Я смотрел на Ким Докча, отражавшегося в разбитом окне здания. Он стоял там с лицом Чон Инхо, но это, без сомнения, был Ким Докча. Первый Ким Докча этого мира. Тот, кто существовал раньше любого другого Ким Докча. Благодаря тому, что он набрался смелости жить и благодаря тому, что он определил, что стоит защищать, а что — нет, смогли появиться и другие Ким Докча. Он был тем, кто выбирал и принимал решения раньше всех. Тот, кто нёс на себе самое тяжкое бремя ответственности.

「 Спасение Ким Докча жестоко. 」

Демонический Король Спасения.

「 Подобно тому, как спасти утопающего остриём меча, те, кого он спасёт, получат неизлечимые раны. 」

За грех спасения других его ненавидели. Его упрекали те, кого он спас, за то, что он причинил им боль.

「 «Не смеши меня... Какое же это спасение?..» 」

Но спасённые им люди тоже знали.

「 «Почему ты вообще...» 」

Когда их вытаскивали остриём меча Ким Докча, они видели его руки.

「 «Докча-сси, у вас на руках так много шрамов». 」

Они знали: когда Ким Докча спасает кого-то кончиком меча, он сам в это время держится за лезвие.

「 «Не беспокойтесь. Такие вещи исчезают, стоит мне один раз умереть и воскреснуть». 」

Шрамы на руках быстро исчезали, но люди помнили их. Они раз за разом проверяли его руки, боясь появления новых ран, и успокаивались, видя их чистыми. Принимая тот факт, что когда-нибудь Ким Докча снова спасёт их этими руками, и что иначе просто быть не может.

' Спонсор-ним. '

Демонический Король Спасения смотрел на свои руки. На них не было шрамов, ведь это были мои руки. Какие же воспоминания он вернул? Даже с активированным навыком Всеведущий читатель я не мог ясно видеть возвращённые им воспоминания.

' Спонсор-ним? '

Услышав мой зов, Ким Докча поднял голову и отрешённо посмотрел на небо. Затем он несколько раз как-то странно улыбнулся. В его выражении лица читалась то ли опустошённость, то ли горечь, то ли понимание всего сущего.

— Ещё один.

С этим выражением лица Ким Докча схватил чёрного зверя за голову. И другой рукой начал вырывать Фрагмент Ким Докча, застрявший в спине монстра.

— Ещё… один.

Каждый раз, когда фрагмент выходил из плоти, всё тело Ю Джунхёка содрогалось в конвульсиях.

О-о-о-о-о!

От этого болезненного вопля, вырвавшегося из пасти зверя, люди вокруг невольно застонали.

— А, а-а...

— Что это вообще—

Теперь люди смотрели не на «чёрного зверя», а на «Демонического Короля Спасения». В моих глазах, разделявших его зрение, отражались их лица. Люди, что пятились при виде меня, люди, что боялись меня, люди, что бежали прочь от меня.

Ку-гу-гу-гу-гу!

Я снова позвал Ким Докджа.

' Спонсор-ним! '

Ким Докча молчал. Он лишь молча извлекал фрагменты из спины Ю Джунхёка. Третий, четвёртый, пятый... Теперь было возвращено больше половины. Стоя на коленях Ю Джунхёк смотрел на меня полупустыми зрачками. Тело зверя, покрытое вставшей дыбом шерстью, в последний раз яростно дёрнулось. Внезапно меня посетило дурное предчувствие.

「 Единственный Ким Докча. 」

Может быть, все Ким Докча мечтают стать «единственным Ким Докча»? И если так, то не хочет ли этот «Демонический Король Спасения», существовавший первым, тоже стать тем самым единственным?

— Не двигайся.

Зажав голову чёрного зверя левой рукой, Ким Докча придавил его к земле, заставляя подчиниться. И правой рукой продолжил вырывать фрагменты. С каждым из них возвращалось всё больше воспоминаний. Его воспоминания были его Историей. И по мере возвращения Истории, сила «Демонического Короля Спасения» росла.

Тс-тс-тс-тс.

Ситуация становилась по-настоящему опасной. Демон, вселившийся в Ю Джунхёка, притих, окончательно раздавленный статусом Ким Докча. Но Ким Докча не собирался оставлять его в покое.

— Выходи уже. Если не хочешь сдохнуть.

После этих слов душа демона, терзавшая нас всё это время, вырвалась из тела Ю Джунхёка.

О-о-о-о-о.

Потерявший опору и мучающийся демон бормотал обрывки Истории, словно молитву:

「 У меня не было дурных мыслей. У меня не было дурных мыслей. 」

Он выглядел настолько жалко, что трудно было поверить, что ещё недавно это был демон уровня Маркиза.

「 Пощадитепощадитепощадите. 」

Словно узнав, кто перед ним, демон продолжал лепетать, дрожа всем телом:

「 Я просто... я просто... я просто... 」

Ким Докча ответил ему безразличным голосом.

— Наверное, ты тоже хотел стать Демоническим Королём Спасения.

Душа не могла ничего ответить, лишь мелко дрожала.

— Всё ещё хочешь им стать?

Душа снова дрогнула.

— Тогда иди сюда.

Стоило Ким Докча приоткрыть рот, как душа демона втянулась внутрь моего рта. Но она не вошла в меня — я чувствовал это всем нутром.

「 Душа демона была поглощена Историей «Демонического Короля Спасения». 」

Как только демон исчез, потерявший сознание Ю Джунхёк повалился вперёд.

' Ким Докча-сси. '

Я позвал его в последний раз. Если бы он снова не ответил, я намеревался принудительно отключить «Точку зрения Всеведущего читателя». Но...

— Я слышу.

Ким Докча ответил.

— Просто на мгновение вспомнилось прошлое.

Я немного успокоился, услышав, что он всё ещё тот самый «Демонический Король Спасения», которого я помню.

' Вы вернули воспоминания? '

Я не мог забыть, как беспощадно он вырывал фрагменты. Что же за воспоминания он увидел, раз так потерял самообладание?

[ История «Наследник Вечного Имени» корчит недовольное лицо. ]

Более того, эти фрагменты не были поглощены моей Историей. Это значило, что все восемь извлечённых «Фрагментов Ким Докча» поглотил сам «Демонический Король Спасения».

— Это...

В тот момент, когда он собирался что-то сказать с горечью в голосе...

Цу-цу-цу-цу-цу!

В воздухе начали бушевать искры. Вместе с нахлынувшими тёмными тучами на землю обрушились удары молний. Неужели это «последствия Вероятности»? Этого не могло быть. Этот сценарий должен быть безопасной зоной от последствий. Или статус «Демонического Короля Спасения» настолько запредельно превысил лимиты сценария?

Моё тело и так опасно дрожало. Даже с использованием навыка «Всеведущий читатель» я не мог полностью выдержать статус «Демонического Короля Спасения». Но это... нет, постойте.

Кр-р-р-рум!

Сквозь вспышки молний было видно, как к нам приближаются несколько воплощений. Это были те, кто до этого момента просто наблюдал со стороны. Как только Ким Докча увидел на них снаряжение из «Земляного Дракона 4-го ранга», он нахмурился. Заратустра?

— Джеймс, что вы собираетесь делать?

Анна Крофт преградила им путь, пытаясь остановить. Судя по замешательству на её лице, внезапные действия членов Заратустры не были согласованы с ней.

— Исполнять «пророчество», а что?

— Пророчество? Я никогда не рассказывала вам о пророчестве.

— Знаю. Мне уже осточертели твои «пророчества».

Мужчина по имени Джеймс проворчал это и обернулся к остальным воплощениям.

— Сил нет, нас используют, нас топчут и убивают монстры, всё это уже достало.

— И что вы хотите этим сказать?

— Мы заключили контракт.

Женщина, стоявшая позади Джеймса, вышла вперёд и сказала:

— Так же, как и ты, Анна Крофт.

Анна, стоявшая с отсутствующим видом, внезапно вскинула голову и пробормотала:

— Неужели... вы что-то задумали...

[ Созвездие «Лысый Генерал Справедливости» в ужасе от выбора воплощений! ]

[ Созвездие «Морской Бог Войны» широко раскрывает глаза! ]

[ Созвездие «Великий Король Хынму» кричит, в своём ли они уме! ]

Однако даже Созвездия, выражающие недовольство, не осмеливались сделать больше, чем отправить косвенное сообщение. За этими воплощениями сейчас стояла Туманность, перед которой даже Легендарные Созвездия могли лишь склонить головы.

[ Туманность «Асгард» наблюдает за данным сценарием. ]

Высокое ночное небо «Звёздного потока». Одна из Туманностей, занимающих самое высокое положение среди них. Лишь одно косвенное сообщение заставило сердце бешено колотиться. Некоторые воплощения, которым стало трудно дышать, упали на колени, их тошнило. Потерявшая самообладание Анна Крофт закричала на членов Заратустры:

— Вы хоть понимаете, что натворили? Вы сейча—

— Стали представителями «Асгарда».

Женщина, улыбаясь, продолжила:

— До сих пор единственным представителем «Асгарда» была только ты, но...

Джеймс подхватил её слова:

— Теперь это не так.

От десяти членов Заратустры одновременно ударили столпы света. Я понял, что происходит. Они сами выбрали стать воплощениями «Асгарда».

[ Воплощение «Джеймс Джонсон» принимает волю Туманности «Асгард». ]

[ Воплощение «Оливия Харрис» принимает волю Туманности «Асгард». ]

[ Воплощение «Харпер Дэвис» принимает волю Туманности «Асгард». ]

...

Ослепительные лучи света ярко осветили десять воплощений.

— «Асгард»! Спаси нас!

— Мы сдержали обещание! Теперь освободи нас из этого ужасного сценария!

Анна отчаянно закричала им:

— Нет! Остановитесь!

Воплощения «Заратустры» вскинули руки к небу. И тут же их тела начали распадаться в этом свете. Слишком поздно осознав, что что-то пошло не так, они начали метаться и размахивать руками, но процесс было уже не остановить.

— П-почему?..

— А-а-а-а-а!

Кожа воплощений разлетелась пеплом. И затем…

[ Созвездие «Тот, кто моется дочиста» воплощается! ]

Над их черепами, где остались лишь кости, начали нисходить Звёзды.

[ Созвездие «Трижды Женатый» воплощается! ]

[ Созвездие «Дочь Валькирии» воплощается! ]

....

Созвездия, вселившиеся в тела воплощений, одно за другим открывали свои сияющие глаза.

Нисхождение полубогов.

Повторюсь, это был всего лишь седьмой сценарий. Великие Звёзды предприняли нисхождение всего лишь в седьмом сценарии. Это было невозможно. Даже если это делалось для того, чтобы восстановить «баланс Вероятности», нарушенный «Демоническим Королём Спасения», это было чересчур.

— Бе... бежим!

Увидев воплощение Созвездий, остальные воплощения бросились бежать не оглядываясь. Это было естественно. Ведь Созвездий в полубогов было настолько шокирующим событием, что могло исказить весь ход этого сценария. Поэтому я не волновался.

[ В связи с происходящим в данном регионе «Бюро» осуществляет экстренное вмешательство. ]

В такой ситуации Бюро не могло не вмешаться.

[ Дополнительный сценарий временно приостанавливается. ]

[ Вероятность «Звёздного потока» приходит в движение. ]

[ Бюро связывается с Туманностью «Асгард». ]

Раз Административное Бюро вмешалось, ситуация должна была разрешиться. Но почему-то... Нисхождение Созвездий в полубогов не отменялось.

[ Туманность «Асгард» объявляет «Гиннунгагап» по всей территории данного сценария. ]

Вслед за этим прозвучало шокирующее системное сообщение:

[ Гигантская История «Гиннунгагап» начинает своё повествование. ]

[ Происходит «Инсценировка». ]

Небо над местностью яростно закружилось, и весь свет на небе погас.

Гиннунгагап.

Я тоже знал это название. Первозданная пустота, с которой началась мифология «Асгарда». Изначальный хаос, в котором не существовало ни сценариев, ни Историй. Если Туманность разрешила эту «Инсценировку», было понятно с какой целью.

— Они хотят сделать всё происходящее здесь «несуществующим».

Но зачем вдруг устраивать такое масштабное событие? Даже для такой Туманности как «Асгард», подобные действия наносят огромный урон по их собственной Гигантской Истории. Тот факт, что они пошли на это, означал, что есть нечто, что они обязаны получить любой ценой, невзирая на убытки. Десять Созвездий, во главе с Созвездием «Дочь Валькирии», смотрели в мою сторону.

[ Наконец-то мы встретились, «Демонический Король Спасения». ]

Услышав эти слова, у меня мелькнула мысль.

「 «Асгард» знает о «Демоническом Короле Спасения». 」

Что если все эти сценарии были спланированы с самого начала?..

「 Почему демон, появившийся в Вашингтоне, выдавал себя за «Демонического Короля Спасения»? 」

Внезапно всё стало казаться ясным.

「 Что если этот сценарий был создан специально для того, чтобы выманить настоящего «Демонического Короля Спасения»? 」

То, что Страж Тьмы притворялся им, то, что Ю Джунхёк стал чёрным зверем, и то, что пришёл настоящий «Демонический Король Спасения» — если вся эта история была частью чьего-то плана... Если так, то их цель была слишком очевидна.

「 Туманности этого мира уже начали собирать «Фрагменты Ким Докча». 」

Примечание автора:

Сбор фрагментов Ким Докча…