Рейнхард стоял у фортепиано в музыкальном зале, ожидая, когда же придет Элли. Серый свет утреннего солнца проникал сквозь окна, окутывая комнату таинственным оттенком. И вот, тихие постукивания по двери, и Элли вошла, словно луч в его мрачном мире. В простом черном платье она выглядела просто великолепно, словно героиня из старинной легенды, ожившая перед его глазами. Рыжие волосы блестели на фоне серого неба за окном, словно пламя, огонь в спокойной обстановке.

Он пригласил ее сесть рядом с собой у фортепиано, ее близость наполнила воздух свежестью и энергией. Рейнхард с удовольствием начал объяснять ей основы музыкальной нотации, показывая правильное положение рук на клавишах. Элли улыбалась, впитывая каждое его слово, словно звуки музыки, которые ей так давно хотелось освоить.

— Поняла? Нижний, средний и верхний регистр, – объяснял он, — А на следующим занятие ты узнаешь про октавы, сколько их и как они называются.

Они смеялись, как старые друзья, наслаждаясь этим новым опытом вместе. Рейнхард ощущал, как его сердце наполняется радостью от того, что он впервые за долгое время нашел счастье в обучении. Элли же сияла от восторга, погружаясь в мир музыки под его руководством.

— Надеюсь тебе понравилось? Дальше продолжишь обучение? — добродушно улыбнулся мужчина.

— Да!

— И не забывай про разминку перед занятием, — обняв за плечи девушку, они направились к выходу, — Посмотрим, что же новый повар подаст нам на обед.

***

Мягкий свет свечей танцевал на стенах древней гостиной, создавая уютную атмосферу. Рейнхард улыбнулся Элли, пока наливал им обоим красное вино из старинного графина. Запах пряных специй и свежих трав наполнил ее нос, заставив сердце биться чаще. Элли оглядела стол, на котором гордо возвышались изысканные блюда, словно произведения искусства. Ее живот начал пульсировать от голода, напоминая о вчерашней скудной трапезе. Она скромно улыбнулась Рейнхарду, благодарная за заботу и внимание.

— Спасибо. — пробормотала она, поднимая бокал.

— Ты заслуживаешь только лучшего, — ответил Рейнхард, его голос звучал нежно, словно прикосновение.

Они начали ужинать, наслаждаясь каждым кусочком и каждым глотком. Веселая беседа завязалась между ними, словно искры от огня, наполняя комнату радостью и теплом. Рейнхард рассказывал о весёлых моментах из детства, когда поместье наполняла жизнь, а Элли делилась своими впечатлениями от уроков игры на фортепиано и благодарила мужчину, который стал ее наставником в этом нелёгком деле.

В голубых глазах у Элли зажглись искорки восхищения, когда она вспоминала звуки клавиш, раскрывающиеся под ее ловкими пальцами. Она вдохнула аромат вина, ощущая, как тепло распространяется по ее телу, согревая душу. В этот момент она почувствовала, что жизнь наполняется новыми красками, словно картина, в которой каждое движение кисти приносит оживление и гармонию.

— Ты так красиво рассказываешь о музыке, Элли. Мне кажется, что ты рождена для этого, — сказал Рейнхард, его взгляд был устремлён на нее, как звезда в ночном небе.

— Спасибо, Рейнхард. Это так важно для меня. Я чувствую, что музыка — это то, что действительно делает меня живой, — ответила она, улыбаясь ему в ответ.

— Это замечательно, ведь я волновался, что здесь тебя будет одолевать скука.

— Что вы! — девушка раскрыла глаза, — Знаете, как я развлекала себя в нашей квартире?

— Расскажи, — с интересом попросил мужчина.

— Я считала проезжающие мимо кареты, а так же дождевые капли на стекле, — подняла брови, от осознания насколько это глупо.

— Правда? — рассмеялся он. — Я очень рад, что тебе тут нравится, — дотронулся он до нежной кожи ее кисти.

Элли смутилась и взглянула тревожно на него.

— Извини, — отдёрнул он руку, — Я не причиню тебе никакого вреда, просто жизнь в заточение сделала меня падким до тепла. — горько улыбнулся Рейнхард.

— Ничего страшного.

— Ладно, пожалуй я пойду, — Рейнхард встал и вышел из комнаты.

Элли заметила, что настроение у мужчины испортилась. Она не хотела обидеть своей реакцией, ведь он очень добр к ней. Тяжело выдохнув, она ковырялась в тарелке с едой, когда вошёл дворецкий.

— Мисс Элли? Я думал, вы уже закончили с трапезой, что же не буду мешать.

— Стойте! — девушка соскочила из-за стола, — Я правда закончила, не подскажете, куда пошел господин Рейнхард?

— А по какому вопросу он вам нужен? — дворецкий преподнял бровь.

— Хотела извиниться, кажется, мои действия могли задеть его, — Элли потупила взгляд в пол.

— Господин Рейнхард, обычно, после обеда занимается делами поместья в своем кабинете, второй этаж налево, черная дверь.

— Благодарю! — Элли побежала прочь из гостиной.

***

Элли шла по темному коридору, в поиске кабинета господина Рейнхарда, она очень хотела извиниться за свою реакцию на его теплоту. Свет от мерцающих ламп рассыпался по полу, казалось, будто коридор поглощал его, делая всё вокруг ещё более мрачным. Элли пробиралась сквозь мрак, напряжение в её груди непрестанно нарастало по мере приближения к цели. Сердце её стучало так громко, что казалось, будто каждый удар отзывается эхом в ушах.

Проходя мимо приоткрытой двери, она вдруг замерла. В кабинете господина Рейнхарда стояли две тени, высокие и угрожающие, сквозь которые просвечивался свет. Леденящий удар холодного воздуха обдал её, заставив все волосы на теле встать дыбом. Страх охватил заставив оцепенеть.

Господин Рейнхард стоял спокойно, словно ничего не предвещало беды, но она заметила его руку, сжимающую что-то маленькое и блестящее. Она хотела закричать, броситься наутек, но ноги отказывались слушаться, а горло пересохло так, что даже шептать было невозможно. Из кабинета доносился только голос мужчины, но слов ей было не разобрать.

Слёзы на глазах Элли помутили её зрение, но она видела достаточно, чтобы понять, что атмосфера в комнате была пугающей. В темноте показалось, что тени ожили, словно хотели выйти из-под контроля своих создателей. Рейнхард поднял голову, словно чувствуя пристальный взгляд, и усмехнулся.

Она не знала, что делать. Стены казались сжимающими, а воздух был настолько густым, что дышать становилось все сложнее. Но даже в этом моменте ужаса, она понимала, что должна выбраться отсюда. Силой воли, оторвала спину от стены и стала двигаться назад, шаг за шагом, безмолвно, чтобы не привлечь внимание.

И вот, наконец, Элли выбралась из темного коридора и вошла в свою комнату, закрыв дверь, вдыхая воздух с глубокой и частой периодичностью. Её сердце все ещё гремело в ушах, а слёзы текли по щекам, оставляя соленый привкус на губах. Она закрыла глаза, пытаясь выбросить из памяти то ужасное зрелище, но в глубине души знала — этот момент навсегда останется в её сердце и разуме.

Спустя несколько минут в дверь постучали, она вытерла слезы и взглянула в зеркало, чтобы убедиться, что ее вид не вызовет подозрений. Она подошла к двери и немного приоткрыла ее.

— Элли, — раздался голос Рейнхарда из темноты, — Могу войти?

Страх пробежал по спине, но она кивнула, открыв дверь шире.

Мужчина вошёл в комнату, оглядев все и сел на кровать, поставив трость перед собой.

— У тебя все хорошо? Выглядишь бледной, — обеспокоено спросил он.

— Да... — выдавила она улыбку из себя, — Вы что-то хотели? — Элли подошла к нему и встала напротив, убрав дрожащие руки за спину.

— После смерти Грегори и Сью, я получил полицейский отчёт, что якобы это несчастный случай, — мужчина пытался поймать ее взгляд, который девушка отводила, — Тебе же так сказали?

Она нервно кивнула.

— Скорее всего это было убийство, — продолжил он, — Сейчас мой детектив ищет преступников.

— Спасибо, я рада, что вы помогаете раскрыть тайну их смерти, — улыбнулась она.

Рейнхард встал и подошёл к ней ближе, взяв ее за подбородок и подняв голову, чтобы взглянуть в глаза.

— Точно все хорошо? Не заболела?

— Да, не беспокойтесь! — лучезарно улыбнулась Элли.

— Ну ладно, — убрал руку, — Тогда жду тебя завтра в девять утра в музыкальной комнате.

Когда Рейнхард покинул комнату, Элли сильно задрожала и по щекам потекли слезы, она твердо решила бежать из этого проклятого дома.