Она отправила Лу Яну фотографию, которую сделала Тянь Юэ, - селфи в кафе.

Две молодые девушки мило улыбались в камеру, и больше никого не было видно.

"Брат, я в кафе с одноклассницей, - сказала Лу Нянь, - мы отлично проводим время".

Лу Нянь редко улыбалась так, ее глаза были устремлены вверх, а рассеянные тени от солнечного света играли на ее светлых щеках, являя собой разительный контраст с ее интровертным и замкнутым поведением дома. Очевидно, что она искренне радовалась жизни.

Лу Ниань неуверенно проговорила: "Мне не хочется идти домой сегодня вечером. Я хочу поужинать с подругой".

Лу Ян перевел взгляд с фотографии, и первым его побуждением было отказаться.

Но... видеть Лу Ниань такой веселой - редкое зрелище. Если он сейчас испортит ей настроение, она точно будет недовольна.

После долгого колебания Лу Ян сказал: "Обеспечьте свою безопасность и возвращайтесь не позже девяти часов. Я приеду за тобой тогда".

"Брат, не мог бы ты не говорить об этом отцу?" Лу Нянь спросил тихим тоном, намекая на скрытые обиды: "Я очень боюсь, что он будет меня ругать".

Лу Ян сделал небольшую паузу и сказал: "Возвращайся пораньше, я ничего не скажу".

Она с облегчением вздохнула, не в силах скрыть радость.

Тянь Юэ наблюдала за разговором из-за стола.

Она с удивлением отметила: "Ты действительно умеешь хитрить".

Какой мужчина сможет устоять перед ее кокетливым поведением? Скорее всего, их сердца растаяли бы в луже. Как ей удалось стать такой?

Не задумываясь, Лу Нянь ответила: "О, есть один".

Например, Цинь Си.

Если бы она вела себя с ним жеманно, Цинь Си, скорее всего, счел бы это тошнотворным, после чего строго отчитал бы ее и попросил вести себя более благоразумно.

Человек с каменным сердцем.

Она громко хмыкнула.

"Так кто же этот друг, с которым ты так хочешь поужинать сегодня?" спросила Тянь Юэ, слегка поддразнивая ее. "И ради этого ты так старалась и преодолевала многочисленные трудности?"

Лу Ниань, "......"

Тянь Юэ бросила на нее косой взгляд: "Кажется, что-то назревает, да?"

Лу Ниань поджала губы: "Нет, это не так".

Что за ситуация может возникнуть? Она бы с радостью согласилась, но, похоже, остальные не в курсе.

"Мы все думали, что вы с младшим господином Чжао встречаетесь".

Лу Ниан не могла удержаться от смеха, ее глаза стали похожи на полумесяцы: "Как вы могли допустить такие странные мысли?"

"Слухи довольно подробные, - пробормотал Тянь Юэ, - хотите послушать самый распространенный? По слухам, ваши семьи договорились, что вы будете вместе учиться за границей, а сразу после окончания учебы свяжете себя узами брака".

"Вторая по популярности версия гласит, что вы попали в любовный треугольник с братьями Чжао, - продолжила Тянь Юэ, ее глаза озорно блестели, - разрыв между богатыми братьями и сестрами, и все из-за роковой женщины..."

Лу Ниань ошеломленно замолчала, пораженная до глубины души.

"Пожалуйста, перестаньте говорить", - прошептала она, закрыв уши: "Неужели Чжао Яюань знает об этих абсурдных слухах?"

Если бы он знал, его бы ждал ад. Учитывая его дьявольскую осторожность, он без колебаний содрал бы с этих распускателей слухов живьем. Слухи о разрыве между ним и братом могли быть еще более абсурдными?

Тянь Юэ едва не упала со стула, безудержно хохоча.

Они вышли из кафе.

Сдав на хранение сумки с покупками, Лу Ниань поймала такси и направилась в школу.

"Сегодня последний день вступительных экзаменов в колледж, ученики только что закончили тестирование", - прокомментировал водитель, - "Скорее всего, в этом районе будет пробка".

Действительно, когда они приблизились к школе, движение на дороге застопорилось, и машина едва двигалась, несмотря на то что время шло.

Видно, что до места назначения было совсем недалеко - расстояние легко преодолеть за десять минут ходьбы.

Лу Ниань решила действовать: "Водитель, вы можете остановиться здесь, а я пройду остаток пути пешком".

Проходя под платанами, она заметила, что летний дневной свет, не проявляющий никаких признаков перехода в вечерний, придает ее шагам бодрый ритм.

У ворот школы скопилось море людей. Хотя некоторые уже разошлись, оставшаяся толпа все еще была довольно внушительной.

Она достала телефон, намереваясь позвонить Цинь Си.

Только она набрала номер...

Она бросила случайный взгляд вдаль, и неожиданно ее взгляд встретился с его взглядом.

Молодой человек стоял под платаном, его силуэт был высоким и прямым. Через одно плечо у него был перекинут старый рюкзак, а одет он был в простую черную футболку с коротким рукавом. Несмотря на сдержанные оттенки его одежды, в его облике чувствовалась необъяснимая притягательность.

Черты его лица были мягкими, не выдавали ни волнения, ни усталости, и, казалось, ничем не отличались от его обычного поведения.

Лу Ниань наблюдала за тем, как он достает из кармана мобильный телефон.

Затаив дыхание, она незаметно обошла вокруг и подошла к нему со спины.

По ее замыслу, она должна была подкрасться к нему и немного напугать.

Неожиданно его реакция оказалась намного быстрее, чем она предполагала. Лу Ниань оказалась под пристальным взглядом его отстраненных, но пленительных темных глаз. По непонятной причине ее сердце забилось, и она нервно захихикала, спрятав маленькие ручки за спину.

Лу Ниань: "Я приехала сюда, чтобы погулять с подругой".

Цинь Си сделал небольшую паузу: "Хм..." Он постарался сдержать свое любопытство, чтобы узнать, кто может быть ее спутником.

Лу Ниань, шедшая чуть позади, наклонила голову и поинтересовалась: "Как прошел экзамен?".

Он ответил: "Так себе".

Лу Ниань вдруг почувствовала прилив тревоги. Несмотря на то, что Цинь Си обычно отлично учился, результаты вступительных экзаменов в колледж могли зависеть от его состояния в тот день. Если в эти дни за ним никто не присматривал, могло ли такое случиться...?

В этот момент молодой человек наконец-то бросил на нее взгляд: "Не такой уж ты и "такой"".

Лу Ниань: "..."

Неужели это презрение со стороны лучшего ученика школы?

"Куда вы собираетесь пойти сегодня вечером?" Лу Нянь шла по усаженной деревьями аллее, сцепив руки за спиной, ее шаги были легкими и оживленными. Она небрежно спросила: "На встречу выпускников? Может быть, отправимся в бар, чтобы выпить?"

Цинь Си: "Ни то, ни другое. Я иду домой".

Кроме необходимых случаев, он редко употреблял алкоголь.

Лу Нянь пробормотал, думая о Бай Си: "Так, свидание дома, да?"

Молодой человек поджал губы и ничего не ответил.

Он никогда ни с кем не встречался, не говоря уже о том, чтобы приводить кого-то домой.

Кроме нее, только Минг Гэ однажды посетила его дом, когда там еще шел ремонт.

"Не забывай, что ты дал мне ключ, - поддразнила Лу Ниань, - чем бы ты ни занимался дома, я могу зайти без предупреждения. Не дай мне поймать тебя с поличным".

Лучше бы он держал себя в руках и не делал ничего неподобающего.

Девушка укоризненно посмотрела на него своими ясными большими глазами.

Его лицо покраснело от сильной смеси стыда и вины. Он чувствовал себя крайне неловко, в горле пересохло, и он больше не мог встретить ее взгляд.

Слова, которые он поначалу собирался произнести, словно застряли на полпути, и его разум внезапно помутился.

Юноша ускорил шаг, его высокий рост и длинные ноги двигались со скоростью, с которой Лу Ниан просто не могла сравниться. Оставшись позади, она уже не могла разглядеть его фигуру. Не понимая причины его спешки, она окликнула его: "Эй, подожди меня!"

Спустя, казалось, целую вечность, он наконец немного сбавил скорость, позволив Лу Ниан догнать его, ее маленькое личико раскраснелось от бега.

"У тебя есть время позже?"

"Да, есть", - резко ответила Лу Ниань, - "Как дела? Хочешь пригласить меня на свидание?"

Он почти слышал биение собственного сердца и чувствовал, как кровь приливает к голове, - жалкое зрелище. И все же ему удалось произнести: "...чтобы отплатить за ужин, который вы прислали".

Лу Няня осенило.

Может, он имел в виду ужины, которые она заказывала для него в течение двух дней, когда он сдавал вступительные экзамены в колледж? Действительно, он был щепетилен в расчетах, не желая быть ей хоть в малейшем долгу.

Приглашение, от которого она отказалась в прошлый раз, казалось, всплыло именно из-за этого.

Но теперь вступительные экзамены в колледж закончились, и она просто искала способ хоть ненадолго сбежать из дома.

Она вспомнила, как они в последний раз ужинали вместе. Это было во время Лунного Нового года, когда он увез ее из резиденции семьи Лу посреди ночи, чтобы насладиться веселым ужином с горячим горшком в переполненном, но уютном ресторанчике.

"Разве это не приглашение на свидание?" Девушка задумалась: "Но разве раньше ты не предпочитал отплачивать за услуги непосредственно деньгами?"

Она подражала его некогда развязному тону, рассказывая, как он рассчитал точную сумму и через несколько дней переведет ее на ее банковский счет.

Цинь Си: "..."

Его уши стали ярко-красными, он забился в угол и был настолько смущен, что не мог вымолвить ни слова.

Лу Ниан просто импульсивно дразнила его, не решаясь зайти слишком далеко. После этих слов она начала жалеть о своих игривых насмешках.

"Тогда я пойду", - сказала она, - "Ладно, я поняла. Ты хочешь оказать мне ответную услугу".

Большие сверкающие глаза поинтересовались: "А с Минг Гэ и Сяо Цю?"

Лу Ниань не возражала: главное - быть с ним. Количество присутствующих ее не волновало, к тому же ей очень нравились Хуан Мао Сяо Цю и Мин Гэ - их последний совместный ужин был очень приятным.

Разумеется, в это "количество людей" не входил Бай Си.

Услышав, как она назвала эти имена, он невольно сжал пальцы, вспомнив ее отказ в прошлый раз.

"Только я".

Он отвел взгляд, его голос стал более холодным: "Если ты не хочешь приходить, то забудь об этом".

Примечание автора:

Его голос был холоден, но лицо раскраснелось, а сердце, казалось, готово было выпрыгнуть из горла.