Chapter 240

Судя по всему, награды они не получили. Хотя Карл подозревал, что группа Пробужденных всё же что-то заработала — они прошли первые две волны и едва не справились с третьей. Почти так же хорошо, как его команда, плюс новые навыки.

Принц Корбин отделался хуже — он был не в состоянии даже говорить, но награда, доставшаяся группе Карла, выглядела более чем достойно.

— Что будем делать дальше? — спросил Карл. — Задание в этой комнате выполнено, но рискнём ли идти дальше?

Корбин хрипло рассмеялся:

— Закончили? О нет, это было не на завершение. Похоже, это групповая битва.

— Технически мы тоже проиграли, — пожал плечами Карл. — Но всё кончилось, и нас выкинуло из боя. Троих едва хватило, чтобы прорваться, хотя пятеро одного ранга справились бы лучше.

— Даже с этими тварями? — Дана облокотилась на Раю, которая всё ещё не вернулась в своё пространство.

— Сначала было легко, но чем больше их становилось, тем сильнее они были. Может, это продолжается, пока не проиграешь? — предположил Карл.

Элис изучающе посмотрела на него:

— Будем надеяться, что нам не придётся это выяснять. В комнате есть вторая дверь. Если мы собираемся исследовать пещеры, то надо идти туда, как только все отдохнут и залечат раны. Иначе — докладываем о ловушке и теряем шанс на скрытую добычу, пока не пришлют команды посильнее.

И Пробуждённые, и принц Корбин тяжело вздохнули — явно получили что-то за свои труды.

Корбин поднялся, давая знак остальным:

— Ладно, движемся дальше. Чтобы пройти пещерный комплекс, надо прочесывать не по одной комнате в день. Оставляем двери открытыми, а я буду метить стены, чтобы не заблудиться на обратном пути.

Когда день закончится, мы вернёмся в безопасное место у входа в пещеру, — пояснил он.

Безопасность этого места вызывала сомнения. Сначала их загнали сюда чудовища, а после испытания в первой же попавшейся комнате не было никакой уверенности, что в лабиринте окажется проще, чем снаружи.

Корбин распахнул следующую дверь, и Карл с Рэем заняли место в хвосте отряда. Теперь она командовала, и пока Тор с Хоуком отступили в свои покои, Тор поддерживал вокруг неё действие [Освежающей молнии], распространив её теперь и на остальных.

Маги создали парящий светильник, озарявший путь, а Корбин двигал ещё один впереди группы. Карл счёл это ужасной идеей для такого человека, но уже через десяток метров в коридоре снова показались двери по обе стороны — правда, без света за ними.

Заклинатель королевского ранга махнул налево, и Карл заметил, что на свежезажившем лице отсутствовала добрая половина светлой бороды. Клерическая магия предотвратила шрамы, но не вернула волосы, сожжённые тем, что врезалось ему в лицо.

Он выбил дверь порывом магии ветра и ворвался внутрь, а Карл остался в арьергарде, ожидая развязки.

— Чисто! — крикнул тот достаточно громко, чтобы группа услышала.

Элис проникла в правую дверь и тоже не нашла ничего. Лучше, чем обнаружить, что все комнаты — ловушки, но всё же хотелось верить, что в этих пещерах остались хоть какие-то сокровища.

[Впереди что-то есть. Температура в соседней комнате отличается от температуры в этом зале], — предупредил Рэй, улавливая то, что Карл мог пропустить.

Он прошептал достаточно громко, чтобы все услышали:

— В соседней комнате другой температурный фон. Возможно, там что-то нагревает воздух.

Это всех насторожило. Свет приглушили до минимума, и тогда стало видно — в соседней комнате росли светящиеся растения. Их тусклого мерцания хватало, чтобы различать очертания.

Большинству группы, кроме Карла и клириков с их особыми способами улучшить зрение, приходилось довольствоваться этим слабым свечением. Но и его хватало. Корбин шепотом прошептал заклинание, заглушающее шаги, и замер у самого входа.

"Тридцать красных гоблинов, — прошептал он. — Никогда таких не видел, но они сильны".

Если маг королевского ранга говорит "сильны", Карл не стал сомневаться. Ясно, что речь не о том, что они мощнее обычных гоблинов — с теми и так справиться не проблема.

"Пробужденных — в центр. Я поведу группу вперед", — распорядился Корбин.

Строй перестроился, прикрыв уязвимых. Значит, среди них были как минимум сильные Вознесённые, иначе Пробужденным не понадобилась бы такая защита.

Потолок в комнате оказался настолько низким, что големов пришлось бы укорачивать, а Карл не мог использовать Тора в бою — его рога уперлись бы в свод, сковав движения.

Тело Рэй вдруг изменило цвет, заиграв нежно-голубыми переливами, будто её кожу покрыли теми же светящимися растениями. Она вызвала големов — те приняли схожий облик, а [Освежающая молния] окутала их мягким сиянием, готовя к схватке.

"Вперёд!" — скомандовал принц Корбин.

Карл рванул вместе с группой, прикрывая правый фланг, пока големы шли слева.

Проходя мимо, он мельком заметил ярость на лице Розы — её бесило, что её оставили в стороне от боя с гоблинами, которые, казалось, были всего лишь перекрашенной версией обычных.

Но когда первый клинок големов Даны вонзился в одного из них, оставив лишь глубокую рану, но не убив тварь, всё сразу встало на свои места.

Тридцать обычных гоблинов — не проблема. Но тридцать мутировавших гоблинов Вознесённого ранга — это уже серьёзный повод для беспокойства.

Рэй и её големы, уже наводившие ужас, получили шанс испытать свои боевые навыки зверей командирского ранга и новое умение [Устрашение], которое Карл наложил на неё.

Любопытно, что заклинание распространилось и на големов. Видимо, магия воспринимала их как часть хозяйки. Сорокапроцентная прибавка к урону для трёх почти невидимых в полумраке зала големов — более чем серьёзное преимущество.

Чтобы отвлечь гоблинов от Рэй и её созданий, Карл активировал [Пламенное тело], залив помещение багровым светом. Мгновенно все тридцать пар жёлтых глаз уставились на него.

Это стоило жизни пятерым тварям — союзники не стали терять момент. Сам Карл принялся швырять [Разрывы] в обманчиво хилых на вид существ. Двое сумели отразить удары, но третий получил рассечённую морду, лишившись глаза.

Ларри прикрывал Карла, пока принц Корбин держал центр. Непосредственной угрозы не было — атака мага сковала тварей, а сзади уже подбирались три паучьих голема.

Заклинатель командирского ранга рванул вперёд, испуская молнии из клинка. Карл бросился следом, зажимая гоблинов в клещи между своими людьми и механическими тварями.

Окружение замкнулось. Через несколько минут последний краснокожий мутант испустил дух.

"Хорошая работа. Теперь обыщем их."