"Ты... ты!"

Ли Чжао повернул голову и увидел мужчину в форме охранника. На лице Ли Чжао отразилось потрясение. Этот охранник был ему очень знаком.

Начальник стражи Бай. Он был одним из тех, кто был у него в подчинении. Он платил ему всякий раз, когда тот устраивал беспорядки в городе с бесчисленными «шлюхами», с которыми он развлекался. Он был в замешательстве, почему начальник стражи Бай ударил его в спину? Неужели он слышал разговор между ним и директором о том, что он никогда не вернётся в город?

Воспользовался ли командир стражи Бай этим шансом, чтобы убить его и не быть разоблачённым как коррумпированный чиновник?

Да, должно быть, так оно и есть!

Ли Чжао был в замешательстве. «Не нужно было приходить сюда», — подумал он. Если бы он знал, что всей секте Лазурного Кулака не хватит сил, чтобы разграбить и захватить такой крупный город, как Тайчжоу, он бы придумал предлог, чтобы остаться в секте. Город тоже был в руинах. Из некоторых зданий всё ещё шёл дым, повсюду валялись обломки.

Очевидно, они были в невыгодном положении. И всё же они не только не побеждали, но и с трудом могли войти в город.

А теперь ещё и это: его ударил в плечо какой-то охранник, который дрожал и, можно сказать, был готов обмочиться.

«Ч-чего ты меня ударил!?» — взвыл Ли Чжао, схватив часть копья, которая прошла сквозь его плечи, и сломав её. Командир стражи Бай сглотнул и в ужасе отступил на несколько шагов от Ли Чжао.

«Гах!» — закричал Ли Чжао, вытаскивая древко, которое всё ещё торчало у него в спине. Затем он уставился на командира стражи Бая, его лицо было искажено яростью, а дыхание было тяжёлым.

"Почему!?"

Однако командир стражи Бай промолчал. Он медленно отступал от Ли Чжао, опасаясь за свою жизнь.

Ли Чжао уже собирался подойти к перепуганному охраннику, но тут услышал, как директор Лу усмехнулся.

«Теперь я вдруг почувствовал жалость. Могущественный звёздный учитель, раненый простым солдатом», — директор продолжал насмехаться над Ли Чжао. «Из-за этого я почти не хочу тебя убивать».

Ли Чжао стиснул зубы. Неужели это действительно конец? Он переводил взгляд с директора на командира стражи Бая.

А затем, словно что-то осознав, на его лице появилась улыбка, и он бросился к командиру стражи Баю. Затем он быстро схватил командира стражи Бая за шею и крепко сжал её, подняв его в воздух.

— П-пусти… — лидер стражи Бай с трудом пытался высвободиться.

— Заткнись! Ты такой же, как директор. Ты избавляешься от меня, когда я перестаю быть тебе нужен!? Нет… Это я избавляюсь от тебя!

Ли Чжао закричал. Затем он повернулся лицом к начальнику стражи Баю и директору.

«Директор Фу, отпустите меня, или я убью этого охранника!»

Услышав это, директор Фу лишь вздохнул: «Это ничего не меняет, Ли Чжао. Ты всё равно умрёшь здесь». Директор снова медленно подошёл к Ли Чжао: «И я даже не знаю, кто этот человек».

«Остановись! Я сделаю это! Я сверну этому человеку шею!» — Ли Чжао начал выглядеть взъерошенным. Он был далёк от своего прежнего спокойного внешнего вида. Похоже, удача наконец отвернулась от него.

Но директор Фу не остановился, на его лице было разочарованное выражение, и он продолжил идти к Ли Чжао.

"Милая!"

И тут, словно в ответ на его молитвы, из-за спины директора раздался женский голос:

И Ли Чжао, и директор Фу невольно посмотрели в сторону, откуда доносился голос.

Это была женщина, сидевшая в инвалидном кресле.

Ли Чжао прищурился. Хотя женщина показалась ей ужасно знакомой, сейчас было не время предаваться воспоминаниям.

Он хотел что-то сказать, но его прервал директор Фу.

"Студент Виэль, почему ты здесь?"

Viel?

Это имя Ли Чжао никогда не забудет. Он быстро повернул голову в сторону женщины. И вот он, Виель. Сначала Ли Чжао не заметил его, потому что он был слишком мал, чтобы его можно было разглядеть за инвалидной коляской.

Когда Вил увидел, что Ли Чжао смотрит на него, он помахал рукой и улыбнулся.

"Ты ... ты!", Ли Чжао не ошибся. Золотистые волосы ребенка теперь были ненормально длиннее, но он был уверен в этом. Этот мальчик был тем, кто избил его почти до полусмерти. "Западное отродье!" - в отчаянии сказал Ли Чжао, когда его хватка усилилась, еще больше задушив лидера гвардии Бая.

"Отпусти моего мужа!"

«Ваш муж?» — Ли Чжао посмотрел на знакомую золотоволосую женщину, и на его лице снова появилась улыбка.

«Да! — подумал Ли Чжао. — Кажется, удача ещё не отвернулась от него. Небеса не оставили его. Он посмотрел на командира стражи Бая, чтобы оценить выражение его лица, и, к счастью, растерянное выражение лица командира стражи Бая сказало ему всё, что нужно было знать».

«Я отпущу твоего му…» — Ли Чжао уже собирался что-то сказать, но тут его осенило, и он уставился на золотоволосую женщину.

Глаза Ли Чжао расширились. Теперь он понял, почему эта женщина показалась ему такой знакомой. Разве она не была одной из его первых игрушек?

«Ты… ты Шарлотта!?» — Ли Чжао нахмурил брови, пытаясь вспомнить. Он был уверен, что эта женщина была одной из его многочисленных жертв, он бы ни с кем не спутал эти золотистые волосы.

Но разве она не должна быть мертва? Он вспомнил, как дал мешок с монетами начальнику стражи, чтобы тот избавился от неё.

Подожди, командир гвардии!?

Затем Ли Чжао обратил свое внимание на мужчину, которого держал на руках.

"ХАХАХАХАХА!", затем Ли Чжао разразился маниакальным смехом: "Какое откровение! Значит, тебе было мало того, что ты ослушался моего приказа, ты даже использовал монету, которую я дал тебе, чтобы жениться на ней?"

Командир стражи Бай сопротивлялся, когда давление на его шею стало неравномерным из-за смеха Ли Чжао.

«Ты ещё хитрее меня, Бай! Ха-ха-ха-»

Он уже собирался снова рассмеяться, но остановился, когда снова погрузился в свои мысли.

Затем он посмотрел на Виэль, потом на Шарлотту. Он сделал это пару раз, прежде чем снова рассмеяться. Теперь всё встало на свои места, подумал Ли Чжао.

"Вау! Какой поворот. Так этот маленький сопляк все это время был твоим ребенком !?", Смех Ли Чжао вскоре перерос в приступ гнева, когда он уставился на Шарлотту: "Так это все было ради мести !?".

Вьель показался ему знакомым. Вьель чуть не убил его, назвав юным дворянином. Теперь всё встало на свои места, подумал Ли Чжао. Вьель был сыном Шарлотты и командира стражи Бая. Хотя кое-что оставалось непонятным, Ли Чжао был уверен в этом.

"А ... ты моя мать?"

А затем послышался тихий голос. Глаза Виела широко раскрылись, а на лице отразилось крайнее изумление.

«Ч-что!? Нет!» — Шарлотта не смогла сдержать возглас и тут же отрицала, но, увидев подавленное выражение лица Виэль, быстро извинилась: «Я не… прости».

— О, что это? Я что-то не так сделал? — Ли Чжао нахмурил брови. — Подожди… может, он твой сын от другого мужчины? Ты действительно шлюха!

"Просто отпусти моего мужа, пожалуйста!"

«Скажи мне, или я убью его прямо сейчас!» — крикнул Ли Чжао, снова сжимая шею командира стражи Бая. По правде говоря, Ли Чжао допускал, что Вьель может быть его сыном, и именно поэтому он так отчаянно хотел узнать правду. Он содрогнулся при мысли о том, что у него может быть ребёнок от чужеземца.

«Он не мой ребёнок!» — в отчаянии закричала Шарлотта, ударив кулаком по подлокотнику кресла. «Я не могу иметь детей из-за своего нынешнего состояния!»

Отчаянный крик Шарлотты разнёсся в воздухе. Командир стражи Бай, который пытался вырваться из хватки Ли Чжао, не мог не остановиться, услышав это. Он закрыл глаза с очень смущённым выражением лица.

"Теперь отпусти моего мужа..."

* HOOOONK*

Крик Шарлотты был прерван звуком горна, донёсшимся снаружи, за которым последовал крик: «Отступаем!»

«Что?!» — на лице Ли Чжао снова отразилась паника. Затем он быстро успокоился, снова взглянув на отчаянное выражение лица Шарлотты.

«Хотел бы я остаться и насладиться этим семейным воссоединением», — Ли Чжао ударил командира стражи Бая в печень свободной рукой. «А теперь отпусти меня, или я убью этого человека прямо на глазах у его жены», — Ли Чжао ухмыльнулся, глядя на директора Фу.

— Нет! П-пожалуйста, не позволяйте ему убить моего мужа!

«Тьфу», — директор Фу не удержался и прищёлкнул языком. Ему следовало убить его раньше, у него было много возможностей сделать это до того, как ситуация зашла так далеко. Чувства действительно заставляют принимать неверные решения.

Затем директор Фу вздохнул и кивнул.

Выражение лица Шарлотты прояснилось, когда она увидела реакцию директора. Затем он посмотрел на Ли Чжао: «А теперь отпусти моего мужа!»

"Ну, не сейчас", - сказал Ли Чжао, запрыгивая на вершину стены, все еще сжимая шею командира гвардии Бая. "Нам с ним еще о многом нужно поговорить". Сказал Ли Чжао, быстро прокладывая себе путь к свободе.

— Н-нет! Пожалуйста, догоните его! — снова взмолилась Шарлотта директору.

Директор, однако, лишь покачал головой. «Боюсь, сейчас это невозможно. Есть вероятность, что где-то ещё больше людей ждут возможности напасть на город».

— Н… нет, — выражение лица Шарлотты стало ещё более отчаянным.

— Не волнуйтесь, мы отправим за ними кого-нибудь.

Затем сверху раздался хриплый голос. Шарлотта быстро посмотрела на вершину стены и увидела там высокую фигуру.

«Мы позаботимся о том, чтобы сегодня здесь не погиб ни один другой стражник», — на лице генерала Диао было скорбное выражение. Он посмотрел на тела своих товарищей. Большинство солдат погибло во время нашествия летающих зверей, а эти стражники были просто… обычными стражниками. Некоторые из них даже были добровольцами.

Затем генерал Дяо посмотрел на Син Цая, стоявшего рядом с ним: «Мы должны поблагодарить вас, старейшина Син Цай. Если бы не вы, сегодня погибло бы гораздо больше людей… снова».

Но Син Цай в ответ лишь покачала головой и спрыгнула со стены в город.

Генерал Диао мог только вздохнуть. Затем он посмотрел на выживших гвардейцев. «Спасибо вам за все ваши усилия. Вы будете щедро вознаграждены…», — начал генерал Диао свою речь.

Как только Син Цай приземлилась на землю, она повела плечами. Её новое оружие, похоже, давало о себе знать. Увидев, что Виэль здесь, она медленно подошла к нему.

Но когда Син Цай увидела женщину, сидящую в инвалидной коляске, её шаги замедлились, а на лице появилось ошеломлённое выражение.

"Ты действительно не моя мать?"

И снова Виэль задал вопрос Шарлотте, потянув её за мантию. Услышав вопрос Виэля, Син Цай в шоке ещё шире раскрыл глаза.

«Нет, это не так!» — Шарлотта снова мгновенно опровергла это, её крик был пронзительным. Затем она прикусила губу, хотя и беспокоилась о своём муже, но это не было причиной срываться на ребёнке. «Прости… как я уже говорила, у старшей сестры не может быть детей… хорошо?»

"Что!?"

Как ни странно, Син Цай отреагировала первой. Все присутствующие с любопытством уставились на неё. «Н… нет, это ничего не значит», — сказала Син Цай, подперев подбородок рукой.

— Я понимаю… — запнулся Виэль. На его лице было явное разочарование, когда он посмотрел в сторону, стараясь не встречаться взглядом с Шарлоттой.

"Мне действительно жаль, Виэль..."

Виэль, однако, больше не отвечал и медленно отступил назад.

"Viel?"

Затем Виэль быстро побежал, оставляя за собой шлейф пыли.

"Viel!"

Син Цай хотела броситься за Виэль, но директор Фу остановил её прежде, чем она успела это сделать.

«Пришло время. Дайте мальчику немного времени, чтобы прийти в себя. Дети такие», — сказал директор Фу и похлопал Син Цая по плечу.

«Ты говоришь так, будто у тебя есть дети, Старина Фу», — сказал генерал Диао, который только что закончил свою речь. Он не мог не подшутить над директором.

«У меня их 5», — ответил директор Фу со стоическим выражением лица.

"…."

"С каких пор?"

---

В глубине леса Ли Чжао ударил кулаком по дереву, и оно упало.

Командир стражи Бай в данный момент лежал на земле, хватаясь за шею и пытаясь восстановить дыхание. Он хрипел и ворочался, постепенно приходя в себя.

Тогда Ли Чжао медленно подошёл к нему, и тот в страхе отполз назад.

— Теперь ты расскажешь мне всё, что мне нужно знать.