С тех пор как Акира встретил Альфу, его мастерство охотника за реликвиями стремительно росло. Помогая уничтожить нескольких мощных монстров с наградой, он возобновил поиски неизведанных руин. Однако бесчисленные неудачные попытки заставили его переключить внимание на хорошо известные руины города Михазоно. Там он оказался втянут в очередной инцидент, завершившийся отчаянной схваткой с Моникой — охотницей, оснащённой мощным снаряжением Старого мира. Когда она уже собиралась его убить, Альфа в последний момент пришла на помощь и принесла ему победу.

Эта битва позволила ему на собственном опыте осознать, насколько впечатляющим было оборудование Старого мира. Поэтому позже он спросил Альфу, понадобится ли ему однажды столь же мощное снаряжение, чтобы выполнить задание, ради которого она его наняла, на что она ответила, что этого будет даже близко недостаточно. Потрясённый тем, какая сила потребуется ему впереди, он решил продолжать совершенствоваться как охотник, чтобы однажды исполнить данное ей обещание.

◆

После гибели Моники от рук команды Акиры город назначил награду за её голову. Каждый участвовавший охотник получит крупное вознаграждение, но до выплаты было ещё далеко. Город, Дранкам, а также Елена и Кэрол вели напряжённые переговоры о правах на имущество Старого мира, принадлежавшее Монике, что задерживало процесс.

Тем не менее перспектива крупного заработка радовала Акиру. Во время боя с Моникой он потерял всё принесённое с собой оружие, а его костюм тоже получил повреждения. Пока он не заменит их, ему придётся снова отложить поиски неизведанных руин.

Пока он ждал, через терминал ему пришли документы от Кацураги. В них излагался план по торговле реликвиями для него и Шерил.

— "Предложение по бизнесу продажи реликвий"? — озадаченно произнёс Акира, просматривая бумаги. Он никогда не обсуждал ничего подобного с Кацураги. Но затем вспомнил, что просил Шерил продать реликвии, которые он собрал в руинах станции Ёнодзука, и наконец понял, в чём дело.

Реликвии, добытые им и бандой Шерил, всё ещё лежали в его гараже. Когда прошло некоторое время, а Шерил так и не заехала за ними, он позвонил ей узнать о задержке. Она извинилась, но попросила подождать ещё немного. Акира не нуждался срочно в деньгах, поэтому сказал, что ей не нужно спешить, решив, что она просто пытается найти покупателя по подходящей цене. Он и представить не мог, что она объединится с Кацураги, чтобы открыть собственное дело.

— Неудивительно, что это заняло у неё столько времени! — Теперь всё стало ясно, хотя часть его всё же хотела, чтобы она сразу рассказала о своих планах.

[Если помнишь, ты упомянул её сэндвичную лавку, когда попросил продать те реликвии. Вероятно, именно это и вызвало недоразумение.]

— Вот оно что? Хм... Ну, по крайней мере, она старается. Пока их продадут за достойную сумму, мне всё равно, как именно она это сделает. А если Кацураги ей помогает, тем лучше.

В сообщении Кацураги также написал, что хотел бы обсудить предложение с Акирой после того, как тот его прочитает, поэтому Акира позвонил ему.

Торговец же ответил бодрым тоном.

— О, Акира! Как приятно получить твой звонок! Полагаю, ты прочитал план, который я отправил? Что думаешь?

— Да, просмотрел. Не могу сказать, что многое понял, но ладно, вы с Шерил делайте, что нужно.

— Великолепно! Можешь на нас рассчитывать! Кстати, у меня есть небольшая просьба, если это не слишком затруднит. Не мог бы ты передать реликвии уже сейчас?

Кацураги изложил свои доводы: он связался с несколькими знакомыми, чтобы помочь с бизнесом, но большинство заявило, что не согласится ни на что, пока не увидит реликвии собственными глазами. И хотя он подчеркнул, что не считает Акиру или Шерил лжецами, он и сам хотел бы взглянуть на товар. В конце концов, знание того, с чем имеешь дело, упростит убеждение партнёров.

— Ну так что скажешь? — закончил он. — Раз ты уже доверил нам их продажу, не думаю, что прошу слишком многого.

— Ладно, но забирать их придётся тебе, — ответил Акира. — Их слишком много, чтобы я сам всё принёс.

— Без проблем! Я буду у тебя как можно скорее! — Кацураги звучал воодушевлённо.

— И ещё, раз я отдаю их по твоей просьбе, ты несёшь ответственность, если с ними что-то случится. Если тебя это устраивает, то приезжай.

Повисла короткая пауза. Когда Кацураги заговорил снова, бодрость в его голосе исчезла.

— Чтобы уточнить: ты говоришь это только обо мне, верно? Не обо мне и Шерил?

— Верно.

— А если вдруг что-то произойдёт, что ты имеешь в виду под "нести ответственность"?

— Разберусь, когда придёт время.

— Подожди минуту, я кладу трубку. Сейчас перезвоню.

Через минуту торговец снова набрал его. Однако на этот раз на линии был не Кацураги, а Шерил. В её голосе звучала тревога.

— Это Шерил. Я всё услышала от Кацураги. Можно мне приехать и забрать реликвии от его имени? Я возьму на себя всю ответственность за них.

— Конечно, без проблем. Приезжай и забирай.

— Большое спасибо! — Она с облегчением вздохнула.

Услышав это, Акира сочувственно улыбнулся.

— Кстати, весь разговор об ответственности касался только Кацураги. От тебя я того же не ожидаю, так что не волнуйся.

Он вкратце объяснил, что раз Кацураги сам попросил забрать реликвии, любые неприятности легли бы на него, ведь инициатива исходила от него. Но Акира сам попросил Шерил продать реликвии, а не наоборот, и не мог заставлять её отвечать за услугу, о которой просил он. Даже если реликвии украдут или повредят, он просто сочтёт это её изначальной долей добычи — компенсацией за все неприятности, которые он доставил ей в прошлом. (Ранее Акира просил Шерил и её банду помочь собирать реликвии в руинах станции Ёнодзука, что закончилось тем, что группа охотников похитила её и атаковала её базу.)

— Тем не менее, — продолжил он уже более серьёзным тоном, — давай не будем сразу предполагать худшее. Свяжись со мной, если возникнут проблемы, и я сделаю всё, что смогу, прежде чем что-то выйдет из-под контроля. Когда тебя похитили, я ведь более-менее разобрался с ситуацией, верно?

«Если это вообще можно назвать "разобрался"» — добавил он про себя с кривой улыбкой. Ну, по крайней мере, в итоге всё закончилось хорошо.

— Это правда. Ладно, — ответила она уже весело. — Я всё равно постараюсь не допустить никаких инцидентов со своей стороны, но если что-то случится, сразу дам тебе знать. Мы с Кацураги уже едем к тебе, так что скоро увидимся!

После того как Шерил повесила трубку, Акира направился в гараж, где сокровищница реликвий была упакована в картонные коробки, сложенные до самого потолка.

— Пятьдесят миллионов, да? — сказал он с лёгкой улыбкой.

Когда он только заполучил эти реликвии, ожидал выручить за весь груз около пятидесяти миллионов аурум. Тогда эта сумма казалась невероятной, но с тех пор он заработал свыше ста миллионов аурум на охоте за монстрами с наградой, а вознаграждение за инцидент в Михазоно, когда его окончательно определят, наверняка окажется ещё выше. Теперь пятьдесят миллионов были для Акиры сущими копейками, поэтому он не слишком расстроился бы на Шерил даже в случае кражи реликвий. Как же странно было ощущать, что его взгляды на деньги так радикально изменились за столь короткое время!

◆

После разговора с Акирой Шерил повесила трубку, и Кацураги посмотрел на неё с удивлением.

— Не думал, что он так тебе благоволит.

— Ну, мы ведь любовники, — с гордостью ответила Шерил.

Торговец и главарь банды встретились взглядами, каждый пытаясь понять, что на самом деле думает другой, и при этом тщательно скрывая собственные мысли.

Кацураги, со своей стороны, не смог разгадать притворство Шерил.

«Не думал, что Акира так увлечён Шерил… Возможно, у меня было неверное впечатление? Если так, то взять управление этим делом под контроль будет сложнее, чем я ожидал.»

Какой бы талантливой она ни была, сейчас Шерил оставалась всего лишь лидером небольшой банды в трущобах. У неё не было ни знаний, ни связей для ведения бизнеса по продаже реликвий. Зато всё это было у Кацураги, и он рассчитывал воспользоваться своим опытом и её неопытностью, чтобы перехватить инициативу. Тогда он смог бы получать куда большую долю прибыли от реликвий, которые Акира, без сомнения, продолжит приносить. Просьба передать реликвии заранее тоже была частью его плана, он знал, что одно лишь владение ими даст ему куда больше рычагов в переговорах, чем можно было предположить.

Но после предупреждения Акиры Кацураги отступил и попросил Шерил самой запросить товар, решив, что парень, возможно, будет к ней мягче. Однако он не ожидал, что Акира окажется настолько снисходительным, даже если бы все реликвии украли, пока они были у неё, он был готов её простить.

«Неужели это правда потому, что она его девушка?»

Кацураги пересмотрел своё мнение о Шерил и решил изменить тактику.

«Пожалуй, и это можно обратить в свою пользу. Пока что затаюсь и посмотрю, что будет.»

Шерил же ни на секунду не поверила, что Акира был мягок с ней из-за их отношений, наоборот, теперь она чувствовала ещё большее напряжение.

«Не заблуждайся, Шерил», — сказала она себе. — «Он сказал это не из заботы обо мне. Раз он просто попросил продать реликвии, значит, предъявляет ко мне те же требования, что и к себе. Всё. Будет плохо, если ты неправильно это поймёшь.»

В голову ей пришла ещё одна мысль, и тревога усилилась.

«А если ему всё равно, справлюсь я или нет, значит он вообще ничего от меня не ждёт. Ошибиться это одно, но если ты провалишься и он даже не разочаруется, это куда хуже.»

Она решила доказать ему свою ценность и соответствовать установленной ею же планке. Ей нужно было успешно провернуть этот бизнес и заставить Акиру признать её значимость, иначе он действительно её бросит.

Её глаза загорелись решимостью. Быть отвергнутой или брошенной Акирой было для неё равносильно смерти.

— Кацураги, не стоит заставлять Акиру ждать. Поспешим.

— Верно, — ответил он, и они быстро занялись подготовкой прицепа, оба выглядя гораздо спокойнее, чем чувствовали себя на самом деле.

◆

Вскоре Кацураги и Шерил прибыли к дому Акиры. Дети из банды Шерил принялись выносить горы картонных коробок из гаража и загружать их в прицеп Кацураги. Многие из них участвовали в сборе реликвий в Ёнодзуке и теперь обращались с грузом с предельной осторожностью, их пугала мысль, что Акира может хладнокровно убить их, если они неловко уронят коробку и разобьют чрезвычайно ценную реликвию.

Кацураги заглянул в один из пакетов. Он не знал, что реликвии внутри были добыты ещё тогда, когда Ёнодзука считалась неоткрытой, поэтому многие из них обладали высокой ценностью. Оценив содержимое коробки, он осмотрел остальные упаковки, которые дети загружали в прицеп. Затем, предположив, что во всех ящиках лежат товары схожей стоимости, он прикинул примерную цену всего груза и его глаза расширились от шока.

— Акира, ты всё это время скрывал от меня столько ценных реликвий?!

— Да я ничего не скрывал.

— Тогда почему ты не... Нет, прежде всего, где ты их...?

Разумеется, Акира не мог сказать правду, что он привёз их из Ёнодзуки ещё до того, как кто-либо узнал о существовании этих руин. Чтобы отбить у Кацураги желание допытываться, он бросил на него острый взгляд.

— Много всего произошло, ясно?

— П-понятно.

Кацураги не хотел злить Акиру, поэтому решил, что за этими реликвиями стоят обстоятельства, о которых парень не может говорить, и на этом остановился.

Реликвии Акиры доставили на склад на границе между трущобами и деловым районом Кугамаямы. По просьбе Шерил Акира поехал вместе с ними, но был удивлён, увидев, сколько других реликвий уже хранилось внутри.

— Я знал из документов, что вы уже собрали кое-какие реликвии на продажу, но не думал, что их так много.

— Тут скорее количество, чем качество, — ответила Шерил. — Пусть они и дешёвые, нам нужно было чем-то заполнить ассортимент. До твоих им далеко.

Акира решил остаться и понаблюдать, как они заносят новые позиции в учёт. Кацураги и остальные вынимали реликвии из коробок, выстраивали их рядами на полу, фотографировали каждую и заносили в каталог. Парень с любопытством следил за всем процессом.

Чувствуя себя неуютно под внимательным взглядом Акиры, Кацураги попытался его успокоить.

— Эй, не нужно смотреть на меня так подозрительно! Не волнуйся, я не собираюсь подделывать записи и сбегать с твоими реликвиями. Можешь хотя бы настолько мне доверять.

— Да не переживай. Просто не могу поверить, какое у нас тут разнообразие.

Небрежное замечание Акиры удивило Кацураги.

— Погоди, что ты имеешь в виду? Ты же сам их собирал, верно? Разве не должен знать, что здесь есть?

Реликвии из руин выносила банда Шерил, а не сам Акира, так что по сути он видел их впервые. Несколько коробок в гараже он открыл из чистого любопытства — и только.

— Я же сказал, много всего произошло, — ответил Акира.

— Понятно…

Видя, как упорно Акира уходит от вопросов, Кацураги решил, что парень получил эти реликвии при ещё более исключительных обстоятельствах, чем он предполагал. Но мысль отказаться от предприятия даже не приходила ему в голову, количество и качество реликвий разожгли его жадность настолько, что он был готов закрыть глаза на любые детали.

Когда они занесли в каталог примерно половину реликвий, на склад прибыли знакомые Кацураги. Увидев разложенные на полу сокровища, они поразились даже сильнее, чем он. Они много раз слышали о реликвиях от Кацураги, но, поскольку он никогда никому их не показывал, большинство считало это просто хвастовством. Поэтому вид высококачественных реликвий ошеломил их — и их взгляды изменились.

— Кацураги! Это же невероятно! — воскликнул один. — Где ты раздобыл всё это?!

— Я же говорил, знаю нескольких умелых охотников.

— Но всё равно… столько реликвий?!

— Слишком много для меня одного, — сказал Кацураги. — Иначе зачем бы я вас сюда позвал? Неужели вы думали, что я всё это время просто пускал пыль в глаза?

— Н-нет, конечно!

На самом деле Кацураги был удивлён не меньше их, но мог это скрыть, намекнув, будто они сомневаются в нём. А поскольку его знакомые не могли прямо согласиться с этим, подробности происхождения реликвий так и остались тайной.

Однако им всё равно было любопытно, откуда взялась эта добыча. Их внимание переключилось на двоих, которых Кацураги назвал поставщиками, — Акиру и Шерил, беседовавших неподалёку. Каждый из торговцев начал делать собственные выводы на основе увиденного.

Один особенно заинтересовался качеством одежды Шерил.

— Эй, Кацураги, та девушка это Шерил, да? На ней что, наряд Старого мира?

— Нет, технически современный. Однако он сшит из материала одежды Старого мира.

Торговец потрясённо уставился на него.

— Материал из одежды Старого мира?! Быть не может! Это же уничтожило бы ценность реликвии, из которой его сделали!

Кацураги ухмыльнулся про себя и вслух ответил.

— Значит, у неё достаточно денег, чтобы об этом не беспокоиться.

— Она настолько богата?! — ахнул торговец, представляя, какие сокровищницы нужны человеку, который сознательно портит реликвию ради моды.

Один из остальных мужчин уже знал Шерил, Кацураги когда-то их познакомил, и выглядел озадаченным.

— Прости, если ошибаюсь, Кацураги, но разве ты не говорил, что у этой девушки раньше был небольшой бизнес?

Кацураги нахмурился и заговорил тихо.

— Слушай, я не могу говорить слишком много, но, думаю, намёков уже достаточно. Остальное додумай сам.

Поставщик вспомнил, что однажды Кацураги намекал, будто Шерил это наследница богатого бизнес-магната, а её скромная сэндвичная лавка была лишь способом набраться опыта перед официальным вступлением в деловой мир.

— О-о, понятно… Значит, говорить нельзя?

Его прошиб холодный пот, он испугался, что в прошлом мог её обидеть, неправильно оценив её социальный статус.

— Именно, мои губы запечатаны. Так что делай выводы сам, — подмигнул Кацураги.

В душе же он был не менее встревожен.

«Он до сих пор не может разгадать маскировку Шерил?! Даже та руководительница из Дранкама, Мизуха, на неё купилась… Похоже, она может одурачить кого угодно, если те не знают правды.»

Видя, как нервничает его знакомый, он напомнил себе, что должен быть осторожен с Шерил не меньше, а то и больше, чем с Акирой.

Другой знакомый Кацураги не сводил глаз с парня.

— Хм, этот пацан не выглядит достаточно умелым, чтобы вести дела с богачами. Кацураги, он правда собрал эти реликвии? Уверен, что он просто не получил их от кого-то ещё?

— А тебе-то какая разница, кто их собрал? — парировал Кацураги. — Я принёс товар. Не собираешься же ты присвоить себе заслуги?

— Нет, но хотя бы скажи честно, откуда они. Я проверил его ранг охотника и он всего 23! Хочешь сказать, охотник с таким низким рангом собрал всё это? Чушь!

— Это поверхностная оценка, она ничего не доказывает. Посмотри на его костюм. Думаешь, охотник 23-го ранга смог бы позволить себе такое снаряжение?

— И это ничего не доказывает, — возразил торговец. — Любой может достать подобное через нужные связи, например, зная дочь какого-нибудь бизнесмена. Прости, но этот пацан кажется мне слабаком.

— Сколько можно повторять, иногда нужно читать между строк. Я же говорил, что не вправе обсуждать подробности.

— Правда?..

Мужчина выглядел сомневающимся, но больше ничего не сказал.

Всего несколькими удобными словами — "ничего конкретного сказать не могу, так что думайте сами" — Кацураги привёл своих коллег в замешательство. Одного его слова было бы недостаточно, но доказательства перед их глазами делали заявления куда правдоподобнее: склад был полон высококачественных реликвий, девушка носила дорогой наряд, а парень явно недешёвый силовой костюм. Однако всё это не вязалось с тем, что они знали раньше, поэтому они чувствовали себя в полной растерянности.

Между тем Кацураги просто говорил всё, что приходило в голову, лишь бы уйти от их вопросов. В конце концов, подробностей он и сам не знал.

◆

Когда Акира разговаривал с Шерил, ему позвонила Елена по поводу награды за Монику. Эта информация всё ещё считалась засекреченной городом, поэтому Акира попросил Шерил отойти подальше, чтобы она не услышала разговор.

Новости Елены оказались, мягко говоря, неожиданными.

— Дранкам собирается выплатить награду вместо города? — переспросил Акира. — Такое вообще раньше бывало?

— Это редкость, безусловно. Но думаю, так они пытаются получить преимущество в переговорах.

Как только встал вопрос о правах на снаряжение Старого мира Моники, переговоры о её награде усложнились, превратившись в трёхсторонний спор между городом, Еленой и Кэрол и Дранкамом. Елена объяснила, что Дранкам предложил выплатить их команде деньги от имени города — это означало, что Елене, Кэрол и Акире больше не придётся торговаться за более выгодные условия. Каждому участнику, не входящему в Дранкам, заплатят отдельно, и для Акиры предложенная сумма составляла шестьсот миллионов аурум.

— Ш-Шестьсот миллионов? — поперхнулся Акира.

— Да. Если тебя это устраивает, они могут сразу перевести деньги на наши счета. Мы с Сарой считаем условия довольно выгодными, а Кэрол сказала, что согласна с любым твоим решением, раз уж ты её нанял. Ты не обязан соглашаться, но, по-моему, это приличная сумма.

— Если ты считаешь сделку хорошей, у меня нет возражений. Но зачем Дранкаму заходить так далеко?

— Потому что для них идеален формат переговоров один на один.

Она добавила, что город назначил награду за Монику в один миллиард. Однако городу не пришлось бы платить ни единого аурума, если расходы возьмёт на себя Дранкам. Взамен Дранкам потребует признания заслуги в уничтожении Моники, а также особого отношения со стороны города, например, доступа к высокооплачиваемым заданиям, которые предлагают только самым опытным и надёжным охотникам, включая охрану важных транспортных маршрутов между городами. Для синдиката охотников вроде Дранкама долгосрочные выгоды с лихвой оправдывали миллиард аурум.

Но пока в деле участвовали другие стороны, каждая со своими интересами, достичь такого соглашения было бы сложно. Как отдельные охотники, Акира и остальные получали куда меньше преимуществ, чем Дранкам, если переговоры зайдут в тупик, они могли просто отказаться передавать права на оборудование Старого мира. В отличие от Дранкама, который обязан был действовать в интересах организации, Акира и его команда ни к какой группе не принадлежали. Поэтому Дранкам и предложил заплатить вместо города. Как только они примут награду, вернуть деньги и снова заявить права на снаряжение Моники уже не получится. Права, изначально разделённые между участниками, полностью перейдут к Дранкаму.

Елена также хотела, чтобы Акира знал всё это и не удивился, если итоговая выплата окажется меньше ожидаемой. Формально награда составляла миллиард аурум, но Дранкаму вовсе не обязательно было платить именно столько — в зависимости от переговоров с городом конечная сумма могла оказаться ниже. Она предупредила Акиру, чтобы он учитывал это перед тем, как соглашаться.

У Акиры возражений не было. Хотя деньги ему не требовались прямо сейчас, он действительно хотел как можно скорее купить новое снаряжение, так что отказываться от немедленного перевода не собирался.

— Понял. Меня всё устраивает. Но если есть какие-то ещё минусы, скажи, а то я в таких вещах не особо разбираюсь.

— Ну, например, награда за Монику ещё не внесена в официальные записи Охотничьего офиса, так что если начнёшь всем рассказывать, что одолел её, тебя могут назвать лжецом.

— Логично. Буду осторожен.

— И всё же тебе стоит гордиться, ведь ты одолел очень сильного противника. Ладно, сообщу остальным, что ты согласен. После этого деньги скоро появятся на твоём счёте.

— Отлично! Спасибо, Елена. Увидимся.

Акира завершил вызов, сияя от радости. Альфа тоже улыбалась.

[Рада за тебя, Акира.]

«Ага. Чёрт, я так взволнован! Как только деньги поступят, сразу отправлюсь к Шизуке. Шестьсот миллионов аурум, да? Даже если не получится купить снаряжение Старого мира, на отличную экипировку точно хватит.»

[Мне приятно это слышать, Акира. Сохраняй этот настрой и у нас всё будет хорошо!]

«Правда?» — Акира удивился. — «Почему это делает тебя такой счастливой?»

[Потому что это значит, что ты всерьёз стараешься стать сильнее как охотник. В будущем это будет мне на руку.]

«А, вот оно что.»

Акира кивнул, не пытаясь вникнуть глубже в её ответ.

Для обычного охотника за реликвиями, и пока что для самого Акиры, шестьсот миллионов были огромными деньгами. Любой охотник сошёл бы с ума, если бы накопил такую сумму и потратил всё до последнего на снаряжение, вместо того чтобы улучшить условия жизни или позволить себе развлечения. Но Акира не колебался, словно даже не рассматривал других вариантов трат.

И Альфа была довольна. В будущем это окажется для неё крайне удобно.

Шерил увидела, что Акира закончил разговор, и подошла обратно. Он был в отличном настроении, и это передалось ей.

— Что-то случилось? — спросила она.

— Ага. Помнишь оплату за работу в Михазоно, о которой я говорил? Я думал, придётся ждать, но похоже, деньги выдадут уже сейчас.

— Это замечательно! Сколько, если не секрет?

Шерил собиралась похвалить его в любом случае, она просто хотела получить повод польстить ему.

— Хм? А, около шести сотен миллионов аурум.

Услышав это, Шерил едва не вскрикнула.

— Ш-Шестьсот миллионов?!

Ей стоило огромных усилий не поперхнуться, но, вовремя вспомнив, что должна выглядеть благовоспитанной леди, она сдержалась. Полностью скрыть удивление не удалось и её улыбка застыла.

— Около шести сотен миллионов, говоришь? Это значит, что итоговая сумма может быть меньше? — вслух спросила она, втайне надеясь именно на это.

Но ответ Акиры разрушил её надежды.

— Не-а. Если всё сложить, думаю, будет больше.

Названная им цифра касалась только награды за Монику, он ещё ждал компенсацию от Кэрол за повреждённую реликвию, оплату от страховой компании за спасательную операцию с Еленой и Сарой, а также вознаграждение от города за расследование в заводском районе. До вычета расходов на боеприпасы и замену экипировки Акира ожидал, что общий доход от Михазоно превысит семьсот миллионов.

По его беззаботному тону Шерил поняла, что он не преувеличивает. От удивления она едва могла говорить.

— П-Понятно. Это очень много денег.

— Ага. Но и пришлось мне несладко.

Шерил чувствовала по его голосу, насколько тяжёлым было испытание, но легче ей от этого не становилось, за одну неделю он заработал более шести сотен миллионов аурум.

Акира оценивал реликвии в своём гараже примерно в пятьдесят миллионов аурум. Шерил же рассчитывала выручить около ста миллионов, если бизнес пойдёт успешно. После долей торговцев и её банды она ожидала передать Акире примерно шестьдесят миллионов.

Ситуация повторялась, как с сэндвичной.

Тогда она собиралась отдать ему выручку около полутора миллионов. Но увидев, как он без колебаний выложил десять миллионов аурум за лекарства, она передумала. Шерил должна была сделать так, чтобы она и её банда оставались полезными для Акиры, а предлагать ему сущие гроши было бессмысленно.

Поэтому она решила любой ценой добиться успеха в торговле реликвиями. Шестьдесят миллионов, как ей казалось, наверняка заслужат его расположение. Но теперь, узнав, сколько он зарабатывает за одну неделю, она занервничала. Ценность денег зависит от доходов, сочтёт ли Акира шестьдесят миллионов большой суммой или мелочью?

Она не знала.

Стараясь выглядеть беззаботно, она продолжала беседовать с Акирой, пока он не достал телефон, не проверил полученное сообщение и не просиял.

— Ладно, Шерил. Моя работа здесь закончена, так что я ухожу. Вы тут сами разберитесь с учётом реликвий и прочим. Кацураги тоже передай, что я так сказал.

— Хорошо. Если у тебя будет время, пожалуйста, загляни как-нибудь на мою базу. Я буду ждать, — сказала она с улыбкой.

Но в тот момент, когда Акира покинул склад, её улыбка исчезла.

— Я ни за что не должна здесь облажаться, — пробормотала она.

Даже если шестьдесят миллионов уже стали для Акиры мелочью, ей всё равно нужно было заработать как минимум столько, и больше, чтобы оставаться для него полезной. Если она не справится хотя бы с этим, у неё не будет ни единого шанса соперничать с доходами, которые он получает как охотник. А значит, придётся развивать и банду, чтобы не отставать от него.

Успех бизнеса реликвий должен был стать ступенью к этой цели.

Провал был недопустим.

Она вернулась к Кацураги и остальным с уверенной улыбкой богатой, деловой девушки и с новой решимостью. Её рвение поразило даже бывалых предпринимателей.