«О, да, Ситри, похоже, ты была занята в последнее время, но сейчас ты в порядке?»

Превосходные охотники за сокровищами часто выполняют несколько ролей.

Если взять в качестве примера наших членов, то у нас есть Люсия, которая может похвастаться выдающейся магической силой как Маг, Антем, который может использовать целительную магию, способную восстанавливать поврежденные конечности, и Ситри, алхимик, обладающий разнообразными знаниями, которую часто вызывают в различные учреждения, поэтому она часто занята.

Получив этот странный псевдоним, она редко появляется в клановой гостиной.

Даже если я скажу, что одна из её лабораторий находится на третьем этаже Дома Клана. Хотя она время от времени заходит ко мне, интересно, знает ли недавно присоединившаяся участница Ситри в лицо.

«Нет… На самом деле, лаборатория, в которой я работала до недавнего времени… Уволила меня…» (Ситри)

«!?» (Край)

Я был настолько удивлен, что потерял дар речи, когда Ситри шла рядом со мной.

Ситри талантлива. У неё странный псевдоним, и её, возможно, из-за него сторонятся, но благодаря своим технологиям она когда-то заслужила звание « Лучшей» в Имперской столице.

Если это произошло потому, что они больше не могли себе ее позволить, то я могу это понять, но я не могу поверить, что ее уволили.

Должен ли я сказать ей... Несколько слов утешения как друг?

Пока я раздумывал, что сказать, Ситри продолжила с задумчивым видом.

«… Ну, скорее, не пожар… Лаборатория… скорее, исчезла. Как бы это сказать… Ааааа!… Край-сан, ты же знаешь. Это из-за моей неспособности… Так стыдно». (Ситри)

Щеки Ситри стали еще краснее и смущенно опустились.

Понятно… Лаборатория, в которой ты работала, разрушена. Теперь я в этом убеждён.

Экономика в Имперской столице сейчас не так уж плоха, но и компании не обошлись без банкротства. Алхимия — академический предмет, который буквально производит золото, но даже при этом будут исследования, которые не приносят никакой прибыли.

Ситри — гений, но она не бог, она алхимик, а не торговец, и всё может сложиться не так. Не знаю, каковы были обстоятельства, но, должно быть, это была ситуация, когда одного выдающегося члена команды оказалось недостаточно, чтобы спасти их.

Как я уже знаю... Ну, я не совсем уверен, о чем она говорила, но, возможно, мы говорили о какой-то большой лаборатории, которую я знал.

«Что ж, такое случается. Хорошо, если ты учишься на своих ошибках. Если это ты, Ситри, ты в следующий раз справишься лучше». (Край)

«… Ты прав.» (Ситри)

«Я не очень разбираюсь в алхимиках и не знаю, какая лаборатория исчезла, но я знаю Ситри». (Край)

Она умная, ловкая, любопытная, трудолюбивая и немного странная, но она талантливая девушка.

На мой взгляд, она склонна слишком глубоко задумываться об определённых вещах, но это не было бы её слабостью. Это просто я недостаточно размышляю.

«… Верно. Край-сан вообще ничего не знает». (Ситри)

«Если хочешь, можешь провести остальную часть исследований в Лаборатории Дома Клана…» (Край)

«!?» (Ситри)

На мои небрежно сказанные слова Ситри подняла голову и продолжила смотреть на меня.

Я сказал что-то странное?

Я, конечно, аутсайдер. Понятия не имею, в чём заключалось исследование Ситри, и даже если она мне объяснит, я всё равно не пойму.

Однако лаборатория в Доме Клана — это лаборатория по последнему слову техники. Её подготовила сама Ситри. Комнаты просторные, и недостатка в оборудовании быть не должно.

Ну, была вероятность, что исследование не сможет быть продолжено по причинам, не связанным с оборудованием... Но...

Ситри на какое-то время словно растерялась, но потом с улыбкой сказала:

«Большое спасибо. Но это может побеспокоить Край-сана, поэтому я воздержусь». (Ситри)

Тебе не нужно беспокоиться обо мне... Я чуть не сказал это, но в последний момент остановился.

У нас с Ситри нет таких отношений, где мы были бы внимательны друг к другу. Если она говорит, что меня это будет беспокоить, то это опасный эксперимент, который действительно меня расстроит.

Например, у нее недостаточно оборудования или недостаточно людей для этого.

Жаль, что я не могу помочь, но дилетанту лучше ничего не говорить.

Ситри сложила руки и сказала бодрым голосом.

«И всё в порядке. Я скоро найду следующую лабораторию. В следующий раз я сделаю это лучше». (Ситри)

«Да, да, ты права. Ну, действуй умеренно». (Край)

Если это Ситри, она скоро найдёт другую. Похоже, я ничего не могу поделать.

В конце концов, слова утешения прозвучали неуместно, но Ситри радостно кивнула.

§

Даже днем в зале можно было увидеть много знакомых лиц.

Все, вероятно, отдыхали после расследования дела «Логова белых волков», которое было самой большой работой, и которое они только что закончили.

Даже если бы мы назвали их охотниками за сокровищами, они не ходят в святилища каждый день. Предварительная подготовка необходима для исследования святилищ. Необходимо следить за их снаряжением и быть в хорошей физической форме.

Зал «Первого шага» был местом отдыха Охотников. Здесь можно было собирать информацию вместе с другими членами Клана, и вокруг не было ни одного постороннего. Это отличное место, чтобы скоротать время, ведь здесь не нужно платить за еду и напитки.

Ситри прищурилась и оглядела гостиную, словно оценивая их.

«Прошло много времени с тех пор, как я здесь была…» (Ситри)

«Плачуще Призраки» регулярно обедают вместе, но большую часть времени не пользуются гостиной. Потому что они могут устроить с кем-то драку.

Конечно, я их останавливал, но принял печальное решение, что лучше пойти поесть на улицу, чем создавать плохую атмосферу для остальных членов клана. Меч Люка был особенно нестабилен.

«Похоже, что «Звездного Света» здесь нет». (Ситри)

«… Партийная верхушка часто бывает занята». (Край)

Кстати, «Звездный Свет» не участвовала в расследовании дела «Логова Белых Волков»... Я совсем забыл об этом.

Группа, слонявшаяся поблизости, начала замечать наше появление. Человек с ужасным выражением лица, человек с грубым лицом, человек с блестящими глазами. Некоторые указывают сюда руками.

Ситри задумчиво подняла палец.

«Число «Магов» равно… восьми. У нас есть десять десятков высококлассных «Зельев Маны», причём трёх разных видов…» (Ситри)

««Зелье маны» крайне ужасно, да?» (Край)

«Да. У него привкус чего-то, что, кажется, не от мира сего. Потому что эффективность пропорциональна его вкусу. Если вы к нему не привыкли, он сведёт вас с ума». (Ситри)

«Зелье маны (лекарство восстановления магии )», как следует из названия, это магическое зелье, обладающее способностью восстанавливать вашу магическую силу.

При исследовании Святилища Сокровищ это чрезвычайно полезный предмет, который можно использовать в битвах с сильными монстрами и фантомами, но у него есть фатальный недостаток — он не вкусен.

И это не просто неприятный вкус. Он настолько неприятен, что вы не решаетесь пить его в ситуации, угрожающей жизни.

Люсия когда-то дала мне попробовать немного. Но когда оно коснулось моего языка, я потерял сознание. Когда я проснулся, прошло уже несколько часов.

Я не помню вкуса, но по какой-то причине я знаю, что он настолько ужасен, что хочется умереть.

Казалось, если ты можешь выпить восстанавливающее магическое лекарство, то это доказательство того, что ты первоклассный Маг.

С тех пор для меня Маг стал существом, достойным уважения.

«Нам может понадобиться уборщица». (Ситри)

«Но зал всегда идеально чистый». (Край)

«Это лекарство восстановления магии высшего класса, так что…» (Ситри)

Неужели это так опасно? Разве тогда можно их просить?

Если бы я был на их месте, я бы не стал принимать такое плохое лекарство, чтобы потом выставлять кому-то Реликвии.

Возможно, Ситри подумала о том же, но она продолжила извиняющимся тоном.

«Если мы отдадим приоритет тому, что нужно зарядить, то…» (Ситри)

«На данный момент, я думаю, это будут «Кольца Сохранения». Их четырнадцать». (Край)

«Это невозможно. Для этого потребуется четырнадцать «Благородных» магов.» (Ситри) (примечание переводчика: «Благородные» похожи на расу эльфов)

Ну, я так и думал. Даже если нанять подрядчика, заряд защитного кольца обойдется в огромную сумму.

Похоже, у большинства магов не хватает магической силы, чтобы зарядить его. И это проблема.

«Неужели это невозможно?» (Край)

«… Это может быть возможно, если я немного подправлю их разум». (Ситри)

Ситри задумчиво произнесла: «Значит… Это невозможно».

Это значит, что мне нужен кто-то на моей стороне, пока не вернется Люсия.

И в это время из-за заднего столика заговорила знакомая девушка.

Как обычно, она одета в чёрную куртку и шорты. На ногах чёрные сапоги, закрывающие колени, и к ним прикреплёно оружие.

В последнее время у неё всегда было стойкое впечатление, что у неё на лице постоянное выражение умирающего, но, похоже, сегодня её нет рядом с Лиз. Значит, она здорова. Но почему?

«Хозяин! Почему ты здесь... Что-то случилось... Э!?» (Тино)

Когда лицо Тино растаяло, она радостно потянулась ко мне. Но тут обе её ноги остановились.

Её взгляд был устремлён на Ситри, стоявшего рядом со мной. С таким видом, словно она увидела что-то невероятное, она отступила на несколько шагов и позвала грубым голосом:

— Си… Ситри… Онээ… сама? (Тино)

«Давно не виделись, Тиночка» (Ситри)

«Привет!» (Тино)

Тино застыла, словно лягушка, на которую пристально посмотрела змея, и Ситри приблизился к ней относительно спокойной походкой.

Тино — ученица Лиз. Из-за неё она пережила ужасные вещи, но если вам нужно знать, с кем у Тино были проблемы, то это Ситри.

С другой стороны, Ситри, похоже, нравилась Тино, ну, вероятно, на то есть какие-то причины.

Глаза Ситри засияли, и она приблизилась к месту, где стояла Тино.

«Тиночка, ты здорова? Ты снова стала сильнее? Сестрёнка с тобой не обращалась ужасно?» (Ситри)

«Да… Да. Я в порядке». (Тино)

«Если бы она сделала с тобой что-то ужасное, я бы могла пойти и сказать ей об этом, ты же знаешь». (Ситри)

«Всё… всё в порядке. Правда… всё в порядке». (Тино)

Тино вздрогнула от нежного голоса Ситри. Она посмотрела на меня с таким выражением лица, будто вот-вот расплачется.

… Не, не… Вы правы.

Ситричка облизнула губы в чарующем жесте и положила ладонь на щеку Тино.

Она посмотрела на ее чёрные глаза, словно на медицинском осмотре. Голос её был более возбуждённым, чем обычно, и она сказала:

«Если будет слишком сложно, можешь рассказать мне в любое время. Если ты положишься на меня… я могу сделать тебя гораздо сильнее и гораздо проще, чем если бы ты училась у Онээ-тян». (Ситри)

«Эй…» (Тино)

«Не нужно тренироваться, чувствуя себя при смерти. Никаких тренировок не требуется. Если бы у тебя есть качества Тиночка, я точно смогу. Даже сейчас могу порекомендовать тебя в «Плачущие Призраки».

«Ситри… Онээ-сама! Ты слишком близко». (Тино)

Ситри коснулась пальцем контура щеки Тино и ее шеи, а затем коснулась ее ключицы.

Левая рука Тино была прижата к спине, так что ей некуда было бежать. Ситри, «Алхимик», и Тино, «Вор», должны были отличаться в силе, но худое тело Тино лишь дрожало, и не было никаких признаков побега.

Ситри держалась ближе к Тино. Они были настолько близко, что люди могли подумать, что они обнимаются.

В этой странной атмосфере все взгляды в зале были устремлены на них. Ситри, ничуть не беспокоясь, издала восторженный голос. Её маленький носик пошевелился, чуя запах.

Тино покраснела с головы до ног, потому что кто-то прикасался к её плечам. Словно Ситри подтвердил это ощущение, она продолжила путь и спустилась ниже.

Каждый раз, когда она касалась кожи Тино, его тело слегка содрогалось.

«Крепкие мускулы, натренированные в настоящем бою. Стройное телосложение с обострёнными пятью чувствами. Здоровое тело, идеально подходящее как для Охотника, так и для Вора. Кровь, плоть и кости — всё это отлично натренировано и переполнено талантом. Ааах, Край-сан. Почему ты отдал ее не мне, а Онээ-тян…? Я бы сделала её совершенством». (Ситри)

«Ну же!? Хозяин~, пожалуйста, помогите мне...» (Тино)

«У Ситри вряд ли появится ученик». (Край)

Когда она смотрела на кого-то, казалось, что ее взгляд смотрел на него, как на морскую свинку.

Её безжалостные руки продолжали ласкать тело Тино. Она гладила ее грудь, гладила живот и трогала его обнажённые бёдра под шортами.

Как будто змея медленно осматривала лягушку, прежде чем съесть ее.

Каждый раз голос Тино дрожал, и она тонким голосом звала на помощь.

«Она такая умная. Ах, какая она милая. Если бы Тиночка была мальчиком, скрещивание было бы лёгким, но поскольку она девочка, мне нужно быть осторожным, чтобы не ошибиться, и выбрать самого подходящего партнёра». (Ситри)

Ах, это уже нехорошо. Я наконец решил вмешаться.

«Тебе стоит остановиться, прямо сейчас. В конце концов, Тино — учеца Лиз». (Край)

«… Ах… Совершенно верно». (Ситри)

Когда Ситри отпустила её, колени Тино задрожали и она подогнулась. Вероятно, потому что она была на пределе своих сил.

Она, должно быть, очень испугалась, Тино была готова расплакаться, хотя она и на шаг не отступила перед испуганными Фантомами.

Даже если это была шутка, это, несомненно, было сексуальное домогательство. Я буду тебя оправдывать, Ситри.

Ситри издала голос, полный сожаления.

То же самое было и раньше, но когда она сосредотачивается на одном, она упускает из виду другое.

«Но что, если у меня есть разрешение Онээ-тян, всё в порядке, верно?» (Ситри)

«Нехорошо». (Край)

«… Даже если сама Тиночка скажет, что это нормально?» (Ситри)

Ситри посмотрел на Тино, которая безжизненно сидела на полу.

Конечно, щёки у неё были красные, но и шея тоже была ярко-красной. И Тино посмотрела на меня так, словно она была щенком, которого вот-вот выкинут.

Во-первых, жертва Тино ни за что не согласится.

Я ответил сразу, не раздумывая.

«Нехорошо». (Край)

«… Даже если это ради группы?» (Ситри)

«Нет». (Край)

Все это — «нет». Если вы подумаете здраво, то ответ будет «нет».

Я не могу превратить Ситри в преступника. Если это произойдёт, я не смогу показаться семье Смарт в моём родном городе.

Не уверен, но каждый раз, когда я отвечал нет Ситри, взгляд Тино становился всё более благодарным. Извините. Мне очень жаль нашего участника. Извините, я опоздал, чтобы её остановить.

Ситри опустила плечо, и на ее спине появилась гнетущая аура.

«Теперь… пора заряжать мои Реликвии. Ты же собиралась мне помочь, да?» (Край)

«… О да, конечно». (Ситри)

Ситри подняла лицо. Когда она это сделала, от её прежней депрессии не осталось и следа.

Она переключала передачи так же быстро, как и ее сестра.

Она быстро взглянула на всех остальных участников группы, которые были здесь слушающими, и нагло заявила:

«Давайте попросим помощи у всех, кто тянул носы, глядя на Тиночку. Сейчас будет «Тысяча Испытаний»».