​Пока Линь Фэн лихорадочно соображал, как переубедить Сяо Яньжань и отговорить её от затворничества, события внутри Зеркала Линлун продолжали стремительно развиваться.

​Маленькая Сяо Яньжань, уплетая лапшу, вдруг замерла, и её глаза радостно заблестели:

— Брат, я хочу ту сладость!

​Линь Янь проследил за её взглядом и увидел на другом конце улицы торговца сахарными фигурками. Мастерство кондитера было исключительным, неудивительно, что девочка не смогла устоять.

​— Хорошо, я куплю тебе их. Только сиди смирно и доедай лапшу, я мигом, — Линь Янь с нежной улыбкой погладил сестру по голове и направился к лавке.

​…

​В это же время в роскошной колеснице, парящей над городом Бишуй, группа молодых людей — юношей и девушек — с ленивым любопытством взирала на мир внизу. Чувство собственного превосходства и власти над толпой «муравьев» вызывало на их лицах самодовольные улыбки.

​Внезапно один из юношей прищурился и указал пальцем вниз:

— Друзья, гляньте-ка туда. Не ожидал найти в этом захолустье девчонку с зачатками врожденной духовной энергии.

​Остальные посмотрели в указанном направлении. Действительно, среди толпы выделялась маленькая девочка, чьё тело буквально светилось от чистоты духовных каналов. Несмотря на юный возраст, было очевидно: в будущем она станет женщиной неописуемой красоты.

​— Для неё великая честь — быть замеченной молодым господином.

​Из тени за спинами молодых аристократов вышел пожилой мужчина в лазурных одеждах. Это был Патриарх секты Аквы — могущественный практик Царства Постижения Дао. Однако перед этими юнцами, едва достигшими Царства Входа в Дао, он вел себя предельно подобострастно.

​Патриарх подошел к краю колесницы и небрежно взмахнул рукой. С гулким всплеском поток кристально чистой воды вырвался из его ладони и устремился вниз. В мгновение ока Сяо Яньжань оказалась окутана водяным коконом и со свистом взлетела к небесам, прямо в руки похитителей.

​— Брат! Брат, помоги!..

​От внезапного ужаса лицо девочки побледнело. Она отчаянно закричала, взывая к единственному защитнику. Услышав истошный крик сестры, Линь Янь в одно мгновение утратил самообладание и резко обернулся.

​…

​Перед Зеркалом Линлун.

​Наблюдавшие за этой сценой практики невольно нахмурились.

— Сборище идиотов… — прошептал кто-то. Жестокость молодых аристократов и раболепие Патриарха секты Аквы вызывали лишь отвращение.

​Линь Фэн, напротив, оживился и обратился к Сяо Яньжань:

— Яньжань, это и есть те негодяи, о которых ты говорила?

​Сяо Яньжань медленно кивнула:

— Да, это они. Сразу после того, как меня схватили, я потеряла сознание от страха… А потом появился мой мастер, спас меня и взял в ученицы.

​— Мисс Яньжань действительно поцелована судьбой. Встретить эксперта древней скрытой секты в такой момент — удача, которой можно только позавидовать, — начали наперебой сыпать комплиментами окружающие.

​Их глаза были прикованы к зеркалу. Древние секты были легендарны, их сила запредельна, а знания недоступны. Любая крупица информации об их техниках, которую можно было почерпнуть из видений, считалась бесценным шансом.

​…

​Увидев, как сестру уносят в небеса, Линь Янь отбросил всё лишнее. Вокруг его тела мгновенно сформировался штормовой вихрь духовной энергии. Он сорвался с места подобно яростному урагану, стремясь перехватить водяной кокон в воздухе.

​— Ого, надо же! Оказывается, в Бишуе живет простолюдин в Царстве Входа в Дао, — воскликнул кто-то в колеснице.

​Патриарх секты Аквы тут же преградил Линь Яню путь. За спиной старика возник призрачный силуэт лазурной воды, который в мгновение ока превратился в бескрайнюю реку, накрывшую собой весь город. Сцена напоминала конец света. Сердца жителей Бишуя сжались от ужаса, многие в бессилии повалились на колени.

​— Прочь с дороги! — проревел Линь Янь.

​Его не волновал ни Патриарх, ни его магия. Весь его мир сузился до бледного лица сестры, которая, казалось, лишилась чувств внутри водяной сферы. Ярость в глазах юноши вспыхнула подобно сверхновой.

​— Жалкий юнец, едва ступивший на путь Дао, как ты смеешь вести себя столь дерзко в моем присутствии? — лицо Патриарха исказилось от гнева. Он мог терпеть высокомерие учеников великих орденов, но игнорирование со стороны безродного выскочки было для него невыносимым оскорблением.

​— Техника Чистой Аквы!

​Огромная река, повинуясь воле Патриарха, обрушилась на Линь Яня с сокрушительной мощью. Хотя это искусство не считалось высшим, разница в рангах была колоссальной — Патриарх стоял на целую ступень выше по уровню культивации.

​Линь Янь был отброшен водным потоком. Он мог лишь бессильно наблюдать, как Сяо Яньжань заносят внутрь колесницы.

​— Я сказал... ПОШЕЛ ВОН! — лицо Линь Яня покраснело от неистового гнева.

​В ту же секунду из его тела один за другим начали вырываться призрачные аватары.

{
"type": "bulletList",
"content": [
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u200b"
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0422\u0435\u0445\u043d\u0438\u043a\u0430 \u0428\u0442\u043e\u0440\u043c\u043e\u0432\u043e\u0439 \u0414\u0445\u0430\u0440\u043c\u044b."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u200b"
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0422\u0435\u0445\u043d\u0438\u043a\u0430 \u0418\u043c\u0435\u043d\u0438\u0442\u043e\u0433\u043e \u041c\u0435\u0447\u0430."
}
]
}
]
},
{
"type": "listItem",
"content": [
{
"type": "paragraph",
"content": [
{
"type": "text",
"text": "\u200b"
},
{
"type": "text",
"marks": [
{
"type": "bold"
}
],
"text": "\u0422\u0435\u0445\u043d\u0438\u043a\u0430 \u0421\u0432\u044f\u0442\u043e\u0433\u043e \u041c\u043b\u0430\u0434\u0435\u043d\u0446\u0430."
}
]
}
]
}
]
}

​Три проявления Дхармы возникли одновременно, накладываясь друг на друга. В сочетании с его Телом Небесного Святого (Heavenly Saint Body) аура Линь Яня начала стремительно расти, практически сравнявшись с мощью Патриарха секты Аквы.

​— Три воплощения Дхармы?! — у Патриарха едва глаза не вылезли из орбит. Такое было под силу только гениям из величайших сект континента. Как мог обычный бродячий практик обладать подобным?

​…

​В колеснице молодые люди лениво наблюдали за схваткой. Тот самый юноша, что присмотрел Сяо Яньжань, снова заговорил:

— У этой девчонки слабые кости и нет таланта к культивации, но её внешность... В будущем она станет истинным сокровищем. Пожалуй, не стоит делать её простой ученицей. Сделаю её своей наложницей.

​Остальные одобрительно рассмеялись. В этот момент внимание аристократов привлек Линь Янь, призвавший три техники одновременно.

​— Простолюдин, способный вызвать три лика Дхармы? Похоже, он гений.

— Ну Шэнцзы, может, возьмешь его себе в рабы?

— Пф-ф, неинтересно. Не люблю возиться с чернью.

— Что ж, тогда просто убейте его.

​Эти слова были произнесены так легко, словно речь шла о раздавливании насекомого.

​«Убейте его».

​Получив приказ, гвардейцы в золотых доспехах и даже огромные драконы, тянувшие колесницу, пришил в движение. Они окружили Линь Яня, отрезая все пути к отступлению. В это мгновение весь город Бишуй содрогнулся от захлестнувшей его жажды крови.