Колеса кареты стучали при движении по мощеной дороге. Несколько играющих под желтыми тополями озорных детей в пригороде Дирвуда перестали играть и с любопытством наблюдали, как этот экипаж покидает Дирвуд-Таун, взбираясь на небольшой склон, прежде чем окончательно исчезнуть из их поля зрения…

Юноша Линь Си продолжал стоять под аркой «Ветер и дождь».

У него было задумчивое выражение лица. Время от времени он осторожно тер лоб, как будто там был синяк.

"Пора." Его лицо снова стало напряженным и серьезным. Он взялся за полу своей мантии и вытянул её в сторону, после этого он поднял голову и сосредоточил взгляд на верхушке арки.

Крах!

Деревянная балка арки внезапно разломилась. И лежащее на ней гнездо полетело вниз под паническое щебетание птенцов, находящихся там.

Линь Си сделал плавное и ловкое движение, ловя мантией падающее гнездо.

На его лице появилась ослепительная улыбка, отчего раннее утро Дирвуда показалось еще светлее. Этот семнадцатилетний мальчик-цветочник сжимал в руке гнездо из сухой травы. Он побежал по мощеной дорожке Дирвуда и люди с улыбкой смотрели на него и говорили: «Эй, беги помедленней, будь осторожен, чтобы не упасть!.. Мастер Лин уже такой взрослый, а все продолжает возиться с гнездами».

Линь Си добежал до белоснежного забора и затем вошел во дворик дома с двумя статуями львов, располагавшегося в северном Дирвуде. Он остановился, перевел дыхание. Затем гордо выпятил грудь, толкнул ярко-красную дверь и вошел в дом как генерал, победивший в войне.

– Сестра, – закричал он. – иди быстрее сюда, и посмотри, что я тебе принес!

– Старший брат, что там?! – прозвучал нежный голос маленькой девочки. Затем девочка явилась, облаченная в утепленную куртку. Ей было около двенадцати лет, она была хорошенькой, с живописными бровями, волосами, завязанными в хвост. Её глаза выглядели невероятно ясными и яркими.

– Ах… птички! Ах! Две птички! – закричала она от радости. – Спасибо, Линь Си! Но где ты нашел их?

– Я поймал падающее гнездо, – сказал Линь Си.

– Но как ты это сделал?

– Я знал, что оно упадет. Юноша развел руками и нахмурился, качая головой.

Два косматых птенца с желтыми клювами щебетали, жадно насыщаясь крошками…

Вскоре в Дирвуд из столицы, Дерест-сити, заявилась еще одна карета…