Было уже четыре утра, когда, наконец, в книге, которую вытащил Дэмиан, была информация о песочных часах:

— О! Я тоже могу это прочесть! - воскликнул священник.

Дэмиан поднес книгу ближе, поместил над ней фонарь и сказал:

— Смотрите, там есть рисунок. Их называют падальщиками.

— Падальщик - это существо, которое принадлежит бездне тьмы. Он двигается в темноте и обычно появляется в час ночи, а не обязательно в песочный час. Говорят, что это существо было одним из первых в четырех землях до существования белых или черных ведьм, а также чистокровных вампиров, которые утверждали, что были первыми, кто спустился на эти земли вместе с людьми.

— Существо хитрое. Оно скрывается в тени вместе с другими существами, которые преследуют живых только в самый темный час. Они забирают души. На прошлой неделе одна из сестер-ведьм пропала, больше её никто не видел. Мы верим, что они приносят души в жертву.

Пенни уставилась на листы переплетенной книги, пока Дэмиан читал ее. Он перевернул несколько страниц.

— Похоже, что белая ведьма, которая написала это, делала запись в дневнике - сказал он, переворачивая страницу назад и вперед, прежде чем прочитать:

«Это произошло на Севере, эпоха начала. Две мои сестры отправились на поиски существа, которое часто скрывается в тени. Одна рассказала мне, что оно разговаривает с ними. Помогаю им. Это тяжелое время для вампиров, они пытаются захватить наши земли. Дом сгорел дотла.»

Пенни не слушала Дэмиана. Она прочитала остальное:

"Прошла уже неделя. Наши старшие сестры-ведьмы начали мстить и убивать вампиров. Некоторые зашли так далеко, чтобы убивают в собственных домах. Я полагаю, что-то идёт не так. Там было слишком много смертей, и мы зашли так далеко, что прикоснулись к магии, которую поклялись не использовать. Одна из моих сестер сказала, что эта магия проклята.

Прошел еще один день, все стало ещё хуже. Мои сестры меняются. У них появилось много секретов, мы пренебрегаем тем, что важно. Община сестер теперь забыта.»

После этого была сделана еще одна запись, она была гораздо хуже, чем в предыдущие дни.

«Вещи, которые я записывала все эти годы, теперь кажутся небезопасными. Некоторые из моих сестер пропали без вести. Я пришла к убеждению, что запретная магия появилась из ниоткуда. Её не было, но кто-то принес её в наш мир. В результате хаоса еще больше семей сгорело заживо, и гармония, которая присутствовала, теперь исчезла. Это безумие никогда не закончится. Некоторые из нас пытались понять причину, но мы не можем. Никто из нас не смог приблизиться к познанию истины. Падальщики не покинули наш мир, но они заточены. Другие существа, охранники, стерегут их. Мы только надеемся, что они никогда не вырвутся.»

— Это лишь запись в дневнике. Как вы думаете, как можно узнать, чего хочет это существо? - спросил отец Антонио, нахмурив лоб. Этот ведьмак знал ровно столько же, сколько и остальные.

— Пенелопа особенная, нам нужно знать, какие другие вещи мы еще не исследовали - сказал он, глядя на девушку, которая сейчас спокойно стояла, ее мысли быстро крутились в голове. Существо похищало первородных белых ведьм и, как сказано здесь, этот падальщик пытался соблазнить или, даже возможно, принес черную магию, возможно, он пыталось заставить Пенелопу прикоснуться к запрещенной магии, но девушка сомневалась, что это так.

В конце концов, попытка напасть и убить кого-то никогда не воспринималась как знак убеждения, что означало, что существо хотело украсть её душу.

— Пусть кто-нибудь поищет информацию об этом. Если они вообще смогут что-нибудь найти - приказал Дэмиан священнику, который кивнул головой. Насколько Дэмиана интересовало это существо, настолько же интересовал и отец Антонио, который хотел узнать больше о секретах пергаментов:

— Спасибо, что уделили нам время - сказал он, и Пенни тоже поблагодарила белого ведьмака, прежде чем покинуть церковь и вернуться в особняк.

Как только они вернулись в комнату, вампир подошел посмотреть на Пенни, чтобы убедиться, что с ней все в порядке и она не пострадала до того, как они покинули комнату.

— Как ты? - спросил он ее.

— Немного не выспалась - честно ответила девушка.

— Хорошо, что ты не пострадала. Я раньше не видел, чтобы кто-то бегал как утка - прокомментировал он, и Пенни закатила глаза.

— Я лишь пыталась убежать от этой мерзости. Не думаю, что кто-нибудь в бегстве задумывается, элегантно ли он выглядит - она сняла тёплый шарф с шеи.