Слабость давила, и мысли путались от чар. Непослушной рукой Ни вытащила из сумки бутылку и глотнула. Специи обожгли горло, и она закашлялась. Ох. Зато сразу тепло разлилось по телу, и сил прибавилось.

Ни осторожно села. Голова уже кружилась меньше, но слабость раздражала. Хотелось лечь снова, но Ни глотнула еще острого зелья и поднялась. Сколько времени потеряла из-за этой дуры Дайнар! Кстати, сколько?

Она спрятала зелье в сумку, добрела до окна кухни и села на подоконник.

— Учитель, как проект?

— Завтра пойду в общину показывать, как чертить.

— Там что, совсем построению плоскостных заклинаний не учат? — проворчала Ни.

— Пригласили — значит, надо идти. Ты лежала бы лучше, я целителя позову, последят за тобой.

— Я в порядке. Пойду с тобой, — возмутилась Ни, едва шевеля языком.

Иркрин не стал спорить, только вздохнул и потрогал ложкой плод в горшке.

Любимый не кашляет. Оправился немного. Ни улыбнулась. Хотелось помочь с проектом безопасных зон, а для этого нужны силы. И Иркрина как ассистент хотела поддержать, и, как хотя бы и бывший, но все же друг Иста, чувствовала ответственность за ошибки Покровителя секты. Нужно хоть как-то смягчить последствия сотворенного им и попробовать отговорить его. Почему Карн так упорствует в совершенно ужасных вещах?

***

Ни затянула пояс на мешковатом одеянии старшего адепта, подкрасила посеревшие губы алым и улыбнулась отражению. Ну и что, что похудела. И так хороша. В конце концов, даже если и не удастся избавиться от дыхания Иста, она все равно сможет быть рядом с Иркрином и вместе с ним защитить их мир. Губы можно накрасить, а платье подшить. А остальное… Хочется, конечно, но и так жить можно. Да и не до этого пока. Она решительно выпила острого зелья столько, что даже выступили слезы. Зато силы приятно разлились по телу.

Позавтракав или, скорее, попив чай вместе с Иркрином, она ободряюще улыбнулась и накинула плащ. Любимый казался хмурым, как и обычно по утрам. Впрочем, с учетом, что ему предстояло объяснить последний результат исследований всей жизни совершенно неподготовленной толпе, настроение у него наверняка действительно хуже некуда. Даже читая теорию комплексных заклинаний одной общины единственном адепту, лучшему среди сдавших экзамен, он традиционно сталкивался со множеством вопросов и тратил порядка месяца. А сейчас надо было обучить в сжатые сроки комплексным заклинаниям нескольких школ сразу многих. Хотя Ни это не особенно смущало: нужно же только построить заклинание, не применять. Если теорию и не поймут, то смогут попросту срисовать с чертежа.

Критир со вздохом поднялся, накинув плащ:

— Пойдем.

— Пойдем, — решительно кивнула Ни, схватила его за руку и потащила к выходу.

Дорога в укрытие общины Кона не заняла много времени. Ни пыталась подбодрить Иркрина, но вместо этого болтала без умолку, мешая совершенную чепуху с серьезными вещами. Она чувствовала себя глупо, но приметила, что от ее скачущей с темы на тему болтовни он вроде бы даже улыбнулся пару раз. Он посмеивался и неловко поддерживал диалог. Настроение понемногу улучшалось. Работает! Продолжаем.

Миновав мрачные домики общины Кона, они прошли в выделенный им для лекции зал. Яблоку некуда было упасть. Критир и Ни потеряли дар речи. Глава сказал, что нужно подготовить несколько групп, но не предупреждал, что их настолько много! Судя по числу присутствующих и их форме, Глава согнал на это мероприятие практически всех старших адептов общины и многих средних. Как с этим работать?!

Ни ободряюще пожала руку любимого и принялась раздавать копии кратких конспектов с пояснениями, пока Иркрин собирался с мыслями.