[Сфера Ци: достигнута 3-я стадия... деактивация спящего режима]

Прилив энергии, подобный самой большой в мире дозе кофеина, пробудил ленивое дерево от его долгого сна.

Лето было в самом разгаре, и пух ярко-синей птицы, счастливо отдыхавшей на одной из многочисленных крепких веток дерева, вздыбилась, словно его ударило током, когда внешняя Ци хлынула в окружающую среду.

Мышцы птицы напряглись, и она камнем рухнула на землю — к счастью, пышная пурпурная трава смягчила ее падение... но затем из почвы вырвались черные виноградные лозы и мумифицировали птицу.

Бедняжка пискнула, как игрушечная собачка, когда из ее легких вышибли воздух, а кости рассыпались в порошок, когда виноградные лозы затянули свои питоноподобные тиски.

Девушка, лежавшая под кроной дерева, наслаждаясь тенью от безжалостных солнечных лучей, перестала вертеть в руке кинжал и, напевая, наблюдала, как птицу съедают заживо.

[+1 ОЖ]

"Хууу..." Эшлок почувствовал, как прилив энергии спадает, и он снова может сосредоточиться.

"ОЖ? Означает ли это очки жертв*..."

Эшлок зевнул, расширяя свое духовное зрение.

Яркие краски лета затопили его разум.

"Подожди, разве было не начало зимы, когда я заснул?"

Быстрое течение времени все еще сбивало с толку бедный человеческий разум, застрявшего в дереве, но с каждым проходящим сезоном он чувствовал себя больше деревом, чем человеком.

Как можно относиться к жизни по-прежнему, когда месяцы пролетают в мгновение ока?

Поскольку прошло много времени, Эшлок решил, что сейчас самое подходящее время войти в систему...

Ежедневная система Праздного Древа

День: 1238

Ежедневные очки: 187

Очки жертв: 1

[Войти в систему?]

"Да."

[Вход выполнен успешно, израсходовано 188 очков...]

[Разблокирован навык B-класса: Язык мира]

- Неплохо... Я думаю." Эшлок предпочел бы приобрести некоторые боевые способности, но язык был хорошим шагом в его стремлении к знаниям.

"Хммм, Дерево, ты проснулся?"

Эшлок мысленно подпрыгнул от шока: "Кто это сказал?!" Он огляделся вокруг, но двор был пуст...

- Другие отпрыски рассмеялись бы, если бы я сказала, что моим единственным другом было дерево..."

Посмотрев вниз, на свое основание, Эшлок наконец увидел виновника. Это была та самая психованная девчонка. "Черт возьми, может она просто оставит меня в покое?" Эшлок наслаждался тишиной и покоем; возможно, для этой девчонки прошли месяцы, но он видел ее почти все свои краткие мгновения сознания.

- Дерево, ты голоден? Я пыталась кормить тебя зимой, но ты спал."

Эшлок не имел возможности ответить. Он был деревом. Ожидала ли она, что он уронит ей на голову желудь или напишет ответы по буквам в грязи? "Просто уйди, чтобы я снова мог уснуть!"

Девушка наблюдала за его шелестящими листьями и, казалось, пришла к какому-то странному выводу. "Хорошо, я принесу тебе что-нибудь перекусить".

Эшлок наблюдал, как фиолетовая энергия вспыхнула ярким пламенем на ее бледной коже. Но, к его удивлению, это не сожгло ее тонкое черное платье. Затем она достала красивый черный кинжал и окутала его своей фиолетовой энергией.

- Погоди, рукоятка этого кинжала сделана из палки, которую она украла у меня?

Эшлок не получил возможности рассмотреть его поближе, так как кинжал выстрелил из ее руки, как пуля. За ним тянулась тонкая фиолетовая линия. Затем, словно ловя рыбу, она смотала фиолетовую полоску назад... И на конце кинжала оказалась очень упитанная птица.

"Вот". Девушка опустила птицу на землю и встала, собираясь уходить. - Я оставлю вас наедине с едой, так как мне нужно кое-что доделать. Пока~."

Эшлок почувствовал, что его мнение об этой девушке улучшилось. Она может быть шумной, но, по крайней мере, подает закуски. Эшлок применил свой навык {Пожирание}...

[+1 ОЖ]

"Войти в систему!"

Ничего не произошло. "Ох, да... Я могу делать это только раз в день". Иногда быть деревом так скучно.

"Статус!"

[Демонический Духовный Саженец (возраст: 3 года)]

[Сфера Ци: 3-я стадия]

[Навыки...]

{Глаз Бога Древа[A]}

{Язык мира[B]}

{Пожирание[C]}

{Базовая медитация[F]}

"Три года на этой планете, а я все еще слаб". Эшлок почувствовал разочарование, но затем ему в голову пришла забавная мысль. "Как все эти другие герои-протаганисты пережили скуку? По крайней мере, я могу проспать годы напролет..." Эшлок решил, что это был долгий день, поэтому он начал медитировать и заснул.

***

"Дерево, мой отец провалил свой прорыв в Сферу Звездного Ядра". Девушка соорудила импровизированную скамью рядом с самым большим корнем Эшлока и вертела в пальцах кинжал из обсидианового дерева. "Теперь он калека... Эти стервятники с других пиков, возможно, скоро положат глаз на мой пик Красной Лозы".

Эшлок молча слушал бормотание девушки.

Он сходил с ума.

Каждый день она заканчивала свою тренировку и подходила, чтобы прервать его сон.

Но то, о чем она говорила сегодня, отличалось от ее обычного бреда о политике сект.

Вместо этого сегодня она заговорила о своем отце, что было одним из многих вопросов, которые Эшлок хотел задать.

"Почему девушка живет одна в таком огромном павильоне на вершине горы? Она проклята или что-то в этом роде?"

Эшлок заметил, что другие люди в павильоне были смертными слугами.

Они не разбудили его из-за отсутствия своего проявления. Более того, их души испускали такое мизерное количество внешней Ци, что это было едва заметно, даже когда они подошли к нему вплотную.

Исходя из этого, Эшлок сделал вывод, что они не были культиваторами, как девушка.

"Но раньше здесь были те культиваторы голубой энергии, пока девушка не убила их. Но почему она убила их, и почему здесь только девушка и эти смертные?" Эшлок почерпнул информацию о мире из обрывков рассказов девочки. Например, эта гора называлась пиком Красной лозы, и, по-видимому, были и другие пики.

К счастью, Эшлок был деревом. Так что человеческая политика мало влияла на него.

Время шло...

"Дерево, почему все важные для меня люди должны умереть и оставить меня в покое?" У девушки были красные глаза, когда она уткнулась головой в колени. - Быть деревом - звучит заманчиво. Есть ли у тебя какие-нибудь опасения?"

"Много". Эшлок хотел что-то сказать, но она его не слышала.

Похоже, отец девочки умер из-за осложнений, вызванных неспособностью достичь следующей сферы. Новость о том, что его дом, возможно,поменяет владельца, привела его в ужас. Девушка была немного странной, но он чувствовал, что ей можно доверять.

Что, если следующий владелец увидит зловещее дерево, возвышающееся над центральным двором, как бельмо на глазу, и решит срубить его?

В конце концов, за последние несколько лет он стремительно вырос до более чем десяти метров. Он был подобен маяку, возвышающемся над всем двором.

[Демонический Духовный Саженец (возраст: 4 года)]

[Сфера Ци: 3-я стадия]

[Навыки...]

"Все еще застрял на 3-й стадий и считаюсь саженцем..." Прогресс был медленным. Невыносимо медленным. Если бы не девушка, выглядевшая старше, и смена времен года, Эшлок подумал бы, что система ему лжет.

- Дерево... Я должен принять участие в турнире, чтобы сохранить это место".

Эшлок мысленно вздохнул. Он накопил много ежедневных очков и откладывал их на крайний случай, и в его глазах потеря девушки была ужасной ситуацией. Решив, что есть только один способ, которым он может помочь, он вызвал системное окно. Пришло время рискнуть.

Ежедневная система Праздного Древа

День: 1698

Ежедневные очки: 460

Очки жертв: 2

[Войти в систему?]

"Да."

[Вход выполнен успешно, израсходовано 462 кредита...]

[Разблокирован предмет класса "А": Серьги абсолютного страха]

"Это может быть прощанием навсегда, дерево. У нас было несколько веселых лет... А?" Девушка была озадачена, когда в ее руке материализовались две маленькие красные сережки похожие на листочки, висящие на черных цепочках. Их поверхность окутывали зловещие тени, а если поднести их близко, то можно было услышать крики мертвых.

"Я люблю их!" Девушка, казалось, воспрянула духом, вскочив на ноги. "Лучше всего умереть стильно! Спасибо за подарок дерево!"

Эшлок ворчал, наблюдая, как более чем годовая сумма очков была потрачена на какие-то дурацкие проклятые серьги. - Меч был бы намного лучше... или навык, который позволяет мне как-то помогать ей."

Девушка осторожно надела серьги, и Эшлок вынужден был признать, что они ей идут, но в них не было ничего особенного. Какая пустая трата.

"Я люблю их!" Девушка посмотрела прямо на его ствол, и Демоническое дерево почувствовало, как холодеет его сок. Ее глаза казались двумя клубящимися сгустками тьмы, и он почувствовал, как волна страха, не похожая ни на какую другую, безмолвно ласкает его несуществующий позвоночник.

[ОБНАРУЖЕНА АУРА СТРАХА]

А потом она отвернулась, и давление сразу исчезло, как будто это был всего лишь сон.

"Срань господня..." Эшлок испустил долгий вздох облегчения.

"Я никогда больше не буду сомневаться в тебе, система!" Наблюдая за ее удаляющейся спиной, Эшлок чувствовал себя счастливым.

Наконец-то он сможет немного поспать.

П.П. Я все же решил вместо "Очков" применять "Очки жертв" так в некоторых контекстах это будет звучать более связно и со смыслом.