Все надеялись, что толпа под контролем Зеро будет продвигаться немного медленнее. Тогда у них было бы достаточно времени, чтобы продумать контрмеры и организовать отступление.

Но перед лицом искусственного интеллекта времени всегда не хватало.

Как и в тот раз, когда Рен Сяосу отправился на Центральные равнины, чтобы спасти Ло Лана, Зеро точно рассчитал, сколько времени ему понадобится, чтобы не успеть.

На самом деле, чтобы все это рассчитать, Нулю потребовалось всего одно мгновение.

Раньше все расчеты Zero были ограничены аппаратными характеристиками его сервера. Но теперь он полагался на десятки миллионов человеческих мозгов.

Какова же была вычислительная мощность человеческого мозга?

В поместье, расположенном на полпути к горе Гинкго, Ло Лань, уже вернувшийся в консорциум Цин, сел рядом с Цин Чжэнем и пробормотал: "По-моему, ИИ может быть не таким мощным, как мы думаем? Послушайте, я обычно не умею даже двузначные числа умножать. Если ИИ будет контролировать такого человека, как я, не выкопает ли он себе могилу? Ведь сколько бы людей он ни контролировал, это будет бесполезно, если 99 % из них не будут умными".

Цин Чжэнь рассмеялся и покачал головой. "Звучит вполне логично, если так рассуждать".

Но на самом деле потенциал человеческого мозга был недооценен. Люди не могли выполнять большие математические расчеты не потому, что мозг был неспособен на это, а потому, что не могли использовать потенциал своего мозга.

В коре головного мозга насчитывалось около 14 миллиардов нейронов, каждый из которых выполнял свои функции. Уже то, что обычный человек может запомнить в среднем 86 миллионов единиц информации в день, было просто невероятно.

Запахи, которые чувствовали люди, проекции, которые они видели, и предметы, к которым прикасались, - все это состояло из бесчисленного количества сенсорной информации. Между тем человеческий мозг должен был объединить все это, чтобы сформировать "логику".

Информация в этом мире, воспринимаемая человеком, была гораздо сложнее, чем двузначное умножение.

Полагаясь на серверы и компьютеры, люди часто сталкивались с такими ситуациями, как перегрузка памяти, недостаточная точность обработки и так далее. Фактически, системы могли даже выйти из строя в любой момент.

Но люди редко терпели крах по таким причинам. Когда они сталкивались с сильным страхом и шоком, человеческий мозг напрямую отдавал приказ вызвать обморок, чтобы снять стресс. Но, находясь в состоянии обморока, функции человеческого организма оставались в относительно нормальном состоянии, чтобы поддерживать жизнь.

Психические заболевания также случались у людей, но вероятность необратимых психических расстройств у людей была гораздо ниже, чем вероятность сбоя в системе машины или синего экрана.

Поэтому, когда человеческий мозг, обладающий огромным потенциалом, стал серверной средой искусственного интеллекта, его вычислительные мощности не стали кишеть ошибками. Наоборот, она стала еще мощнее.

Однако Цин Чжэню, имевшему опыт изучения наномашин, было интересно, как эти серверы связаны друг с другом, если контролируемые люди стали средой для сервера Зеро, как утверждал Ло Лань.

Хотя Зеро контролировал коммуникационные права всей Центральной равнины, управляя известными спутниками Альянса твердынь, спутниковая технология была не настолько надежной, как можно было бы предположить. Более того, сами спутники не обладали достаточной пропускной способностью, чтобы обрабатывать сообщения между десятками миллионов "серверов".

Луо Лан нахмурился и спросил: "Тогда, может быть, в толпе есть мобильный сервер, отвечающий за связь между всеми наномашинами? Если мы уничтожим его, разве ИИ не сможет контролировать такое количество людей?"

Цин Чжэнь покачал головой и сказал: "Я не знаю, и выяснить это тоже невозможно. По самым скромным подсчетам, число людей, контролируемых ИИ, на этот раз должно составлять около 18 миллионов. Вы также должны понимать, насколько это много. У нас не хватит людей, чтобы найти иголку в таком стоге сена. Если бы мы действительно это сделали, нас все равно ждал бы провал, даже если бы мы поставили на карту силы всего Юго-Запада и Северо-Запада. Или, возможно, ИИ просто ждет, когда мы это сделаем. Поэтому мы должны продолжать действовать по своему плану".

Луо Лан вдруг спросил: "Каковы наши шансы на победу?"

Цин Чжэнь на мгновение задумался. "30%."

"Когда Цин И спрашивал тебя в прошлый раз, ты сказал, что только 10%". Луо Лан задалась вопросом: "Почему шансы на победу возросли, когда ситуация стала еще хуже?"

Цин Чжэнь посмотрел на Ло Лань. Он сел в "черное озеро" в главном зале поместья Гинкго и сказал: "Третий брат не может умереть напрасно. Я должен сделать так, чтобы его жертва стоила того".

Пока он говорил, Цин Чжэнь складывал камни на доске Го перед собой в деревянную чашу.

Больше не было смысла обсуждать матчи Го. Единственной игрой, в которую ему нужно было играть, была та, в которой требовалось сражаться до смерти.

Рядом с ним Луо Лань спросила: "Цин И справится с передовой? Почему бы нам с Сюй Маном не отправиться туда же?"

Цин Чжэнь покачал головой. "В этом нет необходимости. Вы двое пойдете со мной".

...

Оборонительная линия Консорциума Цин, состоящая из трех гор, находилась перед крепостью 111. Каждый из горных хребтов служил опорным пунктом обороны, прикрывая друг друга, и полностью перекрывал путь на запад.

За пределами оборонительной линии Трех гор находилось более десятка аванпостов.

Войскам Консорциума Цин их местоположение было известно как дальняя сторона Луны.

Некоторые люди говорили, что орбитальная система Земля-Луна развивалась в течение долгого времени и в конце концов достигла состояния равновесия.

На самом деле никто не мог объяснить, почему только одна сторона Луны всегда обращена к Земле. Если бы люди не полагались на технологии, они бы никогда не смогли увидеть, как выглядит темная сторона Луны.

Время обращения Луны вокруг Земли составляет 27,32166 дня. За эти 27,32166 дня ее фазы менялись от полнолуния к полулунию и снова к полнолунию.

Однако консорциум Цин называл эти форпосты дальней стороной Луны потому, что они располагались в забытых местах. Даже посланные туда войска знали, что они забыты.

Им оставалось только две вещи, которые они должны были сделать в оставшиеся дни своей жизни. Когда враг прибывал на передовую оперативную базу, солдаты на аванпостах сообщали об этом в тыл и брали в руки оружие.

На открытой площадке в юго-западном лесу стояло около восьми скромных деревянных домиков. В этих деревянных домах жили 120 солдат, и все они принадлежали к роте консорциума Цин.

Между деревянными домами пролегали узкие тропинки.

Вокруг деревянных домов были построены простые оборонительные укрепления из мешков с песком, за которыми стояли четыре солдата. Даже если бы шел дождь или порывистый ветер, им все равно пришлось бы удерживать свои позиции.

Тем временем на двери самого большого деревянного дома кто-то вырезал небольшую надпись: "Добро пожаловать на дальнюю сторону Луны".

Это была форма самобичевания, когда не оставалось другого выбора. Это был также мрачный юмор, к которому люди прибегают, когда сталкиваются со страданиями.

В этот момент остальные солдаты заставы, не задействованные в вахте, спали в своих деревянных домиках или читали газеты и журналы. Только командир роты и связист ждали у рации.

Несколько человек собрались вокруг и играли в покер, используя в качестве ставки сигареты.

С виду все были спокойны, но на самом деле их пальцы слегка подрагивали, когда они держали сигареты.

Очень немногие люди могли оставаться абсолютно спокойными перед лицом опасности.

Даже представители элиты Консорциума Цин не были исключением. Когда они начинали испытывать зажатость и становились легко раздражительными, эмоциональный груз сказывался на их физическом теле и проявлялся.

Готовность встретить опасность не означала, что они ее не боялись.

Вдруг кто-то случайно опрокинул чашку с водой. В деревянном домике наступила тишина, а затем все снова разразились хохотом. "Малыш, ты так испугался, что чуть не описался? Ты даже не можешь удержать свою чашку?"

В этот момент командир роты встал и обратился ко всем: "Все вы, простите меня. Это мое невезение, что всем пришлось идти со мной на смерть".

Роты, отправленные на заставы, не были четко определены приказом, а были определены жеребьевкой.

Перед жеребьевкой командир бригады ясно дал понять, что эти заставы не должны ждать прибытия подкреплений. Если они не смогут получить подкрепление, то единственным исходом будет смерть.

В итоге один из жребиев достался 313-й роте 3-й пехотной бригады.

С того момента, как ему выпал этот смертельный жребий, командир роты редко заговаривал снова. Это было связано с тем, что он предрешил судьбу всей своей роты.

Никто из солдат не винил его в этом, но именно потому, что они не винили его, он чувствовал себя еще более виноватым.

Сержант со смехом сказал: "Кто-то должен был выйти сюда, несмотря ни на что. Это должны были быть либо мы, либо кто-то другой. Кроме того, мы можем не дожить до победы в войне, даже если будем базироваться на оборонительной линии Трех гор, верно?"

Другой человек пробормотал: "Ладно, не стоит вам, ребята, заступаться за командира роты. Этому парню всегда ужасно везло. Когда он играл в "Трехкарточный брэг", он мог нарваться на трех тузов, имея на руках трех королей, и даже встречал "235"[1], когда получал тройку тузов. И вы еще смеете позволять такому, как он, тянуть жребий?! Я сказал, чтобы нас представлял заместитель командира роты, но вы просто не послушали".

"Хахаха, это правда, что командиру роты не повезло. Надо было тогда попросить заместителя командира роты провести жеребьевку".

"Верно, командир роты. Если вы действительно чувствуете себя виноватым, почему бы вам не исполнить для нас танец хула?"

Командир роты насмешливо ответил: "Я буду танцевать на коленях у твоей матери!"

Благодаря этому шуточному разговору атмосфера стала немного более расслабленной.

В такой момент было бы ложью сказать, что они не боялись. Все, что они могли сделать, - это придать себе более смелый вид.

Бах!

Бах!

Бах!

Снаружи деревянного дома раздались три предупредительных выстрела. Сразу же после этого солдаты, дежурившие на вахте, вдруг закричали: "Нас атакуют!"

Выражение лица командира роты изменилось. Он повернулся, взял в руки рацию и просто доложил: "Враг прибыл".

Сказав это, он отключился и поднял пистолет.

Солдаты молча смотрели на командира роты. Командир роты глубоко вздохнул и сказал: "Не думаю, что после войны у нас будет возможность выпить вместе. Если мы действительно окажемся в подземном мире, то сможем поднять тост с супом бабушки Мэн.[2] Помните, не позорьте 313-ю роту. Мы - солдаты!"

...

Ночью.

Повсюду вдоль оборонительной линии Трех гор раздавались пронзительные сигналы тревоги. За прочными оборонительными бункерами, когда войска заполняли траншеи, казалось, что в пересохшее русло реки хлынула вода.

Пересеченные траншеи были заполнены войсками консорциума Цин всего за 30 минут.

Все усилия аванпостов по задержке врага уложились в эти короткие 30 минут.

За оборонительной линией простирался бесконечный лес, уходящий во тьму ночи.

Через очки ночного видения весь мир приобретал темно-зеленый оттенок. Солдаты крепко сжимали оружие. Некоторые из них обильно потели, хватаясь за горсть земли на краю окопов, чтобы сохранить руки сухими.

Если у противника не было возможности вести воздушную разведку, его артиллерия не могла определить, в каких траншеях находятся основные силы Консорциума Цин, так как это невозможно было оценить со стороны.

Цин И стоял у входа в командную палатку. Время от времени в небе пролетали птицы, и солдаты на оборонительной позиции пытались засечь их с помощью огромных прожекторов. Однако скорость поворота прожекторов не могла сравниться со скоростью полета птиц.

Все могли только догадываться, что летящие в небе птицы следят за землей. Среди них были не только воробьи, но и другие, более страшные воздушные хищники.

Ястребы-тетеревятники, воробьиные ястребы и румяные орлы были гораздо агрессивнее воробьев.

Цин И мысленно вздохнул. Они даже не знали, как искусственному интеллекту удалось взять под контроль этих птиц.

На переднем крае оборонительной линии Трех гор раздались выстрелы. Перестрелка осветила ночное небо, как молния за дождевыми тучами. Это было просто заметно.

Однако море людей, которые должны были прибыть, как черный прилив, так и не появилось. Искусственный интеллект не стал подгонять людей, находящихся под его контролем, чтобы напрямую преодолеть оборонительную линию Трех гор.

Штабной офицер доложил Цин И: "Позиция 17 подверглась атаке. Многие вражеские снайперы прячутся за пределами видимости и ведут по нам очень точный огонь. Но пока что они предприняли лишь небольшую подлую атаку. Враг еще не начал полномасштабную атаку".

Цин И нахмурился. "Снайперы? Сколько снайперов?"

"Боюсь, что их десятки". Офицер боевого штаба ответил: "Кроме того, противник попытался открыть огонь из дальнобойных минометов и точно поразил одну из наших пулеметных позиций Mountain Obliterator..... Сэр, минометы противника находятся даже за пределами дальности наблюдения наших возвышенных позиций".

Дальность наблюдения с возвышенных позиций составляла пять километров, а максимальная дальность стрельбы 60,75-мм минометов консорциума Ванг - 5,5 километра. Таким образом, если минометы находились за пределами дальности наблюдения, это означало, что противник мог легко атаковать любую цель с предельной дальности.

Поскольку толпа, управляемая искусственным интеллектом, передвигалась пешком по юго-западному лесу, минометы казались самым экономичным средством дальнего боя.

Ведь миномет вместе с прицелом, сошкой и опорной плитой весил всего 22,5 килограмма, а минометная мина - 2,18 килограмма. Этой нагрузки было достаточно, чтобы ее мог нести человек.

Офицер боевого штаба сказал: "Но они не увеличили свою огневую мощь после короткой перестрелки".

Сегодняшняя атака была больше похожа на зондирование или эксперимент.

Цин И вдруг почувствовал, что напротив него стоит мудрый командир и играет с ним в го.

Однако фишки другой стороны представляли собой "солдат", чьи индивидуальные боевые возможности были даже лучше, чем у войск консорциума Цин. Он даже мог видеть поле боя с воздуха.

"Что он пытается сделать?" Цин И посмотрел на ночное небо и задумался.

Очевидно, что нескольким миллионам человек понадобилось бы всего несколько десятков часов, чтобы преодолеть оборонительную линию Трех гор, но другая сторона все равно прибегла к таким показательным методам ведения боя.

Она не действовала необдуманно и не атаковала безрассудно. Казалось, что другая сторона пытается уничтожить оборонительную линию Трех гор с наименьшими потерями.