Дорога не казалась ни длинной, ни короткой - по ней Лу Ниан не ступала уже довольно давно.

С наступлением сумерек она наконец увидела величественные ворота поместья семьи Лу, и ее маленькое личико запылало.

В настоящее время Цинь Си жила в здании, принадлежащем Сюй Ру Хаю, расположенном на некотором расстоянии от дома Лу Нянь, но не в том же направлении.

Она подумала, что возвращение в нынешнем состоянии, скорее всего, вызовет излишнюю суету и беспокойство Чжан Цю Пина, за которым последует настойчивое требование различных лекарств и вечерний осмотр Лу Чжи Хуна.

Мысль о возвращении назад казалась удушающей.

Временами Лу Ниань представляла себе одинокую жизнь прежней Лу Ниань, годами сидящей в комнате без друзей, постоянно принимающей неприятные лекарства, делающей уколы и преимущественно общающейся с врачами. Ей было немного жаль ее, ведь она напоминала не человека, а канарейку, запертую в клетке.

Увидев, что Цинь Си направляется к зданию Сюй, Лу Нянь вспомнила, что он, скорее всего, живет на втором этаже.

"Можно я потом приду к тебе поиграть?" Лу Ниань побежал догонять его, затем замешкался и осторожно спросил: "Я не буду задерживаться".

На самом деле Лу Ниан немного боялась одиночества. В прошлой жизни у нее было много друзей, и она с удовольствием посещала их дома. Теперь же, находясь здесь некоторое время в окружении в основном взрослых или Лу Яна, не имея никого своего возраста, с кем можно было бы пообщаться, она чувствовала зарождающееся одиночество.

Цинь Си резко остановился.

Он остановился так внезапно, что Лу Ниань чуть не столкнулась с его спиной. Потирая нос, она подняла на него озадаченный взгляд.

Цинь Си вспомнил чердак, на котором он жил, - мрачное, тесное помещение, наполненное пылью и лишенное какой-либо приличной обстановки. Постельное белье было порвано, не было даже нормального стула.

Вот такое место.

Оно отражало его самого - темное, грязное, годами лишенное солнечного света.

Однако девушка, стоявшая перед ним, не замечала этой реальности, ее глаза были ясными и прозрачными, в них читалась невинность, которая трогала душу. Она была девственно чиста и изысканна, напоминая нежную, нетронутую фарфоровую куклу.

Он мог сказать, что ее чувства были искренними, но это лишь еще больше разжигало его раздражение.

Уши мальчика покраснели, а его сердитый взгляд устремился на нее, не в силах определить точную причину своего раздражения.

Порыв зимнего ветра пронесся мимо, постепенно остужая его разгоряченные щеки, словно ведро снежной воды облило его с ног до головы, мгновенно освежив его разум.

Лу Ниань заметила его красивые черные глаза, впервые увидев в них настоящие эмоции. Она услышала, как он холодно спросил: "Мы знакомы друг с другом?"

Лу Ниань была застигнута врасплох его внезапным изменением отношения, что привело ее в замешательство.

Опустив голову, похожую на увядший цветок, она тихо прошептала: "О, возможно... мы не так уж и знакомы..."

Ведь они познакомились совсем недавно, едва успев обменяться парой слов.

Возможно, сегодня, когда Цинь Си помог ей выбраться из ямы и нехотя довел до дома, неся рюкзак на себе, у нее сложилось какое-то нереальное представление о том, что их отношения улучшились.

Однако на самом деле ничего не изменилось.

Однако, несмотря на то что раньше он охотно нес ее рюкзак, теперь он заявил: "Я плохо тебя знаю", доказывая, как трудно понять мальчиков.

По крайней мере, она была совершенно не в состоянии понять, о чем на самом деле думает Цинь Си.

Увидев, что девушка стоит, едва скрывая свое горе, Цинь Си поджал губы, отвел взгляд и повернулся, чтобы уйти.

"В будущем держись от меня подальше", - он сделал паузу перед уходом, повернувшись к девушке спиной, чтобы Лу Ниан не смогла разглядеть его выражение лица.

Его голос прозвучал так: "Я не хочу тебя больше видеть".

Когда Цинь Си вернулся в резиденцию Сюй, трое членов семьи Сюй ужинали на втором этаже.

Когда Цинь Си вошел в дом, он был как всегда молчалив, а его силуэт был еще более мрачным, чем обычно.

Местонахождение Цинь Си обычно было непредсказуемым, и никому не было дела до того, куда он ходит. Если он не появлялся во время обеда, семья Сюй никогда не заботилась о том, чтобы приберечь для него еду.

Цинь Си тоже не любил обедать с ними. Поэтому, за исключением обязательных обедов дома во время зимних и летних каникул, он обычно ел в школе.

Сейчас, когда каникул не было, его раннее возвращение застало трех членов семьи Сюй врасплох.

Сюй Руохай обычно не обращал особого внимания на Цинь Си. Однако, вспомнив, как внезапно изменилось отношение к нему Лу Ниан, Сюй Руохай поприветствовал его с небывалой добротой: "Цинь Си, ты вернулся? На улице холодно, не так ли? Тетушка припасла для тебя немного еды. Присоединяйся к нам, если ты еще не ел".

Цинь Си ответил: "Я уже поел".

Супруги Сюй обменялись взглядами, не зная, что сказать, и смогли лишь неловко улыбнуться.

Сюй Хуэй быстро доел оставшуюся еду, бросил палочки и последовал за Цинь Си наверх: "Эй, ты ведь только что вернулся с Нянь Нянь, не так ли?"

Цинь Си промолчал и продолжил свой путь.

Сюй Хуэй догнал его и попытался схватить: "Что ты сделал с Нянь Нянь?"

Цинь Си обычно называли ублюдком за его спиной. Он не принадлежал к семье Лу, но жил с ними, без родителей и руководства. Сюй Хуэй считал, что к нему нужно относиться как к грязи, которую топчут ногами, он кардинально отличался от Лу Няня, как будто они были разными мирами.

Лу Нянь, естественно, не должна была даже смотреть в его сторону, но теперь она лично разыскивала "маленького ублюдка" той ночью, а сегодня он даже видел, как они вместе возвращались домой из школы.

А ведь до этого Лу Ниан даже не разговаривала с ним.

Ребенок еще не научился эффективно скрывать свои эмоции, и от ревности и гнева лицо Сюй Хуэя покраснело: "Ты недостоин даже завязывать ей шнурки".

Он напрягся, подыскивая самые грубые слова, и в конце концов с презрением выплюнул: "Позвольте мне сказать вам, что даже думать о сближении с Нянь Нянь - это все равно что жабе вожделеть лебединого мяса".

Цинь Си безразлично посмотрел на него, выражение его лица не изменилось.

"Ты закончил?" - спокойно спросил он.

Хотя Цинь Си был немного моложе, он был выше Сюй Хуэя. Не успел Сюй Хуэй ответить, как его с силой прижали к стене коридора, и он не мог пошевелиться. Впервые он осознал силу, которой обладал Цинь Си.

Чуть прохладные пальцы крепко сжимали его горло, а спокойные черные глаза непоколебимо смотрели на него. Вблизи Сюй Хуэй понял, насколько ужасающим был его взгляд.

Молодой чужак от природы обладал холодным и жестоким характером: от тонких, но юношеских бровей и глаз до очертаний челюсти все его черты излучали леденящую душу безжалостность.

Даже когда он вырастет, он никогда не станет нежным и утонченным джентльменом; вместо этого он превратится в еще более страшного демона. В сознание Сюй Хуэя закрался страх.

Его голос словно захлебнулся в горле, дышать становилось все труднее. Он хотел позвать на помощь, но остатки гордости не позволили ему издать ни звука.

"В чьей комнате ты сейчас живешь?" - спросил он Сюй Хуэя приглушенным голосом.

Сюй Хуэй слегка скрипнул зубами: "Ты... ты... мой отец сказал, что эта комната теперь моя, она больше не твоя".

Уголки губ Цинь Си слегка дернулись вверх, но в его темных глазах не было и намека на веселье: "Хорошо, что ты помнишь".

Он ослабил хватку.

Сюй Хуэй обмяк и почти рухнул на пол, со страхом глядя вслед удаляющейся фигуре.

Когда они вернулись на чердак, шум от болтовни наконец-то утих, восстановив столь необходимое спокойствие.

Цинь Си задумался.

Сблизиться с ней?

Эта наивная девчонка?

Он никогда в жизни не стал бы испытывать подобных чувств по отношению к кому-либо.

Он обладал огромной гордостью и чувствительностью, наглухо закрывал свой внутренний мир, не доверял всем и никому не показывал своих эмоций.

В тот вечер свет на чердаке горел допоздна.

Дочитав книгу, он осмотрел чердак, в котором привык жить. Из-за ранних лет, проведенных в приюте, Цинь Си был необычайно нетребователен к условиям жизни и предметам первой необходимости. Он никогда не возражал, ему было достаточно просто выжить.

Однако сейчас, осматривая чердак, он впервые обнаружил, что тот ему несколько не нравится.

Мальчик поднялся, переставляя скудные предметы обстановки, украшавшие комнату. К сожалению, расставлять было нечего. Деревянный пол был по-зимнему холодным, кровать - неподатливой, а всю комнату окутывал тусклый, беспросветный серый свет.

В комнате не было ни одного стула. Цинь Си некоторое время молча наблюдал за полом, а затем стянул с кровати матрас. На самом деле матрас был сделан из двух тонких одеял, сложенных вместе. Он извлек более толстый слой, аккуратно сложил его и расстелил на полу.

По длине он как раз подходил для двух человек.

После пристального взгляда мальчик наконец пришел в себя, осознал, что делает, и его лицо резко изменилось.

В порыве раздражения он отбросил одеяло в сторону. Жалкое тонкое одеяло было отброшено в угол комнаты, невинно скомканное в кучу.

Он снова лег на кровать, но не стал убирать отброшенное одеяло, а улегся на оставшееся тонкое.

Постель казалась необычайно холодной. Стройный мальчик лежал на ней, спина болела от жесткой поверхности, но ему было все равно, он просто выключил свет и лег обратно.

Окно не было плотно закрыто. Бросив последний взгляд на улицу, он увидел ту самую комнату на втором этаже, расположенную в самом центре поместья. Сквозь бежевые занавески освещенной комнаты он разглядел маячок тепла.

Это было похоже на внезапное мерцание теплого, колышущегося звездного света в долгую зимнюю ночь.

Из щелей в занавесках исходило теплое желтое сияние, яркое и в то же время мягкое. Он смотрел на него несколько секунд, затем быстро отвел взгляд. Спустя мгновение он задернул шторы, сжав губы.

Эта зима казалась необычайно долгой, но даже самые длинные зимы имеют свой конец.

Он больше не возвращался домой вместе с Лу Ниан, а его визиты в поместье семьи Лу становились все более редкими. Мало кто знал, куда он отправился.

Несмотря на свои личные желания, мальчик немного подрос. Зимними вечерами он по-прежнему легко одевался и бесстрастно шел по снегу к ярко освещенному поместью семьи Лу.

Зимние каникулы наступили внезапно. Детей освободили от занятий, и, когда год подошел к концу, семья Лу начала заблаговременную подготовку к празднованию Нового года, украсив залы праздничным убранством.

Он спокойно подумал о том, что его общение с ней должно было подойти к концу, и она больше не будет его искать.

Ведь она говорила ему такие грубые слова.

Примечание автора: наш бедный и очаровательный маленький ежик Си Си действительно очень развит и обладает чрезвычайно высокой защитой. В конце концов, только Нянь Нянь смогла приблизиться к нему, но не в течение нескольких дней.

Тем не менее, в их отношениях наступил переломный момент, и дальнейшее детство будет сладким!

А когда они вырастут! Он будет рано повзрослевшим, чувствительным, гордым, но неуверенным в себе юношей, хотя и только перед Нянь Нянь. Несмотря на свой зрелый фасад, на самом деле он очень наивен и застенчив в ее присутствии, легко возбуждаясь от ее случайных жестов в течение долгого времени. От одной мысли об этом я начинаю кататься по земле от волнения.