Глава 63 Бездна: Действие!

Вихрь был кроток и послушен, как и обещал, следуя каждому приказу Фэн Луоди.

Ситу ошеломленно последовал за ним. Я даже не научил ее правильно ездить верхом! Он увидел выражение радости на лице Фэн Луоди и отмахнулся от других мыслей. К сожалению, Фэн Луоди была слишком беспечна в своей адреналиновой скачке и напрягла спину от внезапного толчка лошади. Надув губы, она позволила Ситу помочь ей слезть с лошади, и это означало конец «урока верховой езды». Когда Цзян Мойин наконец посетил Фэн Луди, чтобы дать ей обещанный урок верховой езды, он увидел мрачную Фэн Луди, обнимающую бамбуковую планку и вздыхающую про себя.

— Скучно до смерти? Бери свое седло и поехали кататься. Цзян Мойин мягко улыбнулся, но в палатку не вошел.

Фэн Луоди поднял на него глаза и надул губы. — Старший брат, Я напряг спину. Я не думаю, что смогу учиться верховой езде с тобой больше.»

— Это серьезно? Цзян Мойин немедленно подошел к ней и уловил запах травяного лекарства.

Фэн Луоди покачала головой. — Это несерьезно, но я сомневаюсь, что он восстановится до конца охоты.»

-Об этом не беспокойся. Охота-ежегодное мероприятие, и в будущем у вас будет гораздо больше шансов!»

— Ладно, ладно. Фэн Луоди рассмеялся. — Извини, что побеспокоил тебя прийти сюда, даже когда ты так занята.- Я все еще буду здесь, когда в следующем году снова начнется осенняя охота?

— Ну, если бы ты только сегодня принес сюда свою цитру. Твоя музыка всегда помогает мне разобраться в своих мыслях.- Цзян Мойин сел.

— Эй! Разве ты не видишь, что я ранен? Я не могу так играть!- Фэн Луоди положил бамбуковые планки на стол перед ней. — Должно быть, утомительно всегда быть тем, кто стоит за планами и действиями наследника. Я рад, что вы можете воспользоваться этим временем, чтобы отдохнуть здесь некоторое время.»

Улыбка Цзян Мойина превратилась в теплую усмешку. -Что-то случилось в ту ночь, когда ты был в моей палатке? Иначе Ситу не стал бы втягивать вас в такую опасную ситуацию.»

— Ничего особенного. Фэн Луоди пожал плечами. -Мы просто были вместе до этого, и он знает, что я очень молчаливый человек.- Она увидела, что Цзян Мойин глубоко задумался, и шутливо добавила. -Что это за выражение, старший брат? Неужели ты мне не доверяешь? У меня не было ни малейшего желания узнавать о заговоре наследника.»

-Конечно, знаю. Цзян Мойин подавил свои подозрения. — Но, Луоди, будет лучше, если ты не станешь заниматься подобными вещами, а просто сосредоточишься на своей музыке в будущем. Многие вещи, которые кажутся спокойными и мирными, могут скрывать бурю под поверхностью.»

-Конечно, старший брат. Я и сам придерживаюсь такого мнения.- Она кивнула в сторону бамбуковых планок на столе. — Видишь? Я смотрю на свои музыкальные партитуры.»

Цзян Мойин кивнул.

— Старший брат, я не могу сейчас охотиться в таком состоянии. Вы сделаете это от моего имени?- Она нахально подмигнула. — Пусть животные гор Гуань трепещут от твоей мощи!»

— Ладно, ладно. Я оставлю тебе самые вкусные кусочки. Цзян Мойин уверенно встал и направился к двери.

— Старший брат!- Крикнул фэн Луоди перед тем, как выйти из палатки.

Цзян Мойин обернулся с улыбкой на лице. — Но почему? Вы особенно голодны для определенного куска мяса?»

Фэн Луоди поколебался и, улыбнувшись, кивнул. -Я хочу фазана!»

-Ты все понял!»

Фэн Луоди оставался неподвижным некоторое время после того, как Цзян Мойин ушел, и вздохнул. Я должна сказать ему, что я чувствую к наследнику? Это означало бы подвергнуть сомнению и его самого, и его мораль. Она снова подняла планки, пытаясь очистить свою голову от мыслей, когда услышала радостные крики снаружи, побуждающие ее проверить это.

Многие из тех, кто вышел на охоту, собрались на поляне перед шатром, принеся с собой обильную дичь. Молодые правительственные чиновники, такие как Ситу, толпились среди молодых дворян; в толпе были даже женщины, одетые в охотничьи костюмы. Причиной переполоха была молодая симпатичная женщина с широкой улыбкой на лице. Перед ней на земле лежал прекрасный олень, а у ног-несколько зайцев. Это был удивительный подвиг для такой девушки, как она, особенно учитывая, что многие другие молодые люди в толпе вернулись с пустыми руками.

— Неудивительно, что император так любит ее! Принцесса Шангронг умеет не только играть хорошую музыку, но и искусно охотиться! Как талантливо!»

Принцесса уверенно улыбнулась, но, увидев вдали приближающуюся фигуру, быстро покраснела и смущенно отвела глаза. Ситу был одет в красивый охотничий костюм, его невыразительное лицо придавало ему устрашающую ауру. Несколько слуг последовали за ним, между ними несся леопард. Леопард был все еще жив, рычал и боролся с путами, которые удерживали его ноги вместе. Напротив, стоическое поведение Ситу выдавало его мужественную браваду.

Толпа хлынула к нему, осыпая похвалами и похвалами. Принцесса Шангронг медленно подошла к нему, но уверенность в ней исчезла — она стояла рядом с ним, слишком робкая и застенчивая, чтобы даже поздравить его.

Фэн Луоди наблюдала за ними издали и повернулась, чтобы идти в другом направлении, что-то бормоча себе под нос. -Я хочу поохотиться! Хант … Хант … Хант … аргхххх!- Она бесцельно бродила между рядами палаток, пиная камешки, которыми были выложены дорожки.

-Я не хочу возвращаться сейчас…но куда мне еще идти? Фэн Луоди вздохнул. Захватывающее убийство еще не произошло, я не научился ездить верхом и не охотился. Это была такая пустая трата времени! Она бесцельно бродила еще некоторое время, прежде чем, наконец, повернулась и направилась обратно к своей палатке.

Прежде чем она успела войти в свою палатку, ее остановил охранник. — Мисс Фенг, Его Светлость пригласил вас в свой шатер.»

— Его Светлость? Фэн Луоди подняла голову, на мгновение озадаченная, прежде чем поняла, что мужчина имеет в виду Ситу. Мне больше нравится, когда его называют Генералом; это подходит ему гораздо больше, чем обычный титул, которым может пользоваться любой дворянин.

-Конечно, я поеду туда прямо сейчас.»

Она приподняла полог палатки Ситу и увидела, что Ситу сидит в центре палатки и медленно жарит фазана на вертеле. Фэн Луоди разинул рот. -Ты действительно готовишь барбекю в середине палатки?»

-Вот так мы устраиваем наши маленькие банкеты в армии. Ситу ловко перевернул фазана и быстро нанес на него слой специй. Он потянулся за другим куском мяса и тоже положил его на приправу.

-Тогда что же это такое?- Фэн Луоди наклонился ближе.

«Коза.»

-Это то, что едят на Севере, не так ли? Жареная целиком коза. Это должно быть зрелище! Фэн Луоди подперла голову руками и села напротив Ситу.

-Хочешь попробовать? Ситу поднял бровь. -Я могу заставить их прислать сюда целую козу прямо сейчас.»

-Нет, нет, нет. Я не это имел в виду. Фэн Луоди быстро пожал ей руку. -Я не могу закончить все это сама — я не свинья!»

Какое-то время она восхищенно наблюдала за ним, а потом подшутила над ним. -Разве ты не должен быть там, впитывая все похвалы? И все же ты сидишь взаперти в своей палатке и готовишь барбекю в одиночестве?”

-Я…голоден.- Лицо Ситу было спокойным.

Фэн Луоди медленно перевел взгляд с жареного фазана на Ситу, сидевшего напротив костра. Какой он замечательный человек! Он бродит по полям сражений не в поисках чести или славы, он слушает и наслаждается музыкой не для прекрасных артистов, он ездит по равнинам Севера без всякой заботы в мире, и он может спрятаться от толпы, чтобы приготовить барбекю в своей палатке только потому, что ему этого хочется. Он чувствует себя таким … свободным, он делает то, что хочет, не стесненный тем, что требует от него его положение, и ему это нравится.

Лицо, от которого она, казалось, никогда не устанет, плотно сжатые губы и выражение сосредоточенности на его лице…мысли Фэн Луоди медленно улетучились от нее, и она наклонилась ближе к нему, между ними вспыхнул огонь.

Чья-то рука коснулась ее лба. -Если ты наклонишься еще ближе, твои волосы обуглятся.»

Фэн Луоди с удивлением осознала, что находится рядом с огнем, и быстро отпрянула назад, избегая его руки. -Мне очень хотелось съесть фазана.- Она неловко улыбнулась.

Ситу убрал руку. — Они скоро закончат. Сначала вы можете перекусить.»

Фэн Луди мысленно шлепнула себя по щеке, сидя в неловком положении. Ай! Почему я так одержим Ситу? Должно быть, он знал, что я смотрю на него, иначе не стал бы напоминать! Она почти подумала о том, чтобы тут же сбежать из палатки. К счастью, чтобы облегчить ее неловкость, в палатку вошли двое слуг. Один держал на руках маленького оленя, а другой нес клетку, в которой два зайца жадно жевали морковь.

— Какой милый олень!- Внимание фэн Луоди было немедленно привлечено к ним. Ситу махнула рукой, и служанка быстро передала ей оленя. Фэн Луоди держала на руках послушного оленя, а другая служанка поставила клетку с зайцами рядом с ее табуретом.

— Это для меня?»

Служители кивнули. — Его Светлость специально попросил их сегодня утром. Они повернулись и вышли из палатки, оставив Ситу и Фенг Луди наедине.

Фэн Луоди усмехнулась и повернулась к ситу с благодарностью в глазах. — Большое спасибо! Олень прекрасен, и кролики тоже.»

Ситу помолчал немного и сказал с легкой насмешкой в глазах: — Они не для тебя.»

— А? Улыбка на лице Фэн Луоди застыла.

-Ты что, забыла, что обещала кому-то принести для нее каких-то зверушек? Ситу чуть не закатил глаза.

— Ах да! Цзяньцю!- Воскликнула фэн Луоди, хлопнув себя свободной рукой по лбу. -Я совсем забыл об этом! Слава небесам, что ты вспомнил обо мне.»

Ситу снял с вертела кусок чевона и фазана и положил их на тарелку, разрезав на небольшие кусочки. Он передал тарелку Фэн Луоди. -Если они тебе понравятся, мы сможем поймать их еще днем.»

Фэн Луоди отставил тарелку в сторону. -В этом нет необходимости. В любом случае, я не очень хорошо воспитываю маленьких животных. Лучше просто позволить им остаться в дикой природе. Она поставила оленя на землю и быстро встала, чтобы вымыть руки. Увидев, что Ситу все еще сидит у вертела, она намочила носовой платок и протянула его Ситу.

-Вы, должно быть, устали от всей этой стряпни. Вот, вытри руки.- Ее тон был мягким.

Ситу приняла его, приподняв бровь, и посмотрела на Фэн Луоди, которая начала жевать мясо в своей тарелке. — Теперь чувствуешь себя лучше?»

Фэн Луоди подняла голову, чтобы посмотреть на него, и быстро отвернулась. -Не припомню, чтобы я когда-нибудь расстраивалась.»

Ситу проигнорировал ее вызов и снова вернулся к своей тарелке с мясом. Остаток обеда они провели в молчании, а Фэн Луоди предвкушал вторую часть охоты, которая должна была состояться во второй половине дня.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

— Отец, почему бы нам, братьям, не посоревноваться, кто вернет самую крупную дичь?- Почтительно предложил императору седьмой принц.

Император был стар и не принимал участия в напряженной охоте. Предложение 7-го принца было именно тем, чего он хотел: сидеть удобно, пока его сыновья будут снабжать его своими трофеями.

-Это хорошее предложение, Ду’Эр[1.Name о 7-м принце.]. Я добавлю приз для победителя конкурса: он будет отвечать за костер завтра вечером.»

— Спасибо, Отец. Принцы опустились перед ним на колени.

Ситу и Фэн Луоди услышали о предложении седьмого принца, как только вышли из палатки, и быстро переглянулись.

— Ну вот и все.»

Фэн Луоди поискал в толпе чье-нибудь лицо и увидел, что наследник, как всегда, тепло и добродушно улыбается. Она вздрогнула и отпрянула за спину Ситу.