Рэй распустила лабиринт паутины и закружилась по комнате, наводя ужас на студентов, чье зрение было достаточно хорошим, чтобы уследить за ней.

— Этого должно хватить. Она построила полосу препятствий вокруг существующей трассы, сделанную из липкого паучьего шелка. Если они поймают одну нить, то зазвонит колокольчик в центре комнаты, а если поймают сразу кучу, то просто запутаются. — объяснил Карл, показав на колокольчик, который теперь был средоточием десятков нитей шелка.

— Сколько света нужно, чтобы отслеживать движение? — спросил учитель.

— Нисколько. Я могу обнаружить движение даже при полном отсутствии света, но в этой комнате, да еще в их униформе, мне было бы практически невозможно не заметить их, если только они не были действительно невидимы. — объяснил Карл.

— Джефф, активируй свой навык невидимости. — Учитель дал команду, и один из парней, казалось, просто растворился в тени.

Даже тепловое зрение с трудом его обнаружило, значит, навык был магическим, а не простым трюком.

Карл кивнул:

— Я смогу отследить его, но не без труда. У Рэй может получиться немного лучше, потому что у нее более развитые органы чувств.

— Так, Джефф, ты первый проходишь полосу препятствий. У каждого в классе есть кнопка, они нажимают ее, когда ученик активирует кнопку на препятствии. Если они правильно ее нажмут, это означает, что они освоили навык. Так мы работаем над скрытностью. — пояснил учитель.

Темноволосый паренек начал пробираться через полосу препятствий, сосредоточившись на том, чтобы сохранить навык невидимости активным, когда он приблизился к первому препятствию с кнопкой. Но зрение у него было не такое хорошее, как у Карла, и не успел он дотянуться рукой до платформы, как в комнате раздался тихий звон, и его нога наткнулась на одну из нитей паутины.

Джеффу не хотелось ругаться и выдавать свое положение, но то, с каким старанием он применял свой навык, вселяло в Карла надежду, что техника [Навык Повелителя] позволит Рэй довольно быстро освоить его, наблюдая за ним.

С видимым облегчением Джефф преодолел первый зуммер, но тут же повернулся и шагнул, не глядя, и оказался неподвижно застрявшим в паутине. Мальчик выругался, пытаясь освободиться, и только еще больше увяз. Из-за этого его навык невидимости не сработал, и теперь весь класс мог ясно видеть его затруднительное положение. (П.П: Зуммер – это электромеханический звукоизлучатель.)

— Хорошо, я освобожу его, и мы продолжим путь. Помните, что здесь есть паутина, и вы должны следить за ней, а не просто прокладывать маршрут по памяти. — напутствовал учитель свой класс.

Причина приглушенного света стала очевидна со вторым учеником. Его способность позволяла ему сливаться с темнотой, но не так хорошо, как первому, хотя его шаги становились почти бесшумными. Не настолько, чтобы Рэй было трудно за ним уследить, но достаточно, чтобы другие студенты могли это сделать.

Кроме того, он был проворным и ловко уворачивался от паутины, пока добирался до первой кнопки, а затем и до второй. Карл ненадолго задумался, знает ли кто-нибудь из этих студентов свой навык настолько хорошо, чтобы Рэй могла чему-то научиться, но все, что он мог сделать, - это просто наблюдать и надеяться, что в голове Рэй что-то щелкнет и она поймет этот трюк.

Обычно обучение чему-то новому зависело от качества преподавания, но здесь учитель не демонстрировал свои навыки, и, честно говоря, ученики скрывали себя не лучше, чем Рэй с ее способностью менять внешнюю окраску.

Но даже несмотря на то, что тренировки по скрытности оказались не столь полезными, как надеялся Карл, Паук Кровопийца с огромным удовольствием создавала из своей паутины ловушки, через которые они пытались пройти.

Это было отличное упражнение в тактическом и практическом мышлении для молодой паучихи, и по мере того как она подправляла ее, заменяя нити, которые ломались, когда ученики натыкались на них в темноте, у нее все лучше получалось размещать их именно в тех местах, где ученики невольно наступали на те, которых можно было легко избежать.

Учитель уже почти рассмеялся, когда последняя ученица споткнулась, перебираясь через низкую паутину, и получила еще один удар по лицу, а затем упала в запутанную паутину, прикрепленную к центральному колоколу в комнате.

Колокол дико зазвенел, пока девушка барахталась в паутине, а остальные начали тихонько смеяться.

— Рэй, ты не могла бы помочь ей? — спросил Карл, так как девочка уже полностью укуталась в липкий шелк, перевернувшись в тщетной попытке вырваться.

Паучиха пронеслась по комнате, ловко избегая своей паутины и идеально сочетаясь с цветом пола. Половина учеников даже не видела, как она уклоняется от паутины, - только ее основное тело, которое было достаточно большим, чтобы они могли внимательно следить за ним.

Добравшись до сопротивляющейся девушки, Рэй отрезала часть паутины и подхватила ее передними лапами, раздумывая, как лучше освободить ее от пут.

Это, как и следовало ожидать, привело к тому, что студентка запаниковала, оказавшись в миллиметрах от злобных жвал Паука Кровопийцы, и стала еще сильнее брыкаться, что только усилило запутывание.

Но у Рэй было простое решение. Если ей не удастся легко освободить ее, она ее перережет.

— Советую тебе не двигаться во время этой части, иначе вместе с паутиной с тебя срежут и форму. — предупредил ее Карл, и студентка затихла в руках Рэй.

Остальные студенты тоже замолчали, поняв, что Карл говорит серьезно и что это настоящий Паук Кровопиец, способный прорезать их насквозь, а не просто липкий шелк, в который они сегодня попали.

Но как только студент оказался обездвижен, Рэй легко разрезала шелк и позволила ему упасть вокруг ее ног, а затем вернула студента профессору, неся его на бронированных передних лапах, как подарочную упаковку.

— Спасибо, Рэй. Ты отлично справилась. — рассмеялся учитель, принимая посылку и вынимая девушку из паучьих объятий.

Закончив занятия, они прервались на обед, и Сержант Рита выжидающе посмотрела на Карла, который вернул Рэй в свое ментальное пространство, чтобы она не дразнила учеников.

Карл покачал головой:

— Не думаю, что они достаточно хорошо владеют навыками, чтобы Рэй освоила их так быстро. Чем лучше учитель, тем быстрее результаты. Я владею Рендом гораздо лучше, чем обычно, и едва ли смог бы научить ему Некомату. Так что, думаю, нам понадобится либо продвинутый класс, чтобы научить ее, либо кто-то из профессионалов.

[Проблема в том, что они умеют прятаться не лучше меня. Чему я должна у них учиться? Они даже не могут нормально слиться с окружающей средой, только маскируются с помощью магии, которую я могу учуять.] — пожаловалась Рэй, давая понять Карлу, что это не ее вина.

— Ладно, мы можем поработать над чем-нибудь другим. Особой спешки в их усовершенствовании нет, но в каком-то смысле она есть. Бюро ожидает отдачи от инвестиций, а это, по сути, означает доказательство того, что ваш класс может продвинуть магическое чудовище дальше, чем оно обычно способно. Не просто снабжая его ресурсами, а благодаря каким-то врожденным классовым навыкам. — объяснила Рита, а Алиса кивнула в знак согласия.

Маг улыбнулась им обеим, начав объяснять:

— Результаты уже отличные, звери уже доказали свое превосходство над Големами, а также доказали свою скорость роста. Но чтобы переклассифицировать вашу метку, им нужны доказательства того, что она способна на исключительные поступки, как те немногие метки не по классу, которые в прошлом приводили к Рангу Повелителя.

Для Карла это звучало как большая цель. Существовала лишь горстка Элит выше Королевского Ранга, и даже те элиты Королевского Ранга, которые выходили на публику, были знаменитостями. Одно только предположение, что они хотят, чтобы он достиг этого уровня, сильно давило на Карла, но почему-то Рэй и Тор не выглядели настолько обеспокоенными.

Ястреб знал, что он уже далеко за пределами того, чего достигает большинство Ястребов Скорости Ветра, просто было трудно доказать, что это не результат полученных ими ресурсов. Но если у двух других будет так мало ресурсов, то вскоре станет ясно, что они превзойдут всех остальных представителей своего вида.