Карл был разбужен задолго до своего дежурства звуком движущихся по лесу чудовищ. Звук ломающихся веток вывел его из крепкого сна, а может, это Рэй передала информацию о шуме.

В полусонном состоянии Карл не мог заметить разницы, но дежурный маг еще не заметила этого.

— В лесу движется что-то большое. — прошептал ей Карл, осматривая лес в поисках точного места, откуда доносился шум.

Их позиция сегодня была не такой высокой, так что у него не было возможности видеть поверх деревьев и смотреть вниз на монстров поблизости, но он все равно отчетливо слышал движение, и оно становилось все ближе.

— Разбуди остальных, если думаешь, что оно собирается напасть на нас. Я с радостью пропущу его, если получится, чтобы мы не сражались в темноте. — прошептала она в ответ.

Это была хорошая мысль. Устраивать драку, когда никто не видит, что они делают, было ужасной идеей, а судя по виду неба, это может быть третья смена, а не четвертая. Луна все еще находилась высоко в небе, но на горизонте не было и намека на то, что рассвет уже близок.

Рэй была с ними на дереве, и через несколько секунд она постучала Карла по плечу, привлекая его внимание к движению вдалеке, которое можно было заметить только как теплый тепловизор сквозь деревья.

Небольшая группа Холмовых Гигантов передвигалась, ломая деревья и отступая.

— Я нашел их. Холмовые Гиганты разбивают лагерь. Судя по шуму, они отламывали небольшие деревья для костра. — прошептал Карл.

— В таком случае, скорее всего, мы скоро сможем их увидеть. Они редко прячут свой костер, так как это привлекает к ним добычу. — мрачно ответила она.

Большинство монстров боялись огня, но потом Карл понял, что она имела в виду. Огонь привлекает людей. Их костер привел бы к ним группы Элиты и солдат, чтобы гиганты убили и съели их.

Они не приближались, но не только они двигались в лесу, и через несколько минут Карл заметил, что гоблинов тоже тянет к костру, возможно, они думают, что это лагерь людей.

— Гоблины движутся к гигантам. В данный момент к нам ничего не приближается. — проинформировал Карл дежурного мага.

— Я только что начала свое дежурство, не хочешь поменяться? Разбудишь мою сестру, и я приму твое дежурство. — предложила она.

— Хорошо. Выспись, не думаю, что у нас возникнут проблемы, но Рэй проще объяснить мне, чем кому-то еще. — согласился Карл.

[Можно мне убить хорошо пахнущих монстров?] — с надеждой спросила Рэй, глядя, как очередная группа гоблинов направляется к костру Гигантов.

[Если они настолько слабы, что ты сможешь расправиться с ними, не привлекая внимания и не поднимая шума. Мы не хотим отвлекать монстров от их партии.] — ответил Карл.

Этого было достаточно, и Рэй внимательно следила за монстрами, которые не были гоблинами или другими зелеными тварями. Ящеролюди были неплохи и прекрасно боролись в ее паутине, но ни одна из зеленых тварей не входила в список ее главных жертв.

А вот Холмовый Гигант Командорского Ранга точно был, и она с нетерпением ждала утра, чтобы поймать еще одного такого. Найти их было несложно: костер был хорошо виден с места их отдыха, а звуки спорящих монстров, или чем они там занимались, были достаточно громкими, чтобы, когда Карл проснулся в следующую смену, она их услышала.

— Как долго это продолжается? — спросила она.

— Уже почти два часа. Рэй разбудила меня, когда Гиганты подошли близко, и я поменялся сменами с твоей сестрой. Разбуди ее в последнюю утреннюю смену. Свет должен привлечь всех монстров в округе, но я не уверен, что мы сможем с этим справиться, раз их так много. Я видел две группы гоблинов, направлявшихся к гигантам, и по крайней мере одну группу хобгоблинов, а Рэй перехватила небольшую группу огров Пробужденного Ранга. Но мы ничего не видим с других сторон, только то, что находится достаточно близко, чтобы быть в пределах видимости или слышимости от нашего местоположения. — объяснил Карл.

— Хорошо, поспи еще несколько часов, и мы разработаем план, как только начнет светать. Приготовься к короткой ночи на случай, если нам придется бежать.

Карл улегся в постель и лишь мельком заметил, как Рэй вернулась в свое пространство, чтобы поспать, предоставив это Ястребу, чтобы все они хорошо отдохнули, когда взойдет солнце и ситуация неизбежно станет опасной.

Не то чтобы она беспокоилась, что их местонахождение заметят, - Даг отлично справился с блокировкой их запаха, - но потому, что кому-то придется разбираться с этой группой, и если только все монстры не покинули близлежащий лес, чтобы присоединиться к ним, то, скорее всего, другой группы на помощь не будет.

Их всех переместили сюда из-за опасности местности, так что лишних групп поблизости не было.

Ястреб разбудил его как раз в тот момент, когда остальные начали приступать к утренней активности, готовя паек для завтрака, чтобы запах готовящейся пищи не привлекал монстров.

[Огры по всему лесу шастают, но не близко к нам. Я еще слетал пораньше, и выяснил, что лагерь гигантов большой, но слабоват. Гоблинов много, а вот Гигантов - единицы. На этот раз нет большого Босса-Гиганта, насколько я могу судить, и я не видел пещеры, в которой они могли бы спрятаться.]

Ястреб был сегодня особенно бдителен, так как пропустил уровень силы во вчерашнем бою. Для него это был отличный опыт, а к битве никогда нельзя быть слишком подготовленным. Можно слишком напуганным или слишком осторожным, но никогда - слишком подготовленным.

Боб жестом пригласил Карла подойти поближе, пока они шепотом обсуждали свои планы.

— Ястреб объяснил нам ситуацию, и похоже, что Гиганты - единственная серьезная угроза. Думает ли он, что мы сможем одолеть их в бою, не получив ранений? Или нам лучше отойти подальше и сначала очистить лес от других монстров? — спросил их главный воин.

Карл на мгновение задумался над описанием Ястреба.

— У нас нет лидера Командорского Ранга, и гиганты не превосходят нас числом. Но есть бесчисленное множество гоблинов, а также несколько хобгоблинов и несколько огров, которые решили присоединиться к ним. Судя по его описанию, людоеды выглядят как слабые, нуждающиеся в защите. В округе также много других огров, но не в лагере. — объяснил Карл.

Остальные члены группы молча ждали решения Боба. Все они знали свои возможности, а он обладал наибольшим практическим опытом, поэтому, когда дело доходило до окончательного решения, они обычно обращались ему.

— Хорошо, мы отправимся в лагерь и устроим блицкриг. Уничтожим как можно больше мелких монстров в самом начале, а затем сосредоточимся на гигантах и всех, кто имеет Вознесенный Ранг. — объявил Боб после нескольких секунд разглядывания карты.

— Ешьте, а потом мы выдвигаемся. — согласился Даг, прежде чем набить рот овсянкой.