Глава 116 Каскады: Идентичность

— Руй Бо, где отец?- Ци Цзяньцю проснулся рано утром.

— У хозяина встреча с важным гостем в кабинете, вы можете зайти позже, Юная Мисс.»

— Хорошо, я понимаю. Спасибо тебе, Руй Бо.»

-Я удаляюсь, Юная Мисс.”

— Встреча в кабинете прямо сейчас?- Пробормотала Ци Цзяньцю, медленно направляясь к кабинету. -Разве он не должен был отправиться в провинцию Шаньинь для расследования? Почему он все еще здесь, когда канцлер Фенг уже уехал?- Она услышала голос священника, как только вошла в кабинет, и не могла не подслушать.

— Блестящий план — отправить канцлера Фэна в провинцию Шаньинь, чтобы начать расследование в отношении губернатора, пока вы остаетесь в Чанъане, министр. Все знают, что один губернатор не способен присвоить столько денег из казны провинции; если вы останетесь в столице, то сможете искоренить всех его пособников. Я уверен, что именно об этом думал Его Величество, когда согласился на вашу просьбу о том, чтобы камергер присоединился к вам в расследовании.»

— Конечно, Его Величество имел это в виду, но сейчас я остаюсь в Чанъане и по другому делу: по расследованию дела о вилле на горе Байча.- Ответил министр. -Хотя Его Величество, по — видимому, согласился с выводами и предложением восьмого принца, он уже рассматривает виллу как потенциальную угрозу своему трону-ту, которую необходимо устранить. Как его подданный, я обязан положить конец его тревогам.»

— Вы действительно очень хорошо знаете намерения Его Величества, министр.- Чиновник казался искренне впечатленным. -Тогда я уверен, что у вас уже есть зацепки.»

Разговор продолжался, но Ци Цзяньцю больше не обращал на него внимания.

— Отец тоже исследует виллу на горе Байча! И судя по всему, он намерен разрушить виллу, вместо того чтобы заставить их работать на императора!- Ага…все эти разговоры о вилле наводят меня на мысль о том парне Гань Цинцзя…как этот плейбой может быть таким успешным?

— Аргх….почему я должен знать о его личности? Ци Цзяньцю в отчаянии потянула себя за волосы, бесцельно бродя по прихожей.

К ней подошел слуга. — Юная госпожа, мастер Сюэ пригласил вас в маньчжурский Тан на праздник мастера Ганя.»

— Мастер Ган? Гань Цинцзя? Что у него есть такого, что достойно чествования?- А-а-а! Почему он появляется повсюду?

— Господин Гань назначен Его Величеством управляющим торговым бюро; господин Сюэ устраивает пир в честь этого события.- Дежурный отвечал на ее вопросы в меру своих способностей.

— Менеджер торгового бюро? Это чиновник 5 Ранга!- Ци Цзяньцю был озадачен. — Почему он вдруг решил стать чиновником? Погоди-ка, зачем император вообще дал ему место при дворе?»

-Этого я не знаю, Юная Мисс. Служитель покачал головой.

— Не обращай на это внимания. Я думаю, что проверю это тогда; нет необходимости следовать за мной сегодня. Ци Цзяньцю потерла виски и вышла из дома.

~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~~

Гань Цинцзя и Сюэ Ици уже сидели в столовой, когда Ци Цзяньцю прибыл в маньчжурский Тан, потягивая вино из Кубка. Увидев, что она вошла в комнату, Гань Цинцзя покрутил вино в своем Кубке, указывая на Ци Цзяньцю.

-Я так и думал, что ты принесешь нам свои деликатесы; наверное, мне не стоило на это надеяться, а?»

Сюэ Ици улыбнулась ей. -Я боялся, что ты не придешь.»

— А почему бы и нет? Там есть бесплатная еда и вино. Ци Цзяньцю сел, даже не взглянув на Гань Цинцзя, и обратился только к Сюэ Ици. -А где Ситу и Цзян Мойин? Разве вы четверо не названые братья?»

— Объяснила Сюэ Ици. — Старший брат Ситу очень занят в эти дни, а второй брат отдыхает дома после болезни.»

-Значит, у вас двоих просто слишком много свободного времени?- Ци Цзяньцю был безжалостен.

Сюэ Ици неловко улыбнулась.

— Добавил Ци Цзяньцю. -Конечно, нас трое, иначе меня бы здесь не было.»

Воздух застыл в неловкости; Гань Цинцзя пил в одиночестве и молчании. Сюэ Ици выдавил из себя смешок и попытался разрядить обстановку. -Давайте все вместе выпьем в честь назначения третьего брата!»

Ци Цзяньцю не хотела пить вино, но ее глаза поймали выражение лица Гань Цинцзя, и она заставила себя взять кубок в руки, произнося тост за Гань Цинцзя.

— Я желаю вам счастливого пути под парусом в суде.- Ци Цзяньцю залпом осушил кубок с вином.

Гань Цинцзя секунду пристально смотрел на нее, прежде чем залпом осушить свой кубок. Сюэ Ици чувствовала в воздухе ощутимую напряженность, но была немного озадачена. Разве не должно быть хорошо между ними обоими, поскольку они оба знают, что предложение в тот день было просто планом на данный момент?

В дверь столовой постучали.

— Мастер Сюэ, шеф вызывает вас прямо сейчас. Он говорит, что это что-то важное.»

Сюэ Ици вскочил на ноги и направился к двери, тихо переговариваясь с посыльным. Он просунул голову обратно в дверь.

— Третий брат, Цзяньцю, мне очень жаль, но сначала я должен вернуться.»

«Идти вперед. Работа важнее.- Ци Цзяньцю продолжала набивать рот едой, махая Сюэ Ици из комнаты. Гань Цинцзя согласно кивнула, и Сюэ Ици быстро исчезла из комнаты. Теперь в комнате остались только Гань Цинцзя и Ци Цзяньцю, один был поглощен едой на столе, а другой-вином.

Прошло некоторое время, прежде чем Ци Цзяньцю заговорил. -Я никогда не знал, что у тебя есть намерения быть в суде. Почему мне кажется, что именно к этой цели вы стремились, хотя это выглядит как результат просьбы вашего отца к императору?»

-Это то, во что ты веришь.- Хмыкнул Гань Цинцзя, наливая новый кубок вина и подвигая его через стол к Ци Цзяньцю.

Ее глаза расширились, и слова слетели с ее губ прежде, чем она смогла их остановить. -Вы действительно глава виллы на горе Байча?»

-Я знал, что в тот день во дворе был ты.- Без колебаний ответил Гань Цинцзя.

— Как это возможно!- Для Ци Цзяньцю было почти невозможно поверить в правду. Кто его истинное «Я»? Кто он-плейбой, талантливый джентльмен или таинственный глава виллы?

-Тогда я буду считать, что вы ничего не сказали министру правых. Спасибо, что ты такой надежный. Гань Цинцзя рассмеялась.

— Хм! Ци Цзяньцю отвернулся от него. -Я не стала бы говорить отцу ничего такого, в чем не была бы уверена.»

-Ты все-таки скажешь ему теперь, когда знаешь правду?- Гань Цинцзя внезапно посерьезнел.

Ци Цзяньцю застыла, ее рука повисла в воздухе.

— Да? Или Нет?- Гань Цинцзя не давал делу сдвинуться с мертвой точки.

Ци Цзяньцю пришла в себя и посмотрела на него, сделав глоток вина. Гань Цинцзя расхохотался, и улыбка на его лице осветила всю комнату. Он всегда был красив, и его смех превращал его очаровательные глаза в полумесяцы, придавая ему дополнительный вид наивности. Ци Цзяньцю пристально наблюдала за его превращением, пока ее не разбудил насмешливый огонек в его глазах.

-Тебе лучше поскорее признаться императору, кто ты такой; у отца в подчинении много способных людей, и он наверняка скоро раскроет правду. Он всегда был яростно предан императору и никогда ничего от него не скроет.»

Гань Цинцзя как-то странно улыбнулась. -Вы действительно думаете, что министр настолько предан императору?»

— Эй! На что ты намекаешь?- Ци Цзяньцю был расстроен. — Отец всегда занимал нейтральную позицию при дворе, только присягая на верность императору. Все об этом знают.»

Гань Цинцзя налил себе еще вина. -Тогда, наверное, ты ничего не знаешь. Тогда ты была совсем юной, и к тому же девушкой. Вполне естественно, что вы ничего об этом не знаете.»

-Не смей ничего говорить о том, что я девчонка.- Глаза Ци Цзяньцю чуть не вспыхнули огнем.

Гань Цинцзя слегка улыбнулся и сказал ей правду. — Семь лет назад первый принц заключил сильнейший союз при дворе. Министр правых был твердым сторонником первого принца, и многие придворные чиновники знали об этом. Прошло много лет, и Император ослабил свою бдительность по отношению к министру. Теперь, когда наложница Яо стала любимицей императора, едва ли кто-нибудь из чиновников осмелится снова заговорить об этом.»

Естественно, Ци Цзяньцю ничего об этом не знал. -Это было в прошлом; теперь отец предан только императору.»

«Возможно.-Без особого энтузиазма ответил Гань Цинцзя.

Ци Цзяньцю на некоторое время замолчал. Даже такая девушка, как она, чувствовала подспудное волнение в политических делах двора. -А как насчет тебя? Кого вы поддерживаете?- Слова сорвались с ее губ прежде, чем она смогла остановиться.

-А кого, по-твоему, я должен поддерживать? Серьезное поведение Гань Цинцзя исчезло в одно мгновение, сменившись обычной кокетливой улыбкой.

— Хм! Неужели ты не можешь еще немного побыть серьезным? Ци Цзяньцю вздохнул про себя. Одна тайна разрешилась сама собой, но появилась другая.

Наконец они встали и вышли из ресторана.

— Пойдем, мне нужно будет явиться на работу после того, как я отправлю тебя домой. Гань Цинцзя шел впереди, Ци Цзяньцю следовал за ним по пятам, и они неторопливо шли по улицам, привлекая внимание многих прохожих. У красивого мужчины впереди была очаровательная улыбка на лице, в то время как красавица позади него выглядела глубоко погруженной в свои мысли. Старые сплетни о паре, вспыхнувшие после собрания хризантем несколько месяцев назад, медленно набирали обороты.

Гань Цинцзя быстро заметил взгляды и перешептывания толпы вокруг них, но Ци Цзяньцю был так же рассеян, как и всегда. Наконец, он не мог больше этого выносить. Схватив Ци Цзяньцю за руку, Гань Цинцзя выскочила из окружавшей ее толпы под одобрительные возгласы прохожих.

Когда они наконец остановились в маленьком переулке, Гань Цинцзя встретила растерянный взгляд Ци Цзяньцю. -Что происходит? Это не путь домой.»

Гань Цинцзя потерял дар речи. Эта девушка такая … Он посмотрел на растерянное выражение лица Ци Цзяньцю и медленно почувствовал, что погружается в ее красоту. Он быстро стряхнул ее с себя.

— Пошли отсюда.»

Эти двое продолжали светскую беседу всю дорогу до дома Ци, где Гань Цинцзя внезапно остановился как вкопанный. Прежде чем она успела остановиться, Ци Цзяньцю вошла прямо в него.

— Почему ты остановился? Ци Цзяньцю потерла лоб и посмотрела вверх, чтобы увидеть множество коробок и контейнеров за воротами дома Ци, сопровождаемых караваном. Несколько слуг разговаривали с Руй бо у ворот резиденции.

— А-а…ну вот опять. Ци Цзяньцю беспомощно смотрел на него. — Восьмой принц пытается драться с наследником? Сколько раз он уже посылал такие свадебные подарки?- Кстати говоря, этот парень рядом со мной тоже посылал такие свадебные подарки раньше…даже если это была просто шутка. Но … почему я чувствую себя немного счастливой, когда думаю об этом?

Гань Цинцзя без всякого выражения посмотрел на фургон, припаркованный перед домом Ци, и холодный свет блеснул в его глазах.