"Я приветствую вас дома, дети мои"

Улыбка мальчика с длинными золотистыми волосами была безупречной, и даже издалека солдаты, которые приближались к нему, не могли не остановиться, слушая его божественный голос.

"Я - это Великий Дух!?"

«Неужели великий дух пришёл сюда, чтобы помочь нам!?»

— Нет, ты идиот! Великий Дух не любит войну!!

«Неужели Великий Дух здесь, чтобы вмешаться!?»

Вскоре эльфы начали возмущаться, и некоторые из них опустились на колени на поросшее травой поле, которое должно было стать их могилой. Даже большинство солдат-людей молились и стояли на коленях, поскольку большинство из них преданы своей вере.

«Да, дети мои, я здесь», — божественный голос продолжал эхом разноситься по полю. «Теперь вы наконец-то можете отдохнуть. У вас может быть много титулов… Герой, Великий Дух…»

"ТСС! Пропусти эту часть! Пропусти эту часть!" - громким шепотом произнесла Илрина, пытаясь привлечь внимание Виэля, который в данный момент был полностью погружен в свое собственное представление.

— Приветствую вас, вы, должно быть, жёны и спутницы моего ребёнка, — сказал Виэль, элегантно взмахнув рукой. — Я Мирелла, вы можете…

«Перестань копировать Богиню Земли! Демоны! Расскажи им о демонах!» — Илрина чуть не умерла от отчаяния.

«...Демоны», — эхом отозвался голос Виэль.

"Демоны!?"

"Почему Великий Дух говорит о демонах !?"

"К-могут ли они быть реальными !?"

«Я слышал от своего друга из Бургерштаттера…»

И снова обе армии заговорили между собой. Но они быстро замолчали, как только снова раздался голос.

«Демоны реальны, — продолжил Виэль. — Пока вы ведёте свою бесполезную войну, они собирают свою армию».

Люди с обеих сторон начали паниковать, даже те, кто с трудом в это верил, забеспокоились. Если демоны реальны и если они действительно готовятся сеять хаос, есть ли у них шанс?

Внутри них начал закипать страх.

В их головах крутились только истории их матерей. Рассказы о силе демонов и их жестокости. О том, что если они выйдут ночью или ослушаются родителей, демоны разорвут их плоть и съедят её прямо у них на глазах.

Они начали дрожать от страха, как же они смогут победить их? Врага, который намного сильнее и жесточе, который прячется в тени. Это невозможно.

А затем голос повторился снова.

«Единственный способ победить их — объединиться!» — Виэль начал парить в воздухе. — «Объедините свои армии и победите демонов!»

После этого было тихо, но вскоре появились мысли. И мысли превратились в шёпот, а затем в болтовню, и вскоре это стало криком.

«Объединяйтесь! Объединяйтесь! Объединяйтесь!»

Словно волна, обе армии затопили поле боя своими воплями. Призыв к союзу.

Сотни лет войны, остановленные одним субъектом, одной причиной.

Остановлен страхом.

Но страх, страх исчезает — и Королева Эльфов знала это.

— Значит, таков твой план? Напугать наших людей? — тихо спросила королева у дочери. — Что будет, когда мы победим демонов?

Илрина была взволнована внезапным вопросом матери. Но она откашлялась и посмотрела ей прямо в глаза.

— Не страх, мама. Вера, — сказала Илрина.

«Вера тоже исчезает, дитя», — на этот раз заговорил Король.

Услышав это, Илрина посмотрела на Софию, которая зловеще улыбнулась.

— Это… вера в страх, — сказала Илрина, тяжело дыша.

"... Абсолютный страх"

Оба монарха поначалу растерялись, но им не пришлось долго ждать, чтобы понять смысл слов Ирины.

«Если вы не сможете объединиться или победить демонов...», — снова раздался голос, — «...я уничтожу этот мир».

Как только он это произнёс, свет, озарявший поле, исчез, и на милю вокруг воцарилась тьма. А вскоре завыли сами небеса.

— Ч-что происходит!?

"Я ... взгляни на небо!"

"Что это!?"

"Это что..."

Молот. Молот, достаточно большой, чтобы закрыть собой небо. Был виден только его силуэт, но его зловещую форму нельзя было не заметить. Он всё ещё был там. Словно ждал, когда они совершат ошибку.

И если с ними что-то случится,… Это поглотит их мир целиком.

Замените страх чем-то абсолютным, чем-то бесконечным, и люди последуют за вами.

Теперь они знают, что за ними наблюдали… их судили.

Они были в присутствии Истинного Бога.

И вот, они снова преклонили колени.

Они преклонили колени вместе со своим Королем.

Они преклонили колени вместе со своей Королевой.

Виель смотрел, как люди поклоняются ему и боятся его. Волна песнопений, шепота, восхищения.

Но он чувствовал не гордость, а ... одиночество.

Абсолютное одиночество.

И впервые в своей жизни он спросил себя.

"Неужели… это моя судьба?"

Править? Стоять на пьедестале?

Но он молод. Он провёл половину своей жизни в пещере. Понимает ли он вообще, что это значит?

Несмотря на всё, что с ним случилось, в глубине души он всё ещё чего-то хотел.

Желание играть. Желание заводить друзей и отправляться на поиски приключений. И, возможно, однажды, сам того не осознавая, желание любить.

Но судьба - это…

Судьба беспристрастна.

Виэль закрыл глаза. Его тяжёлое дыхание слышали тысячи людей. И, как сказал Син Цай, у мира не было другого выбора, кроме как последовать за ним.

Люди тоже тяжело дышали. От его выбора, от его действий будет зависеть судьба мира.

И вот, он решил уйти.

Найти место, где к нему будут относиться так же, как к другим, найти Мир Богов.

Но судьба…

Судьба тоже может быть непостоянной.

"Viel…"

Один-единственный голос пронзил слух Виела, когда он очнулся от оцепенения. Он открыл глаза и медленно опустил взгляд.

И там, на огромном поле, заросшем травой, расцвел цветок.

В тысячах людей, которые не осмеливались смотреть на него, в тысячах, которые поклонялись ему. Там был один голос.

Она смотрела на него не со страхом, не с благоговением. Он не совсем понимал, что это было, но важно было только то, что она смотрела на него.

— ...Мисс София, — прошептал Виэль, медленно спускаясь на землю.

Молоток, закрывавший небо, исчез, и поле снова залилось светом. Но люди, стоявшие на коленях, не двигались, София и Виэль остались одни и смотрели друг на друга.

— Куда ты идёшь? — спросила София, нахмурив брови.

Сначала Виель молчал, продолжая смотреть Софии в глаза. А потом он улыбнулся, и улыбка превратилась в смешок.

— ...Ты меня пугаешь, — заикаясь, произнесла София, поправляя очки.

— Нигде, — ответил Виэль, покачав головой. Затем он медленно подошёл к Софии... и обнял её: — Спасибо… Мисс София

Глаза Софии расширились, и по спине пробежала дрожь. — Ч-что ты делаешь?

— Я говорю тебе спасибо, — сказал Виэль, продолжая обнимать Софию.

— Да, но почему? И почему ты обнимаешь меня? — София даже не смотрела на Виела, держась от него на расстоянии. — ... И, пожалуйста, надень что-нибудь!

Возможно, София проводила большую часть времени за исследованиями, но она знала, что её не интересуют мальчики-подростки. Да, Виэль был симпатичным парнем, возможно, самым красивым мальчиком, которого София когда-либо видела. Но он же мальчик!

Может быть, когда он станет старше? Подумала София. Но она быстро покачала головой. Что сейчас важно, так это то, что Виэль был слишком молод!

Вскоре люди, стоявшие на коленях, начали подниматься один за другим. И увидели полуобнажённого Виела, обнимающего Софию.

«Ого... Неплохо, дочка», — быстро похвалил король.

— АХ! — закричала Илрина, указывая на них. — Что вы делаете с Ви... с Великим Духом!?

Королева Сильвия могла лишь вздохнуть: «Ты была слишком медлительной, дочь».

"Меня не интересуют мальчики!"

Ах да, такие прекрасные слова для начала эры мира между двумя враждующими расами.

Даже в условиях мира между двумя расами всё равно будет существовать дискриминация. Но этого и следовало ожидать. Дискриминация существует даже внутри одной расы.

Итак, два монарха пожали друг другу руки.

И две армии, хоть и настороженные, тоже начали узнавать друг друга.

Предстояло многое сделать. Все еще оставались демоны, с которыми нужно было сражаться.

Но это решать королю и королеве.

Для Виэля, как сказала Мирелла, не подобало вмешиваться. Сейчас он просто хотел отправиться навстречу приключениям.

И как только он будет готов, он найдёт Мать Русалок и вернётся домой. К своим друзьям, к своей семье.

И когда занавес войны между людьми и эльфами опустился, открылся новый занавес.

И, как всегда, судьба может быть очень непостоянной.

За тысячу миль от него старик Феликс, демон, сбежавший из Бургштаттера, мирно смотрел на горизонт.

... Или, по крайней мере, его голова была.

Голова Феликса в тот момент лежала на руке женщины. Глаза женщины были подобны глазам феникса, они завораживали. Её длинные чёрные волосы струились по золотым одеждам, украшавшим её тело.

— Матриарх, я думаю, это последний из них! — мужчина опустился на колени позади женщины. На нём тоже была золотая мантия, но она не сверкала, как у женщины.

«Нет», — тихо сказала женщина. «Они лишь первые...», — сказала она и отпустила голову Феликса, и та скатилась с утёса, на котором они стояли.

И голова не остановилась, пока не ударилась о ногу. О ногу человека, стоящего на коленях под обрывом.

Мужчина, стоявший на коленях, тоже был одет в золотые одежды, как и дюжина мужчин и женщин рядом с ним.

И за ними...

Ещё тысяча. Большинство из них были людьми, но некоторые — эльфами... а у некоторых на голове были рога.

"Мы не остановимся до тех пор, пока это место…

...становится новым Золотым павильоном"