— Еще неделю или две, и я вернусь обратно в Бонлейк. Где ваш брат? - спросил он, переключая разговор. Хелен повернулась, держа в руке напиток. Она поискала глазами своего брата. Не в силах разглядеть его, она снова повернулась к Дэмиану:

— Он должен быть где-то здесь - ответила леди и посмотрела на него с любовью.

Пенни подумала, не пойти ли ей самой за выпивкой:

— Извините - Пенни склонила голову с милой улыбкой на губах, когда услышала, как Дэмиан спросил:

— Куда ты идешь?

Подумав, что было бы невежливо говорить о напитках, она сказала:

— Хочу найти Сильвию.

— У нее есть Эллиот для компании. Оставайся со мной - голос Дэмиана прозвучал как приказ, который заметила даже леди Хелен.

Эта леди приложила немало усилий, чтобы выяснить, собирается ли Дэмиан Куинн присутствовать на сегодняшней вечеринке. Ей пришлось приставать к отцу, чтобы получить приглашение и узнать, где это происходит, чтобы она могла встретиться с этим мужчиной.

Девушка тщательно готовилась. Платье на ней было дороже, чем наряд на её собственный день рождения. Она уложила волосы и подпудрила лицо. Лишь половина локонов была завязана, в то время как остальные лежали аккуратно на плечах.

Хелен с нетерпением ждала сегодняшнего дня и плохо спала ночью. Все прошло хорошо, начиная с ее появления и заканчивая встречей с членом Совета, но она не ожидала, что здесь с ними будет третий лишний.

Когда Дэмиан сказал остаться с ним девушке рядом с ним, которая решила оставить их, на лице леди появилось недовольное выражение, но она смягчила его, когда Пенни посмотрела на нее.

— Пожалуйста, останьтесь - настаивала Хелен, будучи хорошей девочкой, которой она привыкла быть перед людьми. Вместо того чтобы убежать, Пенелопа решила остаться, и Хелен не могла сказать, насколько несчастна она была сейчас. Она приехала сюда, чтобы добиться внимания этого чистокровного вампира:

— Я была в Бонлейке три-четыре раза.

— Для встречи с мистером Куинном? - спросила Пенелопа с улыбкой, увидев, как девушка покраснела.

— Как вы узнали? - леди выглядела восторженной.

— Я просто догадалась - Пенни продолжала улыбаться:

— Если вы преследуете его, когда он здесь, я не удивлюсь, если вы последуете за ним по всем землям - на лице Хелен выразилось удивление.

— П-преследую? - Хелен произнесла это слово так, как будто оно было осквернительным. Она нервно рассмеялась и сказала:

— Я никогда не преследовала его, а просто случайно навестила.

— О, у мистера Куинна должно быть, достаточно свободного времени, чтобы принимать гостей - заявила Пенни, поворачиваясь к Дэмиану, который только хитро улыбнулся ей, как будто наслаждался этой сценой:

— Знаете что? Вам следует еще раз посетить особняк Куиннов. Я слышала, там будет бал - лицо Дэмиана стало кислым.

— Я не помню, чтобы собирался устраивать какой-нибудь бал.

— Мистер Куинн, вы такой скромный - Пенни повернулась, чтобы посмотреть на Хелен:

— Вы должны прийти - настаивала девушка.

— Конечно. Как я могу отказаться от такого приглашения - ответила Хелен, испытывая головокружение от радости, услышав, что она поедет на встречу с этим мужчиной в Бонлейк. Хотя леди не забыла, как эта девушка назвала ее преследовательницей:

— Вы раньше всех узнали новости - громко заметила Хелен, думая, что она узнала об этом раньше нее.

Пенни одарила девушку улыбкой.

Хелен ждала, пока леди заговорит, ей было любопытно как Пенни узнала, ведь она никогда раньше не видела и не слышала, чтобы она общалась с Дэмианом.

Затем Пенелопа сказала:

— Это потому, что я его невеста - ее глаза заблестели.

Хелен потребовалось несколько секунд, чтобы переварить эту информацию, слова Пенни прозвучали в ее ушах отдаленно:

— Н-невеста? - Хелен, заикаясь, произнесла, не веря своим ушам, и посмотрела на Дэмиана так, словно ее предали:

— Когда это случилось? Я имею в виду помолвка, не слишком ли скоро - особенно учитывая, что она никогда раньше не слышала об этой леди?!

— Моя вина, я забыл упомянуть эту деталь - присоединился Дэмиан. Обняв Пенни за талию, он притянул ее ближе к себе:

— Познакомься с моей невестой Пенелопой.

Поскольку холл особняка был огромным, гости, пришедшие на вечеринку, стояли далеко, чтобы услышать, что происходит между этими тремя. Хелен потребовалась минута, чтобы оправиться от шока.

Не желая произносить больше ни слова, она спросила:

— Когда свадьба? - она сохранила приятное выражение лица, когда на губах появилась горечь от услышанной новости. Она пришла сюда, чтобы уговорить этого мужчину заключить брак, но что узнала взамен? Это было неприемлемо!

Дэмиан объяснил:

— Мы бы поженились хоть сегодня, но нам нужно отправить приглашения и получить всеобщее благословение - конечно, этот мусор не имел значения для Дэмиана. Пенни только вступила в фазу любви к нему, и он хотел любить ее, все должно было идти естественным путём, поэтому он отложил свадьбу на потом.

— Я очень рада за вас. Позвольте мне дать вам обоим немного пространства - пожелала Хелен Пенелопе и Дэмиану, в то время как ее руки сжались в крепкие кулаки рядом с платьем:

— Извините меня - она склонила голову, поворачиваясь, когда уходила от них.

Глядя, как молодая девушка уходит и уходит от них, Пенелопа спросила:

— Как вы думаете, я много говорила? - теперь, когда Пенелопа посмотрела в зал, она заметила, что некоторые из них смотрят в их сторону и на Хелен.

— Это было прекрасно. Если бы ты этого не сделала, я бы… - усмехнулся вампир, наклоняясь к ее лицу и целуя в щеку:

— Мне не хватает терпения, когда речь заходит о безголовых крестьянках.