Лестница, ведущая в подвал через потайную дверь. Как бывшему мальчику, мне это очень нравится.

Это похоже на секретную базу, и я восхищаюсь такими вещами. Если не обращать внимания на смысл названия Эксцентричные дураки, этот механизм превосходен. Правда, лично для меня

"Хээ, так у вас тут даже магический инструмент есть? Он реагирует на постукивание по стене, или существует процедура, которая позволяет только членам группы открывать проход?"

"Нуу, и то, и другое-с. Дверь не откроется, даже если кто-то посторонний будет подражать и также постучит-с."

Сьюи просто отвечает Хьюлми, которая любуется входом. Разве подобные вещи не являются секретом?

Заглянув в зияющий в земле вход, можно увидеть лишь лестницу, которая погружается во тьму.

"Ну что ж, тогда идём-с."

Вместе со Сьюи во главе, Мишуиль, Ламмис, я, Хьюлми и Хэбуи спускаемся за ней следом.

По пути Сьюи ещё что-то нажала на стене, и на лестнице зажёгся свет. Когда я посмотрел на источник света, то увидел там что-то похожее на флуоресцентную лампу. Вероятно, это разновидность магического инструмента.

И тут винтовая лестница? Спустившись по дуге, мы увидели перед собой железную дверь. В неё вмонтирован кристалл размером с ладонь, к которому Сьюи прикоснулась.

Я видел подобное в поместье Суори. Вероятно, это довольно серьёзная магическая защита в этом мире.

Не похоже, что Сьюи приложила к этому какие-то усилия, и дверь медленно распахнулась, и мы один за другим вошли в комнату.

Здесь стоит большой длинный стол с удобными креслами вокруг него. У стены также есть большой камин, который создаёт ощущение, что мы находимся в главном зале.

Капитан Кериойл сел на месте, соответствующем верхнему креслу, также рядом с ним сидят вице-капитан Фирмина и красно-белые близнецы.

"Давайте, рассаживайтесь где хотите. Извини, Боксо, не мог бы ты подать всем напитки? Они всё равно будут вкуснее, чем чай, который у вас есть в наличии."

“Добро пожаловать“

Все они мои постоянные клиенты, поэтому я знаю все их предпочтения. Я буду рад предоставить всё, как торговый автомат.

Закончив разносить всем напитки, Ламмис села на сиденье справа от меня. А слева села Хьюлми.

Похоже, Мишуиль тоже хотел сесть рядом со мной, и теперь смотрит с завистью. Ему бы привыкнуть к взаимодействию с другими людьми.

"Отлично, все расселись. Добро пожаловать на базу Эксцентричных дураков. Ну, ничего, просто расслабьтесь. Итак, я собрал вас всех тут, чтобы рассказать о нашей цели."

Это значит, что мы услышим, какое желание у капитана. Мне интересно, поэтому я постараюсь ничего не упустить.

"Прежде всего, бегло повторим. Вы ведь помните, что, покорив это подземелье, вы можете загадать столько желаний, сколько монет Хозяев Уровня у вас есть?"

Это самая важная часть, и все активно кивают, как бы показывая, что не забыли.

"Человек, достигший самого нижнего Уровня. Одно любое желание твоё будет исполнено. Защити Уровни и предоставь доказательство победы над могущественным Хозяином... так гласит легенда."

Капитан Кериойл удовлетворённо кивнул, когда Хэбуи бодро зачитал это.

"Ага, именно. Если бы Подземелье было только одно, то это вызвало бы недоумение, но Подземелья существуют много где, не только здесь. Более того, какая-то группа даже добрались до нижнего Уровня другого Подземелья. Если верить истории, то одно их желание действительно исполнилось."

Подземелья разбросаны везде? Мне немного любопытно, такое же ли там устройство, как здесь.

"Но нет никаких доказательств того, что оно было покорено."

"Хэбуи, ты же вроде был неплохо проинформирован. Ты ведь знаешь, что на юго-западе страны было Подземелье, верно?"

"Ты о том подземелье, что внезапно исчезло около десяти лет назад?"

"Да, о нём. Оно исчезло, когда был достигнут его самый нижний Уровень, и было исполнено желание. Эту информацию я получил непосредственно от члена команды, который принимал участие в покорении этого Подземелья."

Значит Подземелье исчезает, когда желание исполнено. Это получается...

"Э-, Если добраться по самого нижнего Уровня и загадать желание, Подземелье исчезнет!? И даже уровень Чистого ручья!?"

Придя к ответу, Ламмис резко встала, отбросив стул.

Хьюлми и Мишуиль тоже выглядят удивлёнными, хотя и не проявляют особой реакции.

Подземелье исчезнет? Что будет с людьми, которые занимаются здесь ремеслом? Нет, дело не столько в ремесле, сколько в том, что если Подземелье вдруг исчезнет, значит ли это, что люди в подземелье погибнут?

"Капитан. Что происходит с людьми в подземелье, когда оно исчезает?"

Прислонившись всем телом к спинке кресла и скрестив руки, Хьюлми задала вопрос, пристально глядя капитану в глаза.

У большинства людей, включая меня, возникло такое же подозрение, и их взгляды были прикованы капитану.

"Похоже, что тебя насильно вышвырнут из подземелья. Не волнуйтесь, люди не исчезнут вместе с Подземельем."

Это хорошо. Но если присоединятся жители уровня Чистого ручья, то не умрут ли они? Если бы это было так, я бы перестал помогать покорять Подземелье.

"Тогда все в безопасности. А, но если Подземелье исчезнет, у людей, которые там живут, будут проблемы."

"Нуу, это правда. Но вы готовы к этому, не так ли? Они из тех людей, которые ведут дела в ситуациях, когда ты не знаешь, умрешь ли ты. Вы не сможете пожаловаться, когда Подземелье исчезнет и вас выкинет. Ну, если у нас будет желание, мы сможем заплатить некоторым из выселенцев деньги. Помимо желания, ты ещё получишь сокровище."

Большинство людей, живущих в Подземелье, - торговцы или Охотники. Есть и исключения, например, дети в приюте, но даже они имеют значение, так как являются сиротами, оставленными Охотниками.

Кроме того, если группа Эксцентричных дураков победит, желание Сьюи также сбудется. Не нужно беспокоиться о приюте.

"Мне не важны деньги, лишь бы исполнилось моё желание. Давайте вычислим сбережения, которые группа накопила на данный момент."

Об этом без колебаний заявила вице-капитан Фирмина, которая строго относится к деньгам. Похоже, что желания капитана и вице-капитана не стоят денег.

"А теперь я расскажу вам, чего хочу я и вице-капитан. Простите, что вводили вас в заблуждение всё это время."

Капитан встал и подошёл к камину, расположенному позади него.

Он провёл рукой по стене, что-то пробормотал, и стена отодвинулась в сторону, открыв проход. Я и не знал, что здесь есть ещё одна потайная дверь.

"Эээээ-, так там была ещё одна комната-с?!"

Сьюи, похоже, не знала об этом и была удивлена. Хэбуи только что дёрнул бровью?

Что? Красно-белые близнецы не выглядят удивлёнными. Они знали? Кажется, они давно знают друг друга, так что, возможно, их чему-то научили.

"Эй, да идите же сюда."

Комната, которая также была скрыта от большинства членов группы? Я взволнован тем, что там будет, но также и нервничаю.

Нормально ли будет думать, что в этой секретной комнате есть запретное сокровище или исследовательский центр? Может, в стеклянном цилиндре, наполненном таинственной жидкостью, будет находиться странное существо или что-то в этом роде.

Размышляя о таких глупостях, я попросил Ламмис отнести меня на спине и мы вошли в потайную комнату.

"Э?"

"Что это?"

Ламмис прикрыла рот рукой, а Хьюлми уставилась на это широко раскрытыми глазами.

В неорганической, ничем не украшенной комнате стояла простая кровать, и на ней спал мальчик. И всё это в огромном кристалле.

Мальчик, которому не больше десяти лет, кажется, был мёртв. Его лицо было яркого цвета, и хотя он не двигался, я чувствовал его жизненную силу, что заставляет думать, что он жив.

На мальчике была потёртая одежда, которая выглядела так, словно состояла из дырок. Его волосы седые, глаза закрыты. У него ухоженное лицо и он просто мирно спит.

"Я чувствую его присутствие, но оно слабое. Он не выглядит мёртвым."

Похоже, Мишуиль смог обнаружить его присутствие. Он ещё жив?

Капитан и вице-капитан встали у кровати и нежно погладили кристалл.

Проделав это некоторое время, капитан, казалось, был удовлетворён, повернул голову к нам и тихо вздохнул.

"Это наш с Фирминой ребёнок."

...А? Э, правда что ли?

"Этот ребёнок - наше дитя."

На этот раз заговорила вице-капитан Фирмина. Я огляделся по сторонам, потому что не мог уследить за своими мыслями.

Ламмис была так удивлена, что даже напряглась.

Её глаза снова и снова блуждали в таком порядке: Хьюлми, мальчик, капитан и вице-капитан.

Мишуиль в норме. Кажется, он больше убеждён, чем удивлён.

Хэбуи не изменился.

Красно-белые близнецы, как обычно.

Похоже, только я и ещё два человека были удивлены. Почему они так слабо реагируют? Я думаю, что это та сцена, от которой стоит удивиться, подняв крик.

"Ээээээээээ-! Так эти двое всё-таки семья!"

Правильно, я ждал такой реакции, Ламмис.

Я думал, что эти двое хорошо ладят, несмотря на свои ссоры, но даже подумать не мог, что они пара и даже имеют общего ребёнка. Кроме того, ребёнок спит в кристалле. Было бы преувеличением сказать, что я не удивлён.

Реакция на восклик Ламмис помогла мне вернуть самообладание. Теперь всё нормально. С этого момента я больше не буду удивляться их признаниям.

"Ага, извините, что сразу вам не сказали. Мы женаты уже около двадцати лет, да?"

"Верно, дорогой."

Когда они стоят плечом к плечу и улыбаются друг другу, они выглядят как настоящая семья. А со стороны они довольно неплохая парочка.

"Ака и Широ - тоже наши дети."

"ЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭЭ-!?"

“Э Э Э Э Э ?“

Нет-нет-нет! В-вы не шутите?

"В общем, да. Я и Широ - дети капитана и вице-капитана."

"Удивительно, что вы не поняли."

Красно-белые близнецы подошли к кристаллу и посмотрели на нас с невинными улыбками, как дети, которые удачно провернули шалость.

"Ха-? Э-? Хээ-? Ваа-?"

Глаза Сьюи налились дикостью. Очевидно, она превысила вычислительные способности мозга. У Ламмис похожая реакция. Хьюлми делает вид, что спокойна, но её щёки дёргаются.

"Поэтому присутствие Аки-сана и Широ-сана напоминало присутствие капитана и вице-капитана?"

Может быть, именно поэтому Мишуиль не запаниковал и сразу поверил? Говорят, что нет двух одинаковых присутствий. Он уже говорил нам, что на расстоянии их трудно идентифицировать, но вблизи они становятся узнаваемыми.

"В основном предсказуемая реакция, но Хэбуи почему не удивлён? Я никогда не видела его таким расстроенным, поэтому надеялась на лучшее."

"Извините, что не оправдал ваших ожиданий. У меня было смутное предчувствие."

"Действительно, легко раскусить."

Он надёжный человек, если речь не идёт об обуви. Он по-прежнему спокойно и невозмутимо следит за ситуацией.

Давайте сделаем вид, что я не заметил, как его глаза обратились к ногам спящего мальчика и он вздохнул от того, что на нём не было обуви.

"Так значит... вы двое - старшие братья этого мальчика, не так ли?"

"Не-а, старших нет. Мы тройняшки."

Слова Аки заставили Ламмис снова напрячься.

Н-ну тут уже мало чему-то удивляться. Давайте проигнорируем шокирующие факты, например, то, что он выглядит моложе тех двоих и что на самом деле они вообще тройняшки.

У торговых автоматов нет мимики, поэтому это даже помогает.