Бетти занялась готовкой, а остальные сидели и наблюдали за дождем. Они находились в хорошем месте, на открытой вершине холма с пологими склонами, которые не так легко смыть во время наводнения, но, по сути, они оказались в ловушке.

Мост позади них исчез, а дорога перед ними была затоплена. Можно было попытаться уйти через открытые поля в сторону от реки, но это не привело бы ни к Академии, ни к чему-либо полезному в пределах пешей досягаемости.

Бетти постучала ложкой по кастрюле с рисом и бобами.

— Ну что ж, рис готов, так что можно и поесть. Кто знает, как долго мы будем здесь сидеть, но я поняла одну вещь: если долго сидеть на вершине холма, кто-нибудь или что-нибудь обязательно придет тебя искать.

— Спасибо за ободрение. — рассмеялся Карл, глядя на проливной дождь.

— Просто хочу, чтобы все были в курсе. Огромная часть лугов затоплена, и там живут тысячи мелких существ. Им всем нужно куда-то бежать, а мы находимся на возвышенности, дальше всех от воды. — напомнила им священнослужительница.

— Да, ты права, и я не уверен, что мне это нравится. — ответил Карл, заставив ее улыбнуться.

— Вот увидите, что я очень часто бываю права, и очень часто вы не будете этому рады. Но это не отменяет того факта, что мы должны быть внимательны, чтобы не быть застигнутыми врасплох, если что-то начнет подниматься на холм, чтобы спастись от наводнения. Слишком много животных лишились своих домов на сегодня, чтобы не переселяться, так что будет лучше, если мы просто выставим сторожа и будем ожидать, что на нас нападут в какой-то момент этим вечером, пока мы ждем, прекратится ли дождь. Если да, то есть шанс, что паводок довольно быстро спадет, а железная дорога была построена так, чтобы выдержать достаточно сильное наводнение. Но если поток будет слишком быстрым, то эту дорогу уже ничто не спасет, и нам придется либо идти по ней с водителем, либо ждать здесь, пока они починят дорогу. — напомнила ему Бетти.

— Видишь, это та часть, которую мы не хотели слышать. Может, выпустить Тора наружу, чтобы он отгонял мелких монстров? — предложил он.

— Тору отгонять монстров? Ты имеешь в виду играть с ними, да? Тор - наименее опасный монстр, которого я когда-либо встречала, а у меня был домашний питомец Некомата. — рассмеялась Бетти.

— Хорошая мысль. Я бы предложил Рэй, но как бы ей ни нравилось есть мелких тварей и насекомых, я не вижу, чтобы она согласилась выйти на улицу и стоять под дождем. — пошутил Карл.

[Ты умный. Но я сомневаюсь, что даже Тор был бы рад стоять под дождем. Вибрация его чешуи свела бы его с ума. Черт возьми, вибрация от сильного дождя при его весе свела бы меня с ума, а я ведь здесь].

[Что ж, будьте готовы к экстренному вызову, если на нас нападут, и это будет нечто большее, чем несколько заклинаний].

Карл чувствовал, как Рэй закатывает на него глаза, но не возражал. Она бы пошла защищать автобус, если бы он попросил ее об этом. Просто она не будет этому рада.

После двух часов сидения под проливным дождем ливень начал стихать, что позволило им не только лучше видеть даль, но и разглядеть ущерб, нанесенный наводнением, который до этого был скрыт плотной завесой дождя.

Основания всех холмов были полностью смыты. Дорога заканчивалась крутым обрывом, уходящим вниз, к текущему уровню паводковых вод, а вдали виднелись железнодорожные пути, разорванные и устремленные в небо, едва различимые для улучшенного зрения Карла.

— Что ж, на один вопрос мы ответили. Мы не собираемся уезжать отсюда в ближайшее время. Но мы не можем просто оставить кого-то здесь и ждать, пока построят новую дорогу. Даже если мы оставим здесь автобус, это приведет к тому, что его просто разгромят монстры. Надеюсь, железнодорожные пути, ведущие в школу с другой стороны, еще в хорошем состоянии, потому что отсюда я вижу, что пути перед нами разрушены. — заметил Карл.

Водитель покачал головой.

— Это им очень поможет. Припасы идут с этой стороны. Если они пойдут длинным путем, то отстанут на целый день, прежде чем доберутся до академии, а с тем ограниченным количеством тяжелой техники, которое правительство имеет в этом районе для подобных чрезвычайных ситуаций, им понадобятся недели, чтобы починить пути. Мне придется полагаться на вас, чтобы доставить меня в Академию, как только уровень воды спадет. Они могут заменить автобус, но я не могу заменить себя.

— Верно подмечено. Автобус - это всего лишь автобус, но было бы неплохо, если бы мы могли его сохранить. Я не хочу идти в Академию пешком. — согласился Карл.

— Ну, автобус приспособлен для небольшого бездорожья, так что можно подождать день-другой, пока земля подсохнет, а потом объехать его по возвышенности. — предложил водитель.

Бетти фыркнула от удовольствия.

— У нас пять крепких молодых воинов и набор лопат в брюхе. Они обладают сверхчеловеческой силой, так что я уверена, что они смогут разровнять несколько рытвин и обрывов, чтобы мы могли протащить автобус. Как только завтра утром взойдет солнце, мы посмотрим, как все выглядит, а потом спросим их, хотят ли они заделать самые плохие места на дороге, чтобы миновать зону затопления, или предпочтут пройти пешком последние восемьдесят с лишним километров до дома.

Воины рассмеялись.

— Думаю, мы можем с уверенностью сказать, что, если это возможно, мы предпочтем работать лопатой до утра, чем идти пешком. К тому же это позволит немного починить дорогу, чтобы в ближайшие дни здесь могло проехать больше машин. Если мы правильно разыграем карты, Академия даже может поблагодарить нас за то, что мы взяли несколько дополнительных дней от занятий, чтобы починить дорогу. — предложил один из них.

— Хорошая мысль. Мы можем назвать это силовыми тренировками и выровнять дорогу так, чтобы по ней мог проехать автобус, и чтобы по ней могли проехать бронированные машины. Возможно, пройдет немало времени, прежде чем они починят мост или железнодорожные пути, но мы сможем сделать хотя бы это. Эта часть не является частью самой реки, я так думаю. Ее просто затопило, потому что деревья все заборикадировали. — согласился другой воин.

Бетти посмотрела в сторону заблокированной части реки.

— Но прежде нам нужно послать Голема или что-то в этом роде, чтобы освободить завал, и тогда река потечет как надо. Если мы этого не сделаем, пройдет несколько дней, прежде чем дорога станет достаточно сухой, чтобы по ней можно было передвигаться.

Она снова оказалась до ужаса права. Из-за этой преграды вся местность была затоплена, и если ее не убрать, вода никогда не сойдет естественным путем, а будет застаиваться здесь до тех пор, пока не наступит засуха или река не найдет новый путь.