Глава 130 Каскады: Поворот

В комнате было тихо, но не неловко. Прошло некоторое время, пока они смотрели друг на друга, прежде чем Фэн Луоди встал. -Пойдем прогуляемся, здесь становится душно.»

Глаза Ситу потемнели, и он кивнул, направляясь к выходу из комнаты. Они шли по улице прямо перед осенним омбре.

Тут заговорил фэн Луоди: -Как зовут тайного стража?»

Ситу сразу понял, о ком она говорит. «Дуэт.»

-Хотя мне никогда не нравилась мысль о том, что у тебя есть кто-то, кто присматривает за мной из тени, — улыбнулась Фэн Луоди, глядя на развевающиеся на ветру флаги вдалеке, — но именно благодаря Дуо я смогла собрать каскады и благополучно вернуться в Чанъань. Я могу только умолять вас не наказывать его за ошибки.»

Ситу шел рядом с ней, его голос был бесстрастным. -Я знаю, что делать.»

— Тогда мое сердце успокоилось.- Все вернулось на круги своя, когда они впервые встретились, ее слова были вежливы, а тон отстраненным, лишенным прежней теплоты. Ситу ничего не мог поделать против такой бессердечной женщины. Они продолжали идти молча.

-Это ты подкинул Цинцзя такие идеи?- Ситу нарушил молчание.

Фэн Луоди кивнул. -Всего лишь простой совет. Положение Цзяньцю в будущем будет только более беспокойным; я буду меньше беспокоиться, если напряжение между ними двумя может стать чем-то большим.»

А как насчет вашего затруднительногоположения ? Слова почти слетели с губ Ситу, но он проглотил их прежде, чем они успели произнести. -Между ними все не так просто. В прошлом министр левых сил отвечал за военные вопросы, а министр правых-за надзор за должностными лицами суда. Но после установления Верховного защитника,который теперь отвечает за военную политику. Более того, император желает сохранить только должность одного из министров; дела старшего поколения действительно хлопотны.»

-Но, как вы сказали, это дело старшего поколения, и к ним обоим это не имеет никакого отношения.- Фэн Луоди смотрел на ситуацию иначе. «Я уверен, что мастер Гань может справиться с такими проблемами достаточно хорошо; он не будет плохо относиться к Цзяньцю.»

-Похоже, вы ему вполне доверяете. Ситу огляделся и увидел множество людей, указывающих на них и сплетничающих между собой. Он вздохнул про себя. Это был плохой план-удержать женщин, которых мне подарили принцы-Командоры, чтобы заставить Луоди приблизиться ко мне заранее; все, что я сделал, — это запятнал ее репутацию.

Однако людские сплетни больше не интересовали Луоди. Она легонько рассмеялась. -Если бы у меня не было достаточно уверенности в нем, я бы не стал подталкивать Цзяньцю к нему. Конечно, я бы тоже этого не сделал, если бы Цзяньцю не испытывал к нему никаких чувств .»

Ситу одобрительно хмыкнул. Видя, что толпа вокруг них растет, они направились обратно в осенний омбре,

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Тем временем Цзяньцю, которого привели в переулок рядом с осенним омбре, преследовал Гань Цинцзя.

— Почему ты отвергла меня? Разве ты не согласился на это еще на вилле?»Гань Цинцзя чувствовал беспокойство до такой степени, как будто в его сердце скреблись миллионы кошек.

-Я не соглашался.- Ци Цзяньцю старался сохранять невозмутимое выражение лица.

-Да, вы не согласились, — признал Гань Цинцзя, — но и не отвергли его!»

Ци Цзяньцю не мог больше сдерживаться и сердито повернулся к нему. -Я все знаю! Отец сказал мне, что вилла на горе Байча была основана императрицей Чжаорен в прошлом, и что именно она назвала эту виллу! Цветы на вилле были посажены только из-за ее предпочтения этим цветам!- У нее были красные глаза. -Вы солгали мне, сказав, что вилла названа в мою честь, а цветы выбраны для меня! Полная ложь! Кто знает, есть ли у вашего предложения ко мне скрытые мотивы?»

-О Цзяньцю, ты обидел меня!- Гань Цинцзя мысленно проклял своего будущего тестя и быстро попытался утешить Ци Цзяньцю. — Пожалуйста, выслушайте мои объяснения. Да, эта вилла была основана императрицей, но сначала она не называлась «вилла на горе Байча», а была изменена мной. Да, императрица Чжаорен питала слабость к чайным цветам[1.Цветы Байча, в честь которых названа Вилла, можно дословно перевести как «белые чайные цветы», но я предпочел сохранить их название на случай каких-либо недоразумений. На самом деле, они также известны как белые камелии.], но особняк виллы в Чанъане был построен только в последние годы, чайные цветы посажены по моему приказу. Я никогда не лгал тебе!»

-В последние годы?- Ци Цзяньцю уловил детали. -Но мы познакомились только в прошлом году, и даже тогда наши отношения были натянутыми. Что вы подразумеваете под «в последние годы»?»

Лицо Гань Цинцзя вытянулось. -Твое имя, как красавицы Ци, было известно всему Чанъани, но тогда ты не любила тех, кто страстно посещал залы цитры, и конфликт между нашими отцами был очень плохим. У меня никогда не было шанса подобраться к тебе поближе!»

Лицо Ци Цзяньцю немного расслабилось. -Вы знаете, что мне это не нравится, но почему вы вчера опять пошли в зал цитры? Ты только что пообещал мне, а тут же забыл об этом! Твоим словам никогда нельзя доверять; ты ловкий плейбой, и я не могу победить твои слова.»

Гань Цинцзя снова почувствовала себя обиженной. -Я уехал из-за встречи с несколькими другими высокопоставленными чиновниками!- Ему в голову пришел план. — Более того, мы еще не вместе. Если ты согласишься быть со мной, я расскажу тебе, куда мне придется пойти в будущем! Вы можете сами присматривать за мной или послать кого-нибудь, чтобы он выполнил эту работу.»

Ци Цзяньцю не хотел давать ему это легко. -Ты слишком хорошо владеешь словами; Я не знаю, правду ты говоришь или нет.»

Гань Цинцзя схватил ее руку и прижал к своей груди. -Теперь ты чувствуешь мое сердце?»

Лицо Ци Цзяньцю стало ярко-красным, на ее лице явно читался конфликт. Как только Гань Цинцзя подумал, что сегодня он вернется с пустыми руками, заговорил Ци Цзяньцю. -А как же Ици? Он и раньше делал мне предложение, я не хочу причинять ему боль. И ты слишком загадочна, это меня пугает.»

Гань Цинцзя застыла. — Маленькая Ици тоже в этом замешана?- Этого он никак не ожидал.

Ци Цзяньцю увидел растерянное выражение его лица и понял, что он не может придумать план, который не навредил бы Сюэ Ици. Она топнула ногой и быстро вышла. -Я знал, что ты ненадежен!»

Гань Цинцзя удрученно вернулся к осеннему омбре, и, как он и ожидал, Ци Цзяньцю нигде не было видно. Его глаза встретились с пытливым взглядом Ситу и Фэн Луоди.

— Ага. Он громко вздохнул и вытащил Ситу из Осеннего омбре, жалуясь ему на ходу. -Все гораздо сложнее, чем я думала, моя жизнь так тяжела!»

К сожалению, Ситу не обращал на него особого внимания. По сравнению с вежливым, но отстраненным отношением Фэн Луоди, он предпочел бы, чтобы она ненавидела его. По крайней мере, это будет означать, что она все еще любит его.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Когда Ситу добрался до своей резиденции, уже смеркалось. Вскоре после его возвращения по приказу наследника к нему явился посетитель. Ситу что-то заподозрил, но все же встретил этого человека в прихожей.

-Ваше Высочество, это письмо от наследника, которое мне было поручено передать вам. Мужчина передал Ситу тонкий свиток бамбуковых планок.

Ситу взял у него свиток и внимательно прочел. В прошлом у него было не так уж много связей с наследником. Хотя семья Ситу всегда была нейтральной при дворе, многие принцы пытались склонить его на свою сторону. Однако император объявил, что любой принц, осмелившийся объявить Ситу своим собственным последователем, будет жестоко наказан весной прошлого года, и все «заигрывания» с ним прекратились. В конце концов, принцы должны были одержать верх в своей борьбе за наследство трона, но никто не должен был вмешиваться в армию Севера; королевства и племена Севера определенно вторглись бы немедленно, если бы что-то случилось с армией.

Ситу прочитал свиток и улыбнулся, повернувшись к мужчине. -А где сейчас этот человек?»

— Почтительно ответил мужчина. — Наследник сказал, что если ваше высочество согласится доложить об этом императору, то к вечеру он будет доставлен в вашу резиденцию.»

— Наследник, кажется, торопится. Ситу слегка рассмеялся. — Пожалуйста, передайте наследнику, что я приму этого человека и завтра утром доложу обо всем Его Величеству. Но я не смогу контролировать то, что собирается сделать его величество.»

Человек был в приподнятом настроении и быстро поклонился. — Наследник может быть спокоен, зная, что вы приняли наше предложение, Ваше Высочество. А теперь я удаляюсь. Я доставлю этого человека позже ночью.»

Старший стюард шагнул вперед и первым вышел из резиденции.

Ситу держал свиток в руках. — Люди наследника действуют очень быстро. Им удалось разгадать причину, по которой император не захотел закрыть дело и передал этот подарок мне.»

В комнате появились двое. -Вы хотите сказать, что вдохновитель смерти императорского казначея действительно связан с восьмым принцем? Наследник, должно быть, ликует, если это так; но зачем ему использовать твою руку, чтобы нанести удар?»

Ситу передал свиток двоим и улыбнулся. — Первый принц еще не вернулся в Чанъань, и мы не можем предсказать, как к нему отнесется император; нам все еще нужен восьмой принц, чтобы разобраться с наследником. Восьмерых принцев нельзя победить так быстро.»

Двое внимательно прочитали свиток и медленно заговорили. — Это очень просто. Поскольку вдохновитель является сторонником восьмого принца, мы можем просто заставить его появиться перед кем-то, кто работает на наложницу Шу. Это не только удовлетворит подозрения императора в отношении восьмого принца, но и обеспечит отсутствие прямых доказательств, которые в противном случае приведут восьмого принца вниз. Наследник поверит, что император потерял доверие к восьмому принцу, и это пойдет нам на пользу.»

Ситу кивнул. — Именно это я и имел в виду. Вы знаете, что делать; убедитесь, что те, кто не должен говорить, молчат. Завтра утром я попрошу разрешения встретиться с императором и закрыть дело.»

-Я понимаю. Двое смотрели в сгущающиеся над столицей сумерки со стоическим выражением лица. Они вернулись в Чанъань на пике своего могущества, чтобы служить одной единственной цели: помочь первому принцу вернуться в столицу, и эта сцена скоро будет реализована.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

На следующий день Ситу потребовал встречи с императором во дворце, принеся с собой «подарок» наследника и соответствующие доказательства.

Император долго молчал после прочтения документов, и императорские Слуги со страхом следили за выражением его лица. Однако Ситу был уверен в решении императора. Его клан клялся в верности императору на протяжении многих поколений, и он очень хорошо знал этого императора. Вилла на горе Байча пробудит воспоминания и ностальгию по покойной императрице Чжаорен, но это в лучшем случае послужит возвращению первого принца в Чанъань. В сердце императора он по-прежнему благоволил к наследнику и восьмому принцу.

Ситу уже предвидел неловкое положение первого принца по возвращении в Чанъань. Для этого он должен посеять семена подозрения в сердце императора.

Прошло немало времени, прежде чем Император отложил документы и повернулся к ситу. -Вы хорошо поработали, мой герцог. Я пошлю других, чтобы позаботиться о концах, и вы можете быть уверены, что об этом позаботятся.»

Ситу предвидел результат. — Да, Ваше Величество.»

Император испустил вздох, который он сдерживал, когда увидел, что Ситу не собирается продолжать эту тему. Он заставил себя улыбнуться. — Мой герцог, вы снова решили для меня огромную проблему. Скажи мне, какой награды ты желаешь?»

Ситу почтительно поклонился. -Я хотел бы попросить у вас императорский указ, Ваше Величество.»