Гай хмуро посмотрел на неширокую бурную речушку, разделявшую земли общины Эрва и Эльфийский лес. Здесь же была где-то нарисована переправа на карте? Ах, насколько же он слабо разбирается в этих бумагах! Парень почесал нос и убрал практически бесполезную для него карту обратно в карман плаща. Надо было учиться в свое время!

Словно в подтверждение его мыслей с камня рядом насмешливо гаркнула темная птица. Гай посмотрел на нее с огромным желанием свернуть ей шею и тяжело вздохнул. Только тронь кого в землях друидов — не объяснишься потом. А вот если бы была переправа, в Эльфийском лесу он бы с этой пташкой хорошенько потолковал о манерах! Но та, казалось, знала, что он беспомощен, и издевательски гаркнула еще раз.

Обязательно разберется в картах сразу после этого задания, а то уже даже птицы смеются! Гай тяжело вздохнул и откинул капюшон пыльно-охряного плаща, подставляя лицо теплым лучам приближающегося к зениту солнца. Время к обеду, надо найти переправу и перекусить. Эх, как же жареной птицы захотелось! Парень погладил урчащий живот, мечтательно глядя на такую близкую и совершенно недоступную наглую птаху. Жирненькая. Зажаристая получилась бы…

Гай задумчиво поскреб щетину и хмуро двинулся вдоль речушки. Сколько лет назад он потерял дом из-за этой секты? Сколько бы ни пытался отомстить, все кажется мало. И вот сейчас он мотался в поисках убежища секты уже невесть сколько времени, но никак не мог найти. Каждый раз, когда ему казалось, что он нападал на след, тот в итоге приводил в никуда, что немало раздражало. «Они играют со мной! Что у них за методы сокрытия такие?» Прошлые логова выдавали внедрившиеся адепты, но сейчас, когда их устранили, стало невероятно сложно найти храмы гнилого Иста. Очередная зацепка привела парня в этот лес, но и здесь след обрывался — все выглядело на удивление нормальным, ни малейшего следа гнили вокруг.

Наконец Гай приметил деревянный мост и небольшой дом неподалеку. Он ужасно устал и подошел, немало радуясь, что наконец-то увидит элькринов. Или даже, возможно, эльфов? Все-таки их земля. Проход в дом был занавешен плотной шкурой какого-то животного, подтверждая догадки. «Точно охотники Арны, а не друид живет», — отметил про себя Гай и заглянул.

Перед ним предстала аккуратная комната: несколько хорошо выделанных шкур на полу и на лежанке в углу, сундук рядом, подобие камина с зачарованным огнем и низкий рассохшийся деревянный круглый столик. Но основное внимание привлекала обитательница жилища, стоявшая к нему спиной. Стройная, обнаженная по пояс эльфийка неловко перематывала рану на спине. Он с удивлением опознал следопыта из группы, недавно осматривавшей прорыв. Хвост кудрявых каштановых волос сердито мотался, следуя за шипением владелицы. Рана от когтей какого-то крупного животного, рваная и плохо вычищенная. Так оставлять точно нельзя.

— Ми? Вот так встреча. Сильно болит? — сочувственно спросил Гай.

— Пустяки, — прошипела та.

— Прошу прощения. Я осмотрю, — Гай подошел ближе и взглянул на рану. Он заметил рядом ведро с красноватой грязной водой, покачал головой, взял его и вынес. Гай набрал в речушке возле дома свежей и вернулся в дом, поставив ведро на огонь.

— Сейчас промоем как следует, а то когти гнилые. Где ты встретила зараженную тварь?

— Все звери в округе будто с ума сошли. Я уже сообщила в общину Эрва, но те никак не могут найти первопричину, — Ми ответила голосом, похожим на звон колокольчика, и села за стол, морщась и потирая спину.

— Я здесь по той же причине. Никак не могу найти логово этих сектантов, с самого нашего расставания брожу по местным лесам, скоро шерстью обрасту и на луну завою, — усмехнулся Гай.

Ми от Марины Ветер