Карл осмотрел пещеру и собрал те несколько монет, которые собрали Гиганты. В пещере было множество трофеев, прогорклое мясо и невероятное количество костей, но ничего по-настоящему ценного.

Вернувшись к группе, он покачал головой и заметил, что Рэй перенесла Гиганта Командорского Ранга в свою паутину в качестве трофея, а затем помогла магам забраться на спину Тора.

— Как вы все еще подвижны? Ты сжег столько же маны, сколько и я, а я тут полумертвый. — спросил Даг, когда Карл помог ему подняться на ноги.

— Все благодаря Оживляющей Молнии. Это специализация Тора. Она восстанавливает выносливость и ману, а также медленно исцеляет. Хотя я сжег много маны, я также восстановил большую часть того, что использовал. У меня нет навыка, который расходует значительно больше, чем восстанавливает барьер молний, поэтому проходит некоторое время, прежде чем я сгораю. Тор такой же, он может полдня работать на полную мощность, если его не сильно ранят.

Тор все еще хромал, и на некоторых его чешуйках появились трещины, но он был в лучшей форме, чем маги, которые выглядели благодарными за подъем.

Карл перекинул их рюкзаки через верхнюю пару рогов Тора, а Боб помог Дагу вновь обрести подвижность.

Заклинатели вынесли самое сильное истощение, в то время как Боб принял на себя тяжелые удары. Рэй все еще была в тяжелом состоянии, и она отступила в свое пространство, чтобы отдохнуть и восстановиться, а Ястреб разведал, где можно спрятаться на ночь.

Они уже собирались уходить, когда в лагерь вошел Большой Огр с глупой улыбкой на лице, держа за задние ноги мертвого Кабана с Железными Бивнями.

Он выглядел очень гордым и звал Гигантов, пока до него наконец не дошло, что происходит.

Карл шагнул вперед с мечом в руке и одним ударом [Шреда] срубил ему голову с расстояния десяти метров.

— На сегодня с меня достаточно боев, но этого кабана я оставлю себе. — пробормотал он, бросая тушу в пространство, чтобы Ястреб или группа приготовили ее позже.

[Я нашел нужное место. Не совсем в километре, но на хорошем дереве. Если, конечно, Рэй не против.] — предложил Ястреб.

[Не слишком далеко на дереве. Придется нести магов по лестнице] — напомнил ему Карл.

[Понял. Это все еще хорошее место.]

Первые несколько минут дело шло медленно, но Даг постепенно приходил в себя благодаря тому, что его освежала собственная магия, и Бобу больше не нужно было его поддерживать.

Ястреб выбрал им другое дерево, но на этот раз они не собирались забираться на вершину, а просто забрались достаточно далеко, чтобы Гиганты не смогли их достать.

Подъем все равно будет нелегким, но после получасового отдыха Рэй почувствовала себя немного лучше и была готова сделать еще одну крепость.

— Только все должно быть просто. Утром нам снова придется отправиться в путь, и я не знаю, вернемся ли мы обратно. Достаточно, чтобы мы могли спокойно спать. — напомнил ей Карл.

Сегодняшний вариант был гораздо меньше, чем роскошная крепость, которую она сделала в прошлый раз, но она была достаточно большой, чтобы все они могли поместиться в лежачем положении, и был хорошо спрятан достаточно далеко на дереве, чтобы Гиганты не смогли попасть в них, если только они не бросят свои дубинки.

У Дага был план, как предотвратить и это. С помощью своей магии он создал набор трав, которые разбросал по полу крепости и земле вокруг дерева.

— Это замаскирует наш запах на ночь. Если Карл и Боб понесут магов наверх, мы сможем поужинать и поспать. Расписание дежурств то же, что и обычно. — объяснил Даг.

Маги жаловались, но это не помешало им подхватить их на бедра и понести вверх по лестнице. Подниматься с одной рукой и с дополнительной ношей было трудновато, но они были довольно легкими, и как только Карл оказался в крепости, Тор вернулся в свое помещение на ночь.

Боб слабо улыбнулся группе:

— Думаю, теперь мы можем подтвердить, что эта группа обладает боевой мощью Ранга Командора. Я отправил результаты битвы и местоположение Командору, но они пока не ответили. Сегодня было слишком много сражений, чтобы они могли сразу же обработать их все, но по возвращении домой нас должны ждать хорошие награды. Остается только надеяться, что в следующий раз, когда мы наткнемся на пещеру, полную Гигантов, она окажется не такой грязной.

— Аминь. Дракону повезло, что мы выбрались из нее, не потеряв снаряжения. — согласился Даг.

Сожалеющий вздох Карла напомнил остальным, что он не так опытен в дикой природе, как они.

— На крайний случай у нас есть зелье, которое даст нам прилив энергии. Не маны, а именно физической энергии. Идея в том, чтобы сбросить с себя весь вес, который только можно, и бежать, если придется его использовать. Бежать и жить, чтобы сражаться дальше. Но обычно это означает потерю всего снаряжения.

Карл кивнул головой:

— Что ж, в любом случае это лучше, чем быть мертвым. Мне придется приложить больше усилий, чтобы проверить, с какой угрозой мы столкнулись. Эта была в пещере, и Ястреб не может прилететь и проверить ее, но мне, наверное, стоило попросить его хотя бы попытаться провести подсчет голов.

Даг похлопал его по спине:

— Не расстраивайся, парень. Мы знали, что это будет тяжелый бой, и мы вышли победителями. Таких боев во время миссии должно быть не слишком много, а с практикой и опытом часто приходят прорывы. Не знаю, как это связано с практическим опытом, но силы Элиты растут быстрее, чем что-либо другое. В том числе и поэтому мы постоянно вызываемся помочь Бобу. А ты знаешь, что в Академии он не считался ничем особенным? Он окончил Академию как Пробужденный воин, а Вознесенным стал только через год. Сейчас он почти достиг звания Командора, как и все мы. Просто продолжая тренироваться, а не позволяя своим навыкам атрофироваться, мы сделали для себя больше, чем в годы Академии. Ведь от Пробужденного до Командорского Ранга гораздо дальше, чем от Пробужденного до Вознесенного.

Священнослужитель знал, как успокоить человека, и Карл кивнул в знак согласия, а затем устало покачал головой и едва успел задремать.

Ужин был еще на подходе, а ложиться спать голодным - значит просто стать вялым, если посреди ночи начнется бой.

Ужин состоял из молчаливо съеденных пайков, поскольку создание пищи потребовало бы избытка энергии, а Даг и так был истощен.

— Ястреб будет дежурить с тобой. Ястреб, разбуди Рэй, пока она не уснула. Я знаю, что все вымотались, так что будет лучше, если всю ночь у нас будет хорошее ночное зрение. — шепнул Карл Священнослужителю, прежде чем тот задремал.

— Я позабочусь о том, чтобы утром у нас был готов хороший завтрак. — согласился Даг, прежде чем глаза Карла закрылись, и он погрузился в сон.