Глава 55 Бездна: Хаос

— Это делает его еще более подозрительным. Ситу даже не поднял глаз от своих отчетов. -Я хочу, чтобы на этого человека смотрели больше. Проверьте фон каждого, кто входит в магазин, и я имею в виду фон каждого отдельного клиента.»

«Да. Генерал, при обыске обнаружилось еще кое-что. Охранник заколебался, но продолжил: -Мы видели, как несколько человек, принадлежащих к Великому наставнику и наследнику, тоже рыскали вокруг этого места.»

— Оставь их в покое. Не общайтесь с их мужчинами.- Ситу отложил Писание, которое читал. — Прогоните всех агентов, которых найдете во время обыска.»

— Да, Генерал.»

— И еще одно, — Ситу на секунду задумался и продолжил: — Я хочу проверить людей, которые могут извлечь выгоду из импичмента канцлера Фэна.»

— Да, Генерал. Мы позаботимся об этом прямо сейчас.»

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

— Ваше Величество, седьмой принц просит вашего совета. Он уже за дверью. Королевские слуги поклонились императору и объявили:

-Что он здесь делает в такое время дня? Император поднял голову от стопки священных писаний на своем столе. «Впустить его.»

— Да здравствует король! Ваш сын смиренно ищет вашего совета.»

— Встань, сынок. Что привело вас сюда сегодня? На лице императора появилось слабое подобие улыбки.

— Я здесь, чтобы засвидетельствовать вам свое почтение, отец. Мама упомянула, что в последнее время вы, кажется, были сильно обременены, и я хотел бы сделать все возможное, чтобы облегчить ваш стресс.- Обычное высокомерие и грубость исчезли с лица принца.

-Тогда я приму твое искреннее предложение, сынок. Твой, 8-й принц, и наследник тоже.- Небрежно ответил Император. -У меня действительно есть кое-что тревожное. Может быть, вы мне поможете.»

-Конечно, отец.»

— В последнее время многие подавали прошения об импичменте канцлеру Фенгу на том основании, что он должен заплатить за преступления своей дочери. Император вздохнул. -Я слышал, что дочь камергера была поймана на контрабанде соли в столицу, и только благодаря настойчивости администратора, герцога Аньпинского и великого наставника дело до сих пор не закрыто.»

-Так что же тебя тревожит, отец?»

-Хотя были случаи, когда чиновников отстраняли от работы из-за проступков их детей, канцлер Фенг-способный человек, и я ему доверяю.- Император потер виски.

— Для камергера большая честь, что вы столь высокого мнения о нем, отец. Однако преступления, совершенные дочерью камергера, непростительны. Если назначенное наказание недостаточно сурово, оно может побудить других пойти тем же путем. Более того, если чиновник не способен дать образование своим детям, как можно доверять ему помощь в управлении королевством?»

-Хм, в твоих словах есть смысл. Император кивнул. — Кстати, о дочери камергера, она действительно так же красива, как дочь министра правых? Если нет, то почему великий наставник и герцог Аньпинский высказались в ее защиту? Насколько я помню, оба они одиноки.»

-Вообще-то до меня дошли кое-какие слухи об этой девушке. Она просто простая девушка, несравнимая по красоте с Мисс Ци. Черты ее лица в лучшем случае можно назвать нежными, а на людях она держится бесцеремонно. Однако она действительно хорошо играет на цитре. Возможно, именно поэтому великий наставник интересуется ею. Что касается герцога, я могу только предположить, что некоторые из увлечений и предпочтений великого наставника передались ему, учитывая, как они проводили много времени вместе в течение последних двух лет.»

Император прищурился. -Я также слышал, что великий наставник и герцог Аньпинский в последнее время проводят много времени вместе. Ну, я думаю, что они не говорят за девушку по своим личным причинам, но пытаются отправить мне сообщение. Возможно, я был слишком снисходителен и добр к герцогу Аньпинскому.»

— Мудрые слова, Отец.- Седьмой принц спрятал улыбку. -Могу я спросить, отец, как вы решили взяться за это дело? Количество жалоб на них неуклонно растет, и я опасаюсь, что любая задержка может запятнать репутацию королевской семьи.»

Император на мгновение задумался и встал. «Сопровождающий.»

— Да, Ваше Величество.»

— Подготовьте указ для администратора. Он должен раскрыть это дело в течение трех дней, какова бы ни была причина. Как неприлично, чтобы весь наш двор был взбудоражен одной-единственной женщиной!»

— Да, Ваше Величество.»

Император на мгновение задумался. — Что касается канцлера Фэна, то он может еще какое-то время оставаться на своем посту. Я рассмотрю и других кандидатов на эту должность.»

— Мудрое решение, отец. Седьмой принц улыбнулся. -Тогда я больше не буду вас беспокоить. А теперь я удаляюсь.»

«Идти вперед.- Император отмахнулся от него. — Побудь немного с наследником, если сможешь. Тебе есть чему у него поучиться.»

— Да, Отец.»

Выйдя из зала, 7-й принц направился к Дворцовым воротам с самодовольной ухмылкой на лице.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Сегодня Ци Цзяньцю должен был снова навестить во дворце наложницу Яо, свою сестру. Вскоре пришло время наложнице приготовить императору обед, что было ее привычкой, и Ци Цзяньцю медленно вышла из дворца. Ее мысли вернулись к фэн Луоди, все еще задержанному в резиденции герцога Аньпина, и она вздохнула. Очевидно, ее подставили, и это мучает меня, зная, что я ничего не могу с этим поделать! Ай! Цзян Мойинь права; с моей стороны было бы неразумно навещать ее из-за моего деликатного положения дочери министра правых. Я могу только надеяться, что они позаботятся об остальном.

Она тряхнула головой, пытаясь избавиться от неприятных мыслей, и подняла глаза как раз вовремя, чтобы увидеть, как 7-й принц покидает дворец с самодовольной ухмылкой на лице.

-Это и есть седьмой принц? Почему он идет со стороны кабинета императора?»Зловещее чувство охватило ее, и она быстро вернулась в дом Ци из боковых ворот дворца.

Она быстро вбежала в кабинет министра. — Отец! Отец!»

-Почему ты кричишь и бежишь? Как не подобает леди!- Священник отложил Писание, которое читал, и хмуро посмотрел на Ци Цзяньцю.

— Отец, я только что видел, как седьмой принц покидал дворец. Я уверен, что он плохо отзывался о Луоди в присутствии императора и ничего хорошего не замышлял! Отец, пожалуйста, поговори сейчас с императором и постарайся исправить ситуацию!»

Священник подошел к окну и повернулся к ней спиной. — Цзяньцю, не вмешивайся больше в это дело. Что бы ни случилось с Фэн Луоди в конце концов, это не может быть изменено.»

— Отец!- Ци Цзяньцю задохнулась от холодности своего отца. -Ты же знаешь, как я близок к Луоди! Если с ней что-нибудь случится, я буду винить в этом тебя!»

Министр обернулся, его взгляд был горящим и ярким. — Цзяньцю, ты знаешь, кто сейчас заступается за нее в суде?»

-Я знаю, что есть герцог Аньпинский и великий наставник. Ци Цзяньцю поджала губы. — Я уверен, что канцлер Фенг также пытается очистить имя своей дочери.»

— Хм! Министр фыркнул. — Как ты и сказал, великий наставник уже высказался в ее защиту, и я ни за что не сделаю того же.»

— Ну почему же!- Ци Цзяньцю была близка к слезам. -Это только потому, что великий наставник работает с наследником?»

— Я рад, что ты это знаешь.»

— Но, Отец!- Ци Цзяньцю начал нервничать. -Я знаю, что вы всегда были нейтральны в суде, когда дело касалось таких вопросов, но это касается жизни Луоди! Просто сделай это для меня, ладно? Я уверен, что император не причислит вас к сторонникам наследника только из-за этого пустяка! Кроме того, разве трон не будет передан наследнику в один прекрасный день? Рано или поздно ты поклянешься в верности наследнику!»

— Заткнись! Министр сердито посмотрел на нее. — Придворные дела-это не то, о чем может говорить простая женщина вроде тебя. Я сделаю вид, что ничего не слышал сегодня, и ты запомнишь, что больше никогда ничего подобного не говори. Позвольте мне сказать это еще раз: я ничего не сделаю для дела Фэн Луоди. Вы можете забыть об этом.»

— Отец!- Слезы, наконец, хлынули из ее глаз. -Ты такое разочарование! Ци Цзяньцю повернулся и выбежал из кабинета, столкнувшись с вошедшим старшим стюардом.

— Хозяин, что случилось с Юной Мисс?- Неуверенно спросил Руй Бо.

— Оставь ее в покое. Пошлите за ней нескольких человек, на случай, если она опять сделает какую-нибудь глупость. Министр вздохнул.

Ци Цзяньцю выбежала из дома Ци, расстроенная и сердитая на своего отца. Она вытерла глаза, не зная, к кому еще обратиться.

— Цзяньцю, с тобой все в порядке?- Сюэ Ици гулял с Гань Цинцзя и случайно столкнулся с ци Цзяньцю.

-А, это вы двое. Ци Цзяньцю посмотрела на них затуманенными глазами и быстро вытерла глаза насухо. В голове у нее щелкнула какая-то мысль. -Вы можете привести меня в резиденцию герцога Аньпина?»

-Ну конечно! Но … но … просто перестань плакать, ладно?- Это был первый раз, когда Сюэ Ици увидел слезы девушки, и он не знал, что делать.

-Кто сказал, что я плачу? Ци Цзяньцю впился в него взглядом.

-О…О … да, ты определенно не плакала.- Сюэ Ици запнулась.

Гань Цинцзя на мгновение задумался и похлопал Сюэ Ици по плечу. — Приведите ее в резиденцию. Я просто вспомнил, что мне нужно быть где-то еще.- Он повернулся и поспешно вышел, даже не взглянув на Ци Цзяньцю, в то время как Сюэ Ици быстро привел Ци Цзяньцю в резиденцию герцога Аньпина.

Они направились прямо в прихожую, где увидели сидящих друг напротив друга Ситу и Цзян Мойина, а рядом с ними администратора, на лице которого выступили капельки пота.

-Что привело вас сюда?»Резкий контраст с его обычным поведением, не было никакой улыбки на лице Цзян Мойина, когда он смотрел на них.

-Она хотела приехать сюда. Сюэ Ици пожал плечами. -Что случилось? Почему вы все так расстроены?»

Ситу и Цзян Мойин хранили молчание, пока администратор быстро вводил их в курс дела. -Я только что получил указ Его Величества, и у нас осталось всего три дня, чтобы закончить дело Мисс Фенг. Администратор снова вытер пот со лба. Я всегда знал, что генерал Ситу-строгий и жестокий человек, но я никогда не видел эту сторону великого наставника.

— Сам император? С каких это пор его стали волновать мелкие расследования, проводимые яменами?- Сюэ Ици был озадачен.

-Я понял, что 7-й принц замышляет недоброе, когда увидел его выходящим из дворца! Я уверен, что он ответственен за этот внезапный ультиматум!- Слова вырвались изо рта Ци Цзяньцю.

— Седьмой принц был во дворце?- Ситу заговорил в первый раз.

Ци Цзяньцю кивнул. -Он совсем недавно покинул дворец. Я видел, как он выходил из кабинета императора с самодовольной ухмылкой на лице. У меня было плохое предчувствие по этому поводу, и я быстро помчался к вам, ребята.»

-Я знал, что рано или поздно это коснется и седьмого принца. Цзян Мойин прищурился. Он повернулся к ситу. -Ваши люди уже нашли что-нибудь полезное?»

Лицо Ситу потемнело. -Примерно столько же, сколько у тебя. Мне нужно больше времени.»

— Мягко напомнил администратор. -У нас осталось три дня. Четыре яростных взгляда прожгли дыры в его тунике, и он быстро замолчал, вытирая пот со лба.

-Я ничем не могу вам помочь!- Заскулил Ци Цзяньцю. -Могу я хотя бы увидеть Луоди? Должно быть, она чувствует себя ужасно, запертая в этой маленькой комнате!»

— Но…это против правил, Мисс Ци.- У администратора не было другого выбора, кроме как попытаться остановить ее.

-Только чтобы потом ни слова не просочилось наружу!- Рявкнул на него Ци Цзяньцю.

— Хорошо … хорошо. Я попрошу кого-нибудь отвезти тебя туда. Лицо администратора сморщилось, и он, шаркая ногами, вышел из комнаты, сопровождаемый Ци Цзяньцю.

В это же время в комнату вошел старший стюард и посмотрел на Ситу. — Канцлер Фенг просит вашей аудиенции. Сейчас он ждет у входа в резиденцию.»

Ситу и Цзян Мойин обменялись взглядами. — Проводите его.»

-Тогда я удаляюсь. В столице сейчас царит небольшой хаос, а мне еще многое предстоит сделать в Имперской армии.- Сюэ Ици быстро извинился.