Глава 117 Каскады: Отъезд

— Генерал, у вас есть еще вопросы ко мне? Вы уже несколько дней изучаете эту бухгалтерскую книгу без каких-либо дальнейших инструкций для меня. Дуо был смущен молчанием Ситу. -Если вы не хотите вмешиваться в это дело, я уверен, что канцлер Фенг или министр правых поступят правильно, если вы передадите его им.»

-Я это знаю. Это не моя главная забота.»

Дуо провел много лет рядом с Ситу, и он очень хорошо знал, о чем думает его генерал. -Тебя беспокоят отношения между наследником и великим наставником?»

Ситу не стал отрицать свою догадку. — Того, что мы сделали, недостаточно, чтобы позволить моему сеньору вернуться в Чанъань; наследник должен потерять расположение императора.»

-Но если бы это случилось, то тяжелая работа великого наставника в последние годы была бы напрасной. Вы тесно связаны с великим наставником, но это должно произойти только из-за таких политических вопросов…- Голос дуо затих. Хотя генерал видит в Великом наставнике своего брата, он не может просто так перейти на другую сторону. То же самое должно быть и с великим наставником; их поддержка различных наследников престола, должно быть, доставляла им много хлопот при принятии таких решений.

— Каким бы ни было ваше решение, генерал, я выполню его без колебаний.»

Ситу закрыл глаза. — Приготовь мою лошадь, я нанесу визит министру правых.»

— Да, Генерал.»

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Во дворе дома Ци главный управляющий привел к Ци Цзяньцю слугу. — Юная мисс, у Мисс Фенг есть для вас сообщение.»

Ци Цзяньцю посмотрел на служителя и нахмурился. -Вы выглядите очень незнакомо; не думаю, что я видел вас раньше с Луоди.»

— Юная мисс, я всего лишь слуга в доме фэнов; должно быть, поэтому вы находите меня незнакомым. Юная Мисс Фенг поручила мне передать это вам.- Служитель над изящной бамбуковой перекладиной. — Это рецепты, которые Юная Мисс Фенг написала для вас.»

Ци Цзяньцю быстро просмотрела бамбуковую планку, и ее лицо просветлело. -Откуда у Луоди такие рецепты? Они восхитительны! Я не могу дождаться, чтобы попробовать их все!»

-Я в этом не уверен, Юная Мисс. Служитель склонил голову.

-Неважно, я сам ее поищу.- Ци Цзяньцю быстро свернула бамбуковую планку в руках.

-Тогда я приготовлю ваш экипаж, Юная Мисс.- Старший стюард тут же начал действовать.

— Боюсь, вы не сможете найти юную мисс Фенг в доме Фенгов.- Служитель остановил их. -Она на пути в провинцию Вулинг.»

— Провинция Вулинг?- Удивился Ци Цзяньцю. -Что она там делает? Погоди, а почему мне об этом не сказали?»

-Я в этом не уверен, Юная Мисс Ци.- Служитель быстро объяснился. -Мне велели передать это вам только через два дня после ее отъезда из Чанъаня.»

-Вот именно! Она пытается скрыть это от меня!- Ци Цзяньцю был расстроен. -Я уверен, что она отправилась искать свои цитры; она посылала фей в прошлом, но на этот раз она идет сама! Ах, почему она ничего не сказала мне об этом перед отъездом?- Ци Цзяньцю бессвязно болтал во дворе.

— Луоди направляется в провинцию Вулинг?- Раздался голос у нее за спиной.

Ци Цзяньцю обернулась и увидела Ситу, стоящую во дворе в сопровождении своего отца. Судя по всему, они только что вернулись с важной встречи.

— Так сказал дежурный.- Ци Цзяньцю была немного напугана аурой Ситу.

Ситу взглянул на служителя. — Луоди велела тебе рассказать ей только об этом? И больше никого? Вы уверены, что она не отдавала кому-то другому такие же приказы?»

-Ваше Высочество, Юная Мисс Фенг действительно только поручила мне рассказать об этом юной мисс Ци.- Почтительно ответил служитель.

Глаза Ситу потемнели, и воздух вокруг него медленно застыл. Он глубоко вздохнул и повернулся к министру. -Прошу прощения, министр, но есть вещи, требующие моего немедленного внимания. Я должен откланяться.»

— Не беспокойтесь, мой герцог. Я понимаю ваши намерения и приму их во внимание.»

Ситу кивнул и вышел из резиденции.

— О чем вы говорили, Отец? Это звучало так загадочно.- Любопытство Ци Цзяньцю было задето. Это был первый раз, когда она увидела, что ее отец вообще контактировал с Ситу.

— Ничего такого, о чем тебе следовало бы знать; возвращайся к своим рецептам. Священник отмахнулся от нее и повернулся, чтобы вернуться в свой кабинет.

Ци Цзяньцю мрачно повернулся к слуге. -Теперь можешь идти, только дай мне знать, когда вернется Луоди.»

-Я понимаю, Юная Мисс. Я должен откланяться.»

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

-Почему двое ничего не сказали об этом?»

Дуо не находил слов. Как я должен ответить на этот вопрос? Если бы случилось что-то опасное, он бы обязательно послал сигнал!

— Не беспокойтесь, генерал. Кваттор уже обыскивает виллу в поисках улик, которые могли оставить двое.- Дуо быстро успокоил Ситу. — Возможно, Мисс Фенг уехала в спешке, и двое из них слишком торопились, чтобы вернуться с докладом.

Кваттор быстро вернулся с письмом от двойки. Ситу быстро просмотрел документ и, вскочив на коня, умчался вдаль. Любопытствуя, два тайных охранника быстро взглянули на письмо.

— Генерал, Мисс Фенг решила отправиться в провинцию Вулин в поисках каскадов Гуцин. Она узнала о моем присутствии и вынудила меня открыться, угрожая покончить с собой. Если бы я захотел последовать за ней, то не стал бы тебе ничего рассказывать. Мое задание состояло в том, чтобы «хорошо заботиться» о Мисс Фенг, как вы ее проинструктировали, и я уехал вместе с ней. Пожалуйста, поймите мое решение.»

— О боже…- Пробормотал кваттор себе под нос. — Второго ждет наказание, когда он вернется.»

Дуо тоже покачал головой. Второй наверняка мертв.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Тем временем некоторые из вновь назначенных чиновников в суде преуспевали, и Гань Цинцзя был самым выдающимся из них. Несмотря на общее представление о нем как о простом Плейбое, Гань Цинцзя уже решил множество проблем, которые преследовали торговое бюро с момента его назначения, его решительные действия при дворе сильно отличались от его ленивого образа в частной жизни, что принесло ему похвалу как от Императорского казначея, так и от самого императора. Излишне говорить, что министр левых был более чем доволен выступлением своего сына.

Восьмой Принц быстро подавил любые волнения в провинции Шаньинь, быстро оказал помощь нуждающимся, хорошо справившись с кризисом. Император восхвалял восьмерых принцев при дворе перед чиновниками, и наследник ничего не мог с этим поделать. Его руки были связаны, так как министр левых и великий наставник посоветовали ему затаиться, пока недовольство императора не утихнет.

Хорошие новости приходили ко двору изо дня в день, но для наследника все было наоборот: он только что получил известие из провинции Шаньинь.

На полу разбилась чашка.

-Как смеет губернатор Шаньина оставлять отчет о наших делах! И уж тем более позволить ворам украсть его! Почему Императорский казначей сообщил мне об этом только сейчас?»

Один из его советников, Ю Мин, выступил вперед. — Казначей намерен решить этот вопрос сам.»

-Ну, так он это сделал? Все убийцы развернуты, и все же этот человек сбежал! Наследник лихорадочно мерил шагами прихожую. -Где его видели в последний раз?»

— Прямо возле Чанъаня.- Ответил Ю Мин. — Убийцы, которые были с ним, тоже исчезли.»

-Тогда он должен быть в Чанъане! Но кто мог спасти его? Гнев наследника вспыхнул с новой силой. -Если бы они сказали мне об этом раньше, нам не пришлось бы быть такими пассивными! Нет, я не могу допустить дальнейшего обострения ситуации. Юй Мин, пусть все наши глаза следят за каждым чиновником в суде, который имеет отношение к этому делу. И обратите особое внимание на министра правых; я уверен, что старый лис нарочно остался в Чанъане.»

Ю Мин забеспокоился. -Я не уверен, стоит ли нам это делать, Ваше Высочество. Министр до сих пор не предпринял никаких шагов — этот человек мог и не общаться с министром. Я беспокоюсь, что министр просто ждет, когда наши люди развернутся; тогда он сможет вынюхать нас, как акула. Не рекомендуется использовать кого-либо из наших людей, Ваше Высочество!»

-Тогда кого еще мы можем использовать?- Наследник пришел в ярость. -Я уже потерял многих своих последователей в политической борьбе с восьмым братом, и он с каждым днем становится все лучше.»

-Почему бы нам не рассказать об этом Великому наставнику?- Предложил Ю Мин. — Великий наставник имеет под своим началом много способных людей, и он твердо поддерживает вас, Ваше Высочество. Он определенно сделает для вас все, что в его силах.»

— Нет!- Наследник яростно отрицал это. — Великий наставник перестанет поддерживать меня, если узнает об этом. Я вырос вместе с ним и знаю, какой он.»

— Хорошо, тогда почему бы нам не обратиться за помощью к министру левых сил? У него тоже есть много ресурсов, которые он может использовать.- Предположил Ю Мин.

«Я подозреваю, что министр уже переосмысливает свое решение поддержать меня. Наследник снова покачал головой. -Сам факт, что он позволил Гань Цинцзя бросить мне вызов ради женщины, является достаточным доказательством. Я боюсь, что это будет конец для нас, как только он услышит об этом.»

— Хм…- У ю Мина кончились идеи. Наследник кажется мягким и теплым, но на самом деле он так же подозрителен, как и Император. На его стороне действительно много чиновников, но две опоры для него-великий наставник и министр левых сил. Но теперь он сомневается в одном из них и скрывает что-то от другого. Это не сулит ничего хорошего…

— Давай сделаем это. Навестите еще раз Императорского казначея и скажите ему, чтобы он сделал все возможное; будет лучше, если он сможет сорвать расследование, проведенное канцлером Фэном там, в провинции Шаньинь. Наймите еще убийц и убедитесь, что министр правых не доберется до этой книги или этого человека, прежде чем мы убьем его.»

-Я понимаю, Ваше Высочество. Я должен откланяться. Юй Мин быстро повернулся, чтобы уйти.

— Подожди секунду.- Крикнул ему вслед наследник и глубоко вздохнул. -В случае, если это когда-нибудь будет раскрыто, позаботьтесь, чтобы имперский казначей не выдал меня. Если дойдет до этого, скажи ему, что я буду хорошо относиться к его семье. Я исправлю его имя, когда взойду на трон.»

Юй Мин помолчал секунду, прежде чем поклонился. — Да, Ваше Высочество.»