В мир вернулись звуки. Мои шрамы вновь заболели так, что у меня, отвыкшего за те несколько минут от постоянной адской боли, помутнело в глазах. Хронос растворился в толпе.

«Алиса, открой меню предметов!»

«Конечно.

Ваше здоровье – 200 из 260.

Особые эффекты – Неизбежная смерть.

Адский шрам…»

Так, это мы знаем…

«Количество свободной энергии – 35 из 500

Предметы:

Оранжевая куртка (+5 к защите)

Обычные джинсы (+5 к защите)

Обычные чёрные сапоги (+5 к защите)

Посох Струй Ветра

Шип Короля Жаб»

Ага, вот он! Я так и не использовал его с тех пор. Какое счастье, что он никуда не делся. Ружьё есть – значит выстрелит!

Я резко откатился, вынул из кармана шип и быстрым движением кинул его в руку Айзенхарта. Тот инстинктивно защитился мечом, что дало мне возможность отскочить и подобрать Посох.

Так, думай. Меч противника, похоже, сводит на нет любую магию. Есть шанс, что он высасывает энергию и передаёт её владельцу. Однако Айзенхарт – не маг, а мечник. Что хуже для меня, ибо я не умею фехтовать и блокировать разные приёмчики. Использовать что-то из навыков Безумного? Но тогда моя жизнь сократится ещё на день, а то и на два. И так осталось всего девять.

Я огляделся. Что же можно использовать…

В это время противник атаковал рубящим ударом, который я успешно отразил.

«Так. Если так пойдёт, то он сможет снова пробить мою защиту. Надо держаться от него подальше.»

Я вскочил на Посох и взмыл в воздух, на три метра. Интересно, что же он сможет мне сделать?

«Внимание! Каждую минуту расходуется одна единица энергии.»

«Да что такое! Я в безопасности минут на двадцать пять, а затем сам упаду к его ногам. Думай!»

-Интересные способности! Однако ты потратил почти всю энергию. Сдавайся!

-Ага, щас!

-Тогда я сниму тебя!

Меч Айзенхарта засверкал, ореол энергии, окружающий его, переполз на тело юноши. В миг его мускулы увеличились и окрепли. Теперь он походил на малолетнего качка. Очки Айзенхарта слетели с его лица.

Трибуны вновь зашумели.

Я взлетел на максимально возможные десять метров.

-Неплохо!

Голос юноши тоже изменился, став крепче и басовитей.

«Даю характеристики противника.

Айзенхарт Кац, мечник. Уровень 39. В ранг. Обладатель меча Рейдана, что может высасывать энергию из противника и поглощать магические атаки. Также известен, как Дракон Восточного Края. Передаётся по наследству в роду Кац. Это всё, что я узнала из битвы и из базы данных. Меч может иметь ещё какие-то свойства, но подробный анализ предмета А ранга невозможен. Судя по всему, меч способен передавать накопленную энергию владельцу, усиливая его физические возможности в три или четыре раза. Как Дракон одного из четырёх Краёв, этот меч вполне может одолеть всякого монстра А, А+ и даже S ранга. Тоже самое касается и людей. Держись от него подальше, Айзенхарт обращается с мечом намного лучше, чем Дэми.»

«Спасибо.»

Я отлетел от противника на метров пятьдесят. Шансов победить его в схватке лицом к лицу у меня не было, однако я надеялся, что удача вновь повернётся в мою сторону. В мою душу начало пробираться чувство, что я зря отказался от предложения Высшего. Меня утешало лишь то, что мой Посох выдержит любой удар, до 350 килограмм.

Кстати, у меня оставалось ещё 27 единиц энергии, а за 20 я бы мог колдануть малый огненный шар.

Спустившись на землю, я побежал от догонявшего меня Айзенхарта. Трибуны залились хохотом. Действительно, это было унизительно, однако в моей голове созрел план.

А заключался он в том, чтобы найти какого-нибудь легко воспламеняемого монстра и поджечь его, предварительно сблизив с противником. Глупая идея, но хоть что-то. Оставалось надеяться, что такой монстр существовал.

В разные стороны от меня разбегались какие-то мелкие ящерицы и членистоногие размером с кошку. Далеко впереди маячил силуэт огромного ящера, которого злополучные сотрудники не успели убрать. Однако этот монстр вряд ли хорошо воспламенялся. Поэтому я свернул влево, к части Арены, где находилась груда валунов до двух метров в высоту. Айзенхарт неизбежно нагонял меня.

Пузырвики, «Куры», монструозные жабы… Пещерные драконы… Все монстры, встреченные мной, явно не отличались горючестью. Однако они были наиболее распространены. Поэтому ждать чего-то особенного не приходилось.

Подбежав к валунам, я на миг запрыгнул на Посох, что дало мне шанс взлететь на верхушку самого большого.

Айзенхарт уже был в пяти метрах от меня. Он победно улыбался, понимая, что я скоро выдохнусь. Его голова была вскружена битвой, поэтому он не заметил, как булыжники зашевелились, и из самой их середины выбралось отвратительное существо.

Ящеровидное тело, худое, множество выступающих костей и шипов, бледная шелушащаяся чешуя, огромная голова без глаз с не менее колоссальной пастью, светящийся отросток губы – да, это был Пещерный Удильщик. Жизнь потрепала беднягу, однако монстр спрятался от всего в груде валунов. Но мой запах привлёк его.

Монстр щёлкнул зубами и, неуклюже перебирая короткими лапками, пополз ко мне.

-Это тебе не поможет!

Айзенхарт поднял меч. В ту же секунду из пасти монстра вырвалось облако чёрного, щиплющего глаза дыма, окутавшего его и меня.

Далее всё произошло так быстро, что я успел среагировать лишь из-за инстинктов. Огромный ящер, завидев трёхметрового монстра, радостно мотнул головой и бросился к нам, дабы съесть всех разом. Айзенхарт сжал кулаки и бросился на обоих монстров. Ящер, открыв пасть, выпустил струю какого-то резко пахнущего газа.

«Газ воспламеняем.»

«Алиса, ты – чудо!»

-Малый огненный шар!

Я едва успел отбежать, как прогремел взрыв. Ударная волна отбросила меня, и я потерял сознание.

***

-Пётр! Очнись! Эй!

Меня трясли за плечо. Судя по всему – Астелла. Я открыл глаза и приподнялся.

Меня перенесли на трибуны. Рядом сидел Айзенхарт. Его кожа немного обгорела, но около него валялась склянка, содержавшая, видимо, зелье исцеления. Юноша возвратился в нормальную форму.

-Ну и…как?

-Пха! А ты ничего, герой!

Айзенхарт положил подбородок на ручку меча и вздохнул.

-Слушай, герой. Ты подорвал меня так, что я отключился. Поэтому зачли ничью. Соррэ, наверное, волосы на себе рвёт – ещё бы, упустить такого бойца! Для твоего уровня ты неплох, ещё раз говорю. Однако с моими способностями ты не мог сражаться в полную силу. Поэтому судьба решила возместить недостаток, оставив на Арене Ужаса Шахтёров – дракона, обладающего дыханием, которое способно взрываться от малейшей искорки.

-По-моему, я поступил нечестно. Я бы проиграл тебе, если бы не случай.

-Ха! Не расстраивайся по пустякам! Ты не растерялся и не сдался – вот главное! А детали не важны. Тем более, ты не победил…

Айзенхарт рассмеялся. Этот человек был благородным, справедливым и добродушным. Счастье, что меня свела с ним судьба. Однако вскоре надо будет расстаться, ведь мне благоволит не только удача. Слишком часто я встречаю того бессмертного монстра, Феррира.

При мысли об убийце моих друзей я сжал кулаки. Моя энергия находилась в отвратительном состоянии, однако я был готов разнести всё и вся на мелкие кусочки от осознания собственной слабости. Я никчёмен – меня всё время спасает случай. Как будто я – главный герой…

Отвратительная же история про меня, однако. Я дотронулся до шрама на лице и не почувствовал руки – боль перекрывала всякий раздражитель. Однако я вспомнил слова Хроноса. Действительно, я был не один. И это помогало мне оставаться собой, а не тем монстром, в которого я превратился после смерти Юми.