Прошло какое-то время, и Юйлянь все же смог найти этот "выход". Так как первый вариант с деревьями его не устроил, потому что это было слишком тяжело и опасно, ребенок начал искать другой способ взлета. Но забираться на какую-то высоту, а потом прыгать, он уже не хотел. Поэтому он просто решил аккуратно махать крыльями, чтобы постепенно привыкать к новому чувству. Времени у него было навалом, так что можно не переживать.

В первый день, конечно, ничего не получалось. Юйляню казалось, что он слишком тяжелый, поэтому не может подняться выше. Однако со временем, он понял, что вес тут не причем. Все дело было лишь в его неопытности.

На второй и третий день, выходило так же плохо, но прогресс был. Хоть и не заметный. Ребенок смог немного оторваться от земли.

В последующие дни, у него стало получаться гораздо лучше! Юйлянь смог оторваться от земли на несколько секунд! И, может это все равно мало, но для Юйляня этого было достаточно.

Так продолжалось ещё несколько дней, а может и недель. Юйлянь все также упорно пытался взлететь, хоть и несколько раз падал, но не так сильно, потому что высота, пока что, была маленькой. Но ссадины были, куда же без них. На беспокойство тетушки Чэнь, Юйлянь лишь отмахивался, говоря что-то типо "не увидел камень, когда бежал" или "там был такой зверёк, что я и не заметил ямку", "ай, заживёт".

Конечно, тетушке Чэнь оставалось лишь поверить в эту маленькую ложь. Она видела, каким счастливым стал ее молодой господин, и не решалась его допрашивать.

Ну а Юйлянь продолжал сбегать к небольшому пруду, чтобы снова попытаться полетать, что, кстати, довольно неплохо в последнее время стало у него получатся. Видя положительный результат, Юйлянь был очень рад! Это ж надо, научиться летать в четыре года, да ещё и самостоятельно! Если бы кто-нибудь узнал, его бы назвали гением… хотя это и так очевидно.

Не решая останавливаться на начатом, Юйлянь продолжал упорно стараться, и все шло своим ходом. И оглянуться не успели, как пролетели еще несколько дней. Юйлянь уже вог спокойной находится в воздухе, хоть и не так долго. Но это был даже СЛИШКОМ хороший результат.

Тетушка Чэнь стала замечать постоянное отсутствие ребенка, решив, что он что-то скрывает, она решила проверить его. Когда в очередной раз после завтрака ребенок убежал, тетушка Чэнь проследовала за ним. Какое же было удивление, когда она увидела, чем занимается этот непоседливый ребенок.

Юйлянь уже стоял на ветке дерева с раскрытыми крыльями. Тетушка Чэнь сразу поняла, что он собирается делать. Она смотрела на счастливое лицо ребенка, когда он прыгнул, но что-то пошло не так, и он потерял равновесие.

— Осторожнее! — раздался встревоженный голос откуда-то сбоку.

Секунда, и ребенок, который мог упасть с огромной высоты, оказался спасён. Тетушка Чэнь даже не поняла что произошло, пока не увидела две фигуры, что оказались возле пруда.

— Дурак! Сколько раз тебе нужно будет пораниться, чтобы понять, что это опасно?! — начал отчитывать Юйляня юноша, что держал на руках этого непоседливого ребенка, — Если б не я, ты бы убился, — уже спокойнее продолжал он, все также держа ребенка.

— Хех, я знал, что ты поможешь! — улыбнувшись, ответил Юйлянь. Кажется, что его совсем не задели слова юноши, — ты слишком долго не появлялся! — возмутился ребенок, надув свои пухлые щечки.

— Тц! Какой же ты всё-таки упертый, — слегка наклонив голову, ответил юноша, — все, слезай…

— Не хочу! — сильнее обняв своего "спасителя" за шею, сказал Юйлянь.

— Я тебя сейчас просто в воду брошу, — с этими словами он подошёл ближе к краю берега, и с ухмылкой продолжил — охладишься немного.

Когда юноша собирался бросить Юйляня в воду, как и хотел, тот неожиданно схватил его за край капюшона, и потянул за собой. Раздался большой всплеск. Шум воды вывел бедную женщину из ступора. Только сейчас она поняла, что стояла совсем неподвижно, а эти двое каким-то образом оказались в воде.

— Пфууу! — Юйлянь выплюнул воду, поднимая глаза на человека, что навис над ним.

— Вот ведь негодник… — ухмыльнулся юноша, — хочешь поиграть? Ну смотри у меня, пощада не принимается! — едва закончив говорить, он резко двинул рукой, от чего на воде появились небольшие волны, что плеснули прямо в лицо Юйляню.

— Нечестно! — смеялся ребенок, пытаясь отбиться от волн.

Он был счастлив.

Да, впервые он почувствовал себя по настоящему счастливым с кем-то.

Тетушка Чэнь наблюдала за ними какое-то время, пока на нее не обратили внимание сапфировые глаза. Женщина на миг застыла, но быстро пришла в себя. Она мягко улыбнулась, и развернувшись, ушла. Видимо, она сделала правильный выбор.

***

Двоя плескались в воде еще какое-то время, пока Мао не заметил как Юйлянь немного подрагивал. Его охватило волнение за здоровье Юйляня.

— Сяо Цзи, тебе холодно? — спросил Мао, поднимаясь из воды.

— Что? А, все в порядке, — тихо ответил ребенок.

Только сейчас Мао заметил как губы этого ребенка немного посинели, что было ожидаемо, ведь погода была довольно прохладная для купания. Недолго думая, Мао потянул ребенка из воды.

— Сяо Цзи, иди ка ты домой, — ответил Мао, пытаясь выжать воду из волос и одежды ребенка.

— Мне н-не холодно! — немного заикаясь, пытался ответить Юйлянь.

Но Мао не слушал его. Для него было важнее здоровье этого ребенка, чем простые забавы. Поэтому он насильно поднял Юйляня на руки, и, не смотря на брыкания и жалобный ной, понес его к дому.

Юйлянь продолжал вырываться какое-то время, пока не понял, что это бесполезно, и перестал. Он и правда замерз, но не хотел этого признавать. С Мао он чувствовал себя счастливым, ведь юноша был его первым другом, и Юйлянь не хотел, чтобы это менялось.

Мао шел довольно быстро, время от времени поглядывая на ребенка, что сильно погрузился в свои мысли, ну, или ему было так холодно, что говорить уже не было сил. Мао тоже нечего было сказать, поэтому они двигались молча. Точнее, шел только Мао…  Когда хижина начала виднеться, Мао ускорился, хотя куда еще быстрее, если он почти летел.

Для Юйляня дорога была утомительной, а так как его держали на руках, он еще сильнее расслабился, начиная клевать носом. Последнее что он видел и слышал, это встревоженный голос женщины, видимо тетушки Чэнь, и то, что его передали в другие руки. На прощание с другом у Юйляня не было сил, потому что он сразу уснул крепким сном. Что было дальше он не помнит.

***

Когда Юйлянь наконец-то открыл глаза, то почувствовал сильную боль в голове. Он потянул руки к своему лицу, которое все горело! Видимо, он все же простудился. Голова начала болеть сильней, заставляя ребенка свернуться на кровати, при этом, держась за голову. Его трясло. Сильно.

Юйляню казалось что он лежит на раскаленном полу, который нагревался все сильнее с каждой секундной. Неизвестно, сколько бы он выдержал, если бы не открывшаяся дверь. Тетушка Чэнь решила проведать Юйляня, и как оказалось, зашла очень даже вовремя. Она сразу положила уже заранее намоченное полотенце на лоб ребенка, стараясь повернуть его горячее лицо.

— Малыш Лянь, как ты мог так заболеть? — тихо спросила женщина, меняя полотенце.

Ответа, конечно, она не услышала. Но казалось, что она разговаривает сама с собой, и ее совсем не волновало, ответят ли ей или нет. Женщина сидела, проверяя пульс ребенка, который тяжело дышал. Наблюдая за мучениями молодого господина, лицо женщины приобретало более грустное выражение.

Тетушка Чэнь сидела возле Юйляня довольно долго, пытаясь сбить бешеную температуру, чтобы ребенок смог хотя бы нормально дышать. Ей было невыносимо тяжело. Так как фениксы получают энергию и силу для рождения от солнца, температура тела у них итак довольно высока, чтобы инфекция умирала почти сразу, поэтому они довольно редко болеют. Но у Юйляня, что родился глубокой ночью, тело было холоднее, значит, простудиться ему тоже довольно легко, а переносить жар он вообще не мог.

Спустя еще небольшой промежуток времени, когда стало темнеть, температура упала еще сильнее. Тетушка Чэнь отошла приготовить что-нибудь съестное для обессилевшего ребенка, что целый день пролежал в постели. А Юйляню оставалось лишь лежать, и смотреть как женщина ходит туда-сюда в поисках чего-то. Когда ему наскучило, он повернул голову в сторону окна, вглядываясь куда-то в даль. Казалось, что он просто задумался. Хотя так и есть.

Юйлянь просто смотрел куда-то вдаль, вспоминая, как совсем недавно он дурачился с Мао в воде, от чего и простыл так сильно, что тетушка Чэнь перепугалась. Но он не о чем не жалел. Это было, и будет, лучшим воспоминанием. Как раз когда он хотел отвернуться и посмотреть на проход, где скрылась женщина, он заметил огонек света. Сначала Юйлянь думал что ему показалось, но когда огонек стал ярче, он почуял неладное.  «Время было уже позднее, кому приспичило приходить?..» — подумал Юйлянь, пытаясь приподняться на локтях. Кажется что такое простое движение, но как же трудно было Юйляню сделать его. Его тело слишком ослабло, поэтому пришлось приложить все усилия и оставшиеся силы. Когда у него получилось, Юйлянь услышал голоса с улицы. Кто-то и вправду пришел, и кажется что это не один человек.

Юйляню стало не по себе, и одним рывком он сел на кровать. Он уже хотел слезть и узнать, кто же пришел, но когда его ноги почти коснулись пола, в комнату резко зашла женщина. Юйлянь не ожидал такого прихода, поэтому вздрогнув, он чуть не упал лицом вниз. Но его успели поймать.

— Молодой господин, осторожней! — тихо сказала пришедшая женщина, которой оказалась тетушка Чэнь, — молодой господин, вам срочно нужно покинуть клан.

Когда Юйлянь услышал ее слова, то сначала он ничего не понял. Но спустя мгновение на улице раздался грохот, за которым последовали чьи-то крики. Юйлянь итак был напуган, но услышав отчетливый крик, он стал еще бледнее.

— Тетушка Чэнь, что здесь происходит? Кто-то кричал?! — встревоженно начал расспрашивать ребенок женщину, что тоже была напугана, по ее лицо он понял, что произошло, — они пришли за мной, не так ли? — с грустной улыбкой спросил Юйлянь, и ответ он тоже уже знал.

Тетушка Чэнь посмотрела на него, и не удержавшись, потянула ребенка к себе и крепко обняла. Она не хотела отпускать его в опасные места, не хотела чтобы он пострадал, не хотела видеть его слез, хотя он итак старался не плакать. Она воспитывала его как родного сына, и сейчас, ей было тяжело его отпускать. Но ради его же безопасности, женщина отпустила ребенка.

— Пообещай быть сильным, и никогда не сдавайся… — договорив, женщина аккуратно коснулась своими губами теплого лба Юйляня.

— Тетушка Чэнь…Обещаю, — также тихо ответил ребенок, — но, куда же мне идти?

— Ты пойдешь со мной, — раздался спокойный голос сбоку, и Юйлянь только сейчас заметил еще одного человека в комнате.

— Что…тетушка Чэнь, что это значит?..— Юйлянь заметил возле себя Мао, который спокойной за ними наблюдал, но больше всего его удивило то, что тетушка Чэнь никак на него не отреагировала, как будто она знала…

— Прости, Сяо Цзи, но мне придется тебя украсть, — с ухмылкой ответил Мао.

— Верно. Ты пойдешь с этим…молодым человеком, — уклончиво ответила женщина, — он заберет тебя подальше отсюда, туда, где ты будешь в безопасности.

— В безопасности? — но ответа ему не дали.

Тетушка Чэнь коснулась кончиками пальцев, на которых было небольшое свечение, лба ребенка, и спустя мгновение, встревоженное лицо Юйляня стало спокойным, а глаза начали закрываться.

Раздался еще один грохот, и тетушка Чэнь толкнула Юйлянь ближе к Мао, а сама отошла к двери. Она наблюдала, как Мао поднял маленькое тело Юйляня на руки, и медленными шагами начал подходить к окну. Юйлянь уже не мог двигаться, и, так и не взглянув на лицо женщины в последний раз, уснул. Как раз когда мао легко запрыгнул на подоконник, в комнату зашёл ещё один человек. Этим человеком оказался никто иной как Фэнь Сяо.

Когда он открыл дверь, тетушка Чэнь тут же начала плакать, от чего Фэнь Сяо замер в растерянности. Но когда он взглянул в сторону окна, то увидел лишь ухмыляющегося юношу с бессознательным ребенком на руках. В его глазах был холод, и когда разъяренный Фэнь Сяо хотел двинутся в его сторону, и забрать Юйляня, юноша спрыгнул, и исчез.

Его исчезновение поразило не только Фэнь Сяо, но и людей, что были за его спиной.

— Как какой-то юноша смог вот так просто исчезнуть? — сквозь зубы спросил Фэнь Сяо у женщины, что сидела возле него и плакала.

— Старший господин, этот человек уже множество раз появлялся возле молодого господина. Я пыталась сказать Юйляню, что с ним водится опасно… И как вы видите, теперь его забрали! — со слезами начала оправдываться женщина, желая, чтобы на ее ложь повелись.

— Раз он уже несколько раз появлялся тут, почему вы не обратились к бывшему главе?! — крикнул кто-то из толпы.

— Я пыталась! Но никто не хотел меня слушать! — ответив, женщина искоса взглянула на Фэнь Сяо.  Поймав на себе взгляд, он смог лишь отвернуться.

Заметив, что Старший сын главы не отвечает, человек, что задал вопрос лишь смущенно промолчал.

— Какая разница, что было раньше! — вдруг крикнул Фэнь Сяо, — пока вы тут языком чешете, они могут быть где угодно! Сейчас же отправляйтесь на поиски младшего сына главы клана, Фэнь Юйляня!

Когда команду отдали, все люди, что пришли с Фэнь Сяо тут же выбежали, и отправились на поиски. В последний раз глянув в окно, Фэнь Сяо развернулся и вышел следом, не замечая победной улыбки.

***

Скрытся от парочки недотеп для Мао было сущим пустяком. В темноте его было невозможно найти, даже имея чуткий слух или зрение. Поэтому он и смог "исчезнуть" так легко, и теперь его уже не догнать. Хотя с грузом он немного замедлился, чтобы ненароком не уронить это хрупкое, бессознательное тело.

Спустя довольно большой промежуток времени, Мао решил остановиться и, чтобы не попасться, он залез на довольно крупную ветку. Остановится он решил потому, что уже стало светать, а также, тело на его руках стало горячим. Отодвинув голову немного в сторону и пощупав лоб, Мао понял что с наступлением дня жар снова вернётся, и тогда некому будет помочь этому ребенку.

Не решаясь больше задерживаться, юноша аккуратно стянул свой плащ и накинул на Юйляня, чтобы солнечный свет не попадал на него, надеясь, что это хоть немного поможет. Завернув ребенка, Мао взял его поудобнее, и сразу отправился дальше в пункт назначения, не желая больше тратить время зря.

Однако путь предстоял недолгий, поэтому оставалось лишь надеяться на то, что ребенок сможет выстоять против такой жары.