Сейчас было 11.05 утра.

Если Тан-Тан не ошиблась в своих догадках, Мин Шаоян ждал ее в одиннадцать.

Те пять минут, на которые она опоздала, были потрачены впустую, так как ей пришлось учить Бай Чена, как себя вести.

Хотя она и считала, что научить Бай Чена уважать других - это важно, по сравнению с первым впечатлением, которое сложилось бы о ней у Мин Шаояна, Тан-Тан показалось, что она действительно всерьез просчиталась.

При первой же возможности она проанализировала свое нынешнее положение.

После того, как она устроила катастрофу, на нее ополчилась вся сеть. Она оскорбила Бай Чена, Янь-Янь и многих старших. Никто в индустрии развлечений не осмелился бы подписать с ней контракт. С одной стороны, у нее не было зрителей. С другой стороны, она сама отрезала себе путь назад. Она была в таком жалком положении, что хуже просто быть не могло.

Но на этом все не закончилось. Так как она сбежала, чтобы принять участие в программе и никому ни слова не сказала, она пропустила три месяца занятий в школе, поэтому ее исключили. Ее приемная мать решительно отказалась платить, чтобы ей позволили вернуться в школу. Положение, в котором сейчас находилась Тан-Тан, можно было полностью описать так: на краю пропасти.

Поэтому Тан-Тан твердо решила, что сейчас она должна как следует вцепиться в Мин Шаояна.

Так как она намеревалась к нему прилепиться, первое впечатление крайне важно.

Но из-за Бай Чена она опоздала. Тан-Тан размышляла о том, как спасти ситуацию.

Сейчас Тан-Тан немного сожалела о том, что не уделяла пристального внимания главным героям. Она старательно пыталась вспомнить, что нравилось в романе Мин Шаояну. В конце концов, ей удалось припомнить только тривиальные подробности.

Например, ему нравились напитки, вроде «Голубой горы». Ей оставалось только сесть и сдержанно поздороваться:

- Здравствуйте, директор Мин.

Хотя она и не очень хорошо понимала Мин Шаояна, ее инстинкты подсказывали, что воспитанность никогда не повредит. Может быть.

Услышав приветствие, Мин Шаоян, наконец, поднял веки и во второй раз посмотрел на Тан-Тан.

Ей и правда показалось, что его взгляд стал холодным.

Она и правда напоминала женщину с фотографий, которые Мин Шаофань рассматривал бесчисленное количество раз. Они были одинаково раздражающими и отвратительными.

Мин Шаоян только вчера, к своему удивлению, узнал, что у него есть племянница. Более того, об этом узнала и третья ветвь семьи.

После смерти Мин Шаофаня, Мин Шаоян остался единственным членом главной ветви. Но, как оказалось, в руках главной ветви находилась большая часть акций семьи Мин. Теперь, когда он остался в главной ветви один, несколько его дядюшек и тетушек позеленели от зависти. Поэтому они приложили огромные усилия, чтобы отыскать Тан-Тан.

Получив эту новость, Мин Шаоян сначала приказал тщательно разузнать о Тан-Тан, затем - раздобыть ее ДНК, чтобы подтвердить ее личность, и, наконец, чтобы кто-нибудь привел Тан-Тан к нему.

Тан-Тан, встретив недружелюбный взгляд Мин Шаояна, одарила его правильной вежливой улыбкой.

Взгляд Мин Шаояна задержался на ней на лишнюю секунду из-за ямочек, которые показались на ее щеках при улыбке. Затем его губы сложились в усмешку, но взгляд остался холодным.

- Ты знаешь, кто я?

Тан-Тан кивнула.

- Ты знаешь, почему ты здесь?

Конечно, ответила Тан-Тан про себя.

Поэтому она покачала головой и очень искренне ответила:

- Не знаю.

Судя по материалам, которые он получил, Тан-Тан дралась с одноклассниками, била их и издевалась над ними. Честно говоря, она была школьной хулиганкой. И все же сейчас она, неожиданно, вела себя на удивление воспитанно.

Эта мысль всего лишь промелькнула в голове Мин Шаояна. В следующий момент он снова изменил мнение.

Запугивать слабых и бояться сильных - это тоже умение.

Тем не менее, благодаря этому, она стала ему более понятной, чем он предполагал, вот что сказал себе Мин Шаоян, снова опустив взгляд на Тан-Тан.

- Так как ты знаешь, кто я, я непосредственно перейду к делу, - Мин Шаоян слегка откинулся на спинку стула.

Спокойным и невозмутимым голосом он поведал ей необыкновенную тайну:

- Причина, по которой я пригласил сюда сегодня мисс Тан, имеет отношение к твоим родителям.

Тан-Тан, отлично все это понимавшая, удивленно выпучила глаза от его слов. Она удивленно вскрикнула так, чтобы ее голос прозвучал не наигранно, но адекватно выразил бы ее потрясение и слегка задрожала.

- Моим родителям?

В том, как она себя вела, нельзя было обнаружить ни капли фальши.

- Да, к твоим родителям, - ответил Мин Шаоян, и на его губах опять появилась знакомая усмешка. - Полное имя твоей матери - Тан Цзысянь. Тебя же назвали Тан-Тан по фамилии матери. Но твоя настоящая фамилия - не Тан, а, скорее, Мин. Твоего отца зовут Мин, ему было дано имя Шаофань. Он был старшим сыном главной ветви семьи Мин, а также - моим родным старшим братом.

Мин Шаоян не стал держать ее в напряжении. Разъяснив все в паре предложений, он, наконец, остановился и взглянул на девушку, которая с мертвенно-бледным лицом сидела напротив. Внезапно он произнес с некоторым отвращением в голосе:

- Итак, с этого момента ты должна называть меня не директором Мином, а, скорее, Сяо Шу.

Тан-Тан: ...

Какое замечательно простое и волшебное начало?

Исходя из сложившейся ситуации, Тан-Тан подумала, что Мин Шаоян, по крайней мере, будет рассказывать ей о том, кто она, более уклончиво. Таким образом, она смогла бы ответить вскользь.

Например, она могла бы со слезами на глазах спросить, где ее родной отец и почему не забрал ее раньше. Таким образом, она могла бы притвориться брошенной жалкой девчонкой. Наконец, с точки зрения логики, она смогла бы обратиться к «Сяо Шу».

Однако Мин Шаоян оказался слишком прямолинеен. Он не дал Тан-Тан ни единой возможности вмешаться в разговор. И не только это, он еще и разрешил ей называть себя Сяо Шу?

Если бы она к нему так обратилась, не показалось бы, что она слишком практична? Не испортит ли его впечатление о ней?

Тан-Тан тактично промолчала.

С мгновение она не знала, как ей продолжить, поэтому просто изобразила недоверие, чтобы это соответствовало остаточным следам шока на ее лице.

Мин Шаоян спокойно и невозмутимо ожидал, пока Тан-Тан переварила эти факты.

Приблизительно предположив, что настал критический момент, Тан-Тан опустила голову и, наконец, подняла ее.

- Тогда, как директор Мин может подтвердить, что я - дочь семьи Мин?

- Потому что ты очень похожа на свою мать, - спрятав улыбку, Мин Шаоян надел колпачок на ручку.

Она очень похожа на свою мать, даже красивее ее.

Она похожа была не только на эту женщину, но и на Мин Шаофаня. И отец, и дочь были одинаковы: думали только о любви.

В прошлой Мин Шаофань ради этой женщины пренебрег семьей, что в итоге привело его и мать к смерти. Что насчет Тан-Тан, то всем было известно, что она оскорбила многих из-за Бай Чена и в итоге сожгла все свои мосты.

Они были одинаково глупы и одинаково раздражающими.

Мин Шаоянь взглянул на Тан-Тан прищуренными глазами и продолжил:

- Мой брат, а также твой отец, всегда хранил при себе фото твоей матери. Порой я замечал тебя в программе. Позже я принял кое-какие меры, чтобы убедиться: ты действительно дочь моего брата.

Об этом в романе не написано, сказала себе Тан-Тан.

Должно быть, Мин Шаоян приказал кому-то взять у Тан-Тан волосы, или, быть может, кровь, чтобы подтвердить ее личность. Но, раз сейчас ее личность установлена, почему тогда впоследствии было обнаружено, что это не так?

Любопытство Тан-Тан продлилось всего секунду, прежде чем она отбросила этот вопрос на задний план.

Это было все то же самое предположение: присутствие Тан-Тан должно было оттенять главную героиню. Соответствовала ее личность требованиям здравого смысла или нет, значения не имело. Поэтому отсутствие логики было нормальным.

- Тогда сейчас мой отец...

- Он попал в автокатастрофу еще до твоего рождения, его было не спасти.

В голосе Мин Шаояня не было никаких колебаний, словно он говорил о каком-то пустяке.

Тан-Тан задыхалась от эмоций. Ее плечи слегка задрожали, а из горла прорвались рыдания.

- Тогда, ты - единственный близкий родственник, который у меня остался...

Подумав, Тан-Тан добавила:

- Сяо Шу...

Все это время она готовилась и вот, наконец, она смогла назвать его Сяо Шу. Тан-Тан смахнула несуществующие слезы и повернулась к Мин Шаояну.

Мин Шаоян, опустив руки на стол, незаметно глядел на Тан-Тан. Некоторое время спустя, он снова откинулся на спинку стула и холодно заявил:

- Да.

В самом деле, смешно.

Мин Шаофань стал причиной гибели его семьи. И единственным его оставшимся родственником оказалась дочь Мин Шаофаня.

Мин Шаоян быстро сменил тему:

- Давай обсудим наши планы на будущее.

Тан-Тан кивнула и указала на диван слева, располагавшийся ближе к Мин Шаояну:

- Можно присесть там?

Мин Шаоян нахмурился.

- Почему?

- Потому что так будет относительно ближе к вам, - сказала Тан-Тан.

Затем она уточнила: - Так было бы удобнее разговаривать.

- Нет, - отказался Мин Шаоян.

Естественно, он не согласился бы, но она все равно хотела спросить. Тан-Тан внутренне вздохнула: «В чем дело?»

Таким образом, парочка сидела на расстоянии почти в пять метров друг от друга, чтобы общаться.

- Позволь мне сначала рассказать тебе о своем плане. Я вознамерился вернуть тебя. Я проверил твою семью. Ты, твоя приемная мать и младшая сестра не ладите друг с другом. Полагаю, ты не стала бы возражать против этого предложения.

Конечно же, нет, безмолвно ответила Тан-Тан.

Однако ей все еще необходимо было играть. Тан-Тан контролировала выражение своего лица, чтобы изобразить смущение. Она поджала губы, но не заговорила.

Только по прошествии долгого времени Тан-Тан заявила:

- Я вернусь к вам.

Мин Шаоян нисколько не удивился.

Он поручил расследовать жизненную ситуацию Тан-Тан. С тех пор, как умер ее приемный отец, жизнь Тан-Тан стала тяжелая. Ей давали лишь простую пищу и кров. Одежда и множество других вещей доставались в наследство от младшей сестры. Позже, в старшей школе, ее младшая сестра, рожденная приемной матерью, училась в средней школе Чэнда, лучшей в городе S, тогда как Тан-Тан ходила в школу номер девять, где собирались все отбросы общества.

Поэтому Тан-Тан, конечно, не могла отказаться.

Теперь, когда Тан-Тан согласилась вернуться в семью Мин, Мин Шаоян рассказал ей о своей последней цели на сегодня.

- Я закончил говорить о своих планах. Теперь мы можем обсудить твои.

Мин Шаоян боялся, что Тан-Тан не поймет, поэтому уточнил:

- Например, о твоих мыслях о будущем, чего ты хочешь, чего желаешь.

Мин Шаоян хотел опередить вторую и третью ветви семьи, первым нанести удар и одержать верх.

Он хотел узнать требования Тан-Тан, удовлетворить их и, таким образом, поставить ее под свой контроль.

Об этом говорилось и в оригинале, Тан-Тан очень хорошо это помнила. Она уделяла пристально внимание всем сценам, связанным с Тан-Тан.

В оригинале Мин Шаоян спросил у Тан-Тан, чего она хочет. В итоге она, даже не задумавшись, открыла рот и сказала: Бай Чена.

Поэтому позже Мин Шаоян предоставил Тан-Тан кучу возможностей общаться с Бай Ченом. Увы, но Бай Чен действительно ее ненавидел.

Несмотря даже на то, что Мин Шаоян столько раз ей помогал, Тан-Тан не только не смогла уменьшить разрыв между собой и Бай Ченом, но даже увеличила его.

Это привело к тому, что в ярости Тан-Тан посчитала, что второй дядя ее обманул. С тех пор она начала спорить с Мин Шаояном из-за семейной собственности и сама пошла по пути, который обрек ее на катастрофу.

Это был первый и единственный случай, когда Мин Шаоян искренне хотел помочь ей. Тан-Тан решительно ухватилась за эту возможность и сказала:

- Я хочу действовать.

Сказав это, она добавила:

- А еще я хочу ходить в школу.

Мин Шаоян немного удивился.

Разве Тан-Тан, одержимая любовью, не должна хотеть, чтобы ей представилась возможность пообщаться с Бай Ченом? И Бай Чен никогда раньше ничего не делал.

Более того, она хочет в школу?

Когда Мин Шаоян проводил расследование по поводу Тан-Тан, он узнал, что ее отметки были ужасными, и что она часто пропускала уроки. Потом она приняла участие в конкурсе талантов и даже собиралась бросить учебу.

И все же теперь она говорит, что хочет учиться?

На самом деле, это было весьма странно. Тем не менее, узнавать причину Мин Шаояну было не интересно. Он никогда не любил допытываться причин.

Ему были нужны только результаты. Более того, для него, позволит он Тан-Тан действовать или же ходить в школу, требовалось приложить лишь небольшие усилия.

- Конечно, - сказал Мин Шаоян. - В городе S есть несколько довольно хороших международных школ по изучению иностранных языков. Тебе не потребуется сдавать экзамен в колледж, ты сможешь прямиком поступить в университет. Когда придет время, мой секретарь пришлет тебе материалы. Как только выберешь, дай мне знать.

- Нет-нет, - поспешно покачала головой Тан-Тан. - Я действительно хочу учиться, так что обычной средней школы мне вполне достаточно.

Не стоило удивляться, что Мин Шаоян строил подобные планы. Оценки Тан-Тан действительно были слишком плохи, и было совершенно очевидно, что у нее нет способностей к учебе. Уловив подозрительный взгляд Мин Шаояна, Тан-Тан взмолилась:

- На оставшиеся полгода я точно стану прилежной ученицей и сдам экзамен в театральную академию S!

Театральная академия S была лучшей актерской школой во всей стране. Нечего и говорить, что отсутствие у Тан-Тан таланта к актерской игре и пению, судя по ее оценкам, не позволяло ей соответствовать минимальным требованиям теста на мастерство.

Мин Шаоян усмехнулся.

Размечталась.

Но он все равно не стал отказывать.

Раз хочет идти, пусть идет. Он не станет ей мешать. Едва она провалит экзамен, как он придет к ней на помощь. Это было бы идеальное время для того, чтобы полностью уничтожить мечты второго и третьего дяди.

Мин Шаоян позвал секретаршу, попросил связаться со школой, а затем спросил Тан-Тан:

- Ты хочешь сразу поехать домой со мной или сначала вернуться в свое прежнее жилище?

Тан-Тан не особенно хотелось возвращаться в старый дом прежней владелицы тела. Но, в конце концов, именно там Тан-Тан прожила много лет. В любом случае, вероятно, там остались какие-то ценные вещи. В итоге Тан-Тан решила вернуться домой.

Мин Шаоян согласился:

- Дядюшка Ли заберет тебя, когда понадобится.

- Спасибо, Сяо Шу, - Тан-Тан поднялась с дивана, сделала пару шагов и обернулась. - До свидания, Сяо Шу.

Ручка замерла в руке Мин Шаояна.

- До свидания.

Только когда Тан-Тан обошла экран и исчезла из его поля зрения, Мин Шаоян взял бумаги со своего стола.

Это были сведения, которые его секретарь ранее собрал на Тан-Тан. Мин Шаоян вспомнил, что однажды видел видео, на котором она плакала. Это видео было снято во время проведения конкурса талантов. Тан-Тан закатила истерику, так как не могла выучить танец. Очевидно, это она тащила всех вниз, но все кругом нее продолжали утешать ее, ведь она рыдала.

Это было единственное видео, связанное с Тан-Тан, которое Мин Шаоян видел. Ему хватило лишь одного, чтобы охарактеризовать свою племянницу.

Прочтя две строчки, Мин Шаоян выбросил досье в корзину для бумаг.

Тан-Тан, выйдя из кабинета Мин Шаояна, испустила долгий вздох. Под пристальными взглядами всех, кто присутствовал в компании, она спустилась, поздоровалась с дядюшкой Ли и села в машину.

Машина ехала плавно. Тан-Тан достала мобильник. В «WeChat»е ей пришло сообщение от агента.

«Тан-Тан, ты очень хороша!»

Теперь это и правда было так.

Внеся в черный список номер своего агента, Тан-Тан забанила его и в «WeChat»е.

Машина неторопливо ехала вперед. Тан-Тан зашла на «Weibo».

С тех пор, как она перенеслась в книгу, у нее не было возможности почитать новости. Она не была уверена в том, какое сейчас время. Тан-Тан зашла на «Weibo» и поискала Янь-Янь. Она увидела кучу записей.

«Королева кино Янь-Янь».

«Янь-Янь говорит по-английски».

«Янь-Янь в Токио».

Судя по новостям, Янь-Янь, снявшись в новом фильме, победила и получила титул королевы кино на вчерашнем токийском кинофестивале.

Янь-Янь завоевала свой первый отечественный титул, императрицы фильмов, в девятнадцать лет. С тех пор она стала настоящей одаренной актрисой. Через четыре года она успешно выиграла титул королевы на токийском кинофестивале. Хотя токийский кинофестиваль нельзя поставить ни в какое сравнение с Каннским или Берлинским, тем не менее, это все же была наиболее авторитетная кинопремия категории А в Азии, не говоря уже о том, что она была самой молодой китаянкой, получившей эту награду.

Тан-Тан очень хорошо помнила, что после выхода этого фильма ее агент подкинула пару идей о том, как продвинуться в Японии. Поэтому, получив награду, Янь-Янь проявила себя прекрасно.

Закончив произносить свою вступительную речь на китайском, она повторила то же самое на японском, а потом, наконец, поблагодарила всех на английском. Ее беглый и нормативный японский язык вызвал у японских зрителей большое удивление. В тот же вечер имя Янь-Янь было напечатано в заголовках всех японских СМИ. И, кроме того, ее безупречный английский привлек кучу фанатов.

В тот же вечер отечественный «Weibo» бурлил из-за Янь-Янь, даже мимокрокодилы хвалили ее за то, что она принесла славу землякам. В ее адрес не было почти никакой негативной критики. Ее хвалили за победу, восхищались ее прекрасным английским и говорили, что у нее выдающийся талант к языкам.

В принципе, после этого кинофестиваля Янь-Янь быстро превратилась из передовой актрисы в существо, выходящее за эти рамки. Ее менеджер решила ковать железо, пока горячо, и помогла Янь-Янь отобрать два хороших сценария. После этого она продолжала блистать, становясь суперпопулярной.

Она была настолько популярна, что лучше уже не представить.

Вспоминая тот год, Тан-Тан вдруг даже немного опечалилась и внезапно захотела вернуться назад во времени и увидеть, как она получала награду.

Тан-Тан вынула наушники из сумки и наугад прокрутила видео. Она попала именно на то время, где ведущий называл ее имя. Она, одетая в красно-розовый чонсам, подошла получить награду.

Сначала она произнесет вступительную речь на родном языке, потом - на японском и, наконец, на английском. Тан-Тан выслушала знакомую вступительную речь и незаметно для самой себя приподняла губы в намеке на улыбку.

Вступительная речь на китайском закончилась, теперь должна была прозвучать на японском, беззвучно сказала себе Тан-Тан.

Но в следующее мгновение из наушников послышалась беглая английская речь. Тан-Тан выпучила глаза.

Человек на видео была знакома ей больше всех на свете, но она говорила не на японском, даже английский, которым она пользовалась, был не британским, к которому Янь-Янь привыкла, но американским английским.