На следующее утро город был начеку. Новости о том, что в Новом Золотом павильоне возникли проблемы, а также о похищении сына лорда уже распространились по всему городу.

Даже простолюдины и крестьяне делали всё возможное, чтобы найти ребёнка лорда, и не только из-за награды. Лорд Карл действительно был щедрым и справедливым по отношению ко всем. Они хотели отплатить ему за это.

Городские ворота были забаррикадированы, и только те, у кого были при себе документы, удостоверяющие личность, могли входить в город и выходить из него.

Антуанетта тоже двигалась с полной энергией, как будто не умирала прошлой ночью. Эми и остальные сказали ей отдохнуть, но нет, Антуанетта была в ярости.

И как только она смогла, она сразу же опубликовала срочный квест гильдии, разорвав все остальные брошюры, которые были на доске квестов.

Осмелиться похитить сына её лучшей подруги? А также попытаться убить её?

Сын бывшего искателя приключений, а ныне главы гильдии искателей приключений Бургштаттера?

С таким же успехом они могли бы объявить войну всей гильдии искателей приключений. Поэтому Антуанетта без спешки планировала отправить запросы в другие отделения.

Если они хотели войны, то Антуанетта с радостью им её предоставит — со всей мощью гильдии искателей приключений.

Но лорд Карл быстро попросил её не делать этого, а также отказаться от заданий. Поначалу Антуанетта была в ярости из-за решения Карла, называла его трусом и всячески оскорбляла. Но когда он показал ей письмо, она быстро подчинилась приказу Карла.

Как только рассвело, в кабинет Карла пришло письмо. Сначала Карл не решался его открыть, его руки дрожали, когда он держал бумагу. Он уже знал, что в письме, и оказался прав.

У Нового Золотого Павильона появился их сын.

В письме говорилось, что они вернут Закари в целости и сохранности, только если он присоединится к их секте. И тогда, не видя другого выхода, он прекратил все поисково-спасательные операции по поиску сына. С тех пор они с Эми ссорились.

— То есть мы просто сядем и ничего не будем делать!?

Пачка бумаг разлетелась по комнате, когда Эми в отчаянии смахнула всё, что лежало на столе Карла: «У них наш сын, Карл!»

«Вот почему я ничего не делаю!» — Карл хлопнул по столу. «Если мы сделаем что-то, что они сочтут враждебным, они могут причинить ему вред!»

— Значит, мы просто будем ждать?! — Эми схватила Карла за воротник. — Если они хотят, чтобы мы подчинились, то мы подчинимся!

"Это измена короне!"

— Тогда так тому и быть! — продолжила Эми. — С таким же успехом король мог бы находиться на другом континенте! Он ничего не знает о нашей ситуации!

"Т-"

Карл не успел и слова сказать, как в дверь внезапно постучали. Дверь открылась, и на пороге появился Вил с опухшими глазами. После всего, что произошло прошлой ночью, Эми и Карл попросили Вила переночевать в одной из гостевых комнат, так как он выглядел ужасно уставшим.

"Ч-что случилось, мистер Голос?"

Эми и Карл тут же перестали драться и успокоились. Эми вытерла слёзы, которые текли по её лицу.

— Король, наверное, уже знает, — сонно сказала Вьель.

"Что?"

"О похищении вашего маленького человечка"

— Что?! — Карл снова хлопнул ладонью по столу. — Как?!

Карл был сбит с толку. Неужели Виэлю каким-то образом удалось связаться с королём? Но как!? Он знал о каждом движении, которое происходило в его городе прямо сейчас, даже если в город залетал незнакомый комар, ему докладывали об этом.

Услышав это, Виэль вздохнул и посмотрел в угол комнаты: «Теперь ты можешь выйти»

— В-вьель? С кем ты разговариваешь? — Эми не смогла сдержать удивления и нахмурила брови.

«Выходи, или я тебя вытащу», — снова сказал Виэль, но на этот раз с большей силой.

Как только он это сказал, в углу комнаты внезапно появилась чёрная тень.

"Что..."

И постепенно тень обретала форму. Словно чернила, вытекающие из кончика пера, тень отделилась от стены. И с треском плаща тень полностью материализовалась, превратившись в человека.

Он был закутан в плащ, а его лицо закрывала чёрная маска. Сквозь неё виднелись только голубые глаза.

— Эти тени работают на Короля, — небрежно сказал Виэль, садясь на один из диванов. — Я видел их с утра, не мог уснуть.

— К-как давно он здесь!? — Карл тут же притянул Эми к себе и уставился на тёмную фигуру.

«С тех пор, как король воссел на трон», — спокойно ответила тень.

"Что?!"

Не этим утром, а с тех пор, как король был коронован!? Это было почти 30 лет назад. Если так, то Карл тогда был ещё мальчишкой! Может быть… он наблюдает за ним с тех пор!? Эми тоже стало не по себе, ведь 30 лет назад она тоже проводила время в замке, играя с Карлом, а иногда даже купалась в замке. Значит ли это, что эта тень наблюдает за ними с тех пор?

«Да, я наблюдал, как ты взрослел», — снова заговорила тень.

«Э-это…», — Карл не знал, что ответить. Но он быстро покачал головой. Сейчас было не время спрашивать о таких пустяках.

— Его Величество знает о нашем положении? — с любопытством спросил Карл.

— Да, — быстро ответил мужчина в плаще, — и пока мы разговариваем, сюда кто-то идёт, чтобы помочь. Посланник.

— Ч-что?! — Карл чуть не подавился, услышав это. — Нет! Золотой павильон может что-то сделать с моим ребёнком, если узнает, что мы переезжаем!

— Не волнуйтесь, лорд Карл, — человек в плаще поднял руку, — если у Нового Золотого Павильона есть люди в вашем городе… у нас тоже есть глаза в их городе.

«!!!» Если у короля уже есть люди в Новом Золотом павильоне, то это означает...

— Т-тогда ты знаешь, как там мой сын?! — вмешалась в их разговор Эми, выпрыгнув перед тенью.

— Да. Одному из нас поручено охранять вашего ребёнка, — сказала тень. — Вы будете рады узнать, что они никак не навредили вашему малышу. Возможно, ему было некомфортно, но точно не больно.

"!!!"

Услышав это, Эми не смогла сдержать вздоха, и её ноги тут же подкосились, она упала на пол. Она не сомкнула глаз с прошлой ночи. На самом деле, никто из них не спал.

И когда Эми наконец-то услышала хоть что-то хорошее, её сердце немного успокоилось.

Она знала, что в конечном счёте Карл был прав. Если они сделают что-то, что разозлит Новый Золотой Павильон, они могут навредить их сыну.

Но она просто не могла успокоиться.

Она подумала о том, что могло происходить с его сыном. Кормили ли они его? Если да, то чем? Укрывали ли его одеялами?

Эми могла только представить себе, как плачет её сын, как он тонет в собственных слезах, давится собственной слюной. Что, если он не может дышать, потому что лежит на животе!?

А разве в Новом Золотом Павильоне не было демонов? Разве они не едят детей!?

Эти мысли крутились в голове Эми всю ночь. И когда она наконец услышала, что их сын в безопасности, тьма, застилавшая её взор, рассеялась. Она слегка усмехнулась, и по её щекам потекли слёзы облегчения.

Конечно, Карл тоже был таким, но он всегда знал, что его сын будет в безопасности, в конце концов, он был разменной монетой. Поэтому, тяжело вздохнув, он успокоился. Со сложным выражением лица он посмотрел на закутанную в плащ тень.

— Ты сказал... посланник? — пробормотал Карл. Почему у него плохое предчувствие? В последний раз, когда приезжал посланник, это было...

— Да. Невеста лорда Виела, принцесса София, приедет лично, — сказал тень, словно прочитав мысли Карла. — Она также привезёт с собой спутников.

— Понятно. Подкрепление из самого Королевства… — Карл подпёр рукой подбородок. Затем он широко раскрыл глаза, что-то осознав.

— Ви… мистер Голос… вы действительно жених принцессы?

Он слышал, как об этом говорили по всему городу и даже за его пределами. Об этом даже объявили во время прибытия мистера Воула на вечеринку прошлой ночью. Но Карл подумал, что это просто способ Антуанетты повысить репутацию и известность мистера Воула и Гильдии искателей приключений «Бургерштеттер». Но могло ли это быть правдой?

— ...Да? — небрежно ответил Виэль, который медленно засыпал на диване. — ...сколько раз мне нужно это повторить? — он застонал, пытаясь устроиться поудобнее на диване, чтобы вздремнуть.

"Что?!"