— Я что-нибудь не так понял, мамочка? - его взгляд переместился на Флоренс, а затем снова на Грейс:

— Что еще хуже, ты заставила Пенелопу ползать по улицам долины Айл с раной, которую ты ей нанесла - Дэмиан воспользовался уже существующей раной девушка, чтобы полностью обвинить в этом Грейс.

— Она всего лишь рабыня. Как ты смеешь так грубо обращаться со своей сестрой из-за постороннего животного, которое не имеет никакой ценности?- сказала леди Флоренс, которой не понравилось, как Дэмиан вел с ними разговор.

— Она может быть посторонней для тебя, но не для меня - заявил Дэмиан, и старшая вампирша в комнате потрясенно ахнула.

— Я же говорила тебе! Он собирается опозорить имя Куиннов. Эта девушка станет причиной падения для всех нас - прозвучал драматический тон леди Флоренс. Куинн старший нахмурился. Даже отец Дэмиана, происходящий из одной из самых могущественных семей, не был рад услышать, что его сын с нежностью говорит о рабыне, которая не подходила их семье. В то же время, зная, кем был Дэмиан, он понимал, что даже у него практически не было шансов изменить его мнение, поскольку Дэмиан, казалось, зациклен на девушке.

— Это правда, Дэмиан? - его отец возразил ему:

— Она рабыня.

— Это не так - невозмутимо ответил ему сын, получив смущенное выражение от всех, включая Грейс.

— Что ты имеешь в виду, говоря, что это не так? Неужели ты думаешь, что можешь превратить рабыню в леди одними своими словами? Рабы ниже нас по статусу. Не только в этом доме, а во всех именах и формах в обществе, в котором мы живем! - Леди Флоренс напомнила этому мужчине о том, как обстоят дела.

— Печально, что вы не прислушиваетесь к тому, о чем говорят в этом особняке. Как я уже сказал, она не рабыня, у нее нет клейма - он радостно улыбнулся, чтобы все были ошеломлены и лишились дара речи

— Ее никто и никогда не клеймил, кроме меня.

У леди отвисла челюсть:

— Что вы имеете в виду?…

— Я наложил на нее необратимую связь - кроме его старшей сестры Мэгги, которая, казалось, была менее шокирована и просто ошеломлена, остальные, казалось, все еще принимали это.

Необратимая связь была той, которая сейчас не использовалась. Она была почти забыта. Исчезли знания о том, как поместить ее на существо, и только лишь некоторые и знали это. В отличие от душевной связи, которая использовалась для соединения душ, пока смерть не разлучит их, необратимая связь позволяла проникать в мысли друг друга. В древнем мифе говорилось, что есть некоторые души, которые могут перевоплотиться, и если бы они это сделали, то остались бы с одним и тем же существом навсегда.

Если бы вампиры знали об этом, они бы пользовались ею, но о ней почти никто не знал. В отличие от связи душ, где для формирования единства необходимы были взаимные чувства, эта не нуждалось в одобрении эмоциями. Что, в свою очередь, имело побочный эффект. Если бы один из связующих не смог принять связь, это убило бы не только берущего, но и дающего.

— Ты не... - прошептала Грейс.

— Отец - заговорил Дэмиан, его глаза встретились с глазами отца, которые выглядели серьезными.

— Пенелопа не рабыня, она ни разу не была заклеймена, что делает ее душу свободной. Девушка нетронута, и я решил взять ее в жены. У вас есть с этим какие-то проблемы? - он вопросительно наклонил голову.

— Нет.

Мэгги посмотрела на своего отца, который довольно быстро дал ответ. Несмотря на то, что он был тихим человеком, он знал своих детей и то, как все устроено. Теперь уже никто не мог отвергнуть девушку и признать ее рабыней. В то же время она спрашивала себя, насколько садистским по натуре был ее брат, и это только ухудшалось со временем.

Глядя мачеху, она могла видеть ее потрясенное выражение лица, женщина не могла сейчас говорить. Дэмиан бросал одну шоковую информацию за другой, вампирам требовалось время, чтобы прийти в себя.

— Мама часто говорила, что нужно защищать людей и вещи, которые принадлежат тебе. Она хорошо защищала нас и была замечательной женщиной. Мать Флоренс говорила, что я должен уважать семью и ставить ее на первое место. Теперь, когда Пенелопа оказалась моей семьей, я задаюсь вопросом, кого мне слушать - спросил он:

— Грейс...Я достаточно предупреждал тебя. Один раз? Дважды? Это было более двадцати раз, но шансы могут быть даны только до тех пор, пока ты не перейдешь последнюю черту. Я уверен, что по крайней мере двое из присутствующих здесь согласятся.

— Если бы она действительно не была рабыней, ты должен был сказать это с самого начала. Это позволило бы избежать путаницы - сквозь зубы проговорила его младшая сестра.

— Ты все еще не понимаешь, не так ли? Дело не в том, кем является Пенелопа, а в том, что ты должна была следовать моим словам. Ты нарушила семейный кодекс. Ты позорище, и я считаю, что с тобой следует поступить так же, как ты поступила с девушкой - глаза Грейс расширились, прежде чем она улыбнулась ему.

— Ты не можешь этого сделать. Я одна из Куиннов, и у тебя есть семья, которую ты должен уважать, в том числе и я.

— Ты достаточно опозорила семью, чтобы говорить сейчас о чести - глаза Дэмиана вспыхнули огнем. Предвкушение заставило его облизнуть губы.

— Эта глупая и... - леди Флоренс снова сделала шаг вперед, но на этот раз ее остановило не действие Дэмиана. Это был ее муж, который положил руку перед ней.

— Дэмиан прав, Флер. Эта семья построена на ценностях и законах. Грейс не в первый раз нарушает их, и она нарушила их слишком много, чтобы мы могли не обращать внимания на этот вопрос - мужчина был старше остальных, но не был слеп к тому, что было правильным и неправильным.

— Я разочарован, что ты не прислушалась к моим словам, Флер.

Губы леди Флоренс приоткрылись:

— Что?

На лице их отца была глубокая хмурость, когда он говорил:

— Когда Грейс спросила меня о девушке, я сказал ей, чтобы она получила разрешение Дэмиана. Ничего не делать без его слова. Ты должна была заставить ее понять, вместо того чтобы быть снисходительным к ее безумным желаниям. Вы пожинаете то, что посеяли. Дэмиан придумает наказание для Грейс - сказал он, вздохнув в конце.

— Но она наша дочь… - женщина недоверчиво посмотрела на него. Мужчина ничего не сказал, но продолжал смотреть вперед со спокойным выражением на лице.

Грейс, которая все это время была уверена, что с ней ничего не случится, испуганно посмотрела на Дэмиана, который смотрел на нее с озорством в глазах. Она обратила взгляд на свою мать, которая выглядела беспомощной, и на отца, который сейчас не смотрел на нее, оставив ее в руках брата.