Весь оставшийся день Ястреб вел их в веселой погоне по территории задания, преследуя группы Вознесенных монстров и случайных монстров Командорского Ранга. Ястреб уводил их в другое место так быстро, как только команда успевала их убить.

Дело вышло из-под контроля, и пришлось перепоручить Тору вытаскивать из поверженных чудовищ высокого ранга полные головы - убедительное доказательство некомпетентности Командора базы.

Карл предложил поместить их в пространство Тора, но Верховный Жрец и слышать об этом не хотел. Трофеи, помещенные в отдельное пространство, могли быть подделаны, а это не соответствовало стандартам церковных доказательств.

[Кажется, это все. Но люди выглядят усталыми, нам пора идти в лагерь.] — предложил Ястреб.

Карл почувствовал, что это желание вызвано не столько сочувствием к тем, кто не обладает сверхчеловеческой силой, сколько тем, что с того места, где он патрулировал, было видно его гнездо над фортом, и он хотел лечь спать.

За день Тор превратился из рыцаря Серро в ношу, из ноши в благородного вьючного коня и теперь тащил за собой не только поклажу, полную голов, но и Лотос на спине, а также их с Тессой рюкзаки, перекинутые через спину.

Лишний вес был не в тягость могучему Серро, но забавно было видеть его нагруженным, как вьючный мул в шахтах, когда на самом деле он мог бы пронестись через три четверти этого военного отряда без всякого сопротивления.

[Лотос за груз не считается, она знает все лучшие места, чтобы почесать мне чешую.] — возразил Тор Карлу.

Маленький священнослужитель, по сути, делал ему бесплатный массаж, пока они шли, и зарабатывал завистливые взгляды обычных солдат, которые большую часть дня бежали трусцой, пытаясь успеть за количеством нападающих, которых находил Ястреб.

Вид лагеря принес отряду долгожданное облегчение, и, когда в поле зрения появились внешние патрули, Карл услышал вздохи облегчения магов и бродяг. У воинов было больше выносливости, но сегодня они все равно много работали, даже опоздав на половину боев, потому что Ястреб ускорял их, чтобы они могли устранить все основные угрозы за один день, пока с ними был церковный охранник.

— Отряд, приготовиться к отбою и разбить лагерь на вечер. Завтра состоится официальный допрос, а также возможное официальное объявление о наказании. Вы будете уведомлены о расписании по мере необходимости. — объявил Жрец, когда они подошли к патрулям вокруг самого лагеря.

Алиса посмотрела в сторону крепости, и Командор Охранников проследил за ее взглядом.

— У вашей команды есть лагерь, построенный поблизости? — спросил песоноволосый Охранник.

— Вон там, на самом высоком дереве. Он находится на некотором расстоянии от земли, но идеально подходит для дальней разведки. Мы будем доступны по радио, если вам потребуется наше присутствие. Насколько я понимаю, это военное дело, которое рассматривается Церковью беспристрастно, поэтому мы можем не участвовать в нем, так как мы отправлены Элитой, а не военным подразделением. — ответила Алиса.

Командор Охранника мягко улыбнулся ей:

— Сомневаюсь, что вам так повезет. Поскольку именно благодаря вашей команде большинство солдат в группе остались живы, они захотят получить вас в качестве вещественных свидетелей, а затем захотят, чтобы члены вашей команды подтвердили некоторые сведения, потому что, когда военное начальство услышит отчет о том, что боевой Священнослужитель ехал в бой на Серро-Молнии, возникнут вопросы. Слушания будут транслироваться в прямом эфире в Министерство обороны.

Тесса рассмеялась:

— Мне понравится повторять эту часть дня. Другие Жрецы Красного Дракона будут так завидовать. Не хочешь ли ты последовать за нами в крепость, чтобы утром, когда нас позовут, снова найти его? Или мы сами найдем дорогу обратно, когда нас вызовут?

Охранник жестом велел ей идти за собой, а сам пристроился рядом с Алисой, тонко заигрывая с магом, пока они шли.

Он смотрел на дерево, пока Карл быстро взбирался по лестнице, и только сейчас понял, что там построен целый форт, скрытый от посторонних глаз.

— Вот это база для разведчиков. Как ты вообще собрал ее здесь? Это похоже на какую-то рыболовную сеть? Вы все это сюда упаковали? — спросил он, сбитый с толку.

— Это все паучий шелк, сплетенный Рэй, Пауком Кровопийцей, с которой вы сегодня познакомились. Внешний слой липкий, а внутренний - нет, и из него получилась отличная крепость для ночного отдыха, с непромокаемой крышей и полным обзором для вечерней разведки, ведь у нас есть члены отряда с ночным зрением. — объяснила Алиса.

Охранник выглядел впечатленным.

— Ну, мы не можем обвинить вас в том, что вы халтурите, выполняя свои обязанности разведчика. Вы даже технически не дежурите ночью, но все равно следите за ситуацией. У нас есть ваши радиожурналы, и они войдут в отчет.

Он отсалютовал Алисе, а затем повернулся, чтобы вернуться к своему отряду, пока все забирались на лестницу.

— Мы знаем, что ты сможешь поднять нас всех сразу, ты свалил огра с ног ударом меча, и лестница не сломается. — Сержант Рита обратилась к Карлу, когда они встали на место, не давая ему разделить группу на две части, как в прошлый раз.

— Знаешь, мы могли бы попросить Тора бросить тебя сюда, а я бы тебя поймал. — предложил он.

Лотос рассмеялась, но никому другому эта идея не показалась забавной.

Лотос и Тесса занялись ужином, а остальные принялись чистить снаряжение и проверять все на предмет повреждений. В последнее время они часто участвовали в боях, и снаряжение изнашивалось в самые неожиданные моменты, если за ним не следить.

Карл обнаружил, что это относится и к его поясу, который начал изнашиваться в том месте, где висел его одноручный клинок.

Это показалось ему слишком ранним, но он отложил его в сторону, чтобы Лотос подлатала его своей магией, и принялась осматривать свои клинки. Оба они оказались в идеальном рабочем состоянии, без каких-либо повреждений, несмотря на грубую конструкцию менее используемого одноручного клинка.

Боевая одежда все еще была в хорошем состоянии, хотя ее не мешало бы постирать. Если бы он думал, то перед переодеванием вымыл бы ее водой из душа и позволил Алисе высушить ее с помощью магии ветра.

Единственная проблема заключалась в том, что свежевыстиранная одежда в патруле не нужна. Мало того что ты выделялся, так еще и запах хозяйственного мыла был настолько неуместен, что любое чудовище на много миль засечет твое присутствие и будет готово к твоему приближению задолго до того, как ты узнаешь о его присутствии.

Вскоре после начала приготовления пищи патрули разведчиков были скорректированы таким образом, чтобы они проходили за деревом, а не останавливались в тридцати метрах перед ним. Возможно, официального объявления еще не было, но было очевидно, что в работе базы уже происходят изменения.