Этот мужчина обменялся взглядами с шестью старейшинами, сидящими за столом. Они вероятно поняли друг друга, потому что старец с пепельной бородой крикнул: – Следующий…

Линь Си понял, что его тест бесславно закончился. Причем преждевременно. Он открыл рот, чтобы что-то сказать, но затем махнул рукой и промолчал. И пошел к выходу, уже другому. Участников теста выводили через другой выход, в другую палатку, и они присоединялись к претендентам, ранее уже принявшим участие в экзамене у семи старейшин. Войдя в палатку Линь Си увидел Чжан Пина, сидевшего в левом углу.

Он выглядел подавленным и рассеянным. Похоже, что он не очень здорово справился с экзаменом. Не обращая на взгляды, которые другие кидали на них, Линь Си подошел к Чжан Пину и спросил: – Чжан Пин, каково было содержание теста у вас? Были ли это металл с рунами, выбор оружия, проверка на запоминания сосудов и трав и определение «живого» яйца?

– Ага.

Чжан Пин посмотрел на Линь Си с несчастным видом и сказал:

– Кажется, я плохо сдал тест. В ходе испытания на совмещение металла и рун я сумел верно определить только одну пару из четырех. Таким образом, если я и смогу поступить в Академию, то меня вряд ли возьмут на факультет «Естественных искусств»

А как у вас, Линь Си, как вы справились с тестом?

– Вероятно я провалил его, – спокойно ответил Линь Си. – Я даже не дошел до конца испытания…

Ох!

Чжан Пин побледнел. Затем спросил: – Что же теперь? Как же вы намерены исправить ситуацию?

– Как? – Линь Си еле заметно усмехнулся. – Вот так: я вернусь на исходную позицию.

– Каким образом? и на какую позицию? – Чжан Пин, не понимая, посмотрел на товарища.

Лин Си слегка нахмурился и сказал отчетливо: – Возвращение

...

Воздух сгустился до жемчужного цвета… И – окружающая обстановка внезапно изменилась…

Линь Си сидел на толстом одеяле в первой большой палатке. Минуту назад он вступил в конфликт с высокомерным юношей, «золотой ложкой» и поспорил с ним, что он все равно станет студентом Академии…

– Линь Си, ты действительно настолько уверен в поступлении в академию, да еще и с лучшей успеваемостью, чем у этой «золотой ложки»? – тихо спросило его Мэн Бай.

Линь Си улыбнулся: – В моем родном Дирвуде никто и никогда не выигрывал у меня пари, если только я не хотел проигрывать сознательно.

– Но это же спор о вступительном экзамене. Как можно его сравнивать с обычным пари? – Чжан Пин покачал головой, он сильно волновался. В это время лектор в черной одежде сделал строгое лицо и выкрикнул: – Чжан Пин

Чжан Пин немедленно поднялся. Его лицо было испуганным

Линь Си похлопал его по плечу. А затем придвинулся к его уху и быстро зашептал: – Чжан Пин, слушайте меня. Я помню, что вы очень хотите поступить на факультет «Естественных искусств». Так вот. Я вспомнил, что когда-то знакомился с некими записями, в которых говорилось следующее, запомните: золото Черной Воды совместимо только с руной водяного облака. Металл Черный Король нужно сочетать с рунами Золотого Феникса. Металл Изысканного Стиля сочетается с Вечнозелеными рунами. А Сверкаюшее Серебро сочетается с рунами Вечной Лозы.

Чжан Пин озадаченно посмотрел на товарища. Он явно не понимал почему Линь Си сообщает ему эти вещи, и именно сейчас… Тем не менее он кивнул Линь Си. И быстро вошел в палатку старейшин.

Линь Си вытянул ноги и задумался…

Лектор в черной мантии внезапно оживился. Он сделал строгое лицо и выкрикнул: –

Линь Си!

"Приближается!"

Линь Си засмеялся. И вошел в большую палатку, где за длинным розовым столом сидели шесть старейшин академии.

В стороне от них сидел однорукий старейшина с оттиском, изображающим существо Цилинь…

– Вы Линь Си? – спросил его черноволосый мужчина героического вида. Линь Си кивнул

– Развивали ли вы ранее силу и способности души?

– Я Линь Си, никогда раньше не культивировал силу души.

– Ясно. Подойди и взгляни на это оружие, какое ты считаешь наиболее подходящим?

Линь Си, не колеблясь, подошел к столу и без колебаний выбрал тонкий, острый и длинный меч.

– Хорошо, опусти его, – суровый мужчина кивнул.

Затем старуха в черном, похожая на ведьму, сказала: – Взгляните на эти предметы, а также на линии на этих свитках. Как вы думаете, какие предметы соответствуют линиям изображенным на маленьких свитках? Сопоставьте их так, чтобы они сочетались друг с другом…

Линь Си кивнул и подошел к столу.

Быстро и уверенно он поместил небольшой свиток из овчины с рунами в виде хвоста Феникса рядом с куском черного металла. Золотой квадрат Черной Воды он совместил с рунами водяного облака. Черный металлический квадрат Изысканного Стиля он положил рядом с Вечнозелеными рунами. А квадрат из серебра совместил с рунами Вечной Лозы.

Старуха в черном изумленно кивнула. В палатке стало тихо, старейшины удивились скорости и уверенности Линь Синя…