Примечание:

1. Камиза в додзё — место почитания, дословно «место для того, что выше». Традиционно это место выше, чем пол всего помещения, эдакий пьедестал. Здесь располагают алтарь и нишу, в которой могут быть каллиграфический свиток с философским высказыванием, икэбана, ценные подарки. Здесь также может храниться оружие наставника. Обычно камиза — северная сторона помещения, но это может быть и сторона, противоположная входу в додзё.

2. Адзучи - насыпь, на которой расположены мишени.

3. "Райки шаги" и "Шаукун" - два важных древних текста в современном кюдо. Они написаны на лицевой стороне учебника "Кюдо Кехон" и во многом отражают философию, лежащую в основе кюдо.

4. Длина стрелы зависит от длины руки каждого конкретного человека. Она измеряется от центра шеи до кончика пальцев (длина стрелы называется “язука”). Из соображений безопасности к этой длине добавляется ещё 5-6 см.

5. “Макуути” - это термин, обозначающий попадание стрелы в занавес.

6. Ояки - это японские пельмени с начинкой.

7. Йипс - это заболевание, которое приводит к потере мелкой моторики у спортсменов. Это проявляется в виде подергиваний, судорог и дрожи, и часто встречается в таких видах спорта, как гольф и дартс.

Что это было?

Кто это был?

Он вспомнил выстрелы, от которых захватывало дух, и темные глаза Фуу.

Поиск онлайн не принес результатов. У Кюдодзе Ята-но-Море не было сайта, хотя оно и числилось в списке клубов кюдо префектуры. Согласно Закону о конфиденциальности, информация о людях, которым принадлежит кюдодзе, не разглашается публично. И если это так, он должен был, по крайней мере, спросить имя того человека. Но чтобы он ответил?

Минато направлялся к выходу из школы. За открытыми окнами было светло, на улице суетились школьники, спешащие на свои клубные мероприятия. Прищурившись, он посмотрел на солнце в зените. Ветер стих.

Кто-то навалился на него сзади. Не было необходимости проверять кто это был.

"Рёхэй".

- Привет, Минато. Чего ты такой задумчивый сегодня?

- Ты ведь понимаешь, что сильно вырос? И потяжелел..

- Прости, привычка - извинился Рехей, при этом всё еще обнимая Минато за плечи одной рукой, а другой махая проходящим мимо людям.

С начальной школы Рёхею нравилось общаться с другими людьми. Минато не любил быть навязчивым, но когда он видел улыбку Рёхея, он не мог отказать ему, поэтому оставил все как есть. Даже в те несколько раз, когда Минато и Сейя ссорились, Рёхей протискивался между ними и обнимал за плечи, говоря со слезами на глазах: “Мне становится грустно, когда вы, ребята, ссоритесь”, и тогда сердиться становилось невозможно. У Минато было плохое предчувствие, так как сейчас он испытывал похожие эмоции.

- Не слишком ли рано ты собрался домой? Давай вместе сходим на открытие клуба кюдо - предложил Рёхей.

Минато ответил без промедления:

- Нет. Я не пойду.

- Хорошо, тогда, хотя бы, выслушай часть информации. У Томи-сенсея болит спина, поэтому сегодня он не сможет продемонстрировать стрельбу, так что, похоже, это сделает Сейя.

- Рёхей, Сейя подкупил тебя, чтобы ты поговорил со мной?

- Вовсе нет. Но он попросил меня передать тебе вот что: "Если ты сегодня не придешь, я больше никогда не позволю тебе увидеть Куму". Неужели они завели настоящего медведя? (дословно Кума с японского-”медведь”) Вот это да!

"Нашел чему удивляться" - мысленно съязвил Минато.

- Для меня Сейя - мудрец, а ты герой. У тебя куча героических поступков! Слушай, ты помнишь тот случай на экскурсии в детском саду?

- Экскурсии? О, на которой шершень сел мне на руку, а я продолжал идти, не стряхивая его? Но в этом не было ничего особенного. Наши учителя неоднократно предупреждали, чтобы мы не пытались отогнать его или убить, даже если шершень приблизится.

- Дело не в этом! А как же тот случай, когда ты голыми руками поймал раков? Я даже прикоснуться к ним не мог. Я тогда подумал: ”Этот парень такой классный!"

Минато совершенно обмяк и положил руки на колени.

- Рёхей, мы больше не в детском саду и не в начальной школе.

- Чем это отличается от учебы в старшей школе?

Невинный взгляд Рёхея пронзил Минато.

Минато был единственным ребенком в семье, но ему показалось, что непослушный младший брат, который всегда следовал за ним по пятам, внезапно повзрослел.

- Дело в том, что, когда я учился на втором классе средней школы, я случайно увидел, как ты стрелял из лука. Я был очень взволнован, наблюдая за тем, как стрелы попадают в цель. Я тоже хотел так стрелять. Я хочу пострелять из лука с тобой и остальными. Ты сказал, что занят домашними делами, и поэтому отказался от клуба на днях, но, думаю, если мы с Сейей сработаемся, у нас все получится. Мне стоило большого труда встретиться с тобой вот так. Давай хотя бы послушаем, что он хочет сказать. Тогда мы сможем прийти к какому-то решению.

- Рёхэй, я...

- Я хочу заниматься кюдо с тобой...Это запрещено?

Уши Рюхэя, казалось, удрученно опустились. Минато никогда не мог отказать младшим.

- ...Ладно. Но я только послушаю, участвовать не буду.

Лицо Рёхэя просветлело. Минато не мог понять, зачем Сейя вовлек его в это, но уже не мог отказать когда Рёхей смотрел на него с таким выражением лица. Минато опустил голову, стыдясь своей слабовольности.

В это время Сейя заранее отправился в кюдодзе вместе с Томи-сенсеем.

Кюдодзе средней школы Каземай было расположено в неприметном месте в углу школьного двора. Оно предназначалось для соревнований по стрельбе по мишеням с близкого расстояния, дистанция стрельбы составляла 28 метров, и было достаточно просторным, чтобы шесть человек могли стрелять одновременно. Хотя оно и давно не использовалось, но содержалось в хорошем состоянии, благодаря усилиям Томи-сенсея, который во время весенних каникул привлек сюда персонал, состоящий из пожилых людей. Сэйя перевел дыхание, когда его рука коснулась таблички с названием “Клуб кюдо старшей школы Кадземай”.

Войдя в зал, они поклонились один раз, затем шагнули вперед, к камизе(1), и поклонились дважды. На стрельбище было строго запрещено ходить босиком по той же причине, по которой считалось невежливым входить босиком в чужой дом .

Подготовка кюдодзе начинают с того, что выливают воду на адзучи(2) и размещают мишень так, чтобы ее центр находился на высоте 27 см от земли. Используемая мишень называется “мато” и имеет диаметр 36 см с нанесенными на нее концентрическими черными кругами.

Далее следует подготовка снаряжения. Стрелы помещают в колчан или подставку, а тетиву натягивают на лук. Высота "ха" - расстояние между рукоятью лука и тетивой - должна составлять около 15 см. Для этого существуют специальные инструменты, но Сейя измеряет её, подняв правую руку большим пальцем вверх, как бы говоря "нравится". Затем тетеву натирают "кусунэ", представляющее собой сваренную смесь сосновой смолы и масла, и с помощью “варадзи”, сплетенного из пеньковых нитей, приводят в порядок ослабленные нити тетевы, соединяя их трением. Поговорка “быть готовым и ждать” (те-гусунэ о хику, 手ぐすね引く) определенно пришла из кюдо.

После всех приготовлений, Сейя переоделся. Стрельба сразу после натягивания тетивы могла привести к повреждению лука, поэтому для начала его необходимо было растянуть.

Увидев, что Сейя направляется к “макиварам” (соломенным мишеням для тренировки), Томи-сенсей заговорил:

- О, Такехая-кун, где твои очки?

- У меня синдром сухого глаза, поэтому я предпочитаю очки. Я надеваю контактные линзы, только когда стреляю из лука. Однажды мои очки зацепились за тетиву и слетели.

- Да, разбитые очки-это неприятно. Но не кажется ли Вам, что человек, который обычно носит очки, выглядит довольно беззащитным, когда снимает их?

- Сейчас я вижу прекрасно. Я полностью готов к нападению и отнюдь не беззащитен.

- Это пугает.

- Томи-сенсей, спасибо, что пригласили меня в клуб кюдо. Я обязательно сделаю так, чтобы ваша миссия увенчалась успехом.

- Рассчитываю на вас!- рассмеялся Томи-сенсей.

Для Сейи Томи-сенсей стал приятным сюрпризом. Еще до вступительных экзаменов он узнал, что школьный клуб стрельбы из лука Кадземай находится на грани роспуска. Минато, вероятно, тоже это знал. Именно поэтому он намеревался возродить клуб собственными руками.

Ветер дул в его пользу.

Чтобы еще раз постоять там...

Сейя ободряюще сжал кулаки, чувствуя, как сзади его подталкивала невидимая сила.

В этот день должна была состояться информационная сессия, объявленная как вводное занятие по кюдо, и люди постепенно собирались. Всего их было человек двадцать-тридцать, как мальчиков, так и девочек. Мальчикам было интересно не только знакомство с клубом.

- Вам не кажется, что девочки из кюдо особенно красивы?

- Да.

Однако появление одного мальчика, который привлек всеобщее внимание, быстро разрушило их планы.

- Извините, я опоздал. Спасибо, что все подготовили.

Когда девушки приветствовали его криками “Нанао-кууун!”, он изобразил руками знаки мира и помахал им. Затем они обменялись непонятными приветствиями: “Мерха!”, “Мерха!”.

У мальчика были слегка вьющиеся светлые волосы, и казалось, что он светился изнутри. С колчана, который он держал в руке, свисал брелок с лягушкой.

Сейя отложил лук и подозвал его к себе:

- Ты Кисараги Нанао-кун, верно? Меня зовут Такехая Сейя, я буду твоим товарищем по команде, приятно познакомиться. Забавная лягушка.

- О, правда милая? Когда я сказал девочкам, что собираю лягушачьи сувениры, они подарили мне несколько штук. Дома у меня их целая куча. О, и можешь называть меня просто Нанао.

- Хорошо, тогда, зови меня Сейя. Кстати, что означает ‘Мерха’?

- Это сокращение от ”Мерхаба". По-турецки это означает "привет".

Сейя, удивился, почему именно по-турецки, но решил, что лучше не спрашивать. Вероятно, именно по этой причине Нанао был популярен среди девочек. Среди мальчиков, занимающихся кюдо, такого типа не часто встретишь.

Пока он разбирался с луком и колчаном, появился еще один человек, который, казалось, не подходил для зала кюдо.

Это был мальчик со здоровой загорелой кожей. Возможно, из-за его проницательного взгляда он казался скорее диким, чем бодрым и спортивным мальчиком, и от него исходила какая-то неприступная аура. Даже девушки, окружавшие Нанао, отступили от него и встали на расстоянии.

- Нанао, не загораживай вход. Пропусти меня.

- Эх, Каччан, ты такой нетерпеливый.

- Перестань называть меня Каччан.

- Но разве ты не Каччан, Каччан? В данный момент я не могу называть тебя иначе.

- Какой отстой - учиться с тобой в одной школе , а потом еще и в одном клубе.

- Почему бы тебе не вступить в футбольный клуб? В день вступительной церемонии члены футбольного клуба спрашивали тебя: "На какой позиции ты играл в средней школе?", верно?

- Я не состою в футбольном клубе, я всегда увлекался стрельбой из лука. Я не такой, как вы, те, кто начал стрелять из лука только для того, чтобы носить хакама.

- Но я классно выгляжу в своем хакама. И это не только показуха. Но сегодня я должен продемонстрировать девушкам свою очаровательную фигуру. Вот почему, Каччан, ты тоже должен усердно работать.

- Не смей говорить мне о таком.

Возможно, заметив ошеломленный взгляд Сейи, Нанао решил представить его:

- Это Оноги Кайто. Он мой двоюродный брат.

- Оноги-кун, это Такехая.

- Приятно познакомиться...

- У меня такое чувство, что я видел тебя на каком-то матче. В какую среднюю школу ты ходил?

- Правда? Это была частная школа, она не поблизости, и не думаю, что она тебе знакома. В любом случае, я бы хотел поскорее начать, так что вы двое сначала переоденьтесь. Я растяну луки.

Кайто, казалось, хотел что-то сказать, но затем передал свое снаряжение Сейе и направился в раздевалку.

Началось первое вводное занятие по кюдо.

Увидев Минато и Рёхея среди собравшихся людей, Сейя пробормотал: “Рёхей, отличная работа”.

Томи-сенсей прочистил горло:

- Все, расслабьтесь. Вас так много. Кажется, я популярен. Я смущен. Наверное вы думаете: “Не нужно этого глупого вступления, просто продолжайте", - сказал он, вызвав всеобщий смех.

- Ну, тогда, во-первых, несколько просьб. Кюдо - это боевое искусство. Вы должны вести себя ответственно. Если вы натягиваете стрелу на лук, ни в коем случае не направляйте ее на других людей, даже в шутку. Даже если вы не собирались стрелять, это может привести к несчастному случаю. Кроме того, никогда не натягивайте лук без тетивы, это называется "выстрел вхолостую", и существует опасность срыва тетивы. Вы всегда должны соблюдать эти правила.

Затем они в унисон пропели “Райки шага” и “Шаукун” (3), которые были напечатаны на правой стороне кюдодзе (примечание: это называется “вакишюмен”, или позиция, когда человек стоит лицом к камизе, а мишени находятся слева). Первая представляет собой надпись, которая в основном объясняет принципы кюдо, начинающуюся словами: "При стрельбе вы всегда должны продвигаться вперед, отступать и возвращаться в центр с соблюдением надлежащего этикета, сохранять крепкую внутреннюю волю и чистые помыслы, а также вертикальное положение тела. Только тогда вы сможете уверенно держать лук и стрелы." Последнее - это учение Есими Дзюнсея, в котором в основном описывается искусство стрельбы из лука, начинающееся словами: "Самое важное в стрельбе из лука - не выстрел, а цель".

Томи-сенсей спросил одного из учеников в первом ряду:

- Вы понимаете смысл данных слов?

- Нет, совсем нет.

- В начале и я не имел ни малейшего понятия. Но по мере того, как я продолжал тренироваться, я понимал: "О, вот о чем идет речь". Со временем вы тоже придете к этому.

- Да, сэнсей.

- Эти слова также можно использовать в качестве дыхательной техники. Когда вы читаете вслух, вы продолжаете выдыхать, что укрепляет парасимпатическую нервную систему и снимает напряжение. При стрельбе из лука необходимо сохранять спокойствие. Вы можете убить двух зайцев одним выстрелом, постигнув суть кюдо и одновременно освоив дыхательные техники, верно?

- Верно.

В толпе раздавались перешёптывания.

Это были Рёхэй и Нанао. Нанао в какой-то момент присел рядом с Рёхэем, и теперь они хихикали, глядя друг на друга. Минато и Кайто сидели по обе стороны от них с кислыми выражениями лиц.

Томи-сенсей поднял своё снаряжение для кюдо:

-Для кюдо необходимы три основных предмета снаряжения. Лук и стрелы, а также "югакэ" (перчатка лучника). Это перчатка из оленьей кожи, используемая для защиты рук. Большинство учеников используют трехпалую югакэ. А теперь давайте посмотрим на настоящую технику стрельбы. Турниры проводятся с участием трех или пяти человек. Сегодня нас будет трое.

Как раз в тот момент Сейя, Кайто и Нанао встали со своих мест, в зал заглянул человек и сообщил, что Нанао вызывают в учительскую.

- Серьезно? Интересно, что же я натворил. Извините, Томи-сенсей, я ненадолго отлучусь. Если Вы не возражаете, пусть кто-нибудь подменит меня.

Томи-сенсей обвел взглядом толпу. Девочки зашушукались: “Э-э-э, если Нанао-кун не собирается стрелять, может, нам просто пойти домой?”

- Ну, здесь есть еще один человек с опытом. Более того, он симпатичный парень. Нарумия-кун, тебе не обязательно надевать хакама, но хочешь немного пострелять?

После некоторой паузы, Минато воскликнул:

- Что?! Я не могу. Я не держал лук в руках уже больше полугода.

- Я просто хочу, чтобы ты показал всем, как это делается. Снаряжение взято напрокат, так что все, естественно, понимают, что твой выстрел не будет идеальным. Все хотят увидеть, как он стреляет, верно?

Поскольку все тут же зааплодировали, Минато оказался в ситуации, в которой трудно отказаться.

Ожидая, пока Минато соберется, остальные решили опробовать снаряжение для стрельбы из лука, и Томи-сенсей с остальными отошли к стене.

Кайто взял стрелу и подошел к Минато:

- Плохо, если тетива зацепится за пуговицу, поэтому надень нагрудник или переоденься в спортивную форму. Какова была сила натяжения лука, которой ты пользовался? Я собираюсь измерить длину стрелы(4), поэтому вытяни левую руку горизонтально.

- Эй, эй, подожди минутку. Я не говорил, что собираюсь стрелять. Я, конечно, слышал, как Рюхэй натягивал лук на уроке, когда учился в средней школе, но..

- Даже если он делал это на уроке, это все равно было опасно. К тому же Томи-сенсей сказал, что это естественно и ты не сможешь попасть в цель, так что никому нет дела до твоего мастерства.

- Дело не в этом, совсем не в этом...

- Это начинает раздражать. Просто сделай то, о чем тебя попросили. Или тебе стыдно, что ты не очень хороший лучник?

От этих слов Минато потерял дар речи.

Кайто принял его молчание за согласие и начал проверять длину стрелы, используя в качестве отправной точки уровень шеи. Если стрела была слишком короткой, возникала опасность случайного выстрела, в момент, когда стрела прижималась к внутренней части лука.

Сейя встал рядом с Минато:

- Давай сначала попробуем выстрелить по макиваре. Если это не сработает, мы откажемся. У меня есть несколько клубных югаке, какую выберешь?

- Не нужно.

- Хорошо. Возвращаться в класс за своей спортивной одеждой - пустая трата времени, поэтому я одолжу тебе свою.

Минато переоделся в футболку и свитер и достал из сумки мешочек с рисунком стрекозы. Внутри лежал поношенный югаке. На днях, когда Сейя сказал, что носит с собой сокровище, он имел в виду именно это.

Некоторые люди думают, что нужно зажимать конец стрелы и оттягивать ее назад, но на самом деле тетива цепляется большим пальцем и оттягивается назад. Минато использовал трехпалую югаке - “мицугаке”. Углубление у основания большого пальца, за которое оттягивают тетиву, называлось “цурумакура”. Поскольку размеры рук у всех отличались, использовать чужую югакэ было бы очень неудобно.

Минато надел “шитагакэ” (нижнюю перчатку) и югакэ, намазал средний палец “гирико” (порошком для перчаток), чтобы она не соскальзывала.

Когда он стоял перед макиварой, его сердце билось в набат. Несмотря на то, что он постоянно тренировал мышцы и упражнялся с резиновым луком, это был первый раз за долгое время, когда он держал настоящий лук в руках. Беспокойство от того, что он не знал, правильны его движения или нет, усилилось. Однако его тело двигалось само по себе, и не успел он опомниться, как уже наложил стрелу на тетиву.

Когда он натянул тетиву до упора, дойдя до кая, Минато начал считать.

“Раз, два, три, четыре, пять ...”.

Стрела вылетела из руки Минато и попала в центр макивары.

Когда он опустил лук, Томи-сенсей окликнул Минато:

- У тебя хорошая стойка. Я думаю ты готов.

Минато плотно сжал губы и вытащил стрелу, воткнутую в макивару. Сейя, внимательно наблюдавший за ним, тяжело вздохнул.

Закончив приготовления, Сейя, Минато и Кайто выстроились у входа в указанном порядке. Начался выход.

Они поклонились, затем двинулись вперед, шаркая ногами по полу. Они повернулись к своим мишеням, а затем ненадолго присели и отвесили неглубокие поклоны. Их позиция в шеренге в этот момент называлась “гонза”. Когда они вставали, они принимали позу для стрельбы, а затем снова садились. Эта поза называлась “шай”, позиция, в которой можно было стрелять сидя, называлась “заша”, а позиция, в которой человек всегда стоял, называлась "риша".

Когда они втроем наложили стрелы на тетиву, Томи-сенсей начал объяснять:

- Как вы можете видеть, у них две стрелы. Эти стрелы называются "хитоте", и стреляют они в порядке очереди: “хая” (первая стрела), а затем “отоя” (вторая стрела). Первым идет Такехая-кун. Того, кто стреляет первым, называют ”оомаэ".

Услышав это, Сейя встал, держа лук наготове. Он шагнул вперед, положил лук на левое колено и положил правую руку на бедро. По этому сигналу Минато, который был вторым, тоже встал, внимательно следя за движениями Сейи.

Сейя натянул тетиву правой рукой и сжал лук левой, затем снова повернулся лицом к мишени. Он вытянул обе руки перед собой и медленно направил наконечник стрелы в центр мишени. Момент, когда лук туго натянут, является кульминационным моментом кюдо. Крестообразная форма, созданная человеком и луком, создает приятное напряжение не только для стреляющего, но и для наблюдающих.

Раз, два, три, четыре, пять.

Стрела попала в цель. Раздались восторженные возгласы.

Услышав щелчок тетивы Сейи, послуживший сигналом, Минато тоже взвел тетиву. Всем показалось, что наконечник стрелы Минато тоже медленно приближается к центру мишени. Однако стрела вылетела слишком рано и приземлилась на большом расстоянии перед ней. “Перед мишенью” означало с правой стороны, а “позади” - с левой. Стрела была выпущена резко, вызвав переполох в зале. Некоторые люди переглянулись с выражением "И что это было?".

Томми-сенсей в шутку сказал:

- А Вы бы не нервничали, видя как много здесь прекрасных дам? Независимо от того, попадаете вы или промахиваетесь, сохранять бесстрастное выражение лица - одна из основ. Вежливость по отношению к другим заключается в том, чтобы не показывать эмоций. В отличие от классической стрельбы из лука, в кюдо вы можете заработать очко, попав в мишень в любом месте. Вы либо попадаете, либо промахиваетесь. Ну, а тот, кто стреляет последним, называется ”очи".

Кайто должен был выстрелить из лука по сигналу Минато. Он оттянул тетиву, выжидая момента, чтобы спустить её, но стрела не попала в цель.

Во втором раунде стрела, выпущенная Сейей, прошла позади мишени. Выпустив все стрелы, которые были у него в руке, он начал выполнять “тайдзе” (выход из додзе), но Минато не двинулся с места. Бешеное сердцебиение и пульсация в затылке оглушали. Он осторожно прицелился из лука в мишень, но уже не мог дышать.

“Не отпускай, не отпускай..... “

Снова и снова повторял про себя Минато . Он натянул стрелу до половины ее длины, а затем попытался вытянуть ее еще дальше, но стрела вылетела раньше, и пролетела высоко над мишенью, попав в занавес, который закрывал адзучи.

В конце концов, Кайто удалось попасть в цель, и все закончилось в общей сложности шестью ударами по двум мишеням со счетом 1:0:1.

- Попасть в мишень в кюдо сложнее, чем кажется. Вот почему так приятно, когда попадаешь в нее. Я бы хотел позаниматься вместе еще, так что, если вам интересно, пожалуйста, приходите сюда завтра.

После слов Томи-сенсея группа была распущена, и Кайто подождал, пока Минато закончит переодеваться, прежде чем подойти к нему.

- Хей, Нарумия. Что это был за выстрел? Несмотря на то, что с "макуути" (5) ничего не поделаешь, почему это произошло так быстро? Ты так быстро выпустил стрелу, что я даже не успел натянуть лук.

- Я же с самого начала говорил тебе, что не стреляю, не так ли? Я не собирался выпускать стрелу так рано..

- Хм? Не придумывай таких неубедительных отговорок. Ты стрелял нормально, когда использовал макивару, но в момент, когда ты стоял перед мишенью, то стрелял небрежно. И не стыдно тебе после такого называться лучником?

-...Да, стыдно. Я больше не лучник... Уйди с дороги, я иду домой.

Минато оттолкнул Кайто и быстро направился к выходу.

Сейя поспешил за ним.

- Минато, ты ведь придешь завтра снова, правда? ...Я буду ждать.

- Не нужно ждать, я больше не занимаюсь кюдо!

Стоя рядом с Сейей и наблюдая, как убегает Минато, Томи-сенсей прошептал ему:

-Такехая-кун, возможно ли, что...

-...У него страх мишени.

Минато запрыгнул на свой велосипед и поехал, не оглядываясь.

Начался дождь. Ухватившись за мокрые ручки, он начал взбираться по крутому склону. Красные отблески от фар скользили по блестящему асфальту, и мимо него проносились машины, разбрызгивая воду. Увидев ворота тории, он припарковал у них велосипед и вошел в Ята-но-мори.

В конце бамбуковой ограды, огораживающей открытые трибуны на поле Кюдодзе Ята-но-мори, стоял мужчина. Минато присел на корточки, чтобы понаблюдать за ним.

Возможно, из-за высокой влажности после дождя, звуки струн были не такими четкими, как те, что он слышал раньше, но выстрелы из лука, были по-прежнему прекрасны. Его движения были четкими, и в то же время какими-то раскованными. В них было что-то торжественное.

Он как будто совершал обряд.

“Что бы я загадал ночью, когда не видно ни звезд, ни луны? “

Внезапно их взгляды пересеклись. Мужчина обладал высоким ростом, вполне естественно, что его так быстро обнаружили.

Правой рукой, на которую была надета перчатка, мужчина изобразил движение ножниц и поманил Минато. Минато не сдвинулся с места, а просто безучастно наблюдал за его жестом, его разум не работал. Затем мужчина положил лук, который держал в руках, к своим ногам, подошел к краю площадки для стрельбы из лука и присел на корточки. "Давай, давай", - сказал он, приглашая его обеими руками.

Это выглядело так, будто он...

- Я Вам не кошка и не собака.

- В таком случае, поторопись и заходи. Ты насквозь промок и в темноте выглядишь как приведение. Аж жутко.

- Я не хочу пачкать стрельбище.

- Ничего, просто протрем пол. Ты ведь поможешь, правда?

Он ухмыльнулся, совсем как в ту ночь. Минато поднялся на стрельбище, все еще насквозь промокший. Мужчина поднял свой лук с пола и вышел из комнаты, вернувшись с небольшим пакетом.

- Переоденься и обсушись. Я одолжу тебе тренировочную форму для новичков. Мужская раздевалка находится прямо напротив стойки регистрации. И ты не обязан говорить со мной так формально.

Когда он вернулся, мужчина сидел в углу стрельбища. Лужи, которые накапали с Минато, были тщательно вытерты.

- Вот, - сказал он, протягивая ему банку кофе. В этот раз на ней было изображено пламя.

Минато взял банку обеими руками.

- .....Горячая.

- Ночью становится холодно. О, и я нашел кое-что вкусненькое. Будешь?

Минато задумался, что же это может быть. Ояки(6). С пастой из красной фасоли. Минато отправил в рот сладкий ояки и запил их кофе.

Допив свой напиток, мужчина начал поправлять на луке “накадзикаке” (область наложения тетивы). Канавка на тетиве была немного больше толщины тетивы. Чтобы облегчить наложение стрелы на тетиву, на тетиву наносили клей, а затем обматывали ее пеньком, прежде чем придать ей приемлемую толщину.

Минато посмотрел на ночное небо и пробормотал:

- Фуу не может прилететь, потому что сегодня идет дождь?

- Да, я обязательно позову его, когда он закончится. Твое плечо - идеальное место для него.

- Я не насест. Кстати, до которого часа открыто это заведение?

- По идее, оно должно быть открыто до 9 вечера, но в последнее время, им пользуются только днем. Нужно взять ключ из почтового ящика, чтобы войти, и оставить плату на стойке регистрации. Плата составляет 50 иен в час. Очевидно, что ночью здесь никого нет, так что сюда часто пробираются парочки.

- И не стыдно им... в священном додзе...

- Похоже, у тебя нет большого опыта в этой области. Хочешь узнать основы?

- Да ты извращенец.

Мужчина ухмыльнулся и подтянул тетеву с помощью небольшого предмета, похожего на хлопушку, называемого “дохо”. Казалось, что он собирается возобновить стрельбу, но он неожиданно сказал:

- У тебя, кажется, есть некоторый опыт в кюдо. Не хочешь немного пострелять?

- Эм, нет, спасибо.

- Не стесняйся. Разве ты не поэтому пришел сюда?

- Я сказал, что не хочу!

От звука собственного крика Минато пришел в себя.

-...Извини, я пойду.

- Прежде чем уйдешь, здесь ты можешь рассказать обо всем. В этом додзе даже нет телефонной линии, так что в некотором смысле это место изолировано от реального мира. Я не существую в твоей реальности. То, что ты скажешь, никто никогда не услышит , кроме меня.

Мужчина ждал ответа Минато. Спустя долгое время Минато выдохнул и с трудом выдавил:

- Как тебе удается делать такие красивые выстрелы?... На последнем турнире в средней школе у меня появилось “хаяке”(боязнь мишени), и после этого…Я стал бояться стрелять из лука.

“Хаяке” - это состояние, при котором человек выпускает стрелу, даже если он еще не принял решение. Стрела, не дойдя до кая, вылетает раньше в тот момент, когда тетива еще натягивается . Говорят, что это серьезное заболевание в кюдо, очень похожее на болезнь йипса(7) в гольфе.

- После того, как я проиграл в турнире, я возобновил тренировки. Несмотря на то, что я мог выдержать стойку перед макиварой, я не мог продержаться и секунды перед мишенями. Мое собственное тело вообще меня не слушалось. Чем больше я думал о том, что не должен стрелять, тем чаще стрела выскальзывала у меня из рук. Вскоре мне стало страшно даже натягивать лук. Оставаясь в таком состоянии, я доставлял всем неприятности.

Когда он только пришел в клуб, у него был семпай, который очень хорошо стрелял. Он даже мог бы стать капитаном команды. Однако, у него появилось хаяке, и клуб выбыл прямо перед турниром префектуры. В то время это было загадкой. Почему он так быстро сдался? Что заставило его сдаться, хотя он этого и не хотел? Должно быть, он просто слабохарактерный человек.

Теперь, когда Минато сам оказался в таком положении, он, наконец, понял. Несмотря на то, что его сэнсэй ругал его: “Почему ты не держишь натяжение до конца?”, даже несмотря на то, что товарищи по команде критиковали его: “Ты выпускаешь стрелу слишком рано”, он ничего не мог с этим поделать. Это было похоже на болезнь. Не успел он опомниться, как замечания прекратились. И он понял, что на него махнули рукой.

- И вот так я просто ушел. Сегодня я впервые за полгода взял в руки лук. Я надеялся, что, может быть, мне стало лучше, но ничего не изменилось... Не круто, правда? Бездарные люди все такие.

- Понимаю, это, должно быть, было тяжело.

Минато удивленно поднял голову.

“Что он только что сказал?”

“Тяжело? Мне было тяжело?”

Он инстинктивно прикрыл глаза. Это было все, что он мог сделать, чтобы сдержать эмоции, переполнявшие его.

Страх перед хаяке подобен страху утонуть в мутной реке, но не все могли ему посочувствовать.

-...Могу я спросить, как тебя зовут? Я Минато, Нарумия Минато.

- Такигава Масаки. Большинство людей зовут меня Маса-сан, так что я буду называть тебя Минато.

- Маса-сан, я не знаю, что делать... Я больше не хочу заниматься кюдо. Я не хочу подтверждать свою неприглядность. Поэтому, когда мой отец посоветовал мне сдать вступительные экзамены в государственную среднюю школу, потому что у нас были проблемы с финансами, я подумал, что спасен. Благодаря этому мне не пришлось продолжать учебу в частной школе, которую я посещал, и это послужило оправданием для ухода из кюдо. Но, несмотря на это, я не могу перестать бегать и тренировать мышцы. Такое чувство, что лук зовет меня обратно...

“Цуруне зовет меня.”

Многие обещания, которые он не смог сдержать, стали для него оковами и бременем. Ты бросишь все и убежишь? Героизм Минато, о котором говорил Рёхэй, остался в прошлом, теперь он был похож на воина, который вернулся в свой родной город после проигранной битвы.

- Но ты все еще хочешь стрелять. Не так ли?

-...Да. Но как я могу справиться со своим хаяке?

- Прямо перед тобой человек, который это преодолел - улыбнулся Маса.