Карл обдумывал, в каком направлении лучше всего направить Ястреба. Птица была счастлива, просто паря вокруг и разведывая, и именно для этого он был нужен Карлу, но на самом деле не было ничего, что могло бы продолжить эту роль.

— Ястреб пока что наш разведчик, у него невероятный нюх, к тому же он способен атаковать с большого расстояния. Я не очень понимаю, в каком направлении он мог бы развиваться, чтобы это не противоречило его природе. — ответил Карл, озадаченный ответом.

— Я уверен, что мы сможем найти то, что будет соответствовать его талантам. А пока мы можем начать с очевидного. Здесь есть тренирующиеся Элиты Класса Бродяга с различными навыками скрытности. Почему бы нам не взять туда Рэй, чтобы она понаблюдала за ними и попыталась освоить их навыки, пока мы ждем, пока из предоставленной чешуи будет изготовлено зелье? У нее должна быть природная склонность к подобным навыкам, и если твоя новая способность так впечатляет, как кажется, она сможет освоить основы за несколько дней, а не месяцев. Навыки скрытности обычно одни из самых сложных для освоения, поэтому большинство Бродяг, которые не начинают с них, изучают только основы и предпочитают прятаться на виду. — предложила Сержант Рита.

Карл почувствовал, как его позабавила Рэй. Она тоже умела прятаться на виду, так что посещение этих Бродяг может стать для нее весьма познавательным опытом.

— Может, она научится невидимости? Подумать только, невидимый Паук Кровопиец. — с тоской подумал Дэниель, в то время как Алиса и Рита смотрели с ужасом.

Карл должен был признать, что это было бы поистине ужасающим опытом, если бы Рэй не была твоей подругой. Она уже становилась невероятно сильной, и если ты даже не сможешь увидеть ее, когда она приблизится, то шансов выжить после нападения будет очень мало.

Судя по мыслям Рэй, ей очень нравилась идея с невидимым Пауком Кровопийцей, но была одна проблема.

— Здесь нет никого, кто бы знал, что такое невидимость. — напомнила лис.

— У нас есть несколько человек, которые могут прятаться в тенях, что, кажется, как раз подходит для стиля Рэй. Не идеально, но еще немного преимуществ с ее адаптивной окраской, и она сможет устроить засаду почти на любого. — предложил Дэниель.

Рэй охотно согласилась, мысленно обращаясь к Карлу.

— Она тоже так считает. Может, попробуем на сегодня? Я еще не нашел, какому навыку обучить своих партнеров, так что пока Ястреб придумывает идеальный навык для себя, а мы работаем над Чешуей Дрейка, Рэй может научиться еще эффективнее сливаться с тенью. — согласился Карл от ее имени.

Сержант Рита удовлетворенно кивнула:

— Значит, именно этим мы и займемся. Выращивание трех зверей будет происходить одновременно, как только мы получим необходимые ресурсы, так что твой график будет немного суматошным, но я думаю, что преимущества, которые дает эта уникальная Классовая Маркировка, становятся очевидными для всех. Чем больше ты сможешь распространять свои навыки, тем лучше, а после того как все вырастут, мы сможем сосредоточиться на поиске способов помочь им преодолеть свои естественные пределы.

Казалось, что все идет немного впереди. Когда Рэй полностью вырастет, она, скорее всего, станет зверем Ранга Командора, и Ястребу и Тору потребуется немало сил, чтобы догнать ее.

Но, возможно, в этом и был смысл. Ястреб уже был сильнее большинства представителей своего вида, которым не посчастливилось столкнуться с каким-то особым ресурсом. Значит, ему придется устраивать больше таких встреч, чтобы он смог полностью оставить стандарт Ястреба Скорости Ветра позади.

Подумав об этом, Карл понял, что просто растить Ястреба до тех пор, пока он не перестанет развиваться, - скорее всего, не самый эффективный метод. Если они смогут изменить его курс на ранней стадии, ему будет легче вырасти, чтобы сравняться со своими более сильными от природы партнерами.

Сержант Рита провела их в одно из зданий на южной стороне комплекса, а затем спустила по лестнице в подземную тренировочную зону.

Как только они вошли внутрь, в комнате воцарилась кромешная тьма, и остальные замешкались, чтобы дать глазам привыкнуть, не понимая, что здесь проходят тренировки по скрытности, и нигде нет ни единого огонька.

Не то чтобы это было проблемой для Карла, но все остальные на мгновение застыли на месте, пока один из учеников не почувствовал их и не бросился вперед, атакуя учебным клинком голову Алиса.

Карл быстро сместился между ними и поймал ученика плавным броском через бедро, как его учили на занятиях по боевым искусствам.

Тот упал на землю с резким стуком и хрипом выходящего воздуха, что заставило учителя снова включить свет.

Не очень сильно, все еще очень тускло, но, видимо, тренировка заключалась в том, чтобы выяснить, кто сможет нанести первый удар.

— Кажется, я сейчас умру. — застонал парень, лежа на земле и задыхаясь.

Крови под ним не было, а все конечности функционировали, так что Карл решил, что скоро с ним все будет в порядке. Земля была покрыта мягким ковриком, который позволял ученикам передвигаться бесшумно или почти бесшумно, поэтому он не ожидал, что его перехватят, тем более схватят и бросят вот так.

— Несправедливое преимущество команды гостей. Доброе утро, Сержант, студент Карл, и боюсь, что я не знаю ни одного из вас. — поприветствовал их учитель.

— Агенты Дэниель и Алиса из Бюро Развития Элиты. — пояснила Алиса.

— Понятно. Итак, что привело вас сюда сегодня? Что-то я не припомню, чтобы у нашего вундеркинда до сегодняшнего дня были склонности к скрытности. Кстати, это был прекрасный бросок. Полагаю, ты умеешь видеть в темноте? — ответил учитель.

Карл улыбнулся.

— Да. Он не идеален, но работает достаточно хорошо.

Единственным недостатком комбинации теплового зрения и эхолокации Рэй было то, что он не мог видеть цвета, но все равно это было неидеально.

Ученики класса скрытности (стелса) завидовали его способности видеть в абсолютной темноте. Если бы они могли это делать, то занятия были бы намного легче, и они могли бы даже перейти в более продвинутые классы.

Сержант Рита посвятила смущенного профессора в детали:

— Мы полагаем, что один из его напарников может обладать способностью к обучению навыкам, связанным со скрытностью. Она и так прекрасно умеет передвигаться бесшумно, но перемещение незаметно, через тени, значительно улучшит ее способности к засадам.

— Напарников? — воскликнул один из студентов.

— Он разводит домашних монстров, помните? Должно быть, это тот гигантский паук, которого они имеют в виду. — ответил шепотом один из учеников, достаточно громко, чтобы чуткий слух Карла уловил его.

— Да, это Рэй. Не слишком ли много хлопот будет, если мы продемонстрируем ей подобные навыки? В обмен она с удовольствием будет играть в игры со скрытностью.

Улыбка учителя заставила всех учеников насторожиться. Они не были уверены, что хотят играть в стелс-игры с плотоядным пауком размером с небольшой автомобиль. Ведь действительно, насколько прирученным может быть нечто подобное? Пробудить в ней охотничий инстинкт казалось ужасной идеей.

— Неужели? Если она не против помочь нам тренировать учеников в условиях недостаточной освещенности, я буду благодарен. У нас есть только несколько способов настроить оборудование.— с готовностью согласился учитель.

[Боишься дразнить учеников в темноте? Разве они не знают, что я - то, что преследует их по ночам? Чудовище под кроватью, которым родители пугают детей, чтобы те вели себя хорошо?] — спросила Рэй, думая о том, как весело она может дразнить учеников.

— У тебя какие-то нездоровые глаза, когда ты разговариваешь со своей командой. Не поделишься? — спросила Сержант Рита.

— Рэй говорит, что она тот монстр в темноте, о котором родители предупреждают своих детей, и она с удовольствием поиграет с ними. — повторил Карл.

Ученики переглянулись между собой, и учительница захихикала.

— Думаю, мы с ней отлично поладим. Хорошо, если ты сможешь ее позвать, я попрошу учеников попытаться незаметно передвигаться в темноте. Легко ли она создает паутину? Если бы она могла создать для них полосу препятствий из нитей, это было бы интереснее. — предложил учитель.

Рэй вышла из Звериного Пространства и тут же превратилась из своего естественного черно-красного цвета в тусклый черный, как сажа, которая идеально подходила к комнате.

— Хорошо, она сейчас же организует полосу препятствий.