Прошло ещё несколько месяцев. Лилия больше ни разу не пришла к Лютию во сне. Он же стал всё чаще находить и убивать людей. Но, чтобы его не узнавали, он забрал у одного накидку с плащом. Она позволяла ему заходить незамеченным в поселение, доходить до его центра и там уже раскрываться, кто он на самом деле.

Хоть Лилия больше ни разу не приснилась Лютию, всё же она его посетила. Он чувствовал это. Было это так…

…

Я потратил часа два, чтобы нарисовать её глаз, а получилась какая-то чертовщина! После смерти Лилии во сне я её перестал видеть. Она в третий раз погибла для меня, и её убийцей стал я.

Я очень скучал по ней, поэтому открыл для себя новое занятие — рисовать Лилию на чем-нибудь, что попадется под руку. Сейчас я вырисовывал её на огромном булыжнике. Рисовал я с помощью очень тонкой струи пламени на своем указательном пальце. Получается у меня не очень, но я буду рисовать, пока не получится хоть что-то более-менее похожее на неё! И тогда я заберу этот рисунок с собой и буду хранить его как зеницу ока.

Но сейчас, опечаленный своим рисованным кривым глазом, я отправился спать. Теперь мне нельзя было спать где попало: приходилось где-нибудь прятаться. Сегодня удалось обнаружить небольшую канаву, на дне которой росли кусты. Туда я и отправился.

Я чувствовал, что скоро люди отправят за мной кого-нибудь, кто меня остановит. После того человека с опасным лучом моя уверенность, что за мной ведется охота, возросла. Вспоминая ту битву и её последствия, я уснул.

На этот раз я очнулся… В Прее! Я точно был уверен, что дома. Вот она, наша родная Роща… Эта картина меня потрясла — я так давно не видел этот лес, так давно. Я быстро понял, где нахожусь, и побежал домой. Я почему-то чувствовал, что Лилия меня ждёт.

Ещё издалека я увидел людей, которые грозно приближались к нашему дому. Ну уж нет! Их было очень много, побольше того отряда, который меня окружил в Прее в прошлый раз.

А что, если я попал в прошлое, и это мой шанс спасти её? Не дать ей умереть той ужасной смертью. Если я спасу Лилию, то вместе мы сможем возродить Прею! Мы сможем зажить счастливо…

Я несся на людей, которые и не подозревали, что кто-то из рагов осмелиться напасть на такой огромный строй. Но если речь идёт о защите Лилии, я готов хоть против тысячи таких же отрядов держать оборону дома!

У меня не получалось добежать раньше первого человека, который вот-вот должен был разрушить своим копьём наш домик. «Вот так, Лютик. Теперь и меня ты убил», — вспомнились мне слова Лилии. Ну уж нет, больше я не дам тебя никому в обиду!

На бегу я направил свою руку в сторону этого человека, и пламя вырвалось наружу. Столп огня отделил его голову от тела. Некоторые люди обратили на меня внимание и начали наступать. А другие упорно продолжали идти к дому.

Я создал шестнадцать столпов, которые начали бешено носиться по роще, убивая каждого, кто хоть подумал о том, чтобы приблизиться к дому, и неистово кричал, что не позволю им приблизиться к нему. Людей становилось всё больше и больше. Они уже шли не с одной стороны, а со всех четырех. К этому времени мне уже удалось добраться до дома. Я залез на его крышу и начал обороняться. По четыре столпа на каждую сторону. Но даже так я еле успевал, ведь приходилось постоянно следить за каждой стороной. Если хоть один пройдет — то Лилия умрёт.

Я смог пересилить себя и создал двадцать столпов. Так будет побыстрее! Без понятия сколько я сражался, но таки смог защитить свой дом.

Устав после этой изнуряющей битвы, я свалился с крыши. Затем, не поднимаясь от земли — сил больше не было — я взглянул на окно. Там был свет. Я улыбнулся — она жива, всё хорошо. Затем я проснулся.

Хоть сон был и хорошим, он заставил меня опечалиться. Будь тогда у меня пламя, я бы защитил её. Я задумывался об этом, но пережив такое событие, стал ещё больше уверен в том, что у меня получилось бы.

Я создал пламя и начал смотреть на него. Почему же я не научился пользоваться тобой раньше? Всё бы изменилось. Вся наша жизнь. Изменилась — а не закончилась бы там.

Окончив обдумывать свой сон, я стал выбираться из канавы. К моему удивлению, мне пришлось потратить довольно-таки много времени, чтобы наконец вылезти наружу. И когда уже я расправил плечи и собрался идти дальше, вдруг кое-что осознал. Я забыл на дне плащ…

А тем времен человек медленно шёл по длинному коридору, держа руки за спиной. Наконец он остановился перед двумя большими дубовыми дверьми кабинета и постучал.

— Войдите, — ответили ему за дверью.

Он вошел в огромную комнату, где было множество неизвестных приборов и книг. Некоторые валялись на полу, и толстый человечек неуклюже наклонялся, чтобы их подобрать.

— Извините, что так рано, господин Теон, — извинился вошедший.

— Ничего страшного. Раз уж ты меня побеспокоил так рано, значит что-то важное? — спросил толстяк, садясь на стул.

— Ну… Очень много жалоб приходят на одного человека. Он уничтожает города и более мелкие поселения. Его мотивы нам неясны. Также известно, что Зидар погиб в схватке с ним.

— Зидар? Понятно… Плохая весть. А Этот человек не из организации, настроенной против магов?

— Исключено. Он сам маг.

— Маг? Значит мы должны его обезвредить. Всё-таки Порядок для того и был создан, чтобы избавлять мир от подобных людей, которые используют магию во вред другим людям. Известно, насколько он сильный?

— Нет, единственные очевидцы — люди, которые были достаточно далеко от места атаки этого чёрного мага. Но они видели огромное огненное дерево и уверены, что он владеет огнем.

— Дерево? Это ещё что значит?

— Перед тем, как атаковать, он создаёт дерево из огня и, видимо, показывает всем жителям — его будущим жертвам. Причина нам неизвестна.

— Ладно. Чтобы не рисковать и точно обезвредить его, отправь Айсберг[1]. Вы сможете выследить его?

— Да, мы уже примерно понимаем, как он перемещается. Они пойдут по его следам и неожиданно атакуют в тыл.

— Хорошо. Есть ещё что-нибудь?

— Ничего важного нет, пока что. Спасибо, господин Теон.

Человек вышел, оставив толстого человечка в раздумьях:

«Придется учителю Зидара сказать, что его ученик погиб…»

[1] Айсберг — так называется небольшой элитный отряд магов Порядка, состоящий из людей, владеющих магией льда.