Город в опасности от разваливающегося робота-дракона (страшно представить, что будет с ним, если эта махина разнесет толщу песка и глины, и доберется до Мондштатда), по легенде созданного архонтом. Но мне как-то не верится, что этого дракона создал архонт. Вообще не верится во все эти бредни. Как и всем присутствующим в этом кабинете не верится в правдивость моих слов...

Что Джинн, что Эмбер поглядывают на нас с Паймон с неким сомнением. Лиза же смотрит на нас с интересом. По глазам видно.

— И как нам быть? — схватилась за голову моя спутница, летая неподалёку от меня.

Я и сам не знаю, поэтому тактично промолчал. Трое девушек помолчали, обдумывая всё.

— Раз уж так, нужно разведать обстановку. Дракон не должен был улететь далеко... Вы с Эмбер займётесь этим, — окинула нас взглядом Джинн. Ясное дело, она назначила меня с Эмбер, чтобы та не сводила с меня глаз.

Их можно понять. Я сам себе как-то не особо доверяю... Пришёл неизвестно откуда, с проекцией маленькой девочки в спутниках.

— Будет сделано! — громко и ясно ответила Эмбер на слова магистра, сделав тот же жест руки к груди, постукиванием по грудной клетке, а после махом в сторону. Да, местное приветствие в рядах этих... Солдат?

Я заметил, что все трое девушек с интересом поглядывают не только на меня, но и на Паймон, и на её «домик», висящий у меня на поясе. Понимаю, мне самому интересно, что это. А от Паймон ничего толком не узнаешь... Несмотря на неподдельный интерес, девушки ничего по этому поводу не спросили. Нас с Эмбер отпустили, сказав приниматься за работу..

***

— Итак... — задумчиво пробубнила Эмбер. Мы уже стоим в главном зале, откуда до этого прошли в кабинет магистра. Той группы солдат с темнокожим мужчиной уже не видно. — Воспользуемся архивом, попробуем найти информацию. Думаю, Лиза не будет против! Если получится, можно будет попросить Эолу о помощи... — начала Эмбер.

— Эолу? — забавно качнула головой Паймон. Ну блин, это я хотел спросить!

— Да! Эолу! Моя коллега по работе и очень хорошая подруга! — покивала скаут. — Прямо сейчас ей напишу, насколько я знаю, свою работу она заканчивает в это время...

Девушка тряхнула рукой с небольшим браслетом, который из-за перчатки сначала даже не заметен. Над рукой возникло полупрозрачное табло. Мы с Паймон смотрели на то, как Эмбер набирает сообщение в мессенджере с неподдельным интересом.

— Вот и всё! Теперь в архив! — закончив, Эмбер опустила руку. Табло автоматически закрылось.

После чего мы прошли в дверь напротив двери в кабинет Джинн. Внутри оказался огромный, просто громадский архив! Огромные стеллажи вплоть до потолка, забитые книгами и рукописями, иные стеллажи, которые, вместо полок, имеют в себе ящички. Вот он какой, архив... Аж глаза в разные стороны.

— Так и знала, что вы заскочите сюда, — послышался игривый голосок Лизы в углу, свободном от огромных стеллажей. Мы синхронно посмотрели на неё.

Девушка сидела за столом, и попивала чай за чтением чего-то в табло... Книга в электронном виде? Круглый стол, с парой стульев, на одном из которых как раз сидит Лиза. Позади неё низкие полочки с... Детскими книжками. Это сказки. И, судя по неряшливому беспорядку, эти книги уже читал какой-то ребёнок... Это заставило меня заинтересоваться. Здесь есть ребёнок? Не думаю, что обычным детишкам могут разрешить доступ в архив.

— Лиза! — заулыбалась Эмбер, подойдя к столу, за которым сидит девушка. Она нагло взяла одну из печенек на тарелке, и закинула себе в рот. — Нам бы побольше о той истории узнать! — жуя, продолжила говорить она. Лиза будто специально не отреагировала на эту наглость. Привыкла ли?

— Вы про легенду об архонте и драконе?

— Да-да-да! Именно про неё! Узнать, как выглядит этот дракон хотя-бы приблизительно, ну и...

— Локации, где он может быть, — продолжил уже я. Неприятно всё время молчать, как... Как кто? С чем бы сравнить...

Мне почему-то кажется, что обязательно должно быть место, где мог бы прятаться этот дракон от чужих глаз. Иначе его давно бы нашли такие разведчики, как Эмбер и её подруга.

— Ясне-е-е-енько, — игриво протянула Лиза, вставая из-за стола. — Сейчас поищем.

Лиза махнула рукой над небольшой панелью, лежащей на столе неподалёку от тарелки с печеньем. Она искала с помощью этой штуки, и мгновенно нашла то, что нам надо было.

— Та-а-а-ак... Нашла. За мной, — улыбнулась девушка, взглянув на нас.

Лиза повела нас сквозь огромные стеллажи, битком набитые книгами. На корешках мельком я видел названия. Романы, кулинария, техника и многое другое.

Тут, Лиза остановилась, и указала на один из стеллажей.

— Вот здесь собрано то, что вы ищете, — она лукаво улыбнулась, после чего оставила нас с Эмбер наедине с пыльными книгами.

Я не знаю, сколько времени мы потратили за чтением. В каждой книге всё описывается по разному, но каноны легенды неизменны: архонт, дракон, смерть дракона и всё... Про робота в таких старых книгах ничего не сказано, поэтому пришлось поискать книги поновее, с новыми деталями легенды, где написано про робота. Никаких деталей о том как, почему, и для чего конкретно, ясное дело, не написано. Однако, многое узнать мне всё же удалось.

Если вкратце: пару десятков, а то и сотен лет назад, до конца света, существовала самая первая застройка Мондштатда, рукописи о которой полностью стёрты. Что там было, что произошло, почему она была стёрта с лица земли, и почему архонт той эпохи был убит — об этом везде умалчивают.

Вскоре был отстроен новый город Мондштатд, окружённый водами тёплого озера. Был жив и новый архонт (но, говорят, он не показывался), и его дракон, живущий далеко за пределами города, в Логове Ужаса Бури. Так называлось то место. Кое-где было написано, что дракон вовсе был болен... Время шло, и наступил конец света (меня не покидало ощущение, будто часть книг изорвана. Слишком большой скачок не то что во времени, а в технологиях. Предположу, что прошло столько времени, раз уж так).

В книгах конец счета описывался как-то так: «И срушились небеса, сломилось правление Селестии над Тейватом, да наступил конец всему. Земли замело песком, вся вода иссушилась. Наступил голод, мрак. Наступил конец...» Почему это случилось, понятное дело, не описано.

Одно там описано чётко: Двалин (так звали дракона) погиб в этом событии. И пускай архонта никто никогда не видел после свержения предыдущего "тирана", все слышали рёв ветра, наполненный отчаянием и горечью. Ощущали, как эти огромные ветровые штормы сносили остатки цивилизации, закапывая их в песках.

В общем, трагедия. Вот что произошло для всех, даже для архонтов. Ещё издавна архонта в городе свободы почитали, как божество, которое тихо, но присматривало за ними.

Я закрыл последнюю книгу с пожелтевшими от старости листами бумаги, и поставил её обратно на полку, протолкнув между другими двумя.

— Вау... — пробубнила Эмбер, не отрывая взгляда от книжки. Я перевёл взгляд на неё, и обратил внимание на то, что она читает... «Искусство ведения любви: Чувства Жозе».

Я понятия не имею, где она нашла эту книжку. И пока я искал нужную информацию, она читала это безобразие.

— ...Ха? — протянул я.

— Ой! — Эмбер, заметив мой недовольный взгляд, быстро закрыла книжку. Но, вместо того, чтобы убрать её на место, она припрятала её у себя. — Зачиталась! Ты нашёл?

Я кивнул на её вопрос.

— Да. И узнал много интересного. Знаешь, где находится Логово Ужаса Бури?

Эмбер заметно подвисла на мой вопрос.

— ...Это...очень опасное место с постоянными штормами... Ты уверен, что нам нужно именно туда?

— У тебя еще остались сомнения? Это единственное место, где мы можем повстречать не только копию дракона, но и его создателя... Архонта.

В некоторых книгах было написано, что робота создали некие инженеры, а в некоторых написано, что его создал сам архонт. Версий одной и той же легенды куча, и я не знаю, какая из них правдива... Поэтому буду действовать исключительно из своих предположений.

Эмбер сжала губы. По всему её виду понятно, что она не хочет туда идти. Будто ей страшно... Неужели она уже бывала в том месте?

Я нервно выдохнул, и вновь взглянул на неё.

— Если не хочешь идти — не иди. Я отправлюсь туда сам, — я сложил руки у груди. Пусть я и не знаю местности, но сориентироваться по карте я точно смогу. Да и у них тут хорошо развиты технологии. Может, существуют умные карты? Хм... Интересно... А Паймон так сможет?

«Поверните на лево, и идите прямо», — подумав об этом, сымитировав голос Паймон в мыслях, я выдал смешок.

— Нет-нет-нет! Так нельзя! Я... Я пойду... — сдавшись, ответила девушка.

Я кивнул, и взглянул на неё.

— Мы отправимся разведать обстановку туда с твоей подругой?

— Да. С ней как-то спокойнее даже!.. — улыбнувшись, Эмбер поставила руки на бёдра.

Узнав всё, что нам нужно было, мы вышли из библиотеки. Точнее, вышел один я. Эмбер осталась уговаривать Лизу отдать ей ту книгу. Удивлённые глаза Лизы только надо было видеть!

Я стоял, и глядел на свой пояс, на котором закреплён «домик Паймон». Меня заставило удивиться, что она может пропадать... Тоесть, по команде или по собственному желанию проекция может исчезнуть. Удобно, с одной стороны.

Меня из раздумий отвлёк стук входных дверей в здание, а после стук каблуков по полу. Я повернул голову, и увидел высокую девушку, с огромным мечом наперевес, со светлыми голубоватыми волосами. Она одета в броню, которая выглядит как произведение искусства. Водолазка без рукавов, заправленная в мини-шорты. На поясе, поверх шорт, расположено множество кобур с пистолетами. На плече висит брошь, закрепляющая на этой форме недлинный плащ с мехом. На руках девушки перчатки, а на ногах очень высокие, выше колен, сапоги на каблуках. На этой форме очень много красивых деталей...

Она с важным и гордым видом махнула рукой, таким образом поправив прядь волос, что выделяется своей длиной на фоне не длинной причёски, и взглянула на меня. Это заставило меня отвести взгляд. Смутился, чёрт возьми!

Я слышал, как она приближается ко мне по стуку каблуков.

— Это ты Итэр, так? — тут спросила она, обратившись ко мне. У неё красивый голос...

— А...— я поднял глаза на неё. — Да, это я...

— Отлично. Я тебе отомщу.

— ...Что?

Отомстит? Мне? А за что...

— Ты крадёшь драгоценное время у меня и моей подруги.

Я не смог и слова сказать после этого предъявления.

То, что я впал в ступор, это мягко сказано. Я приахренел, а более конкретно язык не поворачивается сказать (предпочитаю не материться). Какая она мстительная однако...

Послышался глухой скрип двери в архив. Наконец вышла Эмбер, но без книжки в руках. Либо она её уже припрятала, либо... Лиза ей на разрешила, сказав, что рановато такое читать. Как мне показалось, книжка эта... Старый роман, судя по обложке. А название, будто это научная энциклопедия на тему любви. Меня аж передёрнуло от этой мысли. Я конечно знал, что многие девчонки любят такое почитать...

— О, Эола! Ты быстро! — улыбнувшись, сказала Эмбер, как только посмотрела на нас.

— Как только увидела твоё сообщение, мчалась сюда, — кивнула та, сложив руки у груди.

— Так и знала! Знакомьтесь. Эола, — Итэр, — указала девчонка на меня. После указала на Эолу. — Итэр, — Эола. Нам предстоит работать вместе. Надеюсь, вы поладите!

Эола кивнула, и с прищуром оглядела меня. А мне как-то неудобно... Мстить мне собралась из-за ерунды такой...

— Что-ж... — перестав смотреть на меня с подозрением, как на говно, Эола перевела более спокойный взгляд на свою подругу. — Мы сначала разведаем обстановку, так?

— Именно! — радостно ответила Эмбер. — Нам нужно добраться до Логова Ужаса Бури.

Эола кивнула, задумавшись. А меня напрягло другое... Монстры. Я не думаю, что будет круто, если отбиваться от них будут только Эмбер с Эолой. А нормальных палок я в тех песках в упор не видел... Иначе говоря, я попросту безоружен. Можно конечно использовать кулаки, но, боюсь, против таких монстров они бесполезны. Только костяшки отобью...

— Есть одна небольшая проблема, — начал я.

— М? Какая же? — спросила Эмбер. Эола молча смотрела на меня.

— У меня даже оружия нет.

— Правда? Как же ты до этого справлялся с монстрами?..

— ...Я и не сражался с ними... Мне они не попадались...