Сон-У открыл рюкзак и достал аптечку. Если бы он мог каким-то образом благополучно вернуться в город, он мог бы спасти жизнь Чан-Су. Его раны были довольно серьезными; марлевая повязка, обернутая вокруг его живота, быстро покраснела от крови.

- Гомеостаз, давление…

Но Чан-Су показал себя великим Пробужденным. Он много раз побеждал смерть, и его жизненная сила оставалась сильной. Он отказывался умирать вот так. Сам лидер группы был похож на монстра, который убил так много зверей в своей жизни. Он был как легенда в 17-ом районе, и он не собирался умирать напрасно.

Сон-У взял пейджер из рук Чан-Су, сунул его в карман и взвалил лидера на спину. Он повернулся к Юн Чжун, которая все еще был в полубессознательном состоянии от шока.

- Позаботься о Сун Ху.

Она схватила Сун Ху и положила его руку себе на плечо. Сон-У посмотрел в сторону города. Темный дым все еще поднимался, бросая облако на все это место. Это действительно был необычно долгий ремонт барьера. Монстры разных и даже неизвестных уровней были разбросаны повсюду, так что город тоже был бы атакован ими. Он предположил, что погибло много людей, и вылечиться будет очень трудно. На этот раз многие из выживших в дикой местности получат гражданство. Его сумка была полна свидетельств достижений команды копьеносцев; если они выживут, их наверняка ждет гражданство. Их тяжелая жизнь в дикой местности будет закончена. Если бы только они могли выжить.

Бип! Бип!

У Чан-Су зазвонил пейджер. Оборонительная битва города подошла к концу.

***

Сон-У не мог вспомнить, как им удалось вернуться в город. Сун Ху некоторое время помогал ему нести Чан-Су на спине. Он вспомнил, что у них было два варианта: они могли вернуться прямо в 17-ый Район или вернуться в город. Им понадобится два дня, чтобы добраться до 17-ого района. Если они решатся на это, лидер атакующей группы наверняка погибнет. Но возвращение в город означало, что им придется пересечься со всеми зверями, которые были у барьера или рядом с ним.

Но они не могли так рисковать жизнью Чан-Су. В любом случае, возвращаться в 17-ый район без его способностей было самоубийством, поэтому они просто обошли монстров, висящих на краю барьера. Звери толпились вокруг границы, преследуя запах людей, исчезнувших за барьером. Горожане использовали барьер как щит, чтобы убить монстров, которым удалось проникнуть внутрь границы. Бесчисленные стрелы и вспышки магии вылетели из палатки. Сон-У молча шел среди крови и кишок, сыпавшихся вокруг них, поддерживая Сун Ху и Юн Чжун, которые оба несколько раз падали. Воздух был пропитан отвратительным и кровавым запахом, и все, казалось, были окутаны смятенным оцепенением. Это было похоже на сцену, свидетелем которой он стал, когда ему было всего 11 лет. Гнилостный запах зла, крови и пороха смешался в душераздирающем месиве.

Сон-У шел по дороге, не заботясь о том, что умрет. Он шел вперед, как солдат, идущий один по полю боя. Когда они наконец прошли сквозь полупрозрачный барьер, он упал и потерял сознание. Именно в этот момент он почувствовал, что жив и все будет хорошо.

***

Чан-Су едва выжил. Даже когда он был почти на последнем издыхании, он выдержал до самого конца и в конце концов смог получить экстренную помощь от городских целителей-Пробужденных. Он не сразу пришел в себя, но поговаривали, что он уже перевалил через горб.

- Спасибо. Ты спас мне жизнь.

Придя в себя, Чан-Су первым делом поблагодарил Сон-У. Когда он услышал, что Сон-У вернулся в город после того, как прошел через стаю монстров, несущий его на спине, он не мог в это поверить. Похоже, он решил, что компетентный проводник команды проделал какой-то магический трюк.

Сун Ху и Чан-Су, полные больших и малых ран, получили целую больничную палату. Юн Чжун приходила и уходила из другой больницы на психиатрическое лечение. Сон-У, который был в хорошем состоянии, остался в их больничной палате, а не в своем жилье, чтобы заботиться о своих выздоравливающих товарищах по команде. В его обязанности входило присматривать за Сун Ху, который не должен был переусердствовать, так как все еще выздоравливал, и за Чан-Су, который даже не мог нормально сесть.

- Сон-У, вот тебе билет на обед. - Медсестра протянула ему талон на питание.

- Спасибо. - Сон-У пошел за своей коробкой для завтрака и увидел бетонный барьер, который рухнул на полпути. По одну сторону барьера на земле громоздились человеческие тела, а по другую-пятна крови и туши убитых монстров. Здесь произошла жестокая битва. Он внимательно посмотрел на зверей и заметил среди трупов несколько незнакомых.

- Подожди, это…

Его внимание привлекло тело среди монстров. Это был труп Черного Богомола, пронзенный насквозь длинным копьем, которое могло быть два метра длиной. Копье пронзило центр его тела, как будто это был какой-то образец коллекционера насекомых. Когда он увидел лицо Богомола, то вспомнил его глаза и почувствовал, как по телу побежали мурашки.

Владелец копья сидел, раскинув ноги, рядом с телом. Это был невысокий человек с длинным шрамом поперек одного глаза. Все его тело было покрыто мелкими ранами и бинтами, остатками ожесточенной битвы, разыгравшейся накануне. Он не был обычным Пробужденным.

- Чего тебе? - Он был лучшим Пробужденным.

- Просто кое-какая информация…

Они сидели вокруг Чан-Су и ждали, что он скажет. У всех на уме был только один вопрос: Гражданство.

- Что случилось? О чем вы говорили? - Наконец поспешно спросила Юн Чжун. Сон-У взглянул на выражение лица Чан-Су. Он уже не был таким ярким и оптимистичным, как раньше.

"Разве не хорошо?" - подумал он про себя.

В битве такого масштаба команда "Копьеносцов" действовала исключительно хорошо. Если все пойдет так, как должно, на этот раз они должны быть квалифицированы как граждане. Разве в городе не было много жертв?

- За этот ремонт, похоже, погибло довольно много людей из дикой местности. Большинство людей, которые сражались там, мертвы. -начал Чан-Су.

Выражение лица Сон-У ожесточилось от его слов. Он сказал: - Люди из дикой местности...

- Компенсация будет немалая. Не только еду и ядра, но и драгоценные артефакты. По крайней мере, один артефакт на человека.

Члены команды немного повеселели от этой новости, но это было не то, что их интересовало. Чан-Су несколько раз кашлянул, прежде чем продолжить.

- И из-за некоторого ущерба, нанесенного городу, некоторые из выдающихся людей дикой местности получили право на получение гражданства. От нашей команды…

Звук того, как все трое сглотнули в предвкушении, был ясен.

- Были отобраны два человека. Сон-У и Юн Чжун останутся в городе.

- Что?! Подожди, ни за что!

Как только Чан-Су произнес эти слова, Сун Ху вскочил на ноги.

- Разве вся команда не квалифицирована? Почему только два человека?

- Садись...

Чан-Су замахал руками, пытаясь успокоить смущенного Сун Ху. Сон-У заметил, что даже этот жест был труден для капитана.

- А Сон-У и Юн Чжун? Капитан! О чем ты только думал?

- Садись!

Глаза Чан-Су обратились к Сун Ху со свирепым взглядом, который говорил, что он твердо стоит на своем решении и не примет никаких возражений. Глядя на дрожащего Сун Ху, он вспомнил только что состоявшийся разговор.

***

- На этот раз два человека из вашей команды имеют право стать гражданами. Это Чан-Су и Сун Ху, - объявил чиновник.

- Только двое?

- Извините, но таков приказ.

- А вы можете изменить решение? Просто еще один человек.

- Как вы знаете, капитан, это трудно пересмотреть, потому что изменение решений это не легко. Эти двое могут быть лишены квалификации.

- Тогда вы можете изменить список? Я лучше оставлю Сон-У и Юн Чжун в городе.

- Ну, это тоже будет трудно...

- Юн Чжун - очень способная Пробужденная, имеющая усиленное зрение. Она будет большим подспорьем на границе барьера. А Сон-У один из лучших проводников в дикой местности, если не лучший.

…

- Если мы с Сун Ху останемся в городе, эти двое даже не смогут вернуться на дикую территорию. Они умрут. Похоже, что чиновники послали их на неминуемую смерть.

- Нет, о чем ты говоришь? Ладно, хорошо. Мы просто изменим список. Это будет сложно...

Чан-Су сказали, что это трудно, но он знал, что они сделают это. Как менеджер, чиновник не хотел бы толкать людей на смерть, когда он знал, что они умрут. Он никогда не сможет спокойно спать. Что еще более важно, он будет беспокоиться, что, поскольку на этот раз погибло много людей из дикой местности, это затруднит восстановление будущего барьера. Вместо этого в интересах города было, чтобы многие из них вернулись и снова приняли участие в ремонтных работах. Чан-Су отбросил свои мысли. Он был капитаном, и он знал, что это было правильное решение как лидера.

- Я знаю, что у тебя есть работа в местности, но это неправильно.

Голос Сун Ху был гораздо спокойнее, чем раньше, но он все еще терял самообладание. Он много раз спасал жизнь Чан-Су. Капитан был многим ему обязан. Он не откажется от своей с таким трудом завоеванной квалификации. Сун Ху считал, что это неправильно и недопустимо.

- Если капитан не останется, разве не естественно, что мы с Юн Чжун должны? Почему этот парень? Этот пацан без сверх способностей идет впереди меня?

- Будь осторожен в своих словах. Этот "пацан" тебя тоже слышит.

- Это правда, так что не волнуйся. Я в порядке. - Их взгляды обратились к Сон-У, который вступил в разговор.

Чан-Су откашлялся и продолжил говорить.

- Это был наилучший выбор...

…

- Я понимаю ваше разочарование, но не спорьте о том, что я уже решил.

Слова капитана снова взбесили Сун Ху.

- Ты обманщик и предатель! - сердито крикнул он.

- Ким Сун Ху! - предупредил Чан-Су.

- Я уверен, что руководство города выбрало нас с капитаном в качестве граждан. Но капитан, должно быть, пожертвовал мной, потому что вы двое не могли сражаться. Даже не спросив моего мнения!

Сун Ху пришел в ярость.

_____________________________________________________________

TEALOTUS [...]