Наблюдая за реакцией своих питомцев, Карл начал понимать, насколько сильно их образ мыслей влияет на его собственный. Он должен был бы прийти в ужас от происходящего. Но спокойствие питомцев действовало на него так же сильно, как и их возбуждение, и он просто не мог заставить себя как следует разволноваться, пока Ястреб искал место первоначальной битвы, идя по следу жука через лес.

[Я нашел его. Он не стал доедать, а просто взял хорошие кусочки и погнался за остальными. Думаю, все это поместится в сумку, которую они принесли.] — услужливо сообщил Ястреб.

Это была тревожная мысль.

[Упакуй его и отнеси в Звериное Пространство, мы позаботимся о том, чтобы его похоронили как следует. Хотя нет, подожди, я сначала спрошу у священнослужителей, стоит ли его хоронить прямо здесь.] — ответил Карл.

— Каков ритуал погребения у Верховных Жрецов? Попросить Ястреба сохранить останки тела или похоронить его на земле? — спросил Карл.

Старший из двух священнослужителей достал небольшую книгу и начал ее листать.

— Я не уверен, что этого не должно произойти. Это же безопасная зона, здесь не должно быть ничего сильнее слабого Пробужденного зверя. — пробормотал он, перелистывая страницы.

— Ох, вот оно что. Да, его следует вернуть в церковь для торжественного погребения, благодаря его высокому положению. В связи с похоронами будет объявлен трехдневный траур для духовенства и еще кое-что, что вас не касается, но, пожалуйста, сохраните его останки. — ответил студент.

Карл передал сообщение, а Ястреб постарался собрать все кусочки в большую сумку для сбора трав, которую они принесли с собой, и начал полет обратно к Карлу. Оказавшись рядом, Ястреб переместил сумку в свое Звериное Пространство, а Рэй забрала тело жука, оставив странное место пустым.

— Что только что было? — спросил один из учеников Элиты.

— У моих зверей есть отдельное пространство, где они могут хранить еду. Рэй же отложила жука, а мы отделим хорошие части хитина, чтобы продать их в Академии. Они платят за части монстров, так как их можно использовать для изготовления доспехов и оружия, а также некоторых магических предметов. — объяснил Карл.

— Это правда. Спросите у Рэй, можно ли мне взять один из рогов? Просто он есть в моем списке ингредиентов, но я никогда не думал о том, чтобы сохранить его от гигантского жука.

С некоторым усилием Рэй отломила рог и вытащила его из пространства. Он представлял собой сплошной комок хитина и был совершенно несъедобен. Поэтому для нее он ничего не стоил.

Студенд с благоговением смотрел на рог.

— Знаешь, он умер так быстро, что до него так и не дошло. Это ведь был зверь Вознесенного Ранга, не так ли? Я чувствую силу в хитине, но он так легко умер.

Карл улыбнулся.

— Отчасти это благодаря специализации Рэй. Она отлично умеет находить пути через хитин. К тому же моя сила атаки высока, а когда он поднял крылья, обнажились менее бронированные стороны.

Студенты делали мысленные заметки на случай, если им снова придется сражаться с чем-то подобным. Панцирь, прикрывающий крылья, был самой сильной частью тела гигантского жука, поэтому обычно его не атаковали в спину. Но крылья, приподнятые паучьим шелком, делали его уязвимым для атак, а способность Карла оставляла открытую рану, в которую они могли попасть.

— Теперь мы находимся рядом со следующими травами, за которой мы сюда пришли, так что давайте продолжим путь. Прошу прощения у наших новых друзей, но нам еще предстоит выполнить задание. Я позабочусь о том, чтобы вы благополучно добрались до места, но если место сбора находится дальше, куда мы собираемся, я проведу вас к железнодорожным путям. — добавил Карл.

— Этого нам вполне достаточно. Я не знаю, где нас должны были забрать, за это отвечал Верховный Жрец. Но где-то здесь есть и другие группы из Семинарии. Поезд высадил нас с разницей в несколько минут, так что мы можем найти кого-нибудь из них до того, как вы уйдете. — ответил молодой священнослужитель.

Один из воинов улыбнулся парню.

— А пока мы рассчитываем на тебя и твою святую магию.

Парень кивнул, а застенчивая девушка показала им большой палец вверх. Святая магия была единственной вещью, в которой они были уверены. Они ездили с Верховным Жрецом в основном в качестве вьючных мулов, пока он собирал травы, и не так много тренировались, как воины Академии Элиты. Для Церкви послушание и подчинение были важнее боевых навыков, и служение Верховному Жрецу в его миссии было хорошей тренировкой для их будущих трудов на благо общества.

— Что дальше? Разве Ястреб не говорил, что поблизости что-то есть до того, как произошло ЧП? — спросила Дана.

— Только так. Ястреб уже снова в воздухе и ищет новые угрозы, так что мы просто пойдем по его следу к следующему набору трав, а затем перейдем к третьему отмеченному месту. — согласился Карл.

Технически он должен был пропустить третье место, отмеченное на карте, поскольку оно находилось либо на месте битвы, либо очень близко к нему, но если они не смогут найти этот ресурс в другом месте, то в конце пути он может привести их туда.

Путь, по которому он планировал их привести, пролегал мимо места битвы, но, учитывая открытие Ястреба, он мог изменить маршрут, сделав большую петлю вокруг него и вернувшись к следам, когда они закончат путь. Если бы это покрывало все, что нужно группе, то они могли бы пропустить несколько потенциальных ресурсов и отправиться обратно довольными.

Впрочем, если священнослужителям понадобятся другие, он с радостью возьмет их с собой, чтобы помочь собраться. Травм у них было достаточно для одного похода, так что хорошая память не помешает.

Карл припоминал, что где-то слышал это в детстве, возможно, от школьного психолога после одного из многочисленных происшествий внизу ям.