Либо нападите на меня и умрите глупой смертью, либо встаньте на мою сторону и получите «Легендарную Историю».

[ Степень синхронизации с Созвездием-спонсором повышается. ]

Хоть я и заговорил в точности как Ким Докча, на самом деле я не был настолько наивен, чтобы верить, будто одних этих слов хватит для убеждения Созвездий.

— Не слушайте его! Всё уже согласовано Мифическими Созвездиями!

В конце концов, все они принадлежали к «Гигантским Туманностям». Если, как сказал «Страж Фив», это действительно дело, согласованное «Мифическими Созвездиями», тогда вряд ли обычные Легендарные Созвездия смогут ослушаться приказа.

— К тому же, нет никакой гарантии, что сотрудничество с ним принесёт Легендарную Историю. Убив его, можно получить гораздо более ценную Историю.

— Верно. Это тоже логично.

— Тогда не будем медлить и поскорее покончим с ним.

Мне нужно было во что бы то ни стало потянуть время до прихода Ким Докча. Похоже, Созвездия и впрямь не глупы.

— Как же вы трусливы.

Хм?

— Те, за чьими спинами стоят Гигантские Туманности, ополчились против одного единственного воплощения и притесняют его?

Один «дурак» всё же нашёлся. Женщина с развевающимися рыжими волосами, сжимающая в руках катану с выгравированным на ней спокойным пламенем, встала передо мной, преграждая путь.

' Аска Рен. '

Она была представителем японских воплощений. Я гадал, почему она решила помочь мне, но тут её взгляд на мгновение задержался на Ю Джунхёке, висящем у меня на плече. Если подумать, в 41-й регрессии Ю Джунхёк помог Аске Рен пройти сценарий «Мирных Земель». Возможно, сейчас она просто хотела отплатить за помощь.

— Забирайте Верховного Короля и уходите.

С «Телепатией» воплощения Японии во главе с Аской Рен выстроились в ряд передо мной.

— Воплощения Востока? Видимо, вам жить надоело. Неужели не пришил в себя?

Страж Фив ухмыльнулся, но Аска Рен осталась серьёзной. Всё её тело окутала безмятежная магическая сила. Я чувствовал исходящую от неё честную Историю, накопленную упорным трудом.

— Это вам пора прийти в себя. Неужели вы вступили в Гигантскую Туманность только ради того, чтобы творить подобное?

— Что ты сказала—

— Я обращаюсь к «воплощениям» здесь.

Глаза Аски Рен сверкнули. Она обращалась не к Созвездиям, а к воплощениям, которыми те управляли.

— Александрос! Лейла! Мы вместе проходили дополнительный сценарий. Я помню вас. Неужели вы уже забыли наше обещание выжить во что бы то ни стало и встретиться снова в конце мира?

Я вновь осознал, каким человеком была Аска Рен в «Мирных Землях». Она была той, кто, несмотря на лёгкий выбор в пользу «Катастрофы», всё же предпочла встать на сторону «Маленьких Людей».

— Очнитесь. Если сейчас вы позволите Спонсорам управлять вами, вы навсегда—

— Жалкое воплощение совсем страх потеряло.

По кивку «Стража Фив» три воплощения одновременно бросились на неё. Старый меч, сломанное копьё, дубина. Судя по основному оружию, они, вероятно, были либо средневековыми рыцарями, либо варварами, которые, накопив статус, стали Созвездиями.

Однако, будь ты рыцарем, варваром или палачом, стоит тебе взойти на трон Созвездия, как ты становишься существом иного уровня.

Ку-гу-гу-гу.

Как только в них вселились Истории Спонсоров Легендарного уровня, чья степень синхронизации возросла, обезумевшие воплощения с дикими криками замахнулись своим оружием. Для обычного воплощения такой удар означал бы мгновенную смерть. Но «Аска Рен» не была обычным воплощением.

「 Она была одной из «100 сильнейших» в «Путях Выживания». 」

Уклонившись от удара дубины, она сверкнула клинком. Удар, подобный вспышке молнии. Эта скорость неуловимо напоминала навык «Мгновенное Убийство» Ли Джихе.

— Кх—

Воплощение со сломанной дубиной пошатнулось, схватившись за горло. С тихим свистом брызнула кровь, и воплощение, пуская кровавую пену, рухнуло на колени. Глядя на него сверху вниз, Аска Рен спокойным голосом произнесла:

— Жизненно важные органы не задеты.

Тем временем по телу Аски Рен начали пробегать слабые искры.

[ Персонаж «Аска Рен» повышает степень синхронизации с Созвездием-спонсором. ]

С опозданием выражение лица «Стража Фив» изменилось.

— Неужели этот Спонсор—

[ Созвездие «Первый Меч Корё» проявляет интерес. ]

Её Спонсор — сильнейший мечник Японии.

[ Созвездие «Мастер Двух Мечей» свирепо смотрит на Созвездия Гигантских Туманностей. ]

Мастер Двух Мечей, Миямото Мусаси. Как только от тела Аски Рен начала исходить леденящая жажда крови, напуганные противники с застывшими лицами отступили. Даже среди Легендарных Созвездий существует разница в статусе. Есть те, кто близок к Повествовательному уровню, а есть те, кто только что получил свой ранг. «Мастер Двух Мечей» был из тех, кто ближе к первым.

— Отступи, Страж.

Именно тогда из-за толпы воплощений раздался голос.

— Восточный воин? Фехтование, полное пустых надежд. Я давно хотел взглянуть на него.

Пока Страж Фив нерешительно отступал, вперёд вышел смуглый мужчина с мощным торсом, излучающий подавляющую ауру. С первого взгляда было ясно, что статус этого Созвездия куда выше, чем у «Стража Фив».

[ Созвездие «Скорбь Трои» повышает степень синхронизации с воплощением. ]

Следом за ним ещё один гигант выпустил не менее грозную ауру.

[ Созвездие «Гнев Итаки» делает заинтересованное выражение лица. ]

«Скорбь Трои» и «Гнев Итаки». Герои «Илиады», Ахиллес и Одиссей. Даже в рамках «Олимпа» они были Легендарными Созвездиями иного уровня. На лице Аски Рен появилось напряжение.

— Забирайте Верховного Короля и бегите. Я смогу выбраться в любой момент.

Судя по всему, японская сторона уже обеспечила себе поддержку Созвездия, которое предоставит им «Звёздную лестницу».

— Сейчас!

— Я ваш должник!

По сигналу Аски Рен вспыхнула магическая сила, и в кольце окружения была пробита брешь.

— Он убегает!

Миямото Мусаси и Ахиллес столкнулись, вызвав взрыв магической энергии. Я бежал изо всех сил, взвалив Ю Джунхёка на плечи и уворачиваясь от летящих со всех сторон искр мечей. Но без подходящего навыка перемещения я не мог бежать долго.

— Чон Инхо! Сюда!

С визгом тормозов, оставляя следы заноса, перед нами резко остановился спорткар. Не раздумывая, я забросил Ю Джунхёка на заднее сиденье и запрыгнул сам. Как только Анна Крофт, сидевшая за рулём, ударила по газу, Кристина кивнула мне в знак приветствия.

— Селену мы уже отправили наверх, у неё были тяжелые раны.

— А вы?

Это был вопрос, не требующий ответа. Они задержали свою «Звёздную лестницу», чтобы спасти меня. Честно говоря, я был тронут. Ведь они были воплощениями «Асгарда».

— Если вы поможете мне, «Асгард» этого так не оставит.

— В любом случае, из-за тебя нам и так конец.

Анна Крофт ответила, яростно скрежеща зубами.

— Всё из-за той Истории, которую ты раскрыл...

Позже я вспомнил, что раскрыл события внутри «Гиннунгагапа».

Тут я вспомнил, что обнародовал правду о событиях внутри «Гиннунгагапа». Там Анна Крофт обработала для меня «Сердце Низшего Дракона», и с её помощью я смог расправиться с Созвездиями. Вероятно, Анна Крофт помогала мне, рассчитывая на то, что в «Гиннунгагапе» записи не сохраняются. Но стоило мне показать Историю, как о её злодеяниях узнал весь «Звёздный поток».

— Ты ведь не осталась в убытке. Благодаря мне получила долю в Истории.

— Ты сейчас это серьёзно говоришь—

Анна Крофт закричала во весь голос. Она выглядела по-настоящему разъярённой, и мне стало немного неловко.

— Что сказали в Асгарде?

— Пока ничего. Кажется, они сейчас слишком заняты.

В небе без остановки гремел гром. Судя по тому, что метеоритный дождь шёл уже несколько минут, им сейчас явно не до нас.

— Лучше скажи, почему ты не воспользовался Звёздной лестницей? Ты ведь уже должен соответствовать требованиям—

— Не нашлось Созвездий, желающих её прислать.

— Неужели ты не знаком ни с одним из Созвездий из «Центра переработки»?

С оглушительным грохотом в багажник вонзилась стрела. Анна ещё сильнее вдавила педаль в пол.

— Мы едем к восточной окраине. Воспользуйся там порталом возвращения. Если вернёшься в Корею, сможешь избежать их преследования.

— Почему вы так помогаете мне?

— Ненавижу это признавать, но ты необходим, чтобы увидеть конец этого мира.

Анна Крофт до сих пор верит, что я — «Чон Инхо 40-й регрессии». Однако было кое-что непонятное. Каким бы великим ни был Чон Инхо 40-й регрессии, он был злодеем конца века. Хотя он и говорил, что поможет Ю Джунхёку, разве вероятно, что пророчица Анна Крофт проявит ко мне доверие только из-за такого ненадёжного обещания?

— Пришло время во всем признаться, Чон Инхо.

— О чём ты?

— До какого именно «сценария» ты дошёл в прошлой регрессии?

Я на мгновение растерялся. Что это значит?

— Я знаю, что вы не погибли даже после того, как Ю Джунхёк регрессировал.

Я вспомнил то, что видел через «Взгляд в Прошлое» Анны Крофт. 40-я регрессия, последняя битва Ю Джунхёка и Чон Инхо. Финальный пейзаж, где звёзды падали с неба, и мир приближался к гибели.

— До какого сценария ты дошёл после этого? В том мире, где все воплощения исчезли, ты...

Медленно пробежали мурашки. То воспоминание не было финальной сценой 40-й регрессии? Если вдуматься, в её памяти смерть Чон Инхо не была описана должным образом. Значит ли это, что Чон Инхо продолжал жить даже после того, как Ю Джунхёк совершил регрессию?

— Чон Ин—

Анна Крофт не успела договорить. Молния, ударившая с небес, попала прямо в капот автомобиля. С оглушительным грохотом моё тело подбросило вверх, и по всему телу прошла волна боли, словно сломали все кости разом. Я крепко прижал к себе Ю Джунхёка, покатившись по земле. Откашлявшись от пыли, я поднялся и увидел лежащих без сознания Анну и Кристину.

' Спонсор-ним. '

Вместо ответа Ким Докча послышался лишь грохот грома. С тёмного неба непрерывно сыпались молнии. Эти электрические разряды были куда мощнее тех, что я видел в «Гиннунгагапе». Преследовавшие нас воплощения тоже уже остановились из-за погодной аномалии, от которой, казалось, лопнут барабанные перепонки. Количество падающих метеоров увеличивалось с каждой секундой. В этот момент даже мне стало страшно.

Что же Ю Джунхёк там творит?

Неужели он решил уничтожить «Звёздный поток»? Или задумал призвать Внешнее Божество? В этот миг в голове промелькнул вопрос. Ю Джунхёк мог вмешиваться в эту мировую линию лишь потому, что Гигантские Туманности использовали соответствующую Вероятность на другой чаше весов. Но «Гиннунгагап» уже снят. Хоть за нами и гнались преследователи, все они были лишь Созвездиями Легендарного уровня с высокой синхронизацией.

На что же тогда Гигантские Туманности тратят свою «Вероятность»?

Сердце бешено заколотилось, предчувствуя неладное. В голове начали складываться предложения.

「 Гигантские Туманности знают. 」

«Асгард» знал.

「 Кем на самом деле является Демонический Король Спасения. Какую Историю он накопил. 」

Далёкое небо раскололось, и вновь ударила молния. Дыхание медленно перехватило. Происходило нечто такое, чего не должно было случиться. Смутное чувство искажения причинно-следственной связи времени. Ощущение, будто весь мир смотрит на меня.

[ Созвездие «Первый меч Корё» кричит в ярости! ]

[ Созвездие «Морской Бог Войны» предупреждает вас! ]

[ Созвездие «Лысый Генерал Справедливости»... ]

Косвенные сообщения Созвездий эхом отдавались в ушах, а пространство вокруг искажалось, словно в воронке. Только тогда я понял, что натворила «Гигантская Туманность».

[ Гигантская Туманность «Асгард» провозгласила новую «Судьбу». ]

Неотвратимый приказ. Вероятность Звёзд, от которой не сбежать ни одному смертному, как бы он ни извивался.

「 ... 」

Моя «Судьба» записывалась.

「 ...умрёт. 」

В тот самый момент, когда неизбежность звёзд впечатывалась в мою душу вместе с тошнотой…

— Макнэ-я.

Я почувствовал, как кто-то с силой отталкивает мою душу.

— Теперь отдохни.

Вместе с ощущением того, как давление мира исчезает, я закричал. Потому что понял, что сейчас произойдет. Нет. В этот раз нельзя. Вы же—

— Я справлюсь с этим.

В последний момент мне показалось, что я увидел ярко улыбающееся лицо Ким Докча.

「 Созвездие «Демонический Король Спасения» умрёт в истории, которую он любил. 」

Судьба была предрешена.

Примечание автора:

Вы... верите в судьбу?