Окружающие группы, по сути, охотились вслепую, поскольку у них не было надежного способа найти монстров в своих зонах, и они не стали бы доверять Ястребу напрямую, но у Боба был ответ на этот вопрос.

Он передал им данные разведки Ястреба относительно других групп, и они скорректировали свои поисковые схемы, чтобы найти монстров, которые ускользнули от них.

Ни в одной из зон не было такого количества монстров, как вчера, а с разведчиком Ястребом они могли постоянно следить за своей зоной, чтобы не пропустить момент появления спавна.

Даг улыбнулся, когда Боб передал ему очередные указания, сместив группу чуть левее, чтобы они могли наткнуться на скрытый анклав ящеров. Звери были потрясены не меньше людей, так как считали, что их убежище незаметно. (П.П: Анклав – часть территории государства/группы (и т.п), полностью окруженная территорией другого государства/группы (и т.п).)

Возможно, с земли так оно и было, но с неба его было легко заметить.

Ястребу нравилась его новая роль. Он посылал людей сражаться с теми, с кем хотел, а потом наблюдал за результатом, пока искал новые цели для себя. Казалось, он стал королем. Королевским Ястребом, решающим судьбы солдат на земле.

Но, возможно, это означало, что он стал генералом. Мог ли он претендовать на звание Командора, потому что был хорошим командиром? Это, конечно, звучало логично.

Карл просто старался, чтобы птица выполняла задание и не забывала сканировать их собственную зону и прилегающие территории.

На одной из сторон их зоны сейчас не было ни одного охранника, но и монстров было очень мало. Если в это место никто не пойдет, то Боб намеревался, что завтра его группа прикроет его, но пока это была незначительная угроза.

Зона находилась далеко от ближайших населенных пунктов, поэтому, если бы они собирались угрожать городам, им пришлось бы пройти мимо зоны, которую защищала группа. Но немногочисленные монстры не проявляли никаких признаков движения, они просто занимались повседневной жизнью, добывали пищу и строили лагеря.

А сразу после обеда снова послышался шум вертолетов. Три больших транспорта приближались к их позиции, медленно пролетая над лесом, как бы разведывая местность на предмет угрозы.

[Команда Маккензи, это четвертый отряд, ответьте. Пожалуйста, сообщите о своей позиции.] — запросило радио.

В этом не было никакого смысла, и Карл быстро вызвал Ястреба и Рэй обратно в свои помещения, пока прибывающие вертолеты не приняли их за угрозу.

[Это Боб Маккензи, мы находимся в точке 18.3002° с. ш., 64.8252° з. д. В настоящее время ведем разведку с высоты.] — ответил Боб.

[Приготовьтесь к эвакуации. Мы переводим вас в приоритетную зону.] — ответил пилот.

[Понял. Здесь есть подходящая поляна рядом с самым большим Железным Деревом в округе. Мы встретим вас там.]

Боб посмотрел на группу и пожал плечами:

— Вчера это была приоритетная зона. Они знают, насколько тяжелым было нападение и что мы чуть не потеряли команду, но сегодня они передислоцируют нас. Я не знаю, что происходит, но у меня такое чувство, что пришло время вернуть часть наших долгов.

Карл нахмурился:

— Вернуть долги?»

Даг улыбнулся ему:

— Хах, это шутка такая. Политики и миллиардеры ведут себя так, будто мы им должны за финансирование Академии, поэтому каждый раз, когда они отправляют нас на задание в никуда, мы называем это возвращением долга.

Маги-близнецы кивнули.

— Необязательные миссии, так они официально называются. Большинство представителей Элиты отправляются на них раз в два-три года. Для нас это будет уже четвертая, но нам просто так повезло.

— Разве мы уже не отправлялись на срочную миссию? — спросил Карл, пытаясь разобраться в этой системе диспетчерской связи.

— Да, и нет никакого смысла в том, что нас перебрасывают. Это не стандартная процедура, так что либо нас специально попросили, либо произошло что-то настолько чрезвычайное, что это место больше не считается экстренным. Может быть, сегодня спавн появился в другом месте, возможно, ближе к городу, или уровень опасности в некоторых районах гораздо выше, чем вчера, и им нужны дополнительные руки. Они должны сообщить нам, когда мы будем на вертолете, но не будут говорить об этом по радио, чтобы не вызвать панику у других команд и не слить информацию иностранным шпионам. — объяснил Даг, собирая свои вещи, чтобы спуститься по лестнице.

Через несколько секунд они были готовы и спустились по лестнице, как раз в тот момент, когда вертолет появился в поле зрения. Не заметить их местоположение было практически невозможно - они находились на самом высоком дереве в полукилометре от поляны, и пилот плавно приземлился, открыв заднюю грузовую дверь.

Если им и нужен был знак, что это срочная операция, то он был именно таким: как только все они оказались на трапе, он начал закрываться, и пилот поднял их обратно в небо.

Хорошо, что все звери могли вернуться в пространство Карла на расстоянии, так как попытка собрать их заняла бы больше времени, чем пилот готов был ждать, но пилот здесь был не главное.

Перед ними стоял генерал Ранга Повелителя.

— Добро пожаловать на борт, Элита! Уверен, что у вас есть вопросы, которые могут подождать до тех пор, пока я не закончу инструктаж. — начал он. — Мы изучили ваши боевые журналы и пришли к выводу, что ваша группа была неправильно классифицирована. Согласно нашим записям, несмотря на то, что один из членов группы имеет официальный ранг Пробужденного, а лидер не имеет ранга Командора, ваша группа продемонстрировала боевое мастерство, соответствующее сценарию с низким рангом Командора. В регионе возникла такая угроза, и вам поручено взять ее на себя, а другие группы отправлены заполнить вашу зону, а также пустые зоны рядом с вами. Вот что нам известно на данный момент. У нас есть подтверждение приоритетной цели - Эттинского Мага, но он не Вознесенного Ранга, как считалось ранее, а монстр Командорского Ранга. Регулярные военные подразделения были направлены на его сдерживание, что оставило бреши в обороне, которая по-прежнему содержит ряд угроз Командорского Ранга, включая Огров и Холмовых Гигантов. В вашей команде есть и Повелитель Зверей, и Големный Маг, которые, по нашим данным, должны быть способны справиться с угрозами Вознесенного Ранга без посторонней помощи. Исходя из этого, мы повысили статус вашей команды. Что-нибудь из этого непонятно?

Карл в ужасе покачал головой, а остальные ответили хором:

— Нет, генерал.

— Отлично. Вы перейдете под руководство Бюро Общественной Безопасности, как только достигнете цели, мы же сегодня лишь транспорт и носители хороших новостей. Ожидайте тяжелых боев с момента прибытия, спавн сегодня был тяжелее, чем обычно, и команды уже передислоцированы. — объявил генерал. (П.П: Передислоцированы – значит, что определенные группы были перенесены с одного места в другое.)

Карлу все это казалось плохой шуткой, но все же оставался шанс, что все сложится удачно. Высокосортная пища была жизненно необходима для быстрого роста зверей, а мясо Командорского Ранга достать было нелегко. Нескольких гигантов и огров хватило бы Рэй и Ястребу на несколько месяцев, осталось найти что-нибудь подходящее для Тора.

Если все пойдет как задумано, Карл верил, что они смогут полностью перейти в Вознесенный Ранг еще до окончания миссии, и тогда он будет считаться наравне с остальными членами команды, а не благотворительной организацией или обузой в следующий раз, когда будет задание.

Когда они приблизились к территории, Карл понял, что генерал не шутил, говоря о том, что с момента их приземления они подверглись мощной атаке. Его зоркие глаза заметили, что за вертолетом следит группа гигантов, бегущих через лес за ними, когда пилот объявил, что до посадочной площадки осталось тридцать секунд.

— Гиганты наступают с юга! Боб, хочешь, чтобы Тор был с тобой? — спросил Карл, когда дверь начала открываться.

— Давай. Только не отправляй Ястреба наружу, пока вертолет не улетит. Пусть монстры гоняются только за одной летающей целью. — согласился воин, а в его серых глазах вспыхнула решимость.

Генерал был потрясен, когда Карл вызвал Тора на платформу рядом с их главным воином, и еще более потрясен, когда Рэй вышла, чтобы встать рядом с ним в конце колонны.

— Пошли! Пошли! Пошли! — объявил Боб, спрыгивая с вертолета в пяти метрах от земли.