Виэль уже некоторое время пялится на эту парящую женщину.

Виэль сам не понимал, что он чувствует. Ему хотелось спрятаться, но в то же время он хотел, чтобы его заметила женщина, которая в этот момент отчитывала старейшин, стоявших рядом с ним.

И хотя женщина кричала, в ушах Виэля это звучало как серенада, или, возможно, правильнее было бы сказать, что это была колыбельная. Даже несмотря на непредсказуемое биение своего сердца, Виэль чувствовал себя спокойно.

Это действительно было необъяснимое чувство. Да, он чувствовал себя комфортно, но в то же время это было немного неприятно. Как будто что-то хотело вырваться из него, но всё же колебалось, не желая покидать свою клетку.

И, наконец, женщина посмотрела на нее.

И как только она это сделала, весь мир Виела задрожал, и у него помутилось в глазах. Единственное, что он мог сделать, — это сглотнуть и отвести взгляд. Сам того не осознавая, он поправлял волосы и одергивал рубашку, чтобы она была в порядке, разглаживая складки, которые образовались на ней во время его… битвы.

«Г... гх», — услышал он прерывистый стон под собой. Он совершенно забыл, что в данный момент наступает на Старейшину. Старейшина попытался встать, из-за чего Виэль потерял равновесие.

Прежде чем Старейшина успел встряхнуть его ещё раз, он небрежно оттолкнул его в сторону, даже не взглянув на него, словно на игрушку, которую не смог убрать и просто решил выбросить.

Через некоторое время Матриарх наконец перестала кричать, медленно спустилась и приземлилась на пол. Затем она подошла к Виэлю, приближаясь к нему с некоторой осторожностью. С каждым её шагом сердце Виэля начинало биться быстрее, почти в такт его учащённому дыханию.

Наконец, когда Матриарх оказалась всего в метре от неё, Виэль не знал, куда смотреть, и его взгляд блуждал по комнате.

— Ты… Виэль? — тихо спросила Матриарх, и в её голосе больше не было раздражения.

Услышав этот вопрос, Виэль мгновенно выпрямился, став похожим на маленькое деревце с золотыми листьями. «Д-да! Это моё имя!» — заикаясь, произнёс Виэль. «А как тебя зовут?!» — спросил он, даже не сделав паузы между словами.

«Ты смеешь спрашивать имя Матриарха?!» — проворчал один из старейшин. Но он быстро откашлялся, когда Матриарх посмотрела на него прищурившись.

«Меня зовут Иньцзи, дитя», — улыбнулась матриарх.

— О... хорошо, — Виэль не знал, что делать, и ёрзал на месте.

— Могу я спросить, как вы сюда попали? — тихо спросила матриарх Иньцзи, но её выжидающий взгляд не укрылся от старейшин. — Ваша сестра… Син Цай с вами?

— Я-я поднялся по лестнице, мэм! — Вэл снова застыл как вкопанный. На его лице выступил пот. — Сестры Син Цай здесь нет!

Матриарх не могла не вздохнуть, глядя на этого странного лепечущего ребёнка. Но она не могла не нахмуриться: если Син Цай здесь нет, значит, этот ребёнок вошёл в портал один? Если так… то как?

— Я имела в виду, как ты оказалась в этом мире, дитя? — продолжила свой вопрос матриарх Иньцзи. — Когда ты вошла? И был ли таинственный портал открыт, когда ты пришла сюда? Ты знаешь, как нам вернуться?

Из ушей Вила чуть ли не повалил дым, когда он был засыпан бесконечными вопросами матриарха. Он также не мог сосредоточиться, потому что неосознанно пытался избегать пристального взгляда матриарха.

«Матриарх!» — тогда вперёд вышел другой Старейшина. «Если бы был способ вернуться, я уверен, мы бы уже знали об этом», — рассудил он.

«Мы сделали всё возможное, чтобы найти портал, но даже наши совместные усилия оказались тщетными», — вздохнул Старейшина. «Нам пора перестать думать о нашем старом мире, там для нас ничего не осталось».

— То, что он говорит, — правда, Матриарх! — присоединился к нему другой, преклонив колени перед Матриархом. — Все наши братья и сёстры мертвы. Единственное, что встретит нас там, — это их кости.

Матриарх выслушала их мольбы, но, увы, она могла лишь покачать головой в знак несогласия. «Мы всегда можем всё восстановить, как мы сделали здесь»

— При всём уважении, Матриарх, это неразумное решение, — на этот раз заговорил один из старших старейшин. — Мы уже построили здесь нечто великое. За нами следуют тысячи людей, мы на пути к завоеванию этого мира.

Услышав это, Матриарх тяжело вздохнула: «Это не наше царство. Не наш дом», — тихо сказала она. «Что бы мы ни делали, мы не принадлежим этому миру, дитя».

«Пора заканчивать нашу маленькую игру и идти домой», — заявила Матриарх.

"Но Матриарх..."

«Довольно!» — тяжёлая сила внезапно пронзила всех старейшин.

"Ты будешь повиноваться"

Виэль тяжело вздохнул после того, как матриарх продемонстрировала свою власть. Ему казалось, что он снова дома, с бабушкой, когда он смотрел, как матриарх отчитывает старейшин, не переводя дыхания.

Может быть, он чувствовал себя так, потому что матриарх Иньцзи напоминала ему его бабушку?

«Я позволила вам всем заниматься политическими вопросами. И, похоже, это засело в ваших юных умах», — на лице матриарха появилось суровое выражение.

Молодые умы? Старейшины переглянулись, никому из них не было меньше ста лет. Это имело бы смысл, если бы Син Цай был здесь, но даже в этом случае Син Цай был слишком… стар, чтобы его можно было назвать молодым.

Но, учитывая возраст Матриарха, это имело бы смысл. Она уже была там, когда Злой Монарх впервые начал войну против Запада. Они не особо распространялись об этом, но ей должно быть не меньше 600 лет.

«Престиж — ничто, если он не в нашем доме, — продолжила матриарх. — Я построила там Золотой павильон и не позволю ему погибнуть, если смогу его восстановить», — матриарх подчеркнула последнее слово.

"Но..."

"Мы опаздываем на афтепати?"

Раздался громкий стук, и дверь тронного зала внезапно распахнулась.

Принцесса София ворвалась в комнату, а за ней шли Эми и эльф.

Остальные старейшины уже собирались атаковать, когда увидели, что за ними следует ещё один.

Это был взъерошенный мужчина, его волосы были жирными, и почти все их кончики были обломаны и спутывались друг с другом. Но, несмотря на это, от него исходила какая-то благородная аура, когда он вошёл в комнату, выпятив грудь.

Глаза матриарха расширились, как только она поняла, кто это. Это был глава её секты.

«Ли Сюэ… мальчик?» — выдохнула матриарх Иньцзи. В последний раз она видела его около 4 лет назад, и он обещал, что найдёт способ вернуть их в изначальное царство. Но с тех пор от него не было ни слуху ни духу.

Так почему же… Почему он появился именно сейчас? Он выглядел так, будто давно не видел солнечного света. Неужели он ушёл в уединённое совершенствование? Но время его появления определённо не было совпадением. Только сам Ли Сюэ может это объяснить.

«Выйди вперёд, мальчик», — Матриарх жестом подозвала Ли Сюэ. Выражения лиц остальных старейшин невозможно было описать. Затем они все посмотрели на двух старших старейшин, прищурившись. Ли Сюэ, однако, даже не взглянул на остальных старейшин.

«Мастер секты Ли Сюэ прибыл, чтобы доложить матриарху!» — Ли Сюэ поклонился, стоя на коленях. «Ровно год и 96 дней назад я нашёл названого брата старейшины Син Цая в Гильдии искателей приключений в Бургштаттере!»

— Больше года назад? — Матриарх нахмурила брови. — Тогда почему вы сообщаете об этом только сейчас… и почему вы с принцессой Софией и её спутниками?

— Простите меня, что я не отчиталась вовремя, Матриарх!

Земля разверзлась, превратившись в кратер, когда глава секты Ли Сюэ ударил себя головой об пол: «Но когда я пришёл сюда, чтобы доложить, у меня возникли разногласия с другими старейшинами!»

Услышав это, матриарх Иньцзи не смогла сдержать вздоха. Она уже знала причину.

«Они не хотели возвращаться в наше старое королевство, — продолжила Ли Сюэ, — поэтому два старших старейшины решили запереть меня!»

«Матриарх...», — вмешался старший старейшина, как только Ли Сюэ закончил говорить. «Похоже, у главы секты... галлюцинации из-за всего того мёда, который он пил последние несколько лет...»

«Никто с тобой не разговаривает, Вэй Юань», — прежде чем старший старейшина успел закончить свою фразу, матриарх сделала ему выговор. Затем она посмотрела на Виела, на лице которого отразилось замешательство, когда матриарх Иньцзи спросила его, есть ли способ вернуться домой.

— Скажи мне, дитя, — матриарх Иньцзи медленно подошла к Виэль,

«...Есть ли доля правды в словах мастера секты Ли Сюэ?»

*****

ВАЖНЫЕ ПРИМЕЧАНИЯ АВТОРА

Привет, сегодня 1 ноября, и я обязана изменить привилегию, это наши новые привилегированные главы.

Уровень 1 — это по-прежнему 1 монета за 2 продвинутые главы и 5%

Уровень 2 — это 5 продвинутых глав и скидка 5% на главы.

НОВОЕ:

Уровень 3 — это 10 дополнительных глав и скидка 10% на главы.

Уровень 4 — это 12 продвинутых глав, и главы практически бесплатны со скидкой 99%.

И, наконец, спасибо вам!