На самом деле, Мин Шаояну сегодня не нужно было на коктейльную вечеринку. В обычных обстоятельствах он, вероятно, отказался бы и поехал домой. Но, собираясь сделать это сегодня, он вдруг вспомнил, что дома будет еще кое-кто.

Как же это раздражает.

Помолчав с три секунды, Мин Шаоян направился на вечеринку.

Все его компаньоны там были знаменитостями первого или второго уровней. Мин Шаоян был слишком юн и красив по сравнению с другими боссами, не столь молодыми.

Кроме того, он был директором Шэнъю! Но важнее всего было то, что Мин Шаоян все еще был холост.

Поэтому, если бы этим звездам удалось выйти за Мин Шаояна, они смогли бы втиснуться в индустрию развлечений.

Мин Шаоян редко бывал на коктейльных вечеринках, поэтому с ним было трудно встретиться. Каждая из присутствующих звезд начала беспокоиться. Самая популярная первоклассная звезда из собравшихся, Сяо Хуа, деликатно улыбнулась и налила Мин Шаояну бокал красного вина. Она, поджав губы, сказала, что хочет произнести тост в его честь. Мин Шаоян лишь бросил на нее быстрый взгляд, а потом стал вести себя с ней, как с пустым местом.

Сяо Хуа напряглась, в то время как остальные звезды захихикали.

После того, как коктейльная вечеринка кончилась, прежде, чем все сели в машины, медленно подошла невинная и свежая девушка, которая выглядела совсем не так, как Сяо Хуа. Она притворилась немного пьяной и попыталась опереться на Мин Шаояна. Тот бесстрастно отступил. Девушка потеряла равновесие, подвернула ноги на высоких каблуках и шумно упала.

Совсем недавно смущенная Сяо Хуа расхохоталась.

Худощавый мужчина, у которого были неплохие отношения с Мин Шаояном, подошел перекинуться с ним парой шуток.

- Не стоит тебе быть таким привередой. Разве можно легко найти женщину, которая удовлетворяла бы всем твоим требованиям? Все в порядке, пока она достаточно близка...

Взгляд Мин Шаояна остановился на девушке, которая, упав, растянулась по земле.

- Ты имеешь в виду нечто такое?

Некий босс: - ...

Своей шуткой Мин Шаоян заставил кучу людей рассмеяться, а сам без всякой неохоты сел в машину.

Должно быть, сегодня у него мозги отказали, раз он поехал на такую бессмысленную коктейльную вечеринку, где повстречал бестолковую женскую компанию.

Похоже, Мин Шаоян сегодня перебрал.

За годы у него сложилась привычка выпивать больше, когда он находился в дурном настроении.

Было уже ровно десять вечера, когда дядюшка Ли приехал за ним.

Дядюшка Ли спокойно ехал вперед, пока Мин Шаоян сидел на заднем сиденье машины с закрытыми глазами.

Возможно, свою роль сыграл выпитый вечером алкоголь или, быть может, встреча с Тан-Тан, но, когда Мин Шаоян закрыл глаза, он вспомнил, как Мин Шаофань привел ту женщину.

Их отец такое не одобрил, так что Мин Шаофань начал шуметь. Пока отец и Мин Шаофань вовсю ссорились, их матушка ходила между ними туда-сюда, стараясь сыграть роль посредника.

Тогда он был еще молод. Он лишь раздражался, видя ежедневные ссоры родителей с братом. Однако долго ему сердиться не удалось, так как брат сбежал. Мать бросилась за ним, и после этого они уже никогда не вернулись.

И через несколько лет не стало отца.

Он не хотел оставаться в доме предков семьи Мин. С этим домом было связано слишком много воспоминаний, поэтому Мин Шаоян переехал на недавно построенную пустую виллу. Этот дом был очень светлым и просторным, лишенным каких бы то ни было следов прошлого.

Не считая Тан-Тан, которая будет сегодня у него.

Дом был ярко освещен. У Мин Шаояна за множество лет сложилась привычка: оставлять свет включенным, даже когда он спал.

Мин Шаоян уделил внимание гигиене, а потом лег в кровать. Действие алкоголя медленно усиливалось. В голове у него пульсировало, и одновременно с этим ему хотелось спать.

Когда Мин Шаоян уже почти заснул, он сквозь сон подумал, что, вероятно, завтра утром ему стоит выпить дополнительную чашку кофе.

Как жаль, что довольно умелый его бариста уволился. Аромат измельченного тетей Чен кофе,честно говоря, был вполне обыденным. Завтра он попросит дядюшку Ли отыскать другого баристу, поумелее.

На следующий день, как обычно, Мин Шаоян проснулся ровно в семь утра, но у него все еще немного кружилась голова из-за выпитого вчера алкоголя.

Он сходил в ванную и принял душ, открыл гардероб и выбрал костюм. Одно за другим: рубашка, жилет, галстук и наручные часы. Каждая вещь была тщательно подобрана, все детали костюма соответствовали друг другу.

Мин Шаоян покинул комнату в половину восьмого. Дойдя до лестнице, он остановился, словно вспомнил вдруг о чем-то и посмотрел наверх, на третий этаж.

На вилле всего было три этажа. Спальня, кабинет и тренажерный зал Мин Шаояна располагались на втором. Раньше третий этаж пустовал. Теперь там жила Тан-Тан.

Взглянув туда, Мин Шаоян отвел взор и спустился по лестнице.

Как обычно, на вилле было тихо, но в воздухе витал слабый аромат кофе.

Мин Шаоян чувствовал себя в некотором роде несчастным.

Он любил кофе, особенно сорт «Голубая гора». Раньше на вилле работал высококвалифицированный бариста, но две недели назад он уволился и съехал.

После этого секретарша Мин Шаояна помогала ему подыскивать замену, но Мин Шаояна это не удовлетворяла. Чтобы снабдить его приемлемым кофе, тетушка Чен каждый день, устроившись на кухне, упорно пускала кофейные зерна на ветер.

Мин Шаоян вошел на кухню, готовый сказать тетушке Чен, чтобы она бросала свои дела, но тут он увидел ту, которая, как он полагал, все еще спала у себя в комнате.

Мин Шаоян был слишком потрясен. На мгновение ему подумалось, что он еще не до конца проснулся и видит мираж.

Он бросил еще взгляд.

Ему ничего не мерещилось.

Юная леди с конским хвостом, увидев его, улыбнулась и поставила на стол свежемолотый сваренный кофе.

- Сяо Шу, попробуйте, понравится или нет, - сказала юная леди. Она нервно добавила: - Если вы не будете удовлетворены, я могу налить другую чашку.

Мин Шаоян хотел сказать: «Бросай попытки».

Нелегко сварить кофе своими руками, а еще сложнее - сварить чашку вкусного самодельного кофе.

Разогрев кружки, измельчение зерен, разогрев чайника, измельчение и заваривание - каждый шаг требовал техники и мастерства. Размер молотых кофейных зерен, их количество, контроль температуры воды во время измельчения и контроль температуры во время заваривания - все это было важно и влияло на вкус кофе.

Это требовало достаточных знаний о кофе и знакомства с процессом. Поэтому, несмотря на то, что тетушка Чен погрузилась в эксперименты, ей не удалось успешно сварить очень хороший кофе «Голубая гора», что уж говорить о Тан-Тан.

Во-первых, такой сорт, как «Голубая гора», обычная семья не могла себе позволить. Более того, согласно способностям Тан-Тан, ее умение заваривать кофе ограничивалось примерно тем, что она могла заливать водой растворимый продукт.

Мин Шаоян ничего от нее не ожидал, но также и не собирался страдать. Поэтому он решительно отказался.

- Я не буду это пить, - сказал Мин Шаоян, - можешь выпить сама.

Тан-Тан посмотрела на кофе, потом - на Мин Шаояна и подняла палец.

- Просто попробуйте разок.

Мин Шаоян: «Зачем ты настаиваешь на том, чтобы я попробовал растворимый кофе? Неужели ты не можешь проявить чуточку больше самосознания?»

Тетушка Чен, протиснувшись из кухни, бодро подтолкнула Мин Шаояна.

- Мисс проснулась первым делом поутру и сказала, что вы прошлой ночью пили, поэтому, должно быть, на следующий день будете в дурном настроении. Она все утро заваривала эту чашку. Я чувствую знакомый аромат. Попробуйте, скорее.

Мин Шаоян : - ...

Забудь об этом, один глоток - и он труп.

Он сел за стол и взял чашку, опустив на нее взгляд.

Неожиданно, но цвет показался ему довольно неплохим?

Поджав губы, он предпринял осторожную попытку. Знакомая насыщенная сладость кофе «Голубая гора» мгновенно избавила его от послевкусия спиртного. Кофе был чуть горче, чем он пил обычно. Но, поскольку вчера Мин Шаоян выпил, эта горечь была в самый раз.

Мин Шаоян сделал еще глоток. Краем глаза он заметил устремленный на него обжигающий взгляд Тан-Тан. Вдруг ему это показалось немного чересчур.

Поэтому он стал пить еще медленнее.

Конечно, он не мог допустить, чтобы глупая девчонка поняла: он очень доволен этим напитком.

Поэтому он допил кофе медленно и небрежно. Закончив, Мин Шаоян открыл рот и осчастливил Тан-Тан одним словом:

- Сносно.

Тан-Тан подняла полностью опустевшую чашку и моргнула. И вот это - сносно?

Не может такого быть, ах!

Мин Шаоян из романа любил кофе «Голубая гора». Эта деталь с самого начала ей запомнилась, так как сама Тан-Тан была еще той любительницей кофе, особенно - «Голубой горы».

Так как она часто была занята на съемках, ей не удавалось сходить в кафе. Поэтому Тан-Тан научилась варить кофе сама. Потом, когда у нее выдалось свободное время, она даже съездила в Найроби, что в Кении, чтобы научиться варить кофе как профессионал.

Она предъявляла к кофе высокие требования, поэтому была в этом мастерицей. Вчера вечером она спросила тетушку Чен, во сколько просыпается Мин Шаоян. Выяснив время, она специально поднялась рано, чтобы сварить ему чашечку.

Сначала она приготовила чашку для себя и осталась этим очень довольна. Потом Тан-Тан сварила еще чашку для Мин Шаояна, и этот кофе на вкус получился чуть более горьким, чем тот, который она готовила для себя.

В итоге Мин Шаоян просто счел, что ее кофе сносный?

Тан-Тан была ошеломлена.

Тетушка Чен взяла чашку кофе у Тан-Тан из рук и, сияя улыбкой, взглянула на Мин Шаояна.

- Сносно, но ведь вы выпили ее всю.

- Нехорошо отказываться от доброго жеста, - Мин Шаоян бросил на Тан-Тан взгляд и, развернувшись, ушел.

Тетушка Чен прищелкнула языком.

- Чем они старше, тем неуклюжее.

Закончив его высмеивать, она лукаво сказала Тан-Тан на ухо:

- Когда я варила ему кофе, он ставил кружку, отпив всего глоток.

Тан-Тан, моргнув, повернулась и взглянула на Мин Шаояна. Тот уже отошел очень далеко.

В ее глазах образ Мин Шаояна, как холодного и бессердечного тирана постепенно рухнул, сменившись на неловкого и внешне ледяного, но горячего внутри, что-то вроде кудере.

Когда Мин Шаоян ушел, Тан-Тан не торопясь позавтракала, позанималась немного йогой, а потом некоторое время серфила по «Weibo».

Сегодня официально объявляли имена девяти девушек, которые дебютировали на прошлом конкурсе талантов. К итоге, когда комментарии открыли, восемь из десяти топовых комментариев вообще не имели к ним никакого отношения.

В этих комментариях ругали Тан-Тан.

«Ура, кое-кого в список не включили».

«Без Тан-Тан действительно приятно».

Какого черта? Сейчас можно заставить другого человека появиться на сцене, но не платить за это? Вы хоть элементарные правила приличия знаете?

С одной стороны, Тан-Тан смеялась над ними, в то время, как с другой стороны, восхищалась изобретательностью пользователей сети, когда те кого-то порицали.

Было очевидно, что оставшиеся девятеро дебютировали, но в итоге только три горячие темы из всех имели к ним отношение. Одновременно с этим, к лучшему или к худшему, четыре темы в горячем были связаны с Тан-Тан.

Тан-Тан и Су Кан, плач Тан-Тан и тому подобное. Негативная критика может вызвать апокалипсис.

Посерфив в интернете немного, она не заметила уменьшения упоминаний о себе в горячем поиске.

Вопреки ее ожиданиям, добавилась еще тема.

Вскоре после этого присоединилась еще одна.

На этот раз горячий поиск не имел отношения к предыдущему. Контент был новым, равно как и сплетни были новыми.

«Тан-Тан, как тебе совести хватает?»

«Что это, черт возьми, такое?»

Тан-Тан с ошеломленным видом щелкнула по ссылке и обнаружила, что там скрывается видео. Точнее, это следовало назвать аудио, потому что было слышно только звук. Экран от начала и до конца оставался черным.

Женский голос на видео звучал резко. В нем слышалась обида. И слова тоже были знакомыми.

- Я знаю, что вдали от дома тебе пришлось нелегко. Раз это так, не хорошо ли просто вернуться? Я воспитала тебя как родную, как же я могла о тебе не заботиться? Я всегда уделяла тебе внимание, а ты, как только вернулась, требуешь денег. Достойна ли ты меня и моего мужа? Кто, составляя завещание, отдал бы деньги не жене и родной дочери, а приемной, да еще и сорок процентов? Тан-Тан, какая же ты бессовестная?

Видео внезапно закончилось на этих словах.

Тан-Тан: - ...

На самом деле, видео не совсем соответствовало действительности.

На нем не было ни одного человека. Возможно, потому, что человек, который тайком снял видео, не осмелился заснять действующих лиц. Поэтому Тан-Тан видно не было, можно было слышать лишь, как женщина на записи произносит ее имя.

Можно было предположить, что, касайся видео не ее, все сразу подумали бы, что это видео - подделка.

Однако, если речь шла о Тан-Тан, стоило ее упомянуть, как судьбой ей будет предназначено не избежать порицания.

Более того, раньше Тан-Тан на программе рассказала о своем прошлом. Она сказала, что никогда не знала своих кровных отца и мать, и что ее воспитали приемные родители. Хотя она и не сказала этого прямо, она подразумевала, что ее мать была склонна к домашнему насилию.

Пока этот эпизод транслировался, популярность Тан-Тан стремительно росла. Этот трагический жизненный опыт вызвал у бесчисленного множества фанатов и мимокрокодилов бесконечную тревогу за нее, что драматически увеличило ее популярность еще больше.

Несмотря на то, что сейчас весь интернет порицал Тан-Тан, у нее все равно осталось немного фанатов. В глубине души они прощали Тан-Тан, какой бесчувственной она ни была бы, потому что ни на секунду не забывали, как эта прекрасная девушка плакала, рассказывая о своем несчастном прошлом.

Так было до тех пор, пока не появилось это видео.

«Я воспитала тебя как родную... а ты, как только вернулась, требуешь денег... сорок процентов наследства...» - скорбным голосом ругалась она. - Тан-Тан, как тебе совести хватает?

Менее чем через десять минут пометка «новое» в конце темы сменилась на «горячее».

Динь-динь-динь. Тема поднялась до первой десятки в горячем поиске.

Когда Тан-Тан кликнула на эту тему, в «Weibo» было уже несколько тысяч комментариев.

Ведущие пользователи, у которых были самые популярные комментарии, поставили на авы Янь-Янь, Бай Чена и Су Кан.

Они повторяли: «Тан-Тан, как тебе совести хватает?»

И дальше вниз.

«Ха-ха-ха! Приемная дочь захотела сорок процентов наследства, лол. Кем она себя возомнила?»

«Когда-то, помню, я жалела Тан-Тан из-за ее прошлого. А теперь мне охота дать себе по лицу».

«Раньше многие перестали фанатеть по ней, но я продолжала. На этот раз я перестану быть ее фанаткой. Я действительно разочарована тем, как она обманывала свою аудиторию».

«Какая жестокая и бессовестная. Мне жаль ее приемных родителей, которые так долго ее воспитывали!»

Появление этого непонятного видео, где нельзя было установить, кто его действующие лица, было вполне достаточно, чтобы обвинять Тан-Тан в злодеянии.

Должно быть, видео записала соседка, но было неясно, с самого ли начала: она сняла только эту часть, или же СМИ намеренно отредактировали запись и опубликовали только этот кусок.

Если верен первый вариант, Тан-Тан просто не повезло. Если последний, это ясно иллюстрирует, что кто-то ее унижает.

Немного поразмыслив, Тан-Тан набрала номер маленькой хорошенькой секретарши на службе у Мин Шаояна.

Находясь на другом конце города S, красивая женщина с идеальным изысканным макияжем тщательно красила ногти. Изящный и сдержанный мужчина рядом с ней посмотрел на ее ярко-красные ногти, и небрежно прокомментировал:

- Раньше ты подобным не занималась.

Ресницы Янь-Янь слегка дрогнули. Она подула на ногти, которые еще не просохли полностью.

- Я просто покрасила их для удовольствия. - договорив, она взглянула на мягкого сдержанного мужчину. - Что происходит? Что ты выяснил?

- Тан-Тан, которая оскорбляла тебя раньше, теперь уличена в шантаже своей приемной матери. - мягкий и сдержанный мужчина протянул Янь-Янь свой мобильник. - Смотри, с одного взгляда видно, что видео было отредактировано. Очевидно, что кто-то хочет с ней поссориться.

С этими словами он вздохнул.

- Такая красивая, но совершенно безмозглая. Она безнадежна. Думаю, на этот раз, Тан-Тан, точно, конец.

Янь-Янь опустила ресницы.

Нет.

Тан-Тан не уйдет со сцены так рано. Возможно, она самая значимая второстепенная героиня этого романа. Без Тан-Тан никто рядом не смог бы помешать ей на пути к успеху.

Если она все правильно помнила, кое-кто помог бы Тан-Тан во всем оправдаться.

Но это не имеет значения.

Именно Тан-Тан была той, кого меньше всего она опасалась в этом мире, потому что только ей была известна самая большая тайна Тан-Тан.