— Я...

Я не решился ответить. Очевидно, я не был тем «Чон Инхо». Мой образ мыслей был другим, и то, что я любил и не любил, тоже отличалось. Душа была другой. Но могу ли я сказать, что действительно не имею отношения к тому «Чон Инхо»? Я вселился в его тело, а до вселения писал предложения про него. Я собственноручно создал «злодея Чон Инхо». Хотя Хан Суён написала черновик, у меня было много возможностей изменить эти предложения. В таком случае, возможно, я...

— Вы же другой человек. Почему так тянете?

Чон Хивон нахмурилась, словно не понимала.

— Как ни посмотри, вы другой человек. Я тоже видела тот мир.

— ...

— И характер другой, и внешность... Этот Чон Инхо красивее.

Я не мог понять, к чему она клонит.

— Инхо-сси, вы же сам ведь говорили, что это «другой мир». Тогда разве это не то же самое, как если бы этого мира не существовало здесь? Как будто это мир из новеллы.

Мир из новеллы.

— Я спросила только потому, что хотела услышать конкретный ответ. Вот и всё. Так что скажите. Инхо-сси, вы тот же человек, что и Чон Инхо из того мира?

Я внезапно пришёл в себя. Чон Хивон первой протянула руку. Не взяться за эту руку было бы неэтично.

— Я другой человек, нежели он. По крайней мере, я так считаю.

— Точно?

Но действительно ли только этого достаточно? Неужели только этого достаточно, чтобы она поверила и оставила эту тему?

— Чон Инхо, в которого я верю, это только Чон Инхо, который сейчас передо мной.

Словно «подстрекая» саму себя, произнесла Чон Хивон.

— Так что и вы, Инхо-сси тоже.

Чон Хивон, шагнув ко мне, воткнула лезвие в пол и сказала:

— Думайте обо мне, как о «Чон Хивон», которая сейчас перед вами. А не о «Чон Хивон», которая появляется в известном «будущем».

Только теперь я понял, почему она заговорила об этом.

「 Чон Хивон передо мной — не Чон Хивон из «Точки зрения Всеведущего читателя». 」

Чон Хивон, которая была мечом Ким Докча.

Чон Хивон, которая убила Чон Инхо.

Чон Хивон, которая была единственным воплощением «Демоноподобного Огненного Судьи» и защитницей «Компании Ким Докча».

Той Чон Хивон здесь нет.

Как я не «Чон Инхо», так и она не «Чон Хивон» из истории, о которой болтают Апостолы.

「 В 41-й регрессии существует только одна Чон Хивон. 」

Я искренне кивнул. Чон Хивон мило улыбнулась.

— Вы ведь спасёте меня, если я снова упаду с моста?

— Сколько угодно раз.

Слегка вздохнув, Чон Хивон наклонилась, подняла упавшую на пол флягу и немного промочила горло.

— Как-то не похоже на меня, что я говорю такие сложные вещи. На самом деле, сейчас я не хочу нагружать голову. Мне нравится простота.

Безусловно, Чон Хивон, которую я знал, была не из тех, кто говорит о таких вещах. В этом смысле, возможно, я уже встретил Чон Хивон, отличающуюся от той, что была в оригинале.

— Я просто хочу рубить, колоть то, что передо мной, и как-нибудь выжить. Это всё, чего я хочу.

— Сейчас этого достаточно. Просто, пожалуйста, делай это рядом со мной.

При этих словах Чон Хивон слегка наклонила голову и посмотрела на меня.

— А что, если я случайно ударю вас, Инхо-сси?

— Тогда я умру.

Чон Хивон рассмеялась, посчитав это шуткой.

— Так нельзя. Инхо-сси, помогайте мне не ударить не того человека.

— Конечно. Кстати…

Медленно оглядывая ресторан, я задал вопрос, который хотел задать с самого начала.

— Ты случайно ещё никого не отправила в мир иной?

В ресторане был ещё один человек, кроме нас. Точнее, под ногами Чон Хивон.

***

Мужчина ещё дышал. Трудно было найти что-то особенное в этом мужчине, кроме того, что он выглядел как бездомный. Впрочем, в нынешней ситуации, когда все стали бездомными, это не имело особого значения.

— Ты говоришь, это снайпер, которого ты поймала раньше? Там действительно был снайпер?

— Оказалось, что был.

Мужчина, крепко связанный с головы до ног, изредка стонал, словно видел кошмар.

— Хотя винтовка была игрушечной...

Я проверил «Список персонажей» на мужчине. У него не было особых характеристик или качеств, но был один бросающийся в глаза навык.

«Усиление Пули»

Навык, который превращал игрушечные пули в силу, сравнимую с боевыми патронами. Видимо, этим навыком он и целился в нас. После того как я пару раз ударил мужчину по щеке, он, вздрогнув, пришёл в себя и начал слёзно умолять.

— П-пожалуйста, пощадите! Пожалуйста!

— К какой группе принадлежишь?

Я со стуком опустил кастрюлю рядом с головой мужчины. Сейчас самое время ненадолго войти в режим злодея «Чон Инхо». В конце концов, этот парень пытался нас застрелить. Я подумал о том, чтобы хотя бы притвориться, что пытаю его, но мужчина закричал, словно в припадке.

— О-открытость! Я из группы Открытости!

Он раскололся легче, чем я думал. Но... Открытость? Чон Хивон, кажется, прочитав моё выражение лица, спросила:

— Знаешь эту группу?

Я слегка кивнул. Среди авторов веб-новелл не найдётся того, кто не знает о «Школе Открытости». Это название фракции, которая часто появляется в произведениях о боевых искусствах. Её называют «Девяти Великих Кланов». «Открытость» была той, что представляла «Одну Школу» среди этих «Девяти Великих Кланов». В типичном сеттинге боевых искусств так и должно быть. Проблема в том, что в известном мне «Всеведущем читателе» «Открытости» не было.

— Где находится эта группа?

— Э-это...

Чон Хивон, стоявшая рядом, со скрежетом вытащила меч.

— Ме-местоположение! Слишком обширное, чтобы я мог сказать! Но основная база находится в районе станции Сеул!

— Кто лидер группы?

— Это Чхонге-ним!

Открытость, Чхонге, станция Сеул. Первые два не были подробно описаны в «Точке зрения Всеведущего читателя», но станция Сеул — другое дело. Если я правильно помню, Ким Докча однажды произнёс следующий монолог:

「 Но всё равно они довольно милы. По сравнению с теми ублюдками, что на Чунмуро или станции Сеул. 」

Это было единственное упоминание о «станции Сеул» во всей «Точке зрения Всеведущего читателя». Я попытался вспомнить другие заметки, но никаких дополнительных черновиков не всплыло. Потому что окрестности станции Сеул были только упомянуты, но конкретная структура не была прописана. То есть, это информация, которую Хан Суён мне не передала. Я немного подумал и решил пока выведать информацию.

— Почему вы за нами следили?

— Чхонге-ним приказал нам следить за этим проходом, чтобы расширить влияние нашей территории. Клянусь, это всё. У нас не было намерения причинить вам вред!

Судя по его выражению, это, кажется, была правда. Я немного подумал и вдруг посмотрел на пояс мужчины. На поясе висело три узла. Вот это да... Глядя на эти узлы, я поколебался и спросил мужчину:

— Можешь поклясться?

***

Мужчине позволили уйти только после того, как он несколько раз дал «Клятву Существования». Содержание клятвы было простым:

「 Ни при каких обстоятельствах не сообщать представителю о нас. 」

Уходящий мужчина непрестанно кланялся в нашу сторону, повторяя слова благодарности.

[ В настоящее время заключена «Клятва Существования» с многими субъектами. ]

[ Чем больше субъектов «Клятвы Существования», тем слабее сила «Клятвы». ]

Это ещё один штраф, о котором я не знал. Может, поэтому «Клятва Существования» не часто использовалась в оригинале? Чон Хивон, глядя на его удаляющуюся фигуру, спросила:

— Можно было отпускать его живым?

[ Созвездие «Чёрный Огненный Дракон Бездны» удивлено вашей глупостью. ]

Ох уж это клеймо «идиота».

— Считаешь моё решение неправильным?

— Я просто думаю, что это похоже на вас.

— На самом деле, была причина, почему я его отпустил.

Вероятно, они уже получили право на «Групповой Чат». То есть, велика вероятность, что этот мужчина рассказал информацию ближайшим членам группы в тот момент, когда его поймала Чон Хивон. Другими словами, наша информация уже попала к той группе каким-то образом.

— Это не обычная группа. У них уже сформирована иерархическая структура внутри организации.

— Иерархия?

Я объяснил про узлы, завязанные на поясе мужчины. Открытость — это клан «Нищих» в новеллах про боевые искусства. Они своеобразно демонстрируют свой ранг с помощью «узлов» на поясе: например, рядовой член имеет один узел; у главы филиала — три узла; у главы отделения — пять, и так далее.

— У этого человека было три узла. Это означает уровень главы филиала.

— Кто такой глава филиала?

— Ну... Если сравнивать с компанией, то примерно, как помощник менеджера или менеджер.

— Не особо важен?

— Верно. Но важно то, что у них есть иерархия.

Насколько я знаю, у Открытости всего девять узлов. У этого парня было три, значит, есть шесть рангов выше него. Было поистине удивительно, что они уже создали группу такого масштаба в самом начале сценария.

— Может быть, эта группа создана человеком, которому нравятся боевые искусства?

— Может быть, так, а может быть...

Созвездие, связанное с Муримом (миром боевых искусств). В любом случае, это противник, с которым нам не выгодно враждовать сейчас. Более того, раз Ким Докча сравнивал их с Чунмуро, то следует считать, что у них есть сила, сопоставимая с Десятью Зол. Конечно, у нас есть Чон Хивон, но её настоящая сила проявляется, когда она сражается с монстрами, а не с людьми.

— А что, если они приведут целую банду? Хоть он и поклялся, но кто знает?

— Если придут, то даже лучше.

— Что?

Я оказал им услугу. Если они всё равно придут, чтобы напасть на нас, то это явная война с их стороны.

— Тогда я смогу убить их, не сдерживаясь.

Я подумал, что сказал что-то слишком устрашающее, но Чон Хивон, наоборот, улыбнулась.

— Мне это нравится!

Было ощущение, что мы стали очень кровожадным дуэтом. Я криво улыбнулся и ответил:

— Тогда и мы отправимся. Ю Джунхёк отправился на север, верно?

— Дело в том, что есть ещё кое-что, о чём я не сказала ранее.

Чон Хивон, почёсывая щеку, добавила:

— Ю Джунхёк, перед уходом, сказал...

Я думал, что так и будет. Ю Джунхёк хоть и выглядит спокойным снаружи, но в душе он полон сожалений.

— …что не может признать нынешнего Чон Инхо как «Чон Инхо». Но...

— Но?

— Если вы приведёте одного человека в качестве компаньона, он подумает о том, чтобы «признать» вас Чон Инхо.

Не просто признает, а подумает о признании? Что за ерунда.

— И добавил, что если сказать: «Безумный Мясник»… Вы поймёте.

— Безумный Мясник?

Фраза, которая внезапно всплыла в голове. Определённо, в «Точке зрения Всеведущего читателя» был один человек с таким прозвищем.

「 «Безумный Мясник», один из 100 сильнейших в «Трёх Способах Выжить в Разрушенном Мире», в итоге эволюционировал из «Маленького Человека». 」

Но, что удивительно, этот человек также был упомянут всего один раз. После этого даже не упоминалось, жив он или мёртв. А ведь он был одним из «100 сильнейших» в «Трёх Способах Выжить в Разрушенном Мире»… Наверное, это тоже Хан Суён не передала, поэтому и нет никаких упоминаний. Кстати, Ю Джунхёк ищет «Безумного Мясника»… История становится интересной.

— Знаешь его?

— Ну, я слышал о нём…

В тот момент, когда я собирался сказать, что он не знаком с ним, в моей голове снова возникла лёгкая боль.

[ Активируется новый навык. ]

Новый навык?

「 В тот день «Безумный Мясник» родился на «станции Сеул». 」

Мысль пришла мне в голову как очевидный намёк на прошлое. Интересно, когда это началось? По моей руке медленно пробежали мурашки. Это была не та фраза, которую я «вспомнил» особенным образом, и не та, которая изначально была в «Точке зрения Всеведущего читателя». Более того, это не мои «черновики», и не предложение, которое я собираюсь использовать в будущем.

[ Эксклюзивный навык «Три Способа Выжить в Разрушенном Мире» активирован. ]

Это была история, которую Ким Докча любил больше всего. Предложение из «Путей Выживания».