Глава 303: Всю ночь напролёт

Как только все поели, атмосфера в повозках резко улучшилась. А когда беженцы узнали, что Тор собирается идти всю ночь, а Рэй поведёт его мимо возможных ловушек в пепле, их настроение стало почти экстатическим. Они уже покинули леденящий холод владений Ледяных Гигантов, и к утру планировали достичь человеческих линий обороны, где церковь Мирового Дракона заберёт их в безопасное место.

Мысль вызывала сомнения у зверолюдей, меньше доверявших людям, но Драконьих Богов почитали повсюду, и беженцы поверили словам Тессы о том, что Красные Жрецы примут их.

«Неужели мы будем ехать всю ночь, хотя уже вне льдов?» — тихо спросила одна из человеческих девочек с тяжёлым акцентом.

«Да. Эти земли принадлежат Магмовому Дракону, и мы не знаем, как его слуги отреагируют на нас. Пройдём ночью без задержек. Чем скорее вы окажетесь у границ Золотого Драконьего Народа — тем лучше», — пояснила Тесса.

Девочка улыбнулась: «Я так много слышала о нём! И вот встретила кого-то оттуда. Не знала, что люди могут быть такими сильными».

Тесса рассмеялась: «Это Благословение Мирового Дракона. Ты ещё молода — возможно, тоже попробуешь в четырнадцать. Все проходят проверку на совместимость в этом возрасте».

Для людей это была прекрасная новость. Никому из них ещё не исполнилось четырнадцати — большинству не было и десяти. Все, кто мог угнаться за маршем гигантов, были уведены при бегстве. Остальные погибли на улицах, не успев укрыться.

«А у нас будет шанс на Благословение?» — спросил один из Сатиров.

Тесса пожала плечами: «Честно? Не знаю. У нас почти все люди. Не встречала других совместимых. Но вас могут оставить в нашем Народе или отправить в приют Красного Дракона на землях зверолюдей».

Это звучало разумно. Безопасность была в тысячу раз лучше прежней жизни, но жизнь среди сородичей сулила иные преимущества: они не стали бы меньшинством, их не унижали бы, а возможно, обрели бы идиллическую жизнь, о которой мечтали рабы.

Тор двинулся вперёд, Рэй вернулась в своё пространство спать, а Паучьи Големы получили приказ подчиняться Карлу. Этого хватало — позже, когда Хоук ляжет спать, она снова выйдет вести Тора. Не то чтобы Хоук не справился: с высоты он видел больше, но незачем всем страдать от бессонницы без нужды.

[О, тут даже лучше. Пепок тёплый и мягкий под копытами. Мне нравится,] — объявил Тор, вступая в зону вулканических разрушений.

[Только осторожнее с твёрдым камнем. Вулканические породы бывают скользкими,] — предупредил Карл.

Конечно, большинство из них имело шероховатую поверхность, но лучше перестраховаться с повозками, полными людей. На склоне оползень мог стать катастрофой.

Пока они брели ночью, Хоук зорко следил за угрозами. Но то, что он нашёл, взволновало птицу больше стихий:

[В лесу снова белки, мыши и мелкие монстры!] — возвестил он спустя пару часов.

[Уже? Думал, они ещё далеко,] — ответил Карл.

[Я тоже. Но вижу их. Думаю, это хороший знак. Если бы Элементали ненавидели монстров, они бы сперва прогнали мелочь, верно?]

Логика была сомнительной: мелких проще спугнуть, но они не представляли угрозы.

Вскоре Рэй проснулась и вышла вести караван по пути, разведанному Хоуком.

[Ты точно не ляжешь спать, Хоук?] — спросил Карл.

[Продержусь, пока не выйдем из опасной зоны. Потом засну, а ты разберёшься с человеческими солдатами,] — легко ответил тот.

Если он не устал, Карл разрешил ему продолжать разведку. С ним и Рэй они ничего не упустят.

Тор шёл далеко за полночь, когда столкнулся с первым серьёзным препятствием — застывшим магмовым потоком. По словам Рэй, корка была тоньше, чем казалось. Её тепловое зрение выявило жар под поверхностью, и, иди они вслепую, могли провалиться.

[Есть обход?] — спросил Карл, пока Кровавая Паучиха рыскала вдоль потока в поисках переправы.

[Да. Тор, сверни направо к подножию холма. Там поток расширился, и корка толще. Выдержит повозки,] — проинструктировала она.

Тор скорректировал курс, а Карл вернулся к каравану.

[Думаю, ты понадобишься,] — пробормотала Рэй, когда он приблизился.

[Только не говори, что повозки провалились в лаву.]

[Нет, проехали. Теперь застряли: путь к основной тропе усеян каменными грядами, колёса вязнут в колеях.]

Карл легко решил проблему, подойдя к каравану:

«Джентльмены и леди Офелия, поможете? Нужны сильные руки, чтобы приподнять повозки, пока они преодолевают гряды. Тор теряет тягу».

Ночь была безлунной, огни не зажигали, чтобы не привлекать внимания, поэтому остальные даже не заметили проблемы.

«Без проблем. Поднимем каждую повозку, пока не переберёмся через гребни. Далеко?» — спросил Боб.

«Нет. Двадцать метров — и снова гладкий пепел».

Процесс шёл медленно, чтобы не сломать колёса боковой нагрузкой. Тесса осветила место заклинанием, и вскоре, оказавшись на старой дороге, все вернулись в повозки, а Карл с Рэй отправились прочёсывать окрестности.

Прогресс оказался хуже ожидаемого. На рассвете, выйдя из пепла, они попали в снежно-тропическую грязь. Карл будил остальных, чтобы те помогли вытаскивать повозки: Тор скользил на склонах.

Но они всё же выбрались из грязи на утрамбованную дорогу. Тор перекусил и отдохнул на привале, пока всходило солнце. Радиосигналы стали чёткими, линия обороны была в зоне видимости Хоука — до цели оставалось четыре-пять часов пути.

Boosty: https://boosty.to/destiny_translator