На задворках имперской столицы. В одном из убежищ в Заброшенном Столичном районе Нот Кохлер почесал в затылке.

Спустя несколько дней после того, как исследовательский центр был разоблачен и потерпел сокрушительное поражение от «Бесчисленных Изменений», все еще не было никаких признаков ослабления его кипящего гнева.

Столп Акаши - печально известная магическая организация. Организация стремится к истине, используя любые необходимые средства, даже если это означает идти вразрез с этикой.

Он может понять, что у них много врагов. Если бы это была группа Охотников или Рыцарей Империи, которые напали на Нота и остальных, то в этом случае, даже если бы они были схвачены, он не был бы так раздосадован.

Но это даже не было дракой.

Если он закроет глаза, то сможет живо пережить эту сцену.

В глазах «Бесчисленных изменений» Нот и остальные даже не считались врагами. Более того, он держал Нота и остальных за дураков, оскорбляя их тем, что они«Исследователи песчаных кроликов».

Для того, кто смотрит на других свысока, но на кого почти никогда не смотрели свысока, как на Нота, эти слова были невыносимы.

Ученики с тревогой смотрят на Нота, который не может скрыть своего раздражения.

До сих пор тех Магов, которые пренебрегали всякой этикой для проведения исследований, напугал только один Охотник.

Вся их гордая магическая атака была аннулирована, более того, они были раздавлены Охотником, у которого не было посоха, одним выстрелом своей магической атаки. Ничего не поделаешь, если они были встревожены.

Маги - это люди, обладающие высокой устойчивостью к магическим атакам. Это произошло из-за мощной магической силы, скрытой внутри их тела, которая вызывает сильное сопротивление магическим атакам. Как маги «Столпа Акаши», их сопротивление достигло уровня, при котором они не получают никакого урона от обычной магии.

Однако заклинание «Бесчисленных изменений», которое было произнесено безмолвно, обладает достаточной силой, чтобы подавить всех учеников и Нота одним ударом.

Если бы Нот и остальные не были магами, они были бы раздавлены насмерть этим ударом.

До сих пор не было никакой информации о том, что «Бесчисленные изменения» является Магом. Они не могут отрицать, что не были настороже. Однако, даже учитывая все это, было ясно, что этот человек обладает Магией, столь же могущественной, как маги из Акаши.

«Должны ли мы покинуть столицу Империи?» (Ученик)

«Ты гадина!… Ты хочешь сказать мне поджать хвост и убегать!?» (Нот)

«Н.… Нет, но...» (Ученик)

Я накричал на ученика, который тихо произнес это.

Я бы ни за что не сбежал. Даже если я не смогу победить его, я заставлю его заплатить. То, что мы молчали несколько дней, было сделано не только для того, чтобы убежать и спрятаться.

Нот - Маг. Сражаться насмерть за свою гордость - это не то, что он собирался сказать. Однако убегать сейчас было слишком жалко.

Исследование продвигалось успешно.

Их существование было раскрыто Империей, но они прекрасно прикрыты. Акаша - большая организация. У них даже есть сообщник в высшем классе Империи

«Бесчисленные изменения »… Этот человек внезапно напал на Нот и остальных, как будто он был стихийным бедствием. Если бы его не существовало, у них все еще был бы шанс победить.

НЕТ… Даже если мы покинем страну, мы не сможем уйти от «Бесчисленных изменений» просто так.

«Должно же что-то быть! … Кроме того, София скоро вернется.» (Нот)

Его лучший ученик, попросивший отпуск, оставил им ценный камень связи на случай чрезвычайной ситуации.

Несмотря на талант, Нот было больно просить о помощи своего ученика, но это было неизбежно, поскольку это был кризис для устойчивости их исследований.

Я не знаю, где она сейчас, но она ответила, что возвращается прямо сейчас.

Исследовательский центр снаружи был разгромлен, но это был не единственный военный потенциал, которым обладает Нот. Если София вернется, наших сил будет достаточно.

«Но… Но независимо от того, насколько сильна София...» (Ученик)

«Заткнись. Что мы должны подумать прямо сейчас, так это… Давай посмотрим ...» (Нот)

Сделав глубокий вдох, Нот посмотрел на лица всех учеников, собравшихся в комнате.

Поскольку «Бесчисленные изменения» отпустил Нота и всех остальных, они никого не потеряли. Рана, полученная из-за гравитационного магического «Давления», полностью зажила за последние несколько дней.

Нот и остальным было чему радоваться, но вот почему остается большой вопрос.

Какова была цель «Бесчисленных Изменений»?

Если бы это остановило исследования, не было необходимости щадить жизни Нота и других.

Некоторые участники работают в столице Империи, но те, кто в то время работал с Нотом, были основными исследователями. Если бы все они были захвачены в то время, то почти завершенные исследования были бы остановлены.

Должно быть, у него была другая цель показаться перед Нотом и остальными. Ругать их, вероятно, не было его целью. Я не думаю, что сертифицированный Охотник 8-го уровня будет делать что-либо бесцельно.

Чтобы предупредить нас и изгнать из столицы Империи? Но это не было причиной, чтобы не захватить нас в плен.

Или же… Он стремился уничтожить всю «Башню Акаши», а не только Нота?

При таких мыслях Нот улыбнулся.

«Столп Акаши» - огромная организация. Участники были разбросаны по всему миру. Нот, пользующийся дурной славой в столице империи Зебрудия, был всего лишь одним из участников. Они не были врагами, с которыми Охотник может справиться в одиночку. Нот не мог видеть всю нарисованную картину целиком.

Если бы он захватил Нота и остальных, он не смог бы понять, где расположены другие исследовательские центры.

«... Ну, неважно. Что я должен сделать сейчас, так это устранить вредителя внутри организации». (Нот)

«!? Вы имеете в виду...» (Ученик)

Нот перевел свои темные и затуманенные глаза на взволнованного ученика.

«К сожалению, … Похоже, среди нас есть предатель». (Нот)

«Что?» (Ученик)

Когда его глаза потемнели, словно превратившись в бездну, ученики глубоко вздохнули.

Нот встал и медленно подошел к своим ученикам.

Все они талантливые Маги, которые учились вместе. Хотя они были амбициозны, более того, они жаждали знаний, Нот никогда бы не подумал о предателе, если бы этого не произошло.

«Я, по крайней мере, спрошу об этом… Есть ли среди вас кто-нибудь, кто допустил утечку информации?» (Нот)

«Это невозможно… Мы бы никогда! Наставник...» (Ученик)

Второй лучший ученик опровергает слова Нота.

Нот тоже так думал. Их исследования были неприемлемы ни в одной стране. Следовательно, каждый здесь запачкал свои руки, пусть немного или много. Если они не склонны к самоубийству, никто не станет сливать какую-либо информацию наружу.

Однако реальность такова, что информация просочилась.

«Произошла утечка информации о местонахождении лаборатории. Монстр, созданный в результате наших экспериментов, был уничтожен. Даже сегодня кажется, что «Бесчисленные изменения» постучал в магазин наверху. Неважно, насколько он силен, он все равно человек. Мне остается только думать, что у него есть информатор внутри.» (Нот)

На его слова, полные логики, ученик не смог вымолвить ни слова.

Маскировка Акаши была идеальной. Прошло почти десятилетие, и никто не смог их обнаружить.

Независимо от того, был ли Охотник 8-го уровня, я не думаю, что он сможет так легко найти нас.

Больше всего, когда я спросил, почему «Бесчисленным Изменениям» известно имя Голема, он ответил так.

... Мне рассказал друг. Вот что он сказал.

Глава 52

Худшие из худших

Часть 2

«Среди нас… Есть такой «Друг» от «Бесчисленных изменений »... (Нот)

«Ах...» (Ученик)

Если подумать, когда Магия, которую он использовал, была гравитационной Магией, магией с низкой убойной способностью, это, вероятно, делалось для того, чтобы не убивать информатора внутри.

Все здесь, кроме меня, подозреваемые.

Есть много людей, которые знают название «Акаша» у тактического голема, но не многие люди знают что мы переместились в Святилище «Руины Колонн Алена».

К счастью, моя лучшая ученица София была вычеркнута из списка подозреваемых. Из всех учеников было бы очень больно потерять такую талантливую ученицу, как София.

Нот посмотрел вниз и взглянул на выражение лица каждого ученика.

Напряжение. Страх. Гнев.

Со смесью различных эмоций сказал второй лучший ученик:

«Но… Но даже если есть шпион… Переезд был внезапным. Нет никакого способа сообщить «Бесчисленным изменениям»... (Ученик)

«Есть… Даже много способов сделать это. Это намного проще, чем найти нас самому, не имея предварительной информации». (Нот)

Я знаю прошлое каждого ученика. Насколько известно, никто не имеет никаких контактов с «Бесчисленными Изменениями».

Но теперь это уже не имело значения. Им угрожали или их уговаривали? Все это не имело значения.

Самое важное сейчас - предотвратить дальнейшую утечку информации.

Для Магов не было ничего более опасного, чем раскрыть свою карту. Даже если вы устроите ловушку, она станет бесполезной, если внутри будут информаторы.

Теперь, когда я думаю об этом, тот факт, что магическая атака всех учеников была аннулирована, возможно, был вызван тем, что он уже знал, какую Магию они применили бы.

Почти не было магов, владеющих всеми видами Магии. Даже у учеников Нота есть своя любимая Магия, в которой они хороши.

Хотя предотвратить все атаки сложно, есть несколько способов предотвратить атаку, если вы ограничите ее вид. Я полагаю, тот факт, что он был таким беззащитным, даже когда мы напали на него, объяснялся тем, что он уже принял контрмеры против нас.

«Я заявлю об этом первым. Тот человек, который посмел оскорбить меня, назвал исследователем кроликов… Я убью его». (Нот)

Когда Нот объявил это, все ученики затрепетали.

У него были сильные мстительные глаза. Однако не нашлось никого, кто осмелился бы остановить его поведение.

Нет, не было никого, кто был бы достаточно уверен, чтобы перечить ему. До сих пор не было никого, кто сомневался бы в нем.

Он прикоснулся к его любимому посоху, чтобы проверить его, все ученики, затаив дыхание, ждали его следующих слов, как будто они ждали собственного осуждения.

Возможно, он не выдержал тишины, потому что среди всех учеников заговорил самый старший, второй по силе ученик.

«… Итак, Наставник, …Кто из нас?» (Ученик)

«Это раздражает… Ничего не обнаруживается. Ну, неважно ...» (Нот)

В глубине души он уже давно принял решение.

Конечно, у Нот не было возможности определить, кто был инсайдером. Но если вы не знаете, кто это… Все, что вам нужно сделать, это удалить всех, кто вызывает подозрение.

Даже если они были его учениками, пощады не было. Поскольку он проводит такого рода исследования, он уже ожидал сделать что-то подобное, когда придет время.

Исследование будет отложено, но все его результаты уже были в мозгу Нота. И оставалась еще София. Если мы сможем уничтожить нашего естественного врага, выздороветь будет нетрудно.

«...Ах» (Ученик)

Глаза второго по силе ученика были широко открыты, а его прямая спина покачивалась. Он потерял равновесие и упал на пол.

Не было слышно даже крика. Был слышен только звук падения нескольких тел.

Теперь инсайдера больше не было. Он потерял большую часть своих учеников, всех, кто знал о существовании исследования. Но битва еще не закончилась.

Когда София вернется, нам придется начинать все сначала. Теперь «Бесчисленные изменения» наверняка узнает, что его информатор был мертв.

Когда я увижу тебя в следующий раз… Это будет твой конец, «Бесчисленные изменения» .

В комнате, где больше ничего не двигалось, Нот, который безжалостно творил свою Магию, бросил холодный взгляд на своих учеников, которые лежали на полу.

§

Нот поднял лицо, когда магия обнаружения нарушителя уловила тихие шаги.

Его глаза были расширены. Темный круг у него под глазом свидетельствует о глубокой усталости, накопившейся в его теле.

Однако, вопреки измученному выражению его лица, в глубине его глаз можно было разглядеть яркое пламя.

«Итак, ты вернулась, София». (Нот)

«Да,… Я вернулась… Наставник». (София)

Дверь открылась. Вошедшей была София… Женщина в строгом сером халате.

Огненно-малиновые волосы рассыпались после того, как она сняла капюшон. Красивые голубые глаза и эфемерный взгляд для очень талантливо Мага. Она не похожа на Магов, работавших над запрещенными исследованиями.

Возможно, она только что вернулась в столицу Империи, наряд Софии остался таким же, как и для путешествий. За спиной у нее была большая сумка.

София. София Блэк.

За долгую карьеру Нота Кохлера эта женщина была самой талантливой из всех Магов, которых он обучал.

Она была женщиной, благословленной небесами, которая однажды превзойдет Нота, когда накопит больше опыта.

Даже если сейчас она была неопытна, временами она производила впечатление на Нота своей работой. Обществом она никогда не будет оценена по достоинству, она будет только скована ими.

Но «Столп Акаши» может заставить ее талант расцвести.

-Мне жаль, что я звоню вам так внезапно. У нас есть враг. (Нот)

«Нот - враг наставника.… Я запечатлею это в своем сердце». (София)

Несмотря на то, что ее внезапно отозвали из отпуска без объяснения причины, на ее лице не было обиды.

Она посмотрела на Нота своими спокойными глазами, напоминающими тихое озеро, и коротко спросила его.

-Где все остальные? (София)

«Там был инсайдер. Я избавился от них. Ты единственная, кто остался». (Нот)

Глаза Софии слегка приоткрылись.

На секунду она растерялась. Ее мягкие щеки дрогнули, и она заговорила мягким голосом.

«Это… Если ты не против… Могу ли я забрать их трупы...» (София)

«... Ты можешь забрать их позже. На данный момент есть более срочное дело» (Нот)

Улыбка тут же исчезла, но это определенно была улыбка.

Не то чтобы у Софии были плохие отношения с другими учениками. Но все же… Ее реакция на сообщение о смерти ее товарищей, с которым они вместе проводят время за исследованиями. Не было никакого чувства печали, которое можно было бы ощутить из-за их смерти.

Чистое интеллектуальное любопытство иногда было действительно близко к злому умыслу. Но иногда в ней можно увидеть ту чувственность, которая была так далека от обычных людей, и это одна из главных причин, по которой Нот Кохлер высоко оценивает Софию.

На сообщение об их смерти София поставила свою сумку на пол и кивнула головой.

-Понятно. Наставник, прежде чем говорить, могу я уделить вам немного времени? (София)

«... Зачем?» (Нот)

Это вопрос первостепенной важности. До сих пор «Бесчисленные изменения» не атаковало эту базу, но он может прийти сюда в любую секунду.

Спросив Нота, который тяжело дышал, София достала из сумки маленькую коробочку и слабо улыбнулась.

«Состояние «Наставника» кажется немного слишком усталым… Я привезла немного шоколада в качестве сувенира. Давай поговорим об этом за чаем». (София)