Это был конец.

Темный город, все единодушно приняли подобное название. Высокие пустые небоскребы без окон и дверей, без мебели и жизни внутри, уходящие высоко в небеса, теряясь где-то в черной дымке неба без звезд. Но не только пустые здания вселяли ужас, сама почва была мертва, напоминая остывший пепел, ровный, словно языки ветра не касались этих мест тысячелетиями. Даже воздух в этом месте был сухим и мертвым.

— Я вижу... статуи, — доложил один из парней, которого звали Женя. Ему было около восемнадцати, носил зеленую куртку, коротко стрижен. Специализируется в разведке. — Небольшие, человеческие... большего не могу, — сообщил он.

Пока была возможность, мы решили остаться в безопасной зоне между городом и равниной. На равнине нас караулят монстры, но те не смеют подходить близко к границе.

— Понятно... — пробубнил я.

Остальные заняты восстановлением и адаптацией к новым условиям с системой. Потому временно командование беру на себя я.

— Следи за ними, пока мы остаемся здесь столько, сколько сможем. Потому шанса может не быть, — отдал я приказ, после чего Жена и еще один человек стали внимательно следить за окружением.

Времени у нас немного, но бежать сломя голову будет абсурдом. Не зная того, что нас ждет впереди, не имея сил бороться, я бы обрек их на смерть. Конечно, все понимают, что единственный путь дальше идет именно через город. Твари все еще сторожат нас, а идти к ним — верная смерть. Но идти в город не означает умереть. Надеюсь.

Но не только на этом начинаются наши проблемы.

— Еда и воды... — пробубнила Лиза. — У нас их нет.

Большая часть провизии хранилась в инвентаре. Он больше недоступен. Потому у нас нет ничего. Абсолютно.

— Значит тянуть нельзя...

Оставаясь здесь, мы также увеличиваем шансы умереть. Чем дольше, тем больше хочется есть и пить, тем мы слабее, тем быстрее смерть.

— Три часа! — отдал я приказ. — Мы остаемся тут не более трех часов, отдыхайте и адаптируйте свое тело к мане!

Надеюсь, что они успеют. Благо, адаптация маны к новым условиями проходит успешно. Думаю всем понадобится около недели, чтобы урегулировать свои силы и суметь вернуть большую часть навыков. Но недели у нас нет, потому они сосредоточились лишь на навыках выживания. Стрессовая обстановка также добавляет им скорости, плюс в Черной Зоне чрезвычайно огромный поток маны, который поможет лучше усвоить системные навыки. Плюс никто из команды не является слабаком. Каждый из них элита Нового Мира.

Но...

"Что было бы, если эта штука ворвется в мир?"

Конец.

Я являюсь, думаю, сильнейшим в нынешнем мире. Даже если это не так, то точно вхожу в топ 10. Однако что я смог противопоставить этому месту? А я ведь уже пережил столько кошмаров, выделялся больше других, был, словно избранным человеком, однако это место растоптало мою уверенность.

"Мы лишь игрались в песочнице для детей..."

Однако это убедило меня в том, что операция должна быть завершена любой ценой. Иначе нас не спасет ничего.

Помимо всего проблема кроется в еде. Слава Миру, что кое-кто держал еду в сумках. Но этого нам не хватит и не на один день, да и еда специфическая, в большей степени закуски. Где-то когда-то был миф, что высокоуровневым не нужно много есть и пить, будто бы они потребляют энергию из воздуха и вселенной.

"Бред же..."

На самом деле, таким людям, как я, нужно потреблять намного больше еды и воды, чтобы наши тела не иссохли. Спортсмены потребляют намного больше калорий, нежели обычные люди. Мы же едим еще больше. Обычному человеку достаточно 2000 калорий в день, спортсмену может понадобится 4000, а вот мне, чтобы банально выживать, сейчас необходимо около десяти тысяч калорий в сутки. И это я беру обычное свое состояние. В таком стрессе и активности, с постоянным использованием маны, думаю мне нужно от двадцати тысяч калорий. Обычному человеку этого бы хватило на десять дней или больше. Но таких у нас двадцать человек. Никакая закуска не сможет компенсировать то количество еды, которое застряло у нас в инвентарях.

"Наши тел должны выдержать около недели без еды, но потом начнутся последствия..."

Это правда, что мы более стойкие в отношении еды и воды, нежели обычные люди. Но это приводит к более тяжким последствиям из-за голодания. Тела истощаются, иммунитет ослабевает, что приводит к манотропии, то есть к тому, что мана в наших телах начинает буянить и атаковать органы.

Благодаря иммунитету, наши тела приспособились к мане, в результате чего образовалось ядро и манотоки. Однако, если давление в виде организма ослабнет, то и ману ничего не будет сдерживать, что приведет к тому, что манотоки будут разрушаться, ядро трескаться, а мана захватит тело, убив человека. Именно поэтому болезни так опасны для сильных людей.

Пока было время, я также решил отдохнуть, стараясь выцепить каждую секунду, чтобы восстановиться. Мы рассчитывали на три часа или более, если получится, но, как обычно...

— Тревога! — сообщил один из дозорных.

"Блять, а я только уснул!"

Все быстро собрались, опасности не было видно, но доклад дозорного оказался ужасающим...

Мы не сразу заметили ЭТО.

Те монстры, которые нас преследовали. Мы прозвали их "лоскутный дым". Они были очень сильны, вероятно вершина Бедствия или маленькая Катастрофа. Их было больше сотни, каждый из них караулил возле границы города в нескольких километрах от нас. Но... Нет, они не прорвались. Просто...

ЧТО-ТО ЖРАЛО ИХ.

— Это...

Огромное.

Просто... ОГРОМНОЕ.

И оно... нет, ОНО... ОНО просто ело... ПОЖИРАЛО тех тварей...

Они казались такими крошечными, словно муравьишки. Метались в панике, когда ЭТО открывало пасть и пожирало их...

— ...бежим, — смог выговорить я, стараясь не сойти с ума от ЭТОГО...

Но ОНО давно нас заметило...

Бежать не имело смысла, если ОНО захочет нас догнать.

ОНО просто показало, что видит и знает о нас...

Ведь ОНО...

[Модератор Разлома Кошмар SSS+ (предел)]

ОНО хозяин этого места.

***

Я встречал Модератора Разлома ранее. Не думаю, что в мире так много людей, которые встречали бы их. Они появляются только в крупных разломах и обладают недюжинной силой. Однако я не мог и представить, что все намного хуже, чем можно предположить.

Просто бежать.

Никто не думал о встречи с ним, даже о сопротивлении. Как человек, смотря на море, никогда не пойдет на него с мечом, надеясь победить, только, разве что, безумный римский император, как огромный танкер, столь величавый и тяжелый, но такой малый для настоящего океана...

Бежать.

Мы сразу рванули в город, которого опасались, но и выбора не было. Легкая дымка города быстро нас окутала, несмотря на усталость и потерю сил, мы бежали, как могли. Город встретил нас легкой дымкой фиолетового цвета, которую мы старались не вдыхать, вязкой почвой черного цвета, словно болото, стараясь нас затянуть, из-за чего ноги норовились застрять и статуями людей, застывших в ужасающих позах, кричащих в агонии, закрывая лица от чего-то, что приближалось с неба.

Пересекая пустые улочки между заброшенных зданий, мы наткнулись на густую дымку, преграждавшую нам путь. Ранее мы пытались избегать ее, но теперь это было попросту невозможно. Инстинктивно я очень опасался этой штуковины, поэтому быстро отдал приказ остановиться.

— Надо обойти или...

Но не успел я договорить, как один из парней использовал магию воздуха, отводя потоки фиолетовой дымки подальше от нас.

— Молодец! — похвалил я его.

После чего эта дымка опустилась на статуи, которые начали ее впитывать, а после сиять легкой лиловой аурой и двигаться.

— Долбаеб!

Мы продолжили наш побег, но краем глаза я видел, как статуи оживали, сохраняя на лицах только гримасу агонии и крика, после чего статуи посмотрели на нас, зашептав на неизвестном языке слова...

— Омаи... га...

— Кароши...

— Тан да...

— Ватащи...

— Тачи...

— Хаана та...

— О обое...

— Теи... мазу...

— Люк.

"БЛЯЯЯЯЯТЬ!!! ОТКУДА ОНИ МОЕ ИМЯ ЗНАЮТ!?!?"

Было очень жутко.

Вскоре стало еще страшнее.

Те штуки рванули в нашу сторону на бешенной скорости, быстро трансформируясь в какую-то жуткую хрень, похожую на богомола. Их конечности вытягивались, заострялись, ломались, хрустели...

Не, нафиг смотреть, я так сойду с ума.

[Модератор разлома смотрит на вас]

Ааа...

Помогите...

Я перестал обращать внимание на то, что было за спиной, слышались только огромные толчки и чей-то гул, словно гигант поднимался из под земли. Если бы я обернулся, то действительно бы увидел механического гиганта, который поднимался бы из под пустого города, чтобы встретить ЕГО. Я бы увидел огромную битву, в ходе которой все разрушилось, но благо не увидел.

"Не останавливайся... не смотри..."

Есть вещи, о которых знать не стоит.

Не зная сколько прошло времени, забыв об усталости, мы продолжили бежать, пока не настигли границы города и не покинули его. Только тогда, уже от бессилия, мы рухнули наземь.

Даже мне, кто был сильнее всех и не так сильно пострадал пот потери системы, было очень тяжело. Мое легкие, казалось, разрывались, а сердце, только недавно колотившееся так, словно готово было разорваться, постепенно успокаивалось.

Но мир вновь напомнил о себе и о том, почему нельзя расслабляться.

— Хах... если бы я не отогнал ту дымку...

— Ага... было бы тогда проще... долба...

Шлеп.

Голова парня, который собирался ответить, неожиданно упала не землю, прямо перед его собеседником.

— Чт...

— БЫСТРО В КРУГ!!! — заорал я.

Как я мог забыть.

Даже если мы сильно устали. Даже если мы только что избежали смерти или чего похуже. Несмотря на все. Мы все еще в самом настоящем Аду. Иначе это место не прозвать. Ему плевать насколько ты устал, что ты сделал. Расслабишься — смерть.

И я расслабился.

Я вновь дал своему человеку умереть.

Просто потому, что не подумал наперед.

А я ведь ответственный за них...

— В КРУГ!!! — повторил я, после чего все быстро встали друг к дружке.

Первым делом мы вытянули оружие вперед и приняли боевую стойку, далее я пустил восприятие, но...

"Ничего... я никого не ощущаю..."

— Я никого не чувствую... — быстро сообщил я.

— Тогда... — начала было говорить Лиза, но внезапно остановилась из-за крика нашего парня. Обернувшись, мы увидели его, истекающего кровью, рана шла через шею до груди.

— Черт... — выругался я, пытаясь найти решение. — Эй, ты! — указал я на воздушного паренька. — Подними пыль!

Меня сразу поняли, он поднял ветер, после чего пыль быстро показала наших врагов.

"Твари".

— Трое спасайте этого бедолагу! Остальные устранить угрозу!

Это были невидимые монстры, даже восприятие их не брало, только пыль. Они были слабыми, отчего мы быстро с ними расправились, но на этом все не закончилось.

— Он... умер, — сообщила мне Лиза.

— Вот как...

Теперь нас осталось восемнадцать. Однако не время расслабляться. Точно не время...

Взяв нож, я пошел разделывать трупы монстров.

— Без еды мы не протянем долго, волей не волей нам придется сожрать эту дрянь, — сообщил я.

Мало кто возражал, но и быть первопроходцами не хотели.

— А с телами что делать? — подошла ко мне Лиза. Я был слишком уставшим от всего этого, что даже не смотрел на нее. А она явно выглядело не менее уставшей и обеспокоенной чем я.

Хотелось ей ответить грубо, но я сдержался.

— Будем жечь.

— Поняла.

Сейчас не принято хоронить. Из-за того, что вокруг мана, особенно под землей, свежие тела могут случайно стать хранилищем, после чего те приобретают ядро и становятся монстрами. Явление не столь частое, но огонь ныне стал лучшим способом погребения.

— Хм...

Оказывается эти невидимые монстры были покрыты странной слизью, которая и скрывала их от мира.

— Эй, ветряной, дай емкость.

— Меня зовут Олег, — ответил тот.

— Хорошо.

Взяв небольшую колбу, я собрал достаточно этой слизи, после чего принялся разделывать тела. Сами монстры больше походили на... людей.

— ...Я это жрать не стану.

— ...Блять.

Это жрать никто не станет, только под страхом смерти, ведь это действительно был человек, но слегка обезображенный. Даже сапах мяса вызывал отвращение, как и его цвет, серо-гнилой.

— Дерьмо.

— АААААА!!!

Конечно же станет еще хуже!

Даже спрашивать не пришлось, наши двое... а помните, что я говорил про то почему сейчас в моде сжигать тела? Видимо здесь мана слишком эффективна...

— УААААА!!!

— ЫЫЫАААА!!!

Два горящих зомби-человека кричали и размахивали руками, пытаясь кого-либо задеть. Но на этом шоу не закончилось, монстры, которых мы убили также начали оживать из-за маны. Их, уже видимые тела, медленно поднимались, после чего бросались на всех, кого видели.

Хаос.

— Уходим, — только и сказал я.

Мы ничего не модем здесь сделать. Даже убить их.

Единственное, что я почувствовал в тот момент, так это сожаление к тому, что я не знал тех ребят...

Даже имен.

Кто они? Зачем они пошли? Почему...

Однако, надеюсь, время у меня будет.

— Нам необходимо найти укрытие.

К сожалению побег не решит нашу проблему. Мы начали голодать. Даже у меня живот начало сводить. Но еды нет. Убей монстра — он возродится. Даже так их мясо больше похоже на яд...

Но есть одно решение.

— В укрытии я попробую взломать систему.

Это наш единственный шанс прожить на один день дольше.