Мой сарказм никто толком не понял. Кэйа подумал, что я не всерьёз, и мы ещё часа два бессмысленно шибались по территории Логова, перед тем, как пройти в главное сооружение, где лежат останки настоящего дракона и, собственно, сам робот. Увидев отключённого робота, полностью обезвреженного, по словам инженеров, все были очень удивлены.

Было приятно видеть ошеломлённый взгляд командира Альбериха на себе.

Единственное, что заставило меня напрячься, так это пепел на месте, где должны были находиться кости. Костей нет... И, как мне кажется, они и есть весь этот пепел. Иными словами те кости просто развалились окончательно. Оно и понятно. Столько времени простояли...

***

— Мы искренне благодарны твоему содействию, Итэр, — сказала Джинн, глядя мне в глаза. Мы буквально только что вернулись с экспедиции, и, судя по всему, Кэйа ей уже рассказал всё. — Позволь поинтересоваться, как ты обезвредил этого робота в одиночку?..

— Секрет, — чуть расплывшись в улыбке, ответил я, стоя прямо перед столом магистра, за которым она как раз и сидит. Не могу же я сказать, что он сам развалился...

— ...Ясно, — кивнула она, решив не распрашивать меня. Хотя по глазам виден весь её интерес. — Так как ты еще не долечился, мы назначим тебе лечение там же, где ты лечился до этого.

Я рад, что их отношение немного улучшилось ко мне. Поэтому, если уж наглеть, то наглеть по полной программе!

— Позвольте попросить одну услугу...

— Я слушаю тебя.

— Прошу, помогите мне найти мою сестру. Я буду рад, если вы немного посодействуете этому.

На мою просьбу Джинн помолчала, потом кивнула:

— Хорошо. Мы поможем тебе всем, чем только сможем, — она тут же стала озадаченной, словно думала, как же мне помочь.

И на этом наш разговор закончился. Я не стал никому говорить о том, что вспомнил. Здесь нет такого понятия, как путешествие по мирам, и этой информацией я только настрою всех против себя же. Что мне не нужно... В конце концов, мне же нужна их помощь.

Единственный, кому я могу обратиться с такой информацией — архонт. Насколько я помню, он просил приходить к тому мёртвому древу, про которое мне рассказывали.

С этими мыслями я вышел из кабинета Джинн, и тут же наткнулся на Эмбер, разговаривающую с Кэйей.

— О, как прошёл ваш разговор? — тут же поинтересовалась девчонка.

— Неплохо, — кивнул я.

— Это хорошо! Насколько мне известно, тебе назначили лечение. Ты не опоздаешь на приём к врачу?

— Нет, успеваю. Провожать меня не нужно, я пойду один.

— Ты уверен? Может, всё-таки...

— Всё нормально, хочу прогуляться один!

— Хорошо... — всё же сдалась Эмбер.

После чего я вышел из штаба организации. Почему я отказался от сопровождения Эмбер? Всё легко и просто! Мне нужно не в госпиталь, а к тому древу. И я должен пойти туда один.

Туда то я и направился. Для этого выбрал тот же лифт, через который впервые ступил в этот город, и уже шёл на поверхности в сторону древа. Передвигаться по пескам — это просто невыносимая пытка!

Я невыносимо выдохся, но продолжал путь до тех пор, пока предо мной не предстало это величественное древо, косо стоящее в песках.

— Воу... — протянул я, рассматривая огромные, голые ветви, без намёка на листву. Оно огромно, и при этом безжизненно...

— Красивое дерево, да? — тут послышался игривый голосок паренька за моей спиной, заставивший меня дрогнуть от испуга.

Я тут же развернулся к нему, и замер.

— Не думал, что придёшь так рано, — признал юноша, глядя мне в глаза. Он всё также подавлен после случившегося, и, как мне кажется, лишь притворяется, что на душе ему легко. — О чём же ты хотел поговорить?

— ...Почему, — начал я, нахмурившись. — Почему же случился конец света?..

На мой вопрос юноша замолк, пребывая в размышлениях.

— Я и сам не знаю, парень.

— Чт?!.. Как, не знаете?! — опешил я. Не может такого быть!

— А вот так, не знаю. Мирные дни, которые я уже смутно помню, закончились в один момент — когда Селестия, ни с того, ни с сего, обрушилась.

— Селестия?..

— Ах, точно. Ты же и этого не знаешь... — качнул он головой чуть в сторону. — Обитель богов, простыми словами. Почему она обрушилась я также не знаю. Я не знаю, обрушилась ли она из-за конца, или наоборот, обрушилась ли, став причиной концу. Когда всё случилось — я был не вкурсе происходящего, и у меня была другая заморочка на тот момент.

— Я понял, — кивнул я хмуро. — Вот оно как... А с роботом что? То заражение было не похоже на обычный вирус.

На мой вопрос парень перевёл взгляд мне за спину, и стал рассматривать голые, мёртвые ветви, которые уже практически полностью поотваливались из-за ветров и собственной сухости.

— Я предполагаю, — начал архонт. — Что это вина одной давней "организации"... «Бездны».

— «Бездны»?

— Да. Еще до конца света она существовала, и сеяла дела, преследуя свои интересы. Двалин... Настоящий Двалин, однажды также был заражён по их вине. Именно из-за них он...

— Оу... — я сразу понял, что имел в виду юноша. Именно по их вине дракон не смог пережить конец света.

— Однако нашёлся тот, кто мне помог тогда. Однако у него ничего не вышло... От конца света это не особо помогло, — архонт перевёл полный тоски взгляд на меня. — И этот человек был такой же, как и ты. Пришедший из другого мира.

Его высказывание заставило меня покрыться холодным потом.

— ЧТ?!..

— Не пугайся ты так. Наоборот, я верю, что твоё присутствие исправит положение нашего мира. Ведь именно ты смог высвободить элементальную магию, таящуюся в статуе, — парень нагло ткнул меня пальцем в мою грудь, расплывшись в довольной улыбке.

— Элементальную магию? А мне говорили, что это сказки...

— Про архонтов тоже так говорят! Но я же сейчас стою перед тобой. Неужто не похож? — игриво разулыбался паренек, хихикая. — Ты смог высвободить, а значит сможешь использовать. Я готов рассказать тебе абсолютно всё, взамен на твой рассказ о том, кто ты, и с какими целями пришёл в подпорченный Тейват.

— Хорошо...

Так я и рассказал Барбатосу о том, как путешествовал по мирам с сестрой (то, что вспомнил с того случая), как я очутился в этом мире, ничего не помня. Мне пришлось признать, что многие детали я вспомнить так и не смог. Например, в каком мы мире были до попадания сюда, и что потерпели, чтобы попасть сюда. Архонт внимательно меня слушал, и когда я закончил рассказ, хихикнул...

— Вот оно как! Сложно, оказывается!

— ...Ха?

— Спасибо, что рассказал мне. Теперь моя очередь ответить на твои вопросы!

— ...Хорошо, — кивнул я. Какой чудаковатый архонт. — Я хочу знать, где мне можно отыскать сестру. Я не смог найти её в местных локациях, и местные жители мне никак не могут помочь...

Парень задумался, и, почему то, нахмурился.

— Есть одно местечко, куда попадает всё, что теряется дорогое сердцу. По крайней мере, в кое-какой легенде о нём хорошо сказано...

— Всё, дорогое сердцу? — нахмурился уже я. Значит, нас и вправду разделило, и забросило в разные углы этого мира.

— Да, да, — покивал тот. — «Парадайз». Та страна, где всё цветёт и пахнет. Единственное место, где осталась жизнь. Где осталась чистая вода. Место — самый настоящий рай. По легенде, там оказывается всё, что когда-то потерялось в песках конца света. И всегда это что-то дорогое сердцу.

— Парадайз... — задумчиво пробубнил я. Место — рай. Как странно...

— Да, признаю, звучит странно. Однако, я узнал от своей давней подруги, что это место каким-то образом связано с Бездной. Не знаю, как сейчас, но раньше эта организация называлась именно так... Больше я ничего не знаю, — под конец паренек пожал плечами, и устремил взгляд на меня.

А я, пребывая в размышлениях, перевёл взгляд куда-то на песок. Парадайз, Бездна... Странно всё это. Страна, где оказывается всё, что когда либо потерялось в песках конца света? Может ли там быть моя сестра?..

— Спасибо, что рассказали...

— Ой, да не стоит! Ну и можешь ко мне на ты! — посмеялся парень, помахав рукой вверх-вниз. — Можешь звать меня Венти, так проще!

— Хорошо, я понял. Я Итэр, — стало как-то стыдно. Столько говорим, а представляемся только сейчас...

— Это всё, что ты хотел от меня узнать?

— Нет.

— М?

— Как мне добраться до Парадайза? — спросил я. Уж лучше самому добраться до этого места из легенды и узнать всё самому.

— О, ого! — удивлённо протянул Венти. — Удивил! Ну хорошо... Сам я этого, честно, не знаю... Так, чё там ближе к нам находится?.. — качнул он головой в бок.

«Чё»? — немного удивился я. Какой он забавный...

— Точно, Ли Юэ! Думаю, этот старик что-то знать да должен! Вот что, дорогой путешественник по мирам! — от такого обращения меня немного передёрнуло. — Тебе нужно добраться в Ли Юэ, к архонту камня!

— Спросить у другого архонта?..

— Именно! Думаю, Моракс точно что-то знать должен! — хихикнул юноша, пока пустынный ветер нежно играл с его волосами, заплетёнными в мелкие косички.

— Хорошо, — кивнул я. На этом моё путешествие не закончится. — По поводу элементальной силы...

— А-а-а, точно! Забыл совсем! — ахнул тот. — Её использовать легко и просто!

— Угу... Как?

— ...Как бы объяснить... Думаю, по ощущениям ты не поймёшь, если я опишу... — задумчиво качнул головой Венти.

Я молча глядел на него в ожидании.

— Мхм... Может, сам научишься?

— ХЭЙ!..

— Ха-ха-ха, шучу я! Шучу! — от души посмеялся он, словно глумясь надо мной. — Хорошо, я подскажу, как её использовать.

После чего парень стал объяснять мне сначала ощущения, а потом то, как их добиться. Честно, я не понимал его слов, пока не попробовал сам... Провозившись долбанный час!

— Ну давай! Я же сказал: напряги руку, будто хочешь, чтобы оттуда что-то вытекало!..

— Да не могу я! — рявкнул я в ответ. Ну не получается! Стою, как дебил, с вытянутой рукой!

— Можешь, просто у тебя пока не получается! Реще старайся, реще!

— Аргх! — прорычал я, и снова стал напрягать вытянутую руку, имитируя ощущение, будто по ней, в невидимых жилах, течёт какая-то сила... И, присвятые консервы, получилось! Вроде...

По моей руке извилистыми дорожками, словно по венам, стал виден элементальный свет. Точь-в-точь, как у той статуи. Этот свет, по этим дорожкам, плавно перетёк к моей кисти... Секундный вихрь ветра, вышедший из руки, и меня откинуло на пару метров.

— Ай! — шмякнулся я в песок. И тут же подорвался. — Что это было?!

— Получилось у тебя, как что! — смеялся архонт. Судя по нему, он невероятно рад тому, что я смог перенять его элемент, каким-то образом пробудив ту статую.

— Да ну... — взглянул я на свои руки. Какое чудо!..

— Немного практики, и сможешь использовать в своих целях.

— Отлично! — сказал я, поднимаясь с песков. И взглянул на садящееся солнце, словно по привычке, стараясь определить время. Из-за этих туч его не разглядишь толком... Поэтому и время хрен определишь.

— Думаю, на этом мы можем закончить!

— Хорошо, — согласился я. У самого дела еще есть...

— Передавай привет Мораксу! О... — и тут юноша зацепился за что-то взглядом. Я посмотрел туда же, куда глядел и он, и увидел там... Летающую машину огромного размера, наседающую над песками где-то в метрах 40-50 от нас. А к нам приближается какая-то красивая, но странная женщина, сопровождаемая парочкой телохранителей...

— Неужто из Снежной гости пожаловали? — посмеялся архонт.

Однако на его вопрос никто не ответил... Женщина молча подошла к нему, и резко вдарила ему в грудную клетку ударом снизу.

— Агх?! — Венти свалился, пав на песок. А в руках этой женщины, кажись, сверкала треснувшая шахматная фигура, тускло сверкающая бирюзовым светом.

— Венти! — хотел уж было я подбежать к нему, но меня тут же остановили приспешники этой женщины, преградив путь. — Что вам нужно?! Убирайтесь!

— Мы уже взяли, что нам нужно было, — женщина сжала в руке эту шахматную фигуру. Бросила недоброжелательный взгляд сначала на Венти, а потом на меня, со злобной улыбкой на устах, и направилась прочь.

— Тск! — стиснул я зубы. — Прочь с дороги! — протиснулся я между этими странными телохранителями, и подбежал к Венти.

— Угх... Опять что-ли?.. — усмехнулся архонт, приподнявшись.

— Ты как?.. — нервно спросил я. И тут замер. — Что значит опять?..

— ...Один раз эта организация уже собирала сердца бога. Интересно, зачем они их собирают на этот раз? — усмехнулся Венти, держась за место, куда его ударили.

— Ого... Что за организация?..

— Фатуи, — ответил мне Венти.

Он рассказал, что эта организация привязана к одному из архонтов — Царице, и лично служит ей. Он не знает, что случилось с ней и её регионом после конца света. Но раз уж организация продолжает работать...

Ясно одно — они преследуют какие-то цели. Но какие... Никто не знает.

После того, как Венти стало лучше, мы по настоящему распрощались. Кажись, больно ему уже не было, судя по тому, с каким бодрячком он направился куда то... По своим делам.

А меня уже поджидали в городе, у лифта. Сама Эмбер...

— Ну наконец-то! Ты где был?! Пропустил запись к врачу!

— Что?! Как, пропустил?! Разве она не позже, вечером?! — тут же ахнул я.

— Ха-ха-ха, повёлся!

— Чт!..

— Ха-ха-ха-ха-ха! Видел бы ты своё лицо! — стала хохотать Эмбер, держась за живот. — Не переживай. Время еще есть. Пойдем!

— А?..

И меня уволокли куда-то в город, где я не был, взяв за руку.

— Куда мы идем?.. — спросил я.

— Сейчас узнаешь! — ехидно ответила девчонка.

Интересно же, блин. Куда? Зачем?

Спустя какое-то время мы остановились у какого-то заведения... Ну как сказать.

На вывеске я прочитал «Бар: Доля Ангелов». И вопросительно посмотрел на Эмбер.

— Не смотри на меня так! Заходи! — подтолкнула меня в спину та.

Мы зашли внутрь... А там никого, кроме бармена, с яркими рыжими волосами, и какой-то группы людей в углу, за столиками. Они сдвинули небольшие столики, чтобы получился один большой стол.

Бармен кинул на меня серьёзный взгляд, после чего опустил его обратно на свои руки, продолжая протирать стакан.

— Ну не стой столбом! — опять толкнула меня в спину Эмбер, подталкивая к тем самым столикам, сдвинутым в один.

— А...

— Б! Давай, иди!

И мы подошли к столу, полному всяких вкусностей и алкоголя. А вокруг... Знакомые мне лица. Магистр Джинн, Лиза, Кэйа, Эола, и даже Розария.

— Привет, милашка! — улыбнулась мне Лиза.

— Невежливо опаздывать, — игриво усмехнулся Кэйа.

— Да я трудом нашла его! — тут же выпалила Эмбер, на что тот посмеялся.

— ...Праздник устроили? — недоумённо спросил я.

— Да, в честь того, что всё закончилось, — кивнула Джинн.

— Ого...

— Давай, садись! — поторопила меня Эмбер. — Ему не наливать! — тут же пригрозила она Кэйе и, кажись, Розарии. Не думал, что они близки...

Я послушно сел за стол. Ну спасибо, блин... Не наливать. Обидненько, но ладно.

Почему бы не отдохнуть с другими?