​Линь Янь бежал из Нефритового города (Бишуй).

​Гибель такого количества культиваторов в одночасье погрузила город в пучину хаоса. В самом разгаре этого безумия пространство над городом внезапно треснуло, словно тонкое стекло, и из зияющей пустоты вышел человек, облаченный в роскошные расшитые одежды.

​…

​— Это мастер Царства Мудреца!

​По ту сторону Зеркала Линлун толпа замерла. Ни у кого не возникло сомнений: только эксперт уровня Мудреца способен разрывать само пространство, чтобы мгновенно перемещаться на огромные расстояния.

​Никто не ожидал, что Секта Сюаньтянь окажется настолько щедрой (или разгневанной), что отправит на захват беглеца фигуру такого масштаба. Практики Царства Мудреца считались истинными столпами мира, великанами, обладающими реальной властью. Встретить даже Мудреца начального этапа для простых смертных было событием исключительным и пугающим.

​— У Линь Яня в арсенале тринадцать Дхармических воплощений. Сочетая их мощь, он смог сокрушить практиков Царства Постижения Дао. Но против Мудреца... это совсем другой уровень сложности.

​— Мудрец властен над самим пространством. Даже учитывая «Тело Небесного Духа» Линь Яня и его «Верховную Кость», сейчас он ему не соперник.

​— Значит, он в смертельной опасности?

​— Скорее всего, Линь Янь был избит до полусмерти этим Мудрецом, и лишь в последний миг появился наставник сестры Яньжань и спас их.

​Толпа оживленно обсуждала грядущую развязку, однако сама Сяо Яньжань хранила молчание. Раньше зрелище того, как Линь Яня втаптывают в грязь, принесло бы ей лишь удовлетворение. Но теперь она видела: он оказался в этой ситуации исключительно ради неё. Тень преследования легла на него из-за её спасения.

​Это открытие заставило её сердце болезненно сжаться от противоречивых чувств.

«В любом случае, он не погибнет. Надеюсь, мастер появится раньше, чем он получит непоправимые увечья», — невольно пронеслось в её мыслях. Она и сама не заметила, как её отношение к «тирану» начало давать трещину.

​…

​Внутри Зеркала Линлун.

​Едва появившись, Мудрец окинул Нефритовый город холодным взором и презрительно хмыкнул. Затем из его тела вырвалась волна чистой, первозданной мощи.

​Бум!

​Весь Нефритовый город в мгновение ока был стерт в пыль. Сотни тысяч жизней исчезли, не оставив и следа.

​…

​— Это... — зрители снаружи застыли в оцепенении.

​Неужели Мудрецы прошлого были столь безжалостны? Город с огромным населением был уничтожен просто походя. Согласно законам Небесного Дворца, культиваторам строго запрещалось устраивать массовую резню смертных. Неужели этот старик не боялся возмездия небес?

​Заметив ошеломленные взгляды толпы, Тэн Гун негромко произнес:

— На самом деле, до воцарения Небесного Императора весь Духовный Континент жил именно так. Даже так называемые «праведные» культиваторы относились к смертным как к муравьям, стирая с лица земли города и целые страны ради забавы. Лишь после того, как он взошел на трон, порядки изменились...

​Голос Тэн Гуна становился всё тише. Он видел, что окружающие не желают признавать заслуги тирана. И действительно, многие скривились в явном недовольстве, считая, что Тэн Гун просто пытается оправдать монстра.

​Наконец Линь Фэн с улыбкой разрядил обстановку:

— Возможно, это единственное благое дело, совершенное Небесным Императором. Мы должны быть объективны, но на фоне тех бесчисленных зверств, что он учинил позже, этот поступок — лишь капля в море.

​— Юный герой Линь Фэн прав. В конечном счете, Нефритовый город погиб из-за того, что Линь Янь убил учеников Сюаньтянь. Эта кровь всё равно на его руках! — поддакнул кто-то.

​Но не успел он договорить, как раздался ледяной голос Сяо Яньжань:

— Если рассуждать так, то сотни тысяч невинных душ Нефритового города погибли из-за меня. И этот долг крови я, Сяо Яньжань, возьму на себя.

​Видя её холодный решительный взгляд, Линь Фэн поспешно попытался сгладить углы:

— Это было слишком давно, сейчас это уже не имеет значения...

​Его прервал чей-то резкий возглас:

— Смотрите! У этого Мудреца в руках артефакт Бессмертного ранга!

​…

​Бессмертное оружие.

​Высшее сокровище континента Сюаньлин. Только истинные Бессмертные могли ковать подобные предметы, наделяя их невероятными свойствами.

​Мудрец в зеркале взмахнул небольшим флагом. Воздух вокруг него задрожал, возникли призрачные видения, и разрушенный Нефритовый город начал восстанавливаться прямо на глазах, словно прокрученная назад кинопленка.

​— Это «Обратный отсчет времени»! — выдохнул кто-то в толпе.

​Уникальная способность Бессмертного оружия — поворачивать время вспять в локальной области. С помощью этого артефакта Мудрец мгновенно увидел всё, что произошло: как Линь Янь расправился с учениками.

​— Тринадцать Дхарм... Тело Небесного Духа... — Мудрец с одного взгляда считал суть Линь Яня.

​Даже он, будучи великим мастером, на мгновение оторопел от такого сочетания талантов. Но вскоре шок сменился хищной улыбкой.

​— Ха-ха! Кто бы мог подумать, что на закате моей текущей стадии культивации небеса ниспошлют мне такой дар... Захватив это тело, я не только преодолею барьер, но и вознесусь на недосягаемую высоту!

​Сжимая флаг в руке, Мудрец в роскошных одеждах вновь разорвал пространство и шагнул в пустоту вслед за своей добычей.